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Moscou, le 15 janvier 1814.

J'avais cru comprendre* que l'Impératrice-mère demandait des demoiselles d^honneur pour tenir salon et non pour les mener à l'hôpital; toute fois je suis certain que cette visite vous a fait plus de plaisir qu'un gala de cour. Ces établissements seraient admirables s'il était •possible de les multiplier au point que chaque pauvre malade pût y trouver une place; mais quand on pense qu'on n'y entre que par faveur et protection et que pour un admis il y a 50 refusés, cela Ôte beaucoup du plaisir que le coeur éprouve en examinant ces échantillons de bienfaisance. La pièce entière ne se verra peut-être jamais; il paraît que cela est au-dessus des moyens des gouvernements ou de la volonté des gouvernants.

L'Hôtel-Dieu de Paris est une vaste maison, et j'y ai vu jusqu'à quatre malades dans un même lit, ce qui est peut-être plus nuisible qu'utile. L'hôpital de Milan était aussi un des plus beaux et des plus grands établissements de charité qui fût au monde, mais il était loin de suffire aux malades nécessiteux qui en sollicitaient l'entrée. A Rome de même. A Madrid les hôpitaux étaient richement dotés par diflTérents rois; on avait cru devoir ajouter à cela encore les revenus des combats de taureaux, qui donnaient une somme prodigieuse, mais tout cela était loin de suffire aux besoins des pauvres malades. D'où je conclus que rien n'est plus difficile que de parvenir à des moyens suffisants. Je ne prétends pas blâmer par là les essais qu'on fait, bien au contraire: il est très-beau de faire ce qu'on peut et de s'en remettre pour le reste à la Providence. IjOs pauvres ont fait une perte irréparable par l'abolition des couvents dans toute l'Europe catholique. Les distributions de vivres qui s'y faisaient tous les jours de Tannée alimentaient un nombre infini de vieillards, de femmes et d'enfants; les caisses militaires ont absorbé le fond de tous ces monastères, et l'on a cru faire un grand pas vers la civilisation en dispersant les moines et les religieuses, dont l'institution était aux yeux des philosophes si contraire à la population. Je voudrais demander à ces messieurs aujourd'hui ce qu'ils pensent des conscriptions, qui arrachent quatre ou cinq cent mille jeunes gens de leurs foyers pour les mener à une mort certaine? C'est pourtant là le résultat de leur amour pour l'humanité!

Je savais bien que le prince Boris n'était pas fort aimable en ménage; il est peu fait pour la bonne société; il aime sou monde^ et ce monde est un peu subalterne. Je crois que m-me de Noiseville le voit

trop en beau, du moins cenx qni croyant connaître le fond de son caractère et les détails de sa conduite en font beaucoup moins de cas qu'elle. J'imagine aussi que l'article finance lui donne de l'humeur, mais je ne saurais plaindre un homme de cette qualité qui se trouve dans l'embarras pour s'être fait fermier général^ cela est si peu noble, cela répond si mal à son nom et même à la fortune considérable qu'il a ponr soutenir ce nom, qu'on ne peut plaindre que sa femme^ et ses enfants, et non lui prince Galitzine. Comment, avec treize mille paysans qui rapporteraient deux cent mille roubles de rente sans ces vilaines fermes d'eau-de-vie, on ne pourrait pas avoir une bonne maison à Pé-tersbonrg, y établir sa famille, y vivre honorablement et ne pas faire de dettes? Cela me passe. Mais non, avec cette superbe fortune il failt s'enterrer dans le fond d'un village deux ou trois ans de suite et, aulieu de profiter de cette retraite pour payer ses dettes, il faut que m-r achète, comme un enfant, bientôt une compagnie de musiciens de 60 nulle roubles, bientôt une meute de 50 mille, et qu'il ait un sérail et tout le train de confidents que cela entraîne!... Ah, cela n'est ni beau, ni sensé, ni estimable. Je plains cette pauvre princesse qui, après tout, n'a, selon moi, que les goûts et les prétentions de son état. Vouloir vivre dans une ville quand on est née pour cela, quand on a trois filles à établir et une fortune qui en donne les moyens, ne me semble point une chose répréhensible. Mais nous la verrons revenir à Cima pour deux ou trois ans, et cela ne payera pas un sou de dettes. La bonne société gène le prince à la loi^gue, soyez en sûre; de plus, c'est un homme qui se laisse monter la tête par des sots avec une facilité incroyable.

