t»SrCOKlll àVXWBh

xni.

MoBCoa, le 16 février 1814.

Votre lettre m'a fait un extrême plaisir; j'en ai pleure comme m*me de Tarente; j'attends la fin d'un jour à l'autre: elle ne peut être éloignée^ elle n'est plus douteuse, et aux incidents près nous pouvoDS en prévoir le résultat Ce sera Louis 18 ou Charles 10, ou Louis 19 sur le trône de France, mais ce sera à coup sûr un Bourbon.

On pense tant, on sent si vivement qu'on ne peut expiimer ce qui ëe passe dans l'âme dans un moment aussi solennel que celui-cL Les mots ordinaires ne suffisent plus pour rendre la grandeur des événements et leur importance. Je crois que la postérité en jugera mieux que nous, parce qu'elle verra de sens froid ce que nous ne pouvons voir sans passion. Cette époque me semble la plus mémorable de l'histoire du monde. Cromwell, qui a fait tant de bruit, n'a joué son rôle que sur une isle de l'Europe; Napoléon a bouleversé l'Europe entière, s'est allié à la première maison régnante et a marié les siens à des princesses souveraines. Ce colosse de puissance paraissait afiTermi pour le reste des siècles, mais cette tête d'airain, ce corps de fer, reposoit sur des pieds d'argile: le grain de sable a roulé de la montagne, et le colosse s'est écroulé. Vivrons-nous assez pour lire le Bossuet que cette époque va faire paraître? Car un Bossuet il y aura, n'en doutons point: chaque grand événement trouve un grand historien, et cette époque de la révolution sera sans contredit celle qui fournira le plus de matériaux à l'éloquence dès qu'on en pourra parler librement. Il faudra ^ un auteur tout à la fois plein de sagacité et pénétré de l'esprit religieux qui persuade que Dieu conduit tout. Combien n'a-t-on pas murmuré contre la Providence depuis 25 ans? Elle marchait d'un pas égal et voyait le terme là où nous ne pouvions guères l'apercevoir; j'aime à croire que les mânes 4e Louis 16, de la reine, de m-me Elisabeth voyent ce qui se passe à ce moment. Tant de victimes immolées pour leur cause se réjouissent, je l'espère, de la fin de tant de maux^ comme nous nous en réjouissons sur cette terre d'aveuglement où l'on voit si mal et si trouble. J'ai pleuré sur nouveaux frais cette famille royale massacrée il y a 21 ans. Je crois que Paris payera les crimes dont il s'est souillé, je ne puis penser qu'une ville si coupable ne se ressente pas de la justice divine. Je vous conjure de me tenir au courant chaque jour amènera quelque chose de grand. Votre comparaison de l'Impie est très-juste. Quelles terribles réflexions doivent faire ces or-

gnenilleux satellites du Tjrraiiy qui se Toyent prêts à përir et à ei^ier leurs crimes par le supplice ou tout au moins par le mépris et l'exécration publique! Qu'il serait intéressant de voir de près ce grand chan« gement!

Oui, sans doute notre Empereur est le libérateur de la France et de l'Europe entière, et reçoit la plus glorieuse récompense de sa patience et de sa résignation pendant la terrible crise de 1812. Et j'ai vu des Rosses désirer la paix pendant que l'ennemi était sur notre territoiret M-r Earamzine me disait en août de 1812: 7)Que ne cède-t-on à Napoléon la Lithuanie et les autres provinces polonaises dont nous pouvons, nous passer? Ne voit-on pas que toute résistance est inutile contre cet homme-lày et la Prusse et l'Autriche ne se sont-elles pas garanties de leur ruine par des cessions de ce genre?^ Et c'est pourtant avec cette manière de penser, avec ce manque absolu de noblesse et d'énergie qu'un tel homme travaille à écrire l'histoire de son pays! Ah, quelle réforme intérieure Alexandre aura à entreprendre à soii retour! J'espère qu'il n'éprouvera plus d'opposition et qu'il saura trancher les difficultés. Il reviendra tout-puissant et couvert de gloire; l'Europe le proclamera 8on bienfaiteur, et ses peuples auront à lui demander encore non des biSjmsis l'exécution des lois, non des magistrats et des ministres,^ mais des hommes intègres et .probes dans ces places d'où la sûreté publique dépend si éminemment. Alors, véritable image de la Providence, l'Oint du Seigneur pourra se dire: j'ai rempli ma tâche, elle était grande, pénible et glorieuse; j'ai donné la paix au monde, le bonheur à mes sujets, et je laisserai à la postérité un modèle qui sera béni d'âge en fige, et à qui on comparera les meilleurs souverains quand on voudra louer leur vertu et exciter leur émulation.

