novembre 1712. (Id., t. 8, p

s'endort; Dieu sait quel chyle! quel sang ! quelle lég-èreté ! quelle souplesse ! i » Nous disons nous : quel mouvement et quelle joie dans ce style pittoresque ! A propos d'un M. de Clisson, malade dans le palais de l'archevêque et qui, de son g-rabat, regrette amèrement tous les coups de fusil dont il sera frustré jusqu'à sa guérison, il dit : « N'est-il pas doublement malade ? » Mais c'est pour amener le mot essentiel : « Ne le soyez qu'à la cuisse ». Destouches ne s'est-il pas avisé un jour de citer l'Ecriture sainte et, qui plus est, l'auteur du livre de la Sagesse? Quelle aubaine pour Fénelon! « Jamais je ne fus si surpris que de vous voir quitter Horace et Virgile pour citer le

Sage Le petit Maro dit que c'est vraiment bien à vous à citer

le Sage ; il soutient que telle parole est trop étrangère dans vos discours. J'ai tancé rudement le censeur ; mais que faire? 11 dit toujours que c'est pour l'honneur du Sage qu'il parle ^ ». La bulle Uniyenitus du 8 .septembre 1718 a ranimé les discussions sur la grâce et cet étrange sage de Destouches y prend part comme les autres et se mêle d'en raisonner, Fénelon lui dit : « Quant à la grâce suffisante dont vous parlez en brave théologien, elle a besoin d'être bien forte pour être réellement suffisante à votre égard 3 ». — « Je m'aperçois que vous êtes un profond théologien sur les matières de la grâce ; heureux qui, comme vous, est dispensé d'en raisonner! beaucoup plus heureux encore qui suit la grâce sans en disputer ! Vous ne faites ni l'un ni l'autre ; celle qui est en vous n'a point paru jusqu'ici efficace par elle-même ; il vous en faudrait une presque nécessitante pour vous mettre à la raison * ».

Ce n'est pas toujours un badinage utile, c'est-à-dire une manière plaisante de faire passer un conseil sévère ; c'est souvent un pur badinage où .s'égaie l'esprit de Fénelon, où sa verve de Périgourdin se donne libre cours. Destouches a été blessé au siège de Douai; Fénelon lui conseille de s'amuser sur son grabat, de donner de là ses ordres pour l'artillerie ; « vous tuerez as.sez de gens de dessus votre matelas ^ ». Dans cette ville de Douai assiégée par Villars, il y a un collège des Jésuites qui est « la principale ressource de toutes les études de cette frontière » ; Fénelon, comme ami des Jésuites, a aussi grand intérêt à ce que ce collège soit conservé et mis à l'abri des coups de canon. Voici comment il prie Destouches qui commande en chef l'artillerie de Flandre d'épargner ces bâtiments : « Oubliez de grâce le fouet que