Vous avez raison, le comte Tolstoï est un mari parfait; il en est peu sur ce modèle, et peu de femmes plus heureuses sous ce rapport que la sienne. S'il pouvait revenir s'établir à Moscou l'hiver, à Troïtzkoyé l'été, renoncer à toute ambition et marier leurs filles, il ne manquerait rien à leur bonheur. Eudoxie est encore grandie, c'est une très-belle personne; Sophie a beaucoup plus de sens et de maturité, mais je ne suis pas de Tavis de sa mère, qui la trouve plus belle que son aînée. Sachou est charmant. A propos, on prétend ici que le prince Boris s'est brouillé à Minsk avec le gouverneur et avec les chefe des régi- ♦ ments de sa milice, et que cela lui a causé plus d'une affaire désagréable. Si vous n'en avez pas entendu parler, gardez-vous d'en rien dire; car aussi bien cela peut être faux ou exagéré.

J'ai loué le second étage de cette maison-ci à m-r Bachmétiew et une des ailes à une m-me Gourîew; il y a encore une aile vacante et qui se placera; en attendant la maison rapporte à l'heure qu'il est 13,200 roubles, avec la seconde aile cela ira à peu près à 15^00; cela

ne va pas mal, et je suis fort. aise d'avoir si bien réussi, puisque je me suis charge de la chose.

L' Assemblée de Mardy était fort brillante, on dansait dans deux salles, on jouait dans cinq ou six chambres, grand souper injïs la bibliothèque, c'est à dire dans la chambre destinée à l'être; et pour moi qui viens me reposer dans mon cabinet quand j'ai trop chaud, je trouve ces soirées-là assez agréables. Mais les Valaques ne m'ont pas rattrapé pour leur whist: j'ai passé cette fois-ci une journée raisonnable. Lundy il y a eu 620 personnes au spectacle chez m-r Apraxine, où m-r KaROm- RHEi», m-r Ilyine et la princesse Dolgorouky ont fort bien joué.

St.-Pétersbourg, le 12 janvier 1814.

Que dira l'aimable Christin de notre association avec le roi Murât? L'aifaîre est faite, l'Empereur l'écrit et ajoute que c'est bien à son corps défendant C'est donc l'Autriche qui s'est mêlée de cela. Elle aura oublié que le roi de Naples ne peut être que le mari de la reine de Sicile, grande tante et belle-mère de l'empereur actuel. Enfin il paroît qu'on ne veut pas soigner cette cause-là et qu'on saute à pieds joints sur certaines illégitimités. Pour nioi je n'aurais pas traité avec Murât,* et les 40 mille hommes qu'il promet et qu'il n'aura peut-être pas, ne m'auraient pas déterminée à entacher ainsi une sainte et juste alliance, comme l'étoit jusqu'ici celle des trois souverains. Lord Castlereagh est parti pour le quartier-général, on ne sait trop à quelle fin. Nous attendons le premier courrier avec impatience: il doit apporter des nouvelles intéressantes; on sera en France sans aucun doute.

P. S. Il est arrivé un courrier du 23 décembre. Notre Empereur était encore à Fribourg; il parloit d'aller à Basle. On a pris Fort-Ijouis, et à Genève 108 canons. Il y a beaucoup de mouvement en France, on quitte sa province pour se réfugier à Paris, où l'on prétend qu'il y a aussi quelque peu de consternation. Bonaparte, pour ' maintenir son monde tranquille, va au spectacle et se montre souvent dans les rues. Il a de nouveau péroré le corps législatif en disant que la trahison de tous ses alliés était la seule cause de ses revers; il leur a rappelé ses anciennes victoires dont l'Europe entière est restée étonnée.

Moscou, le 22 janvier 1814.

