V LI

Moscou, le 80 juillet 1616.

Moscou ressemble à Salente; quelques milliers d'ouvriers travaillent sans relâche au Kremlin; quelques milliers encore à la nouvelle place des boutiques. Cett^ activité est agréable k voir, et j'en ferais souvent l'objet de mes promenades s'il plaisait à la pluye de nous donner du relâche. Ce qui reste encore à terminer pour le 15 aoust me semble fabuleux, et pourtant la sécurité du prince Toussoupow me prouve que tout sera fait. L'Empereur sera ici le 1&; il arrivera pour la messe; le grand-duc Nicolas viendra avec lui; on n'entend que cela partout où l'on va. Cependant une nouvelle qui faisait hier une sensation fort agréable sur nos dames, c'est l'arrivée de mad. Xavier avec toute sa boutique de modes. Tout ce qui était commandé chez, mad. Qoute ou chez la Dumoncy est contremandé. Mad. Xavier aura seule la vogue, c'est tout simple: elle arrive de Pétersbourg; elle apporterait des cornes qu'elle les vendraient, ât)yez en sûre. Vous savez comme sont nos dames, et surtout celles qui airivent de Tambow, de Penza. de Woronége, de Kharkow, de Koursk, de Kalouga, de Toula, de Ré-

zauy (le Wladimir, de Nijui, de Kazan, de Simliirek et de Saratc / car nous aurons les élégantes de toutes ces villes-là assurément, màd. Xavier emportera une bonne partie de l'obrok des bons pays( de ces provinces, contre ses gases, ses fleurs et ses rubans. Vous s^ rez que m-r et mad. Apraxine avaient annoncé un voyage pour le m d'aoust, inotivé sur l'impérieuse nécessité de visiter leurs terres d'Oi vous devinerez qu'on jasait sur ce voyage et qu'on disait que la cra te de n'être pas aussi bien en cour qu'on en aurait le désir, était seule cause de cette absence, que les envieux voyaient avec plai Mais hier tout a changé: m>r ApriELxine a annoncé qu'il reste, par conseil et presque par l'ordre de sa belle-mère; et comme les bn publics vont toujoui'S d'une extrémité à l'autre, on ajoute que la pi cesse Woldemar a annoncé à son gendre que l'Empereur s'arrétei à Petrowsky avant d'entrer à Moscou et déjeunerait chez mrr Aprax dans la^ maison qu'il vient d'acheter des héritiers du prince Bariatins Je ne sais pas si cela est fondé, mais je sais bien que je ris du ch; gement des visages opéré par ce seul bruit, peut-être fort en l'air.

Lnudy, 31 juillet.

En allant chez votre, tante hier, j'ai rencontré le prince Yc soupow qui m'a entraîné au Kremlin, et cela m'a pris toute la soii En rentrant j'ai trouvé une lettre deSima où tout irait bien sans V cessive délicatesse de la malade qui laisse tout à craindre. Mad. Noiseville est toute prête à passez la frontière s'il le faut et à condi Tatiana au fond de l'Italie. J'ai encore été interrompu par le pri Youssoupow qui m'emprunte des bronses pour le Kremlin.

On a expédié le prince A. à Liskowa: son père ne peut le 8< frir près de lui. C'est un vieux cerf qui garde ses biches contre les j nés et fait rage quand on les approche. S-t Martin n'a produit au effet sui' ce prince-père, à ce qu'il paraît, et il ne regarde point plaisirs de ce monde comme du caca de chat] on a beau lui frottei nez dessus, comme dit élégamment S-t Martin.

Llî.

Pswlowtky, le 27 juillet 1^6.

Je ne vous ai point ëcrit de Peterhof, car au lien d'y rester huit jours, comme on se l'ëtait proposé, nous en sommes revenus le quatrième, c'est-à-dire Lundj^ 24. Le mauvais tems nous en a chassé: il pleuvait comme au déluge, pas moyen de mettre le nez à l'air, et dans la plus part des appartements une humidité à ne pas y tenir. Autant Peterhof est magnifique avec du soleil, autant il devient désagréable par un tems pluvieux; le voisinage de la mer donne un vent froid qui pénétre d'outre en outre. Au reste, le 22, jour de la fiSte de l'Impératrice, il fit une journée charmante dont je ne profitai cependant pas pour me promener, car ayant eu grande messe, deux baise-mains chez l'Impératrice et chez la grande-duchesse de Weymar, puis au sortir de-là un dîner très-pompeux, je revins chez-moi bien fatiguée avec le projet de dormir jusqu'à Theure du bal. Je me déshabillai donc; mais à peine fus-je en robe de chambre, ne voilà-t-il pas qu'il m'arrîve la princesse Dolgorouky, m-r Choulépow, m-r Chichkow et par là-^dessus le vieux Kourakine, si bien qu'au lieu de dormir j'ai dû faire les honneurs de mon appartement à tout ce monde. Enfin est venu le bal marqué, et à dix heures souper chez l'Empereur, et pour clôture les promenades en lignes pour voir l'illumination qui a très-bien réussi, parce qu'il faisait doux et très-obscur. Tel fut l'emploi de la journée du 22. Le lendemain la pluye revint de plus belle, de sorte que Lundy matin, après avoir vu partir l'Empereur pour la ville, nous fumes dîner à Strelna chez le grand-duc Constantin, et puis on revint à Pawlowsky sur les dix heures du soir.