8t.Pétersbourg, le 12 février 1814.

Des lettres d'Amsterdam qui méritent confirmation, annoncent que Louis 18 est arrivé à la Haye et que le duc d'Angoulême est allé à l'armée de Wellington; il n'est donc pas vrai que le premier ait eu an coup d'apoplexie. Vous avez bien raison de dire que les nouvelles sont intéressantes, elles le sont à en Ôter le sommeil. Madame Gouriew, qui est d'un naturel agissant et inquiet, prétend qu'elle en a une véritable insomnie. Je n'en dis pas autant: ni les Bourbons, ni Bonaparte Be peuvent m'empêcher de dormir, et quand cela m'arrive, c'est autre chose qui en est cause.

St.-Pétersbourg, le 17 février 1814.

J'ai accompagne hier l'Impëratrice à l'Institut de Ste-Catherine, où il y eut examen. Nous y sommes allées à 4 heures et demie et nous en sommes sorties à dix et demie bien comptées: cela fait six heures d'horloge. Les petites filles s'en sont tirées avec honneur et gloire, la partie de l'Histoire surtout a été d'une manière admirable; la supérieure m'a dit que dans cette sortie il y avait des sujets fort distingués. C'est fort bien; mais qu'est-ce qu'on fera de ces historiennes prédestinées à passer leur vie dans le fin fond des provinces les plus reculées? Sur cinq ou six demoiselles d'un nom connu et appelées à vivre dans le monde, il s'en trouve cinquante qui iront à Tambow, Penza, Eoursk ou Saratow. Croyez *vous qu'en y portant leur science seule, dénuées de toute connaissannce relative au ménage de leurs pauvres parents et au genre de vie qu'ils ont, elles puissent se trouver très-heureuses? J'en doute fort, et je tiens, moi, qu'il eût autant valu ne pas sortir de leur nid et ignorer l'existence des Grecs et des Romains. La seule langue russe et des ouvrages de main eussent parfaitement suffi pour l'éducation de ces pauvres demoiselles. Je n'ai pas été fâchée d'être de service hier; car cet examen, tout long qu'il était, ne laissait pas que d'être fort intéressant. J'adore la jeunesse et l'enfance: il me semble qu'on s'épure avec elles.

J'ai vu le comte l'autre jour. Toute sa figure s'épanouit quand il m'aperçoit; il m'a fait mille plaisanteries sur le carême et a dit mille folies dans ce genre; entre autres, il me demandait si Démidow, qui jouait avec lui au piquet, seroit sauvé? Pour monsieur comme pour vous, lui ai-je répondu, c'est à peu près la môme chose: vous savez qu'il est plus facile à un chameau de passer par le trou d'une aiguille, qu'à un riche d'entrer dans le royaume des cieux. Il s'est fort amusé de cette réponse, mais très^certainement n'en aura pas senti un moment la vérité. Que le Ciel en ait pitié! Je voudrais tant que son esprit fût retourné; je l'aime trop pour ne pas souhaiter sa conversion.

JLVL

Moscoa, le^28 février 1814.