Vandamme n'est plus ici, il court la poste sur le chemin de Sibérie; c'est l'Empereur lui-même qui l'a ordonné, en manifestant son mécontentement de ce qu'on l'admettait ici dans les sociétés. Wolkow, qui le menait, en a sur les oreilles, et sa belle-mère va s'ennuyer d'avoir perdu un convive aussi agréable. Il faut être prudent dans la conduite qu'on a avec ces prisonniers, et le mieux serait peut-être de ne les point voir du tout. Il ne faut point oublier que ceci n'est pas une guerre ordinaire entre deux nations civilisées: ce sont des brigands qui ont suivi un autre brigand pour piller et dépouiller; on peut les regarder comme les camarades d'un nouveau Pougatchew. Qu'importe que parmi eux il se trouve des noms illustres, ils n'en sont que plus coupables, ceux qui les portent, puisqu'ils ont oublié ce qu'ils devaient à leurs ancêtres et à leur souverain légitime pour se vendre à cet odieux usurpateur qui va périr, selo^n toute apparence, comme le dernier des misérables.

he traité avec Murât est plus politique qu'honorable assurément; mais s'il peut servir à écraser le monstre, on fait bien de l'accepter. A la iBn des comptes il trouvera le sort qu'il mérite aussi bien que son beau-frère; et je suis persuadé qu'une réaction d'opinion remettra bon gré mal gré chacun de ces messieurs à leur place. Le discours de Napoléon au corps législatif ressemble au chant du cygne; il voudrait se faixe passer pour un Titus ou un Marc-Aurèle^ tandis que c'est Néron épouvanté qui cherche à prolonger quelques instants sa malheureuse existence. Vous voyez que les alliés ne rencontrent jusqu'ici aucune résistance et que cette dernière levée de conscrits ne s'effectue pas aussi &cilem^t qu'o» aurait pu le craindre.

La contre-révolution est faite en Suisse; La Harpe doit en être iïirieux. Perrier, Bouvat et le vieux Ornon ont pleuré de joye, quand je leur ai envoyé la gazette qui contenait la prise de Genève sans efiiiçion de sang.

St-Pétersbonrg, le 18 janvier 1814.

On nous a prêche ce matin un sermon magnifique chez Oalitzine. C'est Tarchimandrite nomme Philarète, qui a une éloquence admirable. L'auditoire ëtait nombreux; on est sorti pénétre jusqu'à l'âme. Le comte Boutourline à déjà traduit plusieurs de ses sermons; mais la langue française est bien faible en comparaison du texte slavon si grand et onctueux! Le sermon d'aujourd'hui était sur la pénitence et commençait par ces mots: JJne vaiœ crie dans le désert. La matière a été bien développée, bien menée, et la fin admirable par quelque chose de nouveau; car il a terminé son sermon par une interrogation qui nécessitait à peu près une réponse au fond du coeur de chacun des assistante.

La gazette de Berlin nous apporte un discours de Fontanes au Sénat, bien astucieux, et ensuite un autre de Lacépède avec une réponse de Napoléon dans laquelle il dit tout bonnement qu'il n'est plus question de recouvrer les conquêtes anciennes, mais qu'il faut repousser l'étranger qui envahit le territoire français; il dit que le Brabant, l'Alsace, la Franche-Comté et le Béam sont entamés, et il appelle les autres provinces au secours de sa famille, qui est le peuple français. Il a l'air de convenir de ses fautes; cependant il jette du trouble dans l'âme en appuyant sur la conduite des alliés, si fort, dit-il, en contradiction avec la profession qu'ils font d'être modérés. Enfin il a l'air d'être bien mal dans ses affaires. Cependant je répète encore mon refrain: point de Louis 18. Bonaparte fera la paix; une vilaine paix sans doute pour lui, mais je suis sûre qu'il y donnera les mains et que ce sera avec lui qu'on traitera et point avec un autre. Pariansl

Vin- Moscou, le 29 janTier 1814.