J'ai retrouvé à Peterhof la personne que vous savez^plus aimable que jamais. Nous avons causé beaucoup, je suis tout-à-fait à l'aise vis-à-vis d'elle, et je sens que je me livre davantage. De son côté j'ai cru voir la même chose: il y avait une bonhomie, un laissez-aller, qui, je vous le confesse^ me charmait au de-là de ce que je pourrais vous dire. On n'est pas revenu sur Tintention de me venir voir, mais si on m'en parle encore je suis décidée à accepter la proposition. Je disais dernièrement à cette pei*sonnQ: ^Savez vous bien que votre position met à la gène le sentiment que vous inspirez; on meurt d'envie de vous en feire part, et l'idée que cela peut vous paraître flagornerie oblige à reprimer l'expression^. — ^Eh bien*', me dit-elle, ^soyez per-

in, 25. pYOOiiil APxu^SSS^

Coogle

suadëe que l'acceut de la vëritë en est an tout particulier et qu'il difficile de s'y méprendre!... Et si vous saviez aussi, le charme qu éprouve à être aimé véritablement!^ Je lui ai serré la main de t mon coeur, car ses paroles m'allaient droit à l'âme, et tout le reste la soirée je l'ai regardé avec un plaisir extrême. Vous me parlez d'< traînement, pour mon compte voilà qui en donne par exemple! Il semble que si on lui a parlé une seule fois dans sa vie, on lui a y( le zèle et l'attachement le plus vrai. Je vous promets de vous te au courant des progrès que fera cette connaissance, mais c'est toujoi avec la condition expresse de n'en ouvrir la bouche à personne. Di vous garde d'en écrire un mot en Italie! Vous sentez bien que s entours ne sont pas aveugles sur la manière dont on me traite; en j reil cas un voit même plus qu'il n'jf' a. Mais loin de vouloir exci leur envie, je me suis fait un devoir de redoubler d'honnêteté à h égard; je fais mine de ne rien remarquer et je continue à être mieux avec tout le monde: il n'y a que cela qui puisse faire pard< ner des succèa

L'histoire de votre brigand est singulière au moins. Sa rencon avec In-Ue Wolkow m'a fait venir la chair de poule; cette questi( êtes'vous femme ou fille? ma figé le sang. J'ai cru voir déjà Ma Wolkow sur le point de.... Elle en a été quitte pour une politesse, j'ai respiré! M-r Kélédinsky, qui revient de Moscou, m'a parlé de homme, il l'a vu chez madame Toutolmine; ce sont même les femn de son village qui ont été les Dalila de l'affidre; une fois qu'elles Vi rent saisi, elles le menèrent dans la cour de leur mattre pour fa parade de leur victoire. Il dit à tous ceux qui voulurent l'entendre, < c'était pour la septième fois qu'on le prenait; il en parlait fort à i aise et comme ayant la certitude de s'échapper encore. Si nous avi< un Hioui^ka aux environs de Pawlowsky, m-Ue Kotchetow aurait le sort de m-Ue Wolkow: elle se promène toujours seule et s'éloif quelque fois jusqu'à tlix verstes. J'ai envie de lui lire l'histoire de 1 rie Wolkow.

Mes lettres vous arrivent avec le cachet impérial et pas du t avec celui des Soltikow. Je les envoyé à la chancellerie de l'Impéi rice qui les expédie et qui en répond. Voilà pourquoi l'homme à cl val arrive si vite, et le livre est pour prouver qu'elles ont été remis C'est là le mot de l'énigme. Mais dites-moi un peu si elles sont b cachetées et si l'adresse est bien de mon écriture? Ne les ouvre-t point, par hasard? Lorsque je les envoyé, elles ont toujours le cac du B. ou des m latnes. Comment se fait-il donc qu'on y met ene l'aigle? Répondez à ceci. ^ ,

LDI.

Moscoa, Mercredy, 3 aouBt 1816.

Chère piûcessê) je trouvai hier au soir votre lettre 35; il est arrive douze heures plus tard que de coutume, et cette fois sans livre, quoiqu'avec le cachet aux aigles. Pom* vous bien mettre au fait de ce cachet, je vous renvoyé votre enveloppe d'hier; je ne sais ai le B. ou les m lames se trouvent dessous; tant y a que depuis six semaines le cachet est le même. Il me semble que celui de l'Impëratrice devrait avoir une couronne; et puis qu'est ce que c'est que l'étoile et le ruban? Serait-ce S-te Catherine? C'est moi qui vous demande explication sur cela. Les lettres pour mad. Arsëniew, renfermées dcms les miennes, ont toujours le B. bien intact Quoiqu'il en soit, je vous conseille de les envoyer toigours à cette chancellerie, puisque la voye est sûre, et quand à l'ouverture, elle a lieu partout si la chose est ordonnée; sous ce rapport donc il n'y a rien à gagner comme rien à craûdre, parce que ceux qui lisent les lettres sont sous le serment le plus terrible du secret, et qu'ils ont tant à lire qu'ils oublieuj; tout ce qui n'est pas de leur ressort, c'est-à-dire tout ce qui ne tient pas aux a£Eaires d'état.

J'en viens à présent à la personne que vous avez retrouvée à Peterhof; cette rencontre m'a fait autant de plaisir qu'à vous, et je vois avec une satiB&ction infinie cette espèce de connaissance prendre pied et consistance. Comment pouvez*vous me demander de n'en pas écrire en Italie! Il faudrait que je fusse bien peu de mon âge, ou que j'eusse bien peu de tact et de bon sens. Sauf André Galitzine qui m'a dit que l'Empereur causait et dansait beaucoup avec vous, je n'ai pas encore entendu prononcer votre nom sous le rapport de cette connaissance* Cela viendra pourtant tôt ou tard, et je vous dirai si on défigure les choses. Ce qu'on vous a répondu sur Vaecmt de la vérité et sur le charme qu'on éprouve d'être aimé véritablement, était bien fait pour toucher votre coeur; je crois qu'on éprouve de l'attachement aussi en vous peignant si bien ce charme. Je voudrais qu'on vous vtt par ipas yeux, qu'on vous jugeftt par mon esprit et mon goût et qu'on eût pour vous le coeur que j'ai moi-même. Vous voyez que je suis bien d&intéressé, mais c'est que je vous aime pour vous, et conune il faut aimer, sans égoïsme ni personnalité. Ditesnaioi s'il est vrai que l'Ekapereur s'en ira d'iei à Carlsbad? T restera-t-il longtems? C^a m'intéresse.

Nathalie Abramovna est rétombée dans ses apoplexies; à chaqtie instant sa langue s'embarrasse, elle dit un mclt pour l'autre, elle bal-

biitie^ puis elle fond en larmes, s'apercevant très-bien de son piteux état. C'est son gendre Gagarine qui m'a conté tout cela^ car je n'y vais plus depuis près de deux ans.