Je ne sois pas tout à fait de votre avis sur le compte des de- ' moiselles qui porteront dans les provinces l'éducation de la capitale. Je crois l'instruction utile à la noblesse en tout pays; je la crois nécessaire au bonheur de la vie: elle agrandit les idées, elle prévient ce rétrécissement d'esprit qui choque si fort dans nos gentilshommes campagnards et qui les rend pires que les paysans. La rusticité dans un paysan est chose simple, on n'attend rien de plus de lui; mais dans un gentilhomme qui joint à cela le sot orgueil de sa noblesse, elle devient intolérable. Je n'ai vu autre chose dans l'intérieur de ce pays, et je crois fort convenable que des demoiselles destinées à devenir mères de famille sentent l'utilité de la civilisation et cherchent à la propager peu à peu. Les progrès ne seront pas rapides, j'en conviens; mais peut-on faire mieux? Ce que je redoute dans nos villes de gouvernement, ce sont les Lycées, Académies et Universités avec des professeurs martinistes, maçons^ sectaires, en un mot, comme le sont les neuf dixièmes de ceux de Dorpat, de Eharkow etc. etc. Ah, par exemple, je crois que ces prétendues lumières-là font plus de mal que de bien.

Hélas, chère princesse, je vous préviens que vous perdrez vos peines à convertir m-r de Markovr. Il pèche par le fondement: il ne croit pas. Il n'a pas un système décidé, il est déiste, et voilà tout. Quant à la révélation, il la met au rang des fables du paganisme, et vainement vous essayerez de le tirer de là, parce qu'il se révolte contre la nécessité de faire abnégation de ses sens pour croire un mystère. Démidov^ n'est point si avancé que cela, mais je ne sais s'il se sauvera mieux que l'autre, vu ses richesses qui, comme vous le dites fort bien d'après l'Évangile, sont un grand empêchement. Cependant Dëmidov7 pourrait bien prétendre à la béatitude promise aux pauvres d'esprit, ce me semble, ce qui ne sera pas le cas de m-r de Markow.

On vient de m'assurer que m-r Apraxine a reçu la nouvelle que le quartier-général russe est à Château-Thierry. Si cela est vrai, pas de doute qu'on ne soit entré à Paris 3 jours après.

Je suis un peu confondu de ce que l'exemple de Murât n'est pas Boivi par les maréchaux. Peut-être attendent-ils de voir Louis 18 pour se rendre à lui. Mais je veux m'interdire de raisonner là-dessus jusqu'à l'arrivée du courrier définitif. Je me rends fou à force de me creuser la tête sor une chose à laquelle je ne peux rien changer du tout

.«.„.., J^oogle

xvn.

St"PéterBbourg, le 24 février 1814*

Nous sommes réduits à quelques numéros de la gazette de Francfort, où l'on trouve une relation parfaitement détaillée de l'aflfaire de Brienne et tout le discours de Laisné au corps législatif, dont le Conservateur n'avait donné que des fragments. Ici il est tout au long. Laisné a été renvoyé à Bordeaux, où il pourrait fort bien ne jamais (irriver; on a vu de ces sortes de choses. Il est bien à souhaiter que pareille scène se renouvelle, car les chamailleries dans l'intérieur vaudraient des batailles gagnées. Je serais bien aise que Bonaparte fit arrêter quelques membres pour donner le branle aux autres. Ce serait un moyen de faire parler des Bourbons, sur le compte desquels nous sommes obligées, mad. de Noiseville et moi, de vous reprendre plusieurs de nos nouvelles. Celle du débarquement du roi est absolument fausse: jamais il n'est sorti d'Angleterre. Le duc de Polignac a reçu une lettre de son fils qui lui mande que le roi a eu une paralysie au bras et qu'on l'a mené à Bath. Les jeunes princes sont partis pour l'armée de Wellington, ceci est positif. Le comte d'Artois doit se trouver au quartier-général. L'histoire du congrès de Châtillon intrigue beaucoup de monde; mais je crois au comte Litta, qui assure que cela ne produira rien. Il n'est pas possible d'imaginer que tous les princes se soyent réunis pour ne faire qu'une paix avec Napoléon. On est très-fâché ici contre lord Wellington, qui semble pétrifié; il est, dit-on, à se démener avec les Certes; les Anglais que nous avons ici n'en conviennent pas et prétendent qu'il agira dès que le duc d'Angoulême sera arrivé. Dieu le veuille! Cette afiaire de Brienne a été fort chaude; j'ai lu dans cetie relation de Francfort que les mêmes villages ont été pris et repris plusieurs fois/ Vous voyez comme les Français se battent encore. Ces provinces qu'on nous a dit avoir été occupées au nom de Louis 17, c'est encore faux: rien ne prouve la vérité dç cette nouvelle.

xvm.