La lâcheté du discours de Bonaparte à son Sénat m'a révolte plus encore que ses insolences ne faisaient ci-devant. Il m'inspirait de l'horreur, à présent c'est un profond mépris que je sens pour lui. Il a l'air de ces criminels arrogants jusqu'au moment de leur sentence et qui marchent à la mort en pleurant. Je ne puis croire qu'on fasse la paix avec ce vil scélérat démasqué. C'est à ses compUces à l'anéantir bien vite comme un gage du pardon qu'ils devront chercher à obtenir de la France et de l'EuropeJ* et de la postérité. Une autre considération me semble rendre la paix impossible: ce serait tromper la confiance àea peuples qui oxit fait de si grands efforts^ des sacrifices si immenses pour secouer enfin le joug de ce tyran, que de le laisser régner au moment où l'on a toutes les facilités possibles de l'effacer de la liste des souverains. On assure ici que son frère Joseph a abdiqué; je m'attends à lui en voir faire autant à lui-même, car je commence à croire qu'il ne saura pas mourir sur son trône et qu'il aimera mieux imiter le roi Théodore, qui est mort à l'hôpital à Londres. Pour moi, je mourrai aux Quinze- Vingts, si mes yeux ne se guérissent pas bientôt: ils sont enflés, enfluxionnés, collés, pleurants depuis quatre ou cinq jours, et cela est fort incommode, car on me défend de lire et d'écrire, mais j'envoye promener l'oculiste sur cet article. Que peut-on faire sai;is livres et sans plumes? J'ai pensé devenir fou en prison pour cette privation pendant un secret de 18 mois sous ce cher Bonaparte, et à quelle époque encore: pendant le procès de Moreau, l'assassinat du duc d'Enghien, celui de Fichegru et tout ce tems dhxécrable mémoire!

Allons, chère princesse; j'accepte le pari que vous me proposez au sujet des Bourbons; c'est à dire que je gage une discrétion qu'ils remonteront sur leurs trônes; j^ ne sais trop à quelles conditions, mais ils y remonteront. Si vous perdez, vous me broderez un portefeuille tout en fleurs de lys d'or sur du beau satin blanc; si c'est moi qui perds, je vous donnerai ces mêmes fleurs de lys blanches sur un crêpe noir. Mais je gagnerai, vous verrez!

Je meurs d'envie d'aller remercier madame votre tante pour toutes les choses aimables qu'elle vous dit de moi; mais on ne veut point que je sorte avant que mes yeux ne soyent guëris. Je monte pourtant chez m-r Bachmëtiew; cela ne s'appelle pas sortir. Le connaissez-vous? n se fait servir par des filles, on ne voit pas un homme autour de la table. Cela est extraordinaire en Russie; mais comme c'est l'usage général en Suisse, je ne me récrie point. On dit que ces filles (il y en a 12) étaient jolies il y a 10 ana; aujourd'hui elles sont un peu vieillotes. U y a une qui a de fortes moustaches; c'^st sans doute à force de faire le service d'homme que cela lui est venu.

St-Péteraboarg, le 26 janvier 1814.

Vous savez toutes les nouvelles apportées par un courrier parti le 5 de Montbéliard; nos avant-postes sont à Troyes; c'est bien près de Paris; mon Dieu, c'eçt comme rien d'aller jusqu'à cette capitale, et cependant....! En attendant on débite ici mille fagots: les uns veulent que Bonaparte ait été arrêté par le Sénat; les autres prétendent qu'il s'est sauvé aux États-Unis; d'autres encore assurent que Louis 18 a été invité à se rendre au quartier- général. Je ne crois à rien de tout cela; mais cependant la chose est si avancée qu'il faut s'attendre à une décision quelconque.

Vous faites à ravir les affaires du c-te Markovr, et sa maison ri^portant 15 mille roubles vaut une tçrre. U doit être fort reconnaissant Je l'ai vu avant-hier. Nous n'avons pas traité le sujet: il est resté dans un coin à faire une partie d'échecs avec le duc de Polignac, et moi, comme Cendrillon^ dans un autre coin à la cheminée, la plus grande partie seule avec mon ouvrage et mes pensées. Un moment avant le souper j'ai été m'asseoir auprès d^ lui, et puis il a voulu me ramener chez moi, et nous sommes bravement partis ensemble.