Pawlowsky vous donne du loisir surtout si le baron de Fitzthum est parti. A propos, je suis presque fâché qu'il ait manifesté ici sa manière de penser. Je dinat? avant-hier chez le prince* Youssoupow qui en parlant de lui disait: c'est un jeune homme prodigieusement imbu des idées libérales du siècle. Il faut donc qu'il se soit ouvert avec ce prinee dans ses conversations, et vous sentez que cela ne prend pas sur ces vieux piliers des anciens principes, qui ont vu crouler les monarchies au fter et à mesure que les nouvelles idées se propageaient.

Pawlowsky, le 81 jvillet 1816.

Ceci ne sera encore qu'un billet pour vous prier de remettre l'incluse à ma tante; cependant un billet intéressant, puisqu'il vous apprendra que la personne en question a été chez-moi. Le jour où je vous écrivis ma dernière lettre, éUt vint dîner ici. Au sortir de table la causette habituelle s'établit, et comme vous l'avez très-bien prévu, on revint à me parier de l'intention qu'on avait déjà témoignée. Je répondis que puisque la chose avait existé pour d'autres, je n'y voyais plus d'inconvénient; on me remercia, et tout en resta là. JMtais loin d'imaginer que le projet serait si tôt mis en exécution; je pensais, au contraire, qu'il n'aurait lieu qu'au retour du voyage qu'on est à la veille de faire, c'est-àKlîre en hyver et quand nous serions de retour en vilte. PcHut du tout: le lendemain, comme j'étais à lire, Louise Hertel accourt pour me dire qu'un domestique à livrée militaire demandait à me parler. Je vais dans la chambre de m-Ue de Modène et je vois que c'est de la part de l'Empereur qui m'annonce sa visite pour sept heures. Il en était à peu-près cinq; je donnai ordre qu'on arrangeât l'appartement, puis je vins reprendre mon livre; cependant je ne crois pas avoir lu avec beaucoup d'attention^ Au bout d'un quart d'heure j'enteiids marcherî c'était le comte Ojarowsky, l'aide-de-camp général qitî venait me voir. Il y avait une heure que nous causions, lorsque je crus nécessaire de l'avertir de la visite que j'attendais; je le lui dis donc tout bonnement en le priant de faire comme il le jugerait à propos. Il s'en alla quelques moments après. A sept heures l'Empereur arriva en me diôant qu'il avait trouvé quelque chose qui m'appartenait et me pré-

sentent un chiifre à la place de celui que j'aviûs perdu. Il resta troîs"^ quart d'heures, et je ne pourrais jamais vous rendre tout le charme, tout l'intërét et toute la bonté d'une conversation que je n'oublierais pas, duflsë-je vivre cent ans. U m'a promis de me venir voir quelque fois, et je crois qu'il tiendra parole. Comme toute la ville va être informée de cette visite, je viens de l'écrire à ma tante, en lui apprenant la perte que j'avais faite de mon chiffire, que l'Empereur a réparée. Had. Arséniew vous parlera sans doute de tout cela; n'ayez pas l'air d'en avoir su quelque chose avant elle, car elle pourrait s'en piquer, et vous savez combien j'aime à la ménager. Si on revient me voir, je suis décidée à n'en jamais parler qu^autant qu'on me le demanderait; je ne veux faire aucun mystère d'une chose qui n'en demande aucun; mais d'un autre côté je ne me soucie pas d'en sonner les cloches, ce qui aurait toujours l'air d'une vantme. Voilà'pourquoi, cher Ghristin, je vous serais obligé de n'en parler avec personne qu'avec ma soeur et ma tante.

Moscou, Dimanche, le 6 aoa^t 1816.

Dans le moment où je vous écris, savez-vous ce qu'on fait dans ma chambre? Tous ne le devinerez sûrement pas: on enlève mon fan* teuil et avec lui tous les meubles de mon appartement. Pourquoi faire? Vous le devinerez encore moins: pour meubler la chambre-à-coucher de Sa Migesté Impériale au Kremlin. Vous saurez que mes meubles sont du même damas vert que j'ai cédé au prince Youssoupow et qui tapisse les murs de la dite chambre-à-coucher de l'Empereur. Il a été impossible de trouver rien d'assortissant pour les fauteuils, chaises et canapés, en sorte quelle prince m'emprunte mon petit mobilier qu'il me rendra au départ de Sa Majesté, et ce qui fait honneur à mon goût, c'est qu'il prend aussi mes tables et pendules pour les arranger chez l'Empereur comme chez-moi. Quand je meublais mon appartement il y a une année, je ne croyais pas du tout que tout cela servirait pour cet usage. Toutefois je suis charmé de pouvoir êtie bon à quelque chose dans une occasion comme celle-ci.

Votre tante m'a lu sa lettre. C'est un trait d'esprit sage que d'avoir v dit à l'Impératrice la visite que vous aviez reçue; la même sagesse doit vous empêcher d'en parler à moins qu'on ne vous questionne, ce qui ne peut arriver qu'à des amis bien anciens et bien intimes comme mad.

Strogonow et sa mère. Votre plan là-dessus a ma pleine approbatit

Je n'ai pas besoin de vous recommander de tenir votre tête à de

mains pour qu'elle ne vous tourne pas. Possëdez-vous bien, mais jov

sez de cette faveur, puisqu'elle vient vous chercher; jouisses mi pleû

ment, et si le coeur se met de la partie, tâchez de le tenir en br

aussi. C'est bien di£Scile, je ne me le dissimule pas; cependant il

faut sous peine de voir des chagrins vi& et perçants succéder au <k

re des premiers tems. Yoyes toujours l'avenir pour vous diriger d^

le présent! S'il était possible qu'une amitié solide et durable s'etal

entre vous avec cette nuance de tendresse que la différence des se:

amène tou^nrs, ce serait unjpara(2is pour vous sur cette terre!... Je v<

le souhaite par-dessus tout, ma chère princesse; c'est le souhait d

amk tendre revenu du pays des passions; mais ce paradie aura son fl

pent, et ce serpent vous tentera, n'en doutez nullement Les vkites

succéderont sans doute, et je ne suis peutnétre pas filché qu'une abseï

aussi prompte, tout en vous affligeant, vienne vous donner le tents

réfléchir. Je désire extrêmement qu'on vous demande une corresp

dance pendant le voyage, et qu'au retour cette liaison prenne un

ractère solide et durable. Le choix de l'Empereur prouve son bon g

et me donne la plus excellente opinion de son esprit; car sans v

flatter le moins du monde, je peux vous dire ce que je vous ai dit s

vent, que vous êtes une femme parfaitement aimable. Vous voilà à i

grande épreuve; je suis certain que vous vous en tirerez bien. T

mes voeux vous accompagnent, et vous êtes presque ma pensée hi

tuelle. Vous vous souvenez sans doute de la personne à laquelle

vous comparais l'hyver dernier; je vous comparais pour le carad

avant que la comparaison pût avoir la moindre analogie pour la

tuation. Prenez cette personne pour modèle, je vous le demande

grâce, et occupez^ivous de tout ce qui peut vous rappeler son souve

ayez son bon esprit, sa modération, sa modestie et sa haute prudei

Ces Tertus auront leur récompense; quand ce ne serait que d'éloig

l'envie et de fermer la bouche aux malveillants, ce serait déjà b€

coup. Je prie Dieu pour vous, et je vous dis la vérité, c'est tout ce

j'ai à fisûre.

Pawlowsky, le 3 aoast 1816.

Ah, cher Christin, quelles affreuses nouvelles j'ai reçues hier! Elles m'ont accaMë entièrement J'étais inquiète de la santë deTatiana, après la mort de son pauvre enfant, eittrémement inquiète, mais je ne m'attendlMS pas à apprendre qu'elle avait été à deux doigts de mourir elle*- Biéne! Ma soeur me donne tons les détails de la terrible maladie de cette ohère amie. Le spectacle édifiant qu'elle a donaé en se prépa^ rant à quitter la vie, ne me surprend point: je la connais assess pour ne pas m'étonner de cette résignation au bon plaisir de Dieu. C'est un ange que cette jeune femme! Elle est trop parfeite pour rester longtems sur cette terre. Si elle échappe à cette fièvre nerveuse, vous verrez qu'elle tournera à la consomption dont elle a toujours été menacée. Enfin, je suis sûre que je ne la reverrai plus, et si nous la perdons, ce B^est pas sur elle que je pleurerai, meâs sur tous ceux qui sont destinés à lui survivre. Son mari, sa mère.... ah, ils seront bien malheureux! Il faut l'avoir suivie dans tous les moments jde sa vie ainsi que j'ai eu occasion de le faire, pour savoir tout ce qu'elle vaut. C'est son exemple que lise Kourakine eût dû suivre plutôt que les avis de m«r de Maîstre et du fanatique père Jourdan. Tatiana professait la véritable reMgion et n'était pas seulement attachée aux formes. Mais j'en parle, hélas, tout comme si elle n'était déjà plus. Par charité, tenei^ moi au courant de ce qui se passe à Sima.

Pawlowaky, le 9 aouat 4816.

Impératrice allant en ville Samedy matin pour y célébrer le 6, la fête du régiment de Préobrajensky, je lui demandai la permission de l'accompagner. On descendit à l'institut de S-te Catherine et dès que j'y eus fait ma visite aux petites Swistounow, à ma nièce Potemkine et à Mathilde Choiseul, je tirai ma révérence à S. M. et je m'en allai au palais d'hyver pour écrire à Schoulépow de me venir voir. Il accourut aussitôt pour m'apprendre ce qu'il savait, ce qui était à peu-près ce que vous m'aviez mandé. Je me hâtai d'aller chez la princesse Yous-

soupoWy mais n'ayant pas de voiture j'ëcfivis à Gouriew de me men et il eut la complaisance de me venir prendre. La princesse Youss pow me don!Qe à lire toutes les lettres qu'elle avait reçues de la pi cesse Boris et de son fils lui-môme. Ils paraissent fort rassurés, m moi je ne le suis pas du tout. Schoulëpow qui est fort attaché à Tatia qui estiine beaucoup mad. de Noiseville et qui reconnaît toute l'utUit^ sa pr^eace auprès de mad. Potemkine, a ainsi que moi la plus gra envie de la savoir avec elle en voyage. Il a donc dit à la princi que la difficulté attachée à ce passeport était une simple forma qu'une caution lèverait en répondant des dettes que pourrait avoir m de Noiséville, puisque son départ n'a pas été publié sur les gasfiettes que lui Schoulépow s'ofrait pour être cette caution «n sorte qu« passeport s'c^tiendrait tout-de-suite.

Vous recevrez cette lettre au milieu de tout le brouhaha occasio: ^ar l'arrivée de l'Empereur qui aura lieu, comme vous dites, le Aujourd'hui il vient dîner ici, et nous lui ferons nos adieux* Je dé beaucoup un prompt retour, et comme la diète de Pologne n'aura lieu, j'aime à croire qu'il nous reviendra pour le jour de naissa de sa mère, qui est le 14 YlII-bre. Le comte Ojarowsky qui l'accu pagne m'a dit qu'on resterait à Moscou jusqu'au 31, par conséqi 15 jours; de-là on va à Kievtr, Mobile w et Warsovie; en deux moû aura vu beaucoup de choses. J'ai beau me creuser le cerveau, je puis ima^er quelles seraient les fêtes qu'on peut donner à l'Eni reur dans^ ce Moscou à moitié rétabli; il n'y a ni théfttre ni promc de qui ait l'air de rien. D'ailleurs je ne vois que madame Apraxin la comtesse Orlow qui puissent figurer dans un bal; il me semble Moscou est vide entièrement Les dames de Kaloûga, de Koursk et Tambow n'entrent pas dans ma tête, j'ai beau les coiflFer de toutes toques de la Xavier: ce ne seront jamais que des figures hétérocl Ne me faites grâce d'aucun détail et, tout solitaire que vous êtes vous prie de vous faire conter ce qui se passera afin de me le trt mettre, Au resté, je ne puis croire que vous vous refusiez le plaisir d IjBr voir l'Empereur quelque part que ce soit, et le jour que vous 1 rez vil, remarquez, je vous prie, l'uniforme qu'il portera afin que je p 80 me le représenter tout-à-fait bien. Le départ de madame la grai duchesse de Weymar est fixé au 18. Nous allons perdre à la fois personnes de notre société journalière: le prince, la princesse, les d chanoinesses, les deux chambellans, Branitsky et m-r Albédil. C une grande brèche à notre cercle, et je prévois qu'on sera longt avant de s'accoutumer à cette absence. La bonne Impératrice sur sera bien isolée: elle a pris l'habitude d'être avec sa fille qui m