Moscou, le 2 mars 1814.

Le congrès de Châtillon et la paix d'Espagne sont des faits si inoois, si inconcevables, qu'il faut suspendre tout jugement. Peut-être rien de tout cela n'est vrai; en tout cas il ne faut pas trop s'en alarmer: nous n'avons aucune donnée assez fixe et assez certaine pour porter une opinion fondée.

Louis 18 malade à Londres ne m'étonne pas; entre nous, je le regarde comme Moïse, qui n'entra point dans la terre promise par punition d'une seule faute. Celui-ci en a commis de cruelles il y a 25^ ans et n'a pas acquis de droits personnels sur le coeur des Français. Le sacrifice du marquis de Favras pèsera longtems sur la mémoire de ce prince, et tant que ses sujets s'en souviendront il leur sera difficile d'estimer un tel souverain. Quant à moi qui l'ai connu de près et dans son intérieur, je vous le donne pour le plus égoïste des hommes et pour le coeur le plus sec et le plus froid. Mais pour le comte d'Artois, ses fils et le duc de Bourbon, il en est tout autrement: ceux-là sont bien francs du collier et peuvent rentrer en France la tête haute. Je voudrais que Louis 18 cédât ses droits à son frère, mais soyez persuadée que c'est ce qu'il ne fera jamais. Dieu veuille donc que nous voyons Louis 18 sur le trône, puisqu'il en est le légitime possesseur et que, Diea merci, il n'est pas éternel: c'est la seule porte à une restauration durable, et il en faut bien passer par là pour arriver à la paix et au bon ordre général, qu'on n'obtiendra jamais de Napoléon Bonaparte. Que dit on de Hambourg? Le Conservateur annonce que les assiégeants ont brûté un pont. Voilà un pauvre exploit. Je ne puis vous dire comme je suis contrarié de ce que cette armée-là n'avance pas d'un pas. La pauvre comtesse en soufiî-e aussi, mais en silence. On dit le comte Ostennann retombé dans ses tristesses et ses vapeurs; cela est bien affligeant. On assure qu'il veut aller se battre encore; il n'en aura assez que quand il sera tué. C'est une folie, mais elle est bien noble et bien belle celle-là! Le sort de vos soeurs ne doit pas être fort gay au milieu de ces agitations.

St-Pétersbourg, le 2 mars 1814.

Je voas dirai une chose qui vous fera dé la peine, c'est que je ne crois pas que le portefeuille aux lys d'or puisse être monté au métier de sitôt. Les choses commencent à aller autrement, nous n'avons plus de courriers, et la gazette de Berlin parle beaucoup du congrès. Caulincourt a donné un grand dîner à Châtillon à tous les ministres des puissances. Lord Castlereagh lui a rendu ce dîner, et puis les courriers que ce dernier envoyé à Londres passent par Paris avec des passeports de Napoléon; l'intelligence qui règne entre les ministres anglais et françois paraît intime, et la gazette en fait grande mention. Qu'estce que tout cela veut dire? Je n'en sais rien, ni personne. Le dernier couirier du 4 n'a apporté que des lettres pour l'Impératrice; d'autres prétendent qu'il y en a eu, maief qu'on ne les a pas délivrées. L'Impératrice ne dit mot. On dit à présent que les princes se sont trop hâtés, qu'on ne les demandait pas; enfin, mille &gots que je vous épargne. 1a tête en tourne à un chacun. Pour moi, je demande comme dans Figaro: mais qui est-ce qu'on trompe ici?