Depuis la nouvelle année on ne cesse de danser à Pétersbourg; il semble qu'on soit piqué de la tarentule; des bals chaque jour, cette semaine ce sera comme une fureur, on dansera partout; vendredy ce sera chez la princesse Boris pour le jour de naissance de Tatiana, qui paraîtra au bal plus belle que tout ce qu'il y a ici de beautés. Moi qui ne danse pas, j'irai chercher une soirée paisible chez mad. Gouriew, peut-être chez lady Sarah littleton, qui ne veille pas et qui pourrait bien rester chez elle ce soir-là.

' Moscou, le d février 1814.

Cette semaine est un vëritable supplice: bal, comédie et mascarade sans cesser. Jeudy on jouera chez m-r Âpraxine le Misanthrope, tradnit par Kakochkine, et Adolphe et Clara, aussi traduit; j'irai, parce que ce jour-là je dîne chez m-r Apraxine, mais une fois dans la salle du théâtre, on ne verra plus qui y est ou qui n'y est pas, et je m'esquiverai pour aller chez m-me Tolstoï. Alexis Pouchkine, qui n'a jamais assez de plaisir, ne s'est-il pas avisé de me faire demander par les dames de sa société du thé, au sortir de l'Asi^emblée. D faut vous dire qu'on en sortira entre deux et trois heures et que cela me mènera à me coucher à quatre. Mon Dieu, que les vieux jeunes gens sont ridicules! Pouchkine est un ex-jeune homme qui ne mûrira jamais.

St-Pétersbourg, le 3 février 1814.

L'Empereur écrit de Langres, il dit à l'Impératrice que le peuple demande qu'on ne fasse pas la paix avec Napoléon, qu'il lui en coûte moins d'entretenir les armées étrangères que de fournir à toutes les réquisitions exigées par le gouvernement; enfin l'Empereur ajoute que s'il n'entendait pas de ses oreilles toutes ces chosesj il refuserait d'y croire. Les lettres particulières sont dans le même sens, j'en ai lu cinq ou six. Dmitri Galitzine écrit qu'il croit rêver de se trouver en France dans un grand et beau château chez un prince de Beaufi*emont, qu'il avait connu autrefois à Paris, dans un vaste salon, à un joli feu de cheipinée, avec des dames d'assez mauvais ton, le maître de la maison devenu chambellan de Bonaparte et légionnaire, tandis que dans ce même salon on voit le portrait de son père décoré du Si-Esprit et de la Toison d'Or. Galitzine prétend qu'on a bien tort d'imaginer qu'il y a un certain ordre de choses établi et suivi en France; il assure que tout y porte le type de la révolution et que la terreur est ce qui constitue ce soi*disant ordre. Mais il dit aussi qu'on se trompe sur l'article de la dépopulation: il a trouvé dans les villages une grande quantité de jeunes gens. En causant ayec des gens du peuple, il leur a nommé Louis 18. On parle plus volontiers du duc d'Angoulême et l'on

dit que, s'il y avait seulement un noyau autour duquel on pût se rallier, dans très peu de tems on verrait une année royaliste. Je n'entends pas grand chose au congrès de Fribourg; au nom de qui m-rs Talleyrand et BeumonviUe traiteraient-ils?

xn.

Pétersbourg, le 9 février 1814.