qtiittait pas dld toit f^ la journée. Le gi*and-duc Nicolas joindra VEmperenr â Moscou et ne revîewdra îd qu'en septembre et {wnr nn moment seulement; car il doit aller à Berlin. Nous avons encore un mois à rester à Pàwlowsky après quoi nous irons à Gatchina. Cette perspective me plaît beaucoup: on m'assure qu'à Oatchina on mène une vie de château, les toilettes y sont plus simples, on n'y reçoit pas du monde comme ici et les soirëei^ commencent plus tard, ainsi une grande partie de tems se passe chez soi, Ce qui est fort de mon goût.

Lvm.

MotooB, Mércredy, le 16 «atut 1810.

L'Empereur est arrivé dans la nuit de Lundy à Mardy; hier toute la noblesse, les marchands et le peuple l'attendaient ou dans les cathédrales ou sur la place du Kremlin. Au moment où S. M. parut sur le RpacHoe Rpbijibi^o, elle fut accueillie de hourras miUe fois répétés. L'archevêque Augustin le harangua à la porte de l'église, au grand déplaisir des assistants qui ne purent entendre un seul mot de son discours que le bruit des cloches et de la foule couvrait absolument. L'Empereur, après les révérences aux images et aux reliques, entendit la messe très-dévotement. Tout le clergé était en habits de velours cramoisi et sur chaque habit étaient - brodés en or ces mots: 1812 Dieu nazis a aidé. Je vous les dis en français pour ne pas faire de fautes en slavon. Après la messe l'Empereur visita les trois autres cathédraleis et remonta au palais où il dîna avec Ips deux premières classes; j'ignore quel fut l'emploi de sa soirée, mais je suppose qu'il visita une partie de la ville. Aujourd'hui toute la noblesse en masse est admise à lui être présentée par les predvoditels, après quoi ils n'y aura plus, diton, de présentation particulière. Ce matin la noblesse ayant été présentée à l'Empereur, S. M. lui adressa le discours le plus flatteur et lui dit qu'il se félicitait de posséder la première noblesse de l'Europe, qu'aucune dans aucun autre pays n'avait donné tant de preuves de son attachement à son souverain et à sa patrie.

Savez-vous que la manière dont la belle-mère de Tatiana prend la résolution courageuse de mad. de Noiseville, est faite pour révolter et dégoûter. Ne dirait-on pas que c'est pour son plaisir qu'elle veut faire le voyage le plus pénible, se consacrer aux soins continuels qu'exige une femme malade et qui peut-être, hélas! ne reviendra en Russie

que dans un cercueil! £t l'on prend cela froideinen^ et l'on ne réfli pas que le jsiari est un homme de paille po.\Lr les ^occasions où il de la této; que MuUiausen est un garçon snaej»pti]l>ie qui se pique fois piu- jour; que Tatiana sans mad. de Noiseville ne saurait à s'adi;Qsser pour faire marcher le voyage d'nn JtM>n pûad et pour re les séjours agréables; elle .sera une compagne de toutes les h^^i de toutes les minutes, de jour comma de nuit, ^.t la princesse Youf ppw, qui se porte bien, Dieu merci, ne conçoit point l'utilité de sa sence... Que Dieu la bénisse!

Parlons de l'Empereur. Le 15 il fut à la cathédrale en habi général verd et collet rouge brodé, l'écharpe et le cordon sur l'h Hier matin, Mercredy, il fut à la {larade, mais il eut toutes les p< à passer la porte de Spass: tant le peuple se jettait à lui avec des de joye. Arrivé sur le nouvelle place des boutiques (qui est supe et où les régiments se trouvaient rassemblés, il voulut faire ma^oeu les soldats, mais le peuple le pressait tellement ^u'il n'y avait place pour la moindre évolution. Le maître de police se mit en de d'écai-ter la foule; l'Empei^eur lui cria: ^nOTHoie, noTsme» xairb ii< noTHme^, et dès que le peuple entendit ces moti^ de la bouche du vQrain, il n'y eut plus moyen de le retenir. Ce fut un enthousii qu'aucune force ne pouvait reprimer; il se jetta à l'Empereur, c' à qui baiserait sa botte, son habit, sa main, quand on pouvait l'a per; son cheval se cabra et jouait de l'épinette sur tout ce monde en faire reculer un seul; on prenait les pieds du cheval pour lec mettre à terre. L'Empereur riait, et assurément riait de bon coeu se prêta à tout et voyant que cela n'aurait aucune fin, il fut ol de renoncer à la parade; il ordonne aux régiments de retourner eux comme ils étaient venus, et il rentra au Kremlin au petit pi presque porté par la foule dont l'enthousiasme n'avait plus de b< Voyez, disait le peuple, il nous aime autant que ses soldats. Qtêai^ voudraSy nous serons tous scldatSy nous mourrons tous pour toi. Je pas eu le bonheur d'être témoin de cette scène touchante, mai marchand me la contait ce soir en pleurant encore et me disant avait fondu en larmes le matin.— Vous n'êtes donc plus fâchés d'i perdu vos boutiques, lui demandai-je? — Eh comment peut-on être f quand on voit son Souverain content; nous avons perdu' un peu < gent, mais il nous en reste encore à son service. Il nous donne la qui nous ramènera l'abondance, que Dieu le conserve et lui donne longue vie! Voilà mot-à-mot le récit du marchand. Le soir on se tagea entre le théâtre et le jardin d'été: on avait cru que l'Ei reur serait dans l'un de ces deux endroite; il ne fut nulle part. II t

dinë à trois couverts seulement, et je ne sais à quoi il employa sa Boirëe. Chacun assure qu'on ne l'a jamais vu plus poli, plus aimable et de meilleure humeur. Je ne sais comment aura ëtë la parade de ce matin; on a annoncé pour ce soir le jardin. Demain, Vendredy, assemblée au club de la noblesse; on n'en sait pas davantage.

