novembre 1712. [Id., t. 8, p

4. Au duc de Chevreuse, 27 juillet 1711. (/d., t. 7, p. 348).

dit que « l'on songe bien plus à les rendre chrétiens par les sentiments vertueux qu'on leur inspire..., que par des pratiques extérieures et pénibles ' . » C'est au moven du sentiment religieux que le maître parvenait à dompter ces furieuses passions dont a parlé Saint-Simon. Le sentiment religieux venait en aide au sentiment de l'honneur ; son ingénuité et sa sincérité étaient d'abord et avant tout de la religion Fénelon en cite un exemple dans la lettre au Père Martineau 2 ; « Un jour il était en très mauvaise humeur, et il voulait cacher dans sa passion ce qu'il avait fait en désobéissant. Je le pressai de me dire la vérité devant Dieu . Alors il se mit en grande colère et il s'écria : « Pourquoi me le demandez-vous devant Dieu ? Hé bien, puisque vous me le demandez ainsi, je ne puis pas vous désavouer que j'ai fait telle chose, n

Il était affectueux et bon, malgré ses grands emportements. Il n'y a rien de plus touchant que ce mot d'enfant souvent cité et qui est bon à redire : « Je l'ai vu souvent me dire, quand il était en liberté de conversation : Je laisse derrière la porte le duc de Bourgogne, et je ne suis plus avec vous que le petit Louis. Il parlait ainsi à neuf ans 3 ». Quand il eut grandi, il sentait vivement la misère attachée à sa haute fortune, et le duc de Bourgogne portait envie au petit Louis. Ce mot d'enfant que vient de nous rapporter Fénelon peut être rapproché d'une parole mélancolique du duc de Bourgogne, arrivé à l'âge d'homme, que nous rapporte la marqui.se de Lambert, dans une lettre à Sacy ^ : « J'avais, écrit-elle, un ami auprès du prince qui, pénétré de ses vertus, m'en parlait souvent. Il m'a dit qu'un jour, en sortant de son cabinet, où il avait lu votre Traité de l'amitié, il lui dit : Je viens de lire un livre qui m'a fait sentir le malheur de notre état : nous ne pouvons espérer d'avoir d'amis ; il faut renoncer au plus doux sentiment de la vie. » Nous l'avons vu tout à l'heure violent et irritable à l'excès : dès que cette promptitude était passée, a il revenait à ceux qui l'avaient corrigé ; il avouait sa faute, il fallait l'en consoler, et il savait bon gré à ces pei'sonnes de leur travail pour sa correction 5. »

C^était un enfant d'intelligence vive et précoce.

1. Mémoire sur l'éducation des ducs de Bourgogne, d'Anjou et de Berri. (Œuvres, t. 7, p. 523).