Nous avons eu de si grandes, de si parfaitement belles nouvelles, qu'il ne me reste pas autre chose à faire qu'à monter sur le métier le porte-feuille aux fleurs de lys d'or! Monsieur, vous avez presque gagné votre pari. Bonaparte a été battu en plein à Brienne le Château; il s'est mis à la tôte de toutes les troupes qu'il avait à Châlons, il a attaqué le 19 le général Blucher, et le 21 il a été attaqué à son tour, défait et mis dans l'obligation de se retirer sur tous les points. Le général Sacken,' qui est arrivé au secours de Blucher, a décidé de cette affaire, qui dans de certains moments s'est trouvée aussi chaude que celle de Borodino. Sacken s'est couvert de gloire et a reçu le cordon bleu sur le champ de bataille. Wassiltchikow a donné avec tout son régiment et a fait merveilles aussi. L'Empereur a vu de bien près les bo^ilets, s'étant porté souvent aux endroits les plus dangereux. Que Dieu nous le conserve! Il fait l'admiration de tout ce qui le voit et l'approche! C'est bien l'Élu du Seigneur. Le comte d'Artois doit être au quartier-général depuis longtems, et peut-être les grands intérêts s'y sont-ils déjà traités. On. Ta vu passer par Francfort le 23 du mois dernier, il allait en toute hâte. Hier on nous a menés en pompe à Casan pour y entendre le Te-Deum, tout le monde était dans la joye; la princesse de Tarente, que j'avais à mes côtés, pleurait à chaudes larmes; elle ne pouvait pas articuler une seule parole à qui venait la féliciter, mais serrait la main de manière à se faire comprendre. Les Polignac sont dans l'ivresse; avant-hier chez la princesse Boris, dès que nous apprîmes cette nouvelle, il fdt question de les en informer; mad. de Noiseville écrivit un billet, nous nous mîmes à dîner, et pendant que nous étions à table le duc et la comtesse Diane arrivèrent dans le même état que madame de Tarente à l'église: on parlait, on s'embrassait, on pleurait tout à la fois. On marche sur Paris, on y est sans contredit. Que devient Bonaparte? Où est il?... <J'ai vu l'Impie au faîte des grandeurs et aussi élevé que le cèdre du Liban, j'ai passé, il n'était déjà plus je l'ai cherché, et il ne restait de lui aucun vestige>. Voilà ce qui va

ètre^ et dans le moment où je vous ëcris il est possible que cda soii. Tontes les lettres apportées par le dernier courrier ne parlent que des dëpntations qni arrivent pour demander un Bourbon. On reçoit les troupes rosses avec transport, et nos messieurs disent tous qu'il croyent faire UB rêve* Ah, vous direz tout ce qu'il vous plaira, mais il y a bien le doigt de Dieu dans tout ce qui arrive, et qui a vécu ces deux mémorables années peut bien avouer hautement qu'il a été témoiu d'un éclatant miracle. Oui, j'ai perdu mon pari, maintenant je le crois; il y aura en France un souverain légitime. Tous les Anglais que nous avons ici, entre autres les Sandford, ont couru chez tous les émigrés pour leur aller faire compliment; les glaces se sont fondues, et ils sont aussi chauds à ce moment pour cette cause, qu'ils ont été froids jusqu'ici. J'aurais mille choses à vous dire encore sur ce sujet, ainsi que sur les nouvelles de l'armée., mais j'ai une si grande confusion dans la tête que je ne salirais rien arranger. D'ailleurs m-r de Markow et m-me de Noiseville ou la princesse Boris vous écrivent certainement de leur côté... On dit que le prince royal de Suède a écrit une lettre charmante à Louis 18. On dit aussi que ce dernier est tombé en apoplexie. Si cela est vrai, il serait donc très*possible que cette intéressante duchesse d'Angouléme, que la Providence a si visiblement protégée, ne rentrât à Paris que comme reine de France, car le duc de Polignac assure que le eomte d'Artois se désisterait de tous ses droits. Enfin nous sommes ici dans la plus grande impatience d'un nouveau courrier qui, suivant les probabilités, doit être encore plus intéressait. Le comte Schouvalow écrivait en date du 17, c'est à dire avant l'affaire de Brienne, que le duc de Vicence (Caulincourt) se trouvait à Châtillon, faisant des propositions de paix et acquiesçant à tout absolument, mais qu'on n'en voulait pas entendre parler. Comme la scène a changé: il y a deux ans et quelques mois que ce même Caulincourt, avec tout le faste d'un proconsul, donnait à peu près la loi à Pétersbourg! Quelles actions de grâce ne devons nous pas rendre à l'Empereur d'avoir montré tant de fermeté, tant de patience, dans la catastrophe de 1812! Ne devonsnous pas être bien heureux que sa conduite ait été si différente de celle des autres souverains qui se sont trouvés dans la même position! C'est cependant le sacrifice de Moscou qui npus vaut tout ce grand changement