Ou avez-vous pris que j'ai offert mes étoffes? Jamais de . vie. J'ai era ne pas pouvoir les refuser, mais on me les a bien demandées. Au reste^ vous vous trompez quand vous croyez que sans elles le Kremlin eût été meublé; pas un brin. Demandez au grand-duc Nicolas comment ses chambres ont été tapissées? Du papier de Moscou à 10 copéques l'arohine, attendu qu'on n'a rien pu trouver de mieux. Grâces à mes damas l'Empereur a eu du moins un appartement décent

Je ne me souviens paa ei je vous ai mandé que le prince Troubetzkoy, père de Lise, a écrit au comte Potemkine: ^J'ai repris ma fille; ^'en dispose seul, et je vous l'accorde si vous en voulez encore^. Je ne sais quelle sera la réponse; il serait piquant que la difficulté vaincue refroidit ce beau monsieur! La lettre du père est très-vraye; le prince André Oagarine à qui elle était adressée ouverte l'a contée à mad. de NoiseviUe et l'a envoyée au promis dans ses terres.

Moscoa, le 21 aouat 1816.

Jeudy matin, 17, les directeurs de l'Assemblée de la noblesse fiirent inviter l'Empereur à une fête pour le lendemain. L'Empereur en acceptant, leur dit qu'il manquait de terme pour exprimer ce que son séjour à Moscou lui faisait éprouver de plaisirs et de bonheur. ^Chaque pas que je fais est pour moi un siget de surprise etdejoye^. Il fut le matin rendre visite à la maréchale Kamensky, à la princesse Lapouchine et à la mère du c-te Arakchéew; le soir il se rendit au jardin d'été où toute la ville l'attendait. Vendredy, 18, S. M. visita la Pension de l'Université et le soir elle fut à l'Assemblée de la noblesse où j'eus le bonheur de la voir fort à mon aise. L'Empereur portait l'uniforme écarlate des chevaliers gardes et était vraiment superbe. Il faut que je vous dise, chère princesse, et pour vous seule, parce que vous m'avez recommandé de ne laisser échapper aucun détail^ que dès le jour de son arrivée, l'Empereur à la cathédrale rencontrant les yeux de Virginie la salua très-gracieusement et avec l'air dont on se remet les traits d'une ancienne connaissance. Vendredy, à l'Assemblée, l'Empereur

débuta par une polonaise avec la maréchale Kamensky, la secoj fut avec la princeseé Lapouchine, et c'est au momeut où il prenait main de cette dame qu'il aperçut Virginie et qu'il loi dit: <Ah, ma me, que j'ai de plaisir à vous revoir, je vous ai reconnue tout-de-si à la cathédrale, et vous m'avez rappelé bien des souvenirs; que choses se sont passées depuis que nous ne nous sommes vus^! Et l'E pereur disant ces mots partit avec sa princesse pour la polonaise. 3-me fut avec la comtesse Orlow; la 4-me avec madame Apraxine la cinquième avec la comtesse de Broglie. Je ne me souviens pas rang des autres qui durèrent assez longtems; mais quand ce preno acte de polonaises fut achevé et qu'on se mit à valser, l'Empereur vint à Virginie et soutint avec elle seule une conversation qui di tout le tems des valses, c'est-à-dire une demie-heure au moins. Il ! vait vue chaque jour dans le tems de son couronnement^ et cette é que et les suivantes servirent de textes à la conversation. Je vous ave chère princesse, que cette distinction, dont elle jouit seule ce soi] et dont elle jouit sous les yeux de tout Moscou, me fit grand plai parce que ce môme Moscou semblait avoir pris à tâche d'humiliei écraser une personne qui a souvent obligé essentiellement et qui jamais nui à qui que ce soit ni de fait, ni de volonté. Je pensais à vous el me disais, connaissant votre bon coeur, que vous seriez bien-aise au si vous étiez ici, de voir cette preuve de la justice de l'Ëmpereui que vous y auriez applaudi. Cela fit sur la foule environnante le i me effet que vous produisîtes à Oranienbaum en revenant dé Cr stadt: il semblait qu'on voyait Virginie pour la première fois, et le 1 demain elle en eut et des visites et des billets. Samedy matin, l'Em reur fut voir quelques régiments, et le soir à la promenade ^Pod D skoy^, puis prendre du thé au retour chez m-lle Orlow. Hier, Dimanc S. M. fut à la cathédrale, à la parade et dîna chez le gouverneurnéral Tormassow; le soir il fut au spectacle dont je n'ai encore anci nouvelle. Aujourd'hui il dîne à Soukhanowa chez la princesse W konsky.

La pauvre Tatiana, outre ses maladies connues, en a encore i plus dangereuse peut-être que toutes les autres. Cette maladie qu appelle cRabète est fort rare, dit-on. Mad. Potemkine en est attaquée puis l'âge de 13 ou 14 ans, mais par intervais fort longs heure» ment. Cela provient d'une dissolution du sang, et j'en ai vu mourir jeune prince Troubetzkoy âgé de 16 ans.

Pétersboorg, Palais d'hyyer, le 18 d'aonst 1816.

