mai 1702. (/cf., t. 8, p

Fénclon revit le duc de Bourçog-ne à son retour, à la fin de la campag-nc. Le prince, dans une lettre qu'il écrivit à Fénelon de Malines, lui témoignait son déplaisir de ne point user de sr permission pour le retour, parce qu'il serait imprudent pour l'un et pour l'autre de se revoir le jour même ou la veille du jour où le duc de Bourgogne rentrerait à Versailles. La lettre n'arriva pas à temps ; Fénelon se rendit à la poste de Cambrai pour saluer le prince. Cette seconde entrevue, presque inopinée, fut consolante pour Fénelon : « J'ai vu notre cher prince un moment, écrit-il au duc de Beauvilliers ; il m'a paru engraissé, d'une meilleure couleur et fort gai. II m'a témoigné en peu de paroles la plus grande bonté; il a beaucoup pris sur lui en me voyant ». Cet effort pour se contenir plut à Fénelon ; il fut consolé au point d^en éprouver quelque remords, ou quelque scrupule ; car il ajoute : * Il me semble que je ne suis touché de tout ce qu'il fait pour moi, que par rapport à lui et au bon cœur qu'il marque par là ». N'est-ce pas de l'amitié pure? Elle est plus évidente dans cette seconde entrevue que dans la première. Mais voici un degré plus élevé encore de cette pure amitié : « Je ne saurais recevoir tant de marques de sa bonté, sans lui en témoigner ma reconnaissance en lui retraçant la conduite qu'il doit tenir, et lui rappelant ce qu'il me semble qu'il doit à Dieu i ».

Fénelon tint parole. D'abord il lui traça un plan de conduite. Il lui fit passer par le duc de Chevreuse et le duc de Beauvilliers des règles, des conseils et des exhortations. Il avait commencé dès que fut rompu le long silence de quatre années par la lettre du 22 décembre 1701 2. C'est d'alors que date cette lettre 3 d'une si haute doctrine sur l'amour de Dieu notre principe, notre fin, notre unique règle, et sur la vraie manière d'aimer ses amis. L'idéal est pour le prince de devoir l'estime publique non pas à sa naissance et à son rang, mais à son mérite: «Qu'y a-t-il de plus flatteur que d'être né un si grand prince, et cependant de ne devoir les hommages du public qu'à sa bonne conduite et à ses talents, comme si on était un particulier ^. » Fénelon le souhaite et le redoute; « Qu'y a-t-il de plus flatteur? » donc de plus dangereux ? C'est l'amour d'une gloire solide, mais c'est toujours l'amour de la gloire, Vlionneur dn monde, c'est-à-dire au fond l 'amour-propre, principe de tous les vices. Il faut opposer à ce principe de tous les vices l'amour de Dieu, principe de toutes les