mai 1703. [Id., t. 7, p

4. Fénelon était aussi en relations suivies avec la duchesse douairifre de Mortemart (Marie-Anne Colbert), sœur plus jeune des duchesses de Beauvilliers et de Chevreuse, et avec le marquis de Blainville (Jules- Armand Colbert). Nous avions six lettres de Fénelon à la duchesse de Mortemart insérées dans la correspondance avec le duc de Bourgogne (t. 7), et une vingtaine de lettres au marquis de Blainville dans le recueil des Lettres spirituelles (t. 8). Nous en avons retrouvé plusieurs autres dans ce même recueil des Lettres spirituelles. (Voir Appendice I, p. 1). Toutes ces lettres à la duchesse de Mortemart et au marquis de Blainville ne sont que des lettres de direction, respirant, pour la plupart, la plus grande ferveur de l'amour pur.

FENELON ET LES DUCS DE liEAUVILLIERS ET DE CIIEVREUSE 75

est l'occasion des tentations les plus délicates de l'amour-propre le plus raffiné. Le premier devoir d'une amitié comme celle de Fénelon c'est de tenir en garde l'âme de son ami contre ces tentations. Fénelon est partag-é entre la crainte de perdre le duc de Bourgog-ne par la disg-râce du duc de Beauvilliers, et la crainte de voir le duc de Beauvilliers s'attacher d'une manière trop humaine à cette influence. L'angoi.sse a été grande surtout après l'ordre d'exil du commencement d'août 1697 et durant tout le cours du procès jusqu'au 12 mars 1699. Nous pouvons en juger au moins par ce mot qui est comme un cri : « Au nom de Dieu qu'il ne vous échappe pas ' ». Mais d^un autre côté, surtout quand il n'y a plus à craindre cette disgrâce, quand tout sourit au duc de Bourgogne, durant les années 1702 et 1708, qui ont paru aux amis du prince comme l'aube d'un grand règne, Fénelon prêche au duc de Beauvilliers le détachement chrétien de l'amour pur. « N'agissez point, je vous en conjure, mon bon duc, avec M. le duc de Bourgogne par des vues politiques, ni par des prévoyances inquiètes, ni par des arrangements humains, ni par des recherches secrètes de votre sûreté. . . , tout vous manquerait au besoin, si vous agissiez par ces industries 2 ». La cour n^est pas le pays du détachement et du pur amour. « Si on n'y a point de désirs, du moins on y a des craintes ; et en voilà assez pour donner des vues moins pures : on se fait des raisons pour se flatter dans ses petits attachements. Je prie Dieu qu'il vous garantisse de tels pièges ; moriamur in simplicitate nostra 3 ».

Les scrupules du duc de Beauvilliers étaient le grand danger ; Fénelon sentait bien qu'en guérir le duc de Beauvilliers, c'était faire un grand pas pour en guérir le duc de Bourgogne. « Ne vous reposez point sur le bon pour cultiver le P. P., écrit-il au duc de Ghevreuse ; mais faites le vous-même simplement dans toutes les occasions, et suivant toute l'ouverture que Dieu vous en donnera ^ ». Il craignait sans doute l'étroitesse du gouverneur. Il essaya d'y remédier, de l'élargir, comme il dit aussi bien au duc de Beauvilliers qu'au duc de Bourgogne. « Je prie Dieu, lui écrit-il, qu'il vous donne sa sagesse et sa force : esto vir fortis, et proeiiare belia Domini. Je vous dirai encore ces paroles de l'Ecriture : quis tu ut timeres ab homine niortali ^ ». Le scrupule, l'étroitesse étant faiblesse, il lui souhaite la