Nous sommes en ville depnis hier soir à cause du départ de la grande-duchesse qui aura lieu après demain 20. Nous sommes tristes de la voir s'en aller, et en mon particulier je la regrette infiniment: elle a été très-aimable pour moi et si bonne que je crois toujours lui être en grande partie redevable de la connaissance de certaine personne. Je le lui ai même dit plus d'une fois quoiqu'elle ait l'air de s'en défendre. Tous ces jours-ci on était mal à son aise à Pawlowsky, llmpératrice arrivait au salon avec des yeux rouges et gros comme le poing, on voyait bien qu'elle avait passé la matinée à pleurer^ et tout de suite cela donnait du triste aux autres; le prince Labanow était le seul qui cherchait à être gay, il imaginait mille folies pour distraire et quelque fois il y parvenait en attirant du moins l'attention ^ sur ce qu'il faisait. Avantrhier soir on essaya de petits jeux sans beaucoup de succès; bref, tout se ressentait des prochains adieux. Je n'ai pas vu la grande-duchesse au moment où elle a quitté Pawlowsky, elle est sortie par une petite porte dérobée pour monter en voiture; nous autres nous sommes venues par le char-à-danc: c'est le nom que j'ai donné à une grande voiture d'or, à six places, qu'on attèle de huit chevaux et dans laquelle, à la' rigueur, on peut être aussi huit personnes. M-lles Kotchetow, Nélédinsky, Anrep, NéJidow, Samoïlow, Louise et moi €(Hnposions la société; personne n'a été fort causant, et c'est dans cette disposition qu'on nous a déposé au château; j'en excepte pourtant la petite Samoïlow qui s'en allait coucher à l'Institut et que cela mettait hors d'elle-même de joye.

Qu'avez-vous à vous inquiéter pour le cachet mystérieux? Que vous importe d'où il vient, pourvu qu'il vous porte mes lettres? Je vous avoue que jusqu'ici je n'ai rien fait pour découvrir pourquoi elles vous arrivent tantôt avec mon B. ou mes six lames et tantôt avec l'aigle; mais je vous promets de tirer ]a chose au clair d^ que je verrai m-r Wolf, secrétaire de l'Impératrice, qui est celui qui* se charge de toutes mes écritures. Aujourd'hui, par exemple, j 'envoyé droit à la poste et je cachette avec quelque chose qui ne m'appartient pas d'où je présume que vous aurez ma lettre 24 heures plus tard. Mais vous ne vous en apercevrez pas dans le brouhaha de Moscou. Adieu!

Moscon, Mercredy, le 28 aonst 1816.

Tatiana n^avait pas hier en apparence pour un mois de vie, et elle semblait bien s'e|n douter. Cependant sa mère la croît parfaitement guërie et se livre aux distractions avec un abandon admirable. Elle partira quelques jours après Tatiana, car il faut aller aigourd'hui au bal de m-I]e Orlow et demain il faudra faire à Arkhangelsky les honneurs du dîner: l^mpereur y viendra au retour de Woskrécensky, Le prince Youssoupow a prie la princesse Boris de faire la liste des femmes pour ce dîner; elle a mis à la tête madame Apraxine et ses filles, et le prince les a rayëes sur-le-champ en disant: ^e n'aime pas le mari et je ne veux pas de la femme^. Plus loin il a trouve le nom de la princesse Menschikow nëe Protassow; il l'a rayée aussi en disant: die est trop laide. Enfin, le cher prince est le maître chez lui et le fait bien voir. Il y aura donc à ce dîner la princesse Boris et ses deux filles, votre soeur Catherine, Wéra Wiasemsky et la princesse Gagarine, née Menschikow avec la petite Lanskoy, future d'Alexandre Galitzine; j'oublie m-Ue Orlow et la princesse Lapouchine.

Jendy, 24 aoiiat.

Le bal de la comtesse Orlow a été superbe, le feu d'artifice a réussi à ravir; je n'ai rien vu de tout cela, mais j'en ai eu les détails. L'Empereur a eu les mêmes bontés pour Virginie. J'aurais trop à vous dire si je voulais vous répéter tout ce que le dépit fait imaginer aux personnes qui semblaient avoir pris à tâche de l'humilier. Ma voisine la princesse Gortchakow n'a été ni saluée ni remarquée, ni à l'Assemblée ni hier; on sait probablement que son salon est uii rassemblement de frondeurs. Alexis Michel Pouchkine ne se montre pas.

Moacoa, Veudredy, le 25 aoost 1816*

Le cher prince, qui n'aime ni ne souffre monsieur Apraxine, croyait que l'Empereur ne distinguait point le mari ni la femme. La rayeuve avait couru la ville comme bien vous pensez; mais voilà qu'au bal de m-lle Orlow l'Empereur s'approche de madame Apraxine, lui demande quand elle voudra le recevoir chez elle; mad. Apraxine le prie de fixer le jour; l'Empereur dit que ce sera Dimanche. Mad. Apraxine dit: Votre Majwtd voudraitrelle me faire la grâce de dîner chez moi? L'Empereur dit: volontiers. Et voilà la renommée qui va corner aux oreilles du prince YottBsoupow toute cette conversation. Il était à un bcyiton; ses réflexions ne furent ni longues ni difficiles: il donne ses cartes à je ne saia qui et vient prendre mad. Apraxine pour une polonaise et pen- Aami qu'ils la dansaient, le fin courtisan lui glisse 'mille douceurs et une beUe invitation pour le lendemain à son fameux dîner, pour elle, son mari, ses filles et pour tons ceux qu'elle voudrait amener. Ce n'est pas tout: craignant d'avoir fait aussi une sottise à l'égard de la princesse MenscMkow^ il la traîne en polonaise et l'invite de même. Celleci, sachant de quoi il retournait, lui fit une révérence et reftise net. Voilà de lA fierté bien placée selon moi. Sans doute que mad. Apraxine n'était pas si bien instruite, car elle a accepté. Tout cela a fait un peu ril*e aux dépends du vieux courtisan. On m'a dit que l'Empereur avait demandé à voir vos soeurs. Catherine a dîné hier, et Sophie sera du dîné de Dimanche. La princesse Boris est partie cette nuit. Je ne puis vous dire combien ces choses me semblent frivoles et vaines en comparaison de cette Tatiana mourante et qui rapelle des idées si sérieuses et si loin des orages de la vanité.

Samedy, 26 aoust.

Voici André Galitzine qui part demain pour Kiew et qui est venu passer une heure avec moi. Il m'a conté les joyes de sa mère à Arkhangelsky où elle faisait les honneurs du dîner, et où en conséquence l'Empereur lui a donné le bras à la promenade et a beaucoup causé avec elle. André est très-bon à entendre sur les exclamations et les ravissements de la bonne princesse Boris qui a pardonné de ce moment-là toutes les* préférences des jours précédents qui n'avaient point été pour elle. Il est sept heures, chacun va à l'Assemblée où les

marchands donnent leur bal à TEmperear. Je ne puis me résoudre y aller, la foule sera terrible, et je préfère me reposer chez moi entendre demain les récits divers qu^on . viendra m'en 'faire. Je i plus de cas de quatre heures de solitude, n'ayant d'ailleurs rien à £e au bal, que de cette chaleur, de ce bruit, de ce fracas d'une assemli de ce genre.

Lxm.

Pawlowsky, le 23 aoirst 1816.

Tout notre monde de Weymar est parti Dimanche, 20, à dix h res du matin; je ne saurais vous dire quel chagrin j'ai eu en voy la gran4e-duchesse affligée comme elle l'était à l'audience de coj qui eut lieu Vendredy. On voyait qu'elle avait peine à quitter les p sonnes qui ont fait sa société journalière. Samedy j'y retournai à i heure, elle était sortie; j'y allai encore une demie-heure plus ti elle venait de rentrer et faisait sa toilette. On m'introduisit; je la ti vai toute en larmes. Elle est bonne par excellence cette princesse, d'i humeur gaye pour l'ordinaire, beaucoup d'instruction et avec cela d' implicite admirable. La princesse d'Orange a quelque chose 4ie ped tesque qui la rend sèche, malgré toutQS ses phrases agréables; c'est chez l'une cela est naturel, tandis que l'autre travaille à être aima J'ai profité du tems que je suis resté en ville pour voir mes c(Hin sauces de Kamennoï-Ostrow; j'ai dîné deux fois chez les Oouriew, été chez la princesse Dolgorouky, madame Ojarowsky etc. etc.; j'ai deux fiDis mad. Swistounow dont je suis parfaitement caïUente; ei j'ai fait tout ce que je me proposais de faire. J'ai trouvé le mo occupé de trois histoires qu'on va contant de tout côté. Une madi Poutiatine, jeune femme très-élégante, a chassé son mari la Beau dernière; un m-r Touloubiew a renvoyé sa femme, et un m-r Kh michel a enlevé une d-IIe Kakochkine. Tout cela s'est fait coup coup. La dame qui a mis son époux à la porte prétend que c'est p cfuise d'infidélité, qu'elle lui a découvert une belle avec trois enjG d'autres disent que c'est par ce qu'elle a pris de l'amour pour un gr blondin, officier des chevaliers^gardes qu'elle veut épouser et qu' plaide en divorce accusant son mari de tout autre chose que d'infic té. Le Touloubiew est, dit-on, un mauvais sujet qui, après avoir dép4 tout le bien de sa femme qui était riche, ne veut plus la garder, séducteur Kleinmichel est un jo]i jeune homme, *aide - de - cam]] TEmpereur; il était amoureux de m-lle Kakochkine et en tout 1

tout honneur Tayait demande à sa mère. Celle-ci ne le trouvant pas cm parti sortable l'avait refuse comme gendre, mais cependant ne le recevait pas moins chaque jour chez elle. Il ne fîit pas difScile aux jeunes gens de s'arranger pour un enlèvement, si bien qu'un beau soir que mad. Kakochkine s'en fut à l'église avec sa fille, celle-ci, au moment où sa mère était toute à la prière, sortit de l'église pou^ aller joindre son amoureux au coin de la rue où il l'attendait dans une voi* ture. Les vêpres finies, mad. Kakochkine veut monter dans la sienne, elle cherche, elle appelle sa fille, pas de nouvelles; les gens disent ne l'avoir pas vu sortir et pendant qu'ils vont et viennent dans l'église pour l'y découvrir, des vieilles femmes à la porte lui apprennent qu'une jeune personne très-bien mise avait passé devant elles pour aller dans la rue; le signalement était précisément celui de la demoiselle; une heure et plus s'était écoulée depuis, donc pas moyen d'aller à la pour* suite; la belle fugitive en quittant une église avait été droit à une autre pour y recevoir le sacrement. ï^e lendemain les époux allèrent implo* rer le pardon de la mère, qui était dans une telle fureur de désespoir qu'elle ne voulut voir ni fille ni gendre. On a tout lieu de croire cependant que cette histoire finira comme bien d'autres de ce genre, et que mad. Kakochkine pardonnera d'autant plus volontiers ^ue Kleinmiehel est protégé par certaines autorités qui soutiendront sa cause. Si vous' contez ceci à mad. de Noiseville, dites-lui que c'est un neveu de madame Richard.

La soeur de Ribeaupierre vient de partir pour la Suisse avec i'imtenlion de s'y fixer auprès des parents de son père; madame de Ro« verea, sa tante, la désire depuis longtems, et conuue m-'lle de Ribeaupierre est née à Rolle, qu'elle y est restée jusqu'à l'âge de 5 ans, il lui \ est resté une extrême envie de demeurer un jour dans ce pays-là.

A propos de la Suisse, j'ai lu dernièrement une lettre de m-r de Sybourg à la comtesse de Lieven; il est fort mécontent de l'esprit qui régne à Genève; il dit que messieurs les horlogers sont tout-à-fait prononcés contre l'ordre de choses établi depuis que notre Empereur s'est mêlé des affaires, que les propos de ces mécontents sont si peu convenables que lui Sybourg a pris la résolution de s'éloigner de Genève et de n'y plus rentrer; il est à Momans sans en sortir, et c'est là qu'il aura été joint par sa soeur, qui avait accompagné la princesse d'Orange jusqu'à Francfort. Ciomment va la vôtre? Dites-moi si vous en avesi de meilleures nouvelles.

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