Tout ce que vous me mandez sur l'éducation des Instituts peut faire suite à ce que vous m'avez dit un jour sur la civilisation. Je n'aime pas plus l'une que l'autre. Je ne sais comment ces historiennes et ces physiciennes tournent une fois qu'elles sont chez leurs parents pauvres et ignorants, mais je vous conterai simplement une histoire arrivée à une de celles de la dernière sortie il y a trois ans. Cette jeune personne, arrivée dans le fin fond d'un village, trouve chez ses parents neuf autres enfans et pour toute propriété sept paysans, les fils de la maison travaillant eux-mêmes à la terre, les filles lavant leur linge à la rivière comme les princesses d'Homère. Il fallut donner un emploi à la nouvelle arrivée, et on lui confia la garde des poules. Madame de Maintenon avait gardé des oyes, il est vrai; mais notre malheureuse ne se la rappelait que reine de France, et .il arriva qu'un beau matin on la trouve pendue. C'était le désespoir le plus violent; oui, monsieur, pendue de désespoir, l'histoire n'est que trop vraye. N'eûtil pas mieux valu pour elle de ne jamais sortir de son village et de s'y occuper comme ses soeurs à laver ses haillons? Non, non, je n'aime pfis cette éducation qui fait sortir de sa sphère; pas plus que les professeurs de Dorpat avec leurs principes démocratiques dans un pays essentiellement monarchique.

IQl

Moscou, le 10 mars 1814.

Croyez-vous donc que la folie de votre gardeuse de poules qui s'est sottement pendue plutôt que de manger des oeufs frais en attendant un mari, soit le fruit de son éducation? Il se pourrait qu'elle se fût pendue sans cela^ on voit partout des fous qui se tuent. Au reste cela ne prouve rien sur la quantité contre les avantages d'une bonne éducation. Les parents étaient insensés, ayant dix enfans et sept paysans, d'envoyer leur fille dans la capitale et surtout de l'en retirer; s'ils avaient eu le crédit de la placer à l'Institut, ils devaient avoir celui de représenter qu'ils n'étaient plus en état de la nourrir et vêtir, et la laisser aux soins de S. M. l'Impératrice-mère, qui est bonne et secoorable.

Jendy 12.

lia poste n'a rien apporté que l'évasion des Polignac, et c'est en vérité une nouvelle qui réjouit le coeur de tous ceux qui, comme moi^ savent par expérience ce que c'est que d'être en prison sous les clefe de monsieur Bonaparte. Depuis 10 ans, ces malheureux jeunes gens languissent dans les fers. Je partage le bonheur de leurs parents et vous prie de le dire au duc et à la comtesse Diane. Il paraît qu'on avance tout doucement et que Bonaparte ne se sent pas de force à attaquer. Je persiste à le croire fini et je vois un Bourbon le remplacer. On m'écrit de Suisse qu'on m'y attend sans faute dans le courant de l'année; c'est comme qui dirait qu'on y voit la perte assurée de Napoléon. Mais on se trompe, et quoi qu'il arrive, je ne quitterai pas cette bonne Russie de sitôt. Je m'y établis avec peine et avec soin, ce n'est pas pour abandonner tout cela. Si jamais mes revenus me permettent de mettre de côté les frais d'un voyage, alors je le ierai avec délices, mais jamais je n'abandonnerai le fond au hasard. Vous ne sauriez croire à quel point je tiens au peu que j'ai. Je sens que si cela s'en va, il ne reviendra plus rien, et j'ai pour la misère une sainte horreur: je la redoute mille fois plus que la mort. C'est par fierté et non par avarice où égoïsme: dépendre sur ses vieux jours me parott tout justement entrer dans le vestibule de l'enfer. J'arrange mon petit village. On y fait du fromage. Je vous en ferai manger. On dit qu'on m'en fera pour six millQ roubles par an. Ainsi soit-il!

St.-Péter8bourg, le 17 man 1814.

Que dites-vous de ce ménage K.? Ce mari qui s'en va d'un côté, cette femme qui vient d'un autre; cette dame Sué qu'on lui donne pour égide, qui est une folle s'évanouissant dix fois dans la journée, s'effrayant de tout et effrayant Lise; celle-ci qui se prépare à mourir dans 15 jours, qui fait ses adieux à son mari dans une lettre pathétique; ce mari qui ne s'émeut point et qui ne remue pas le bout du doigt pour aller chercher sa femme, et qui, trop heureux que m-e de Noiseville se charge de cette besogne, passe sa vie en attendant dans les salons de Pétersbourg! A la place de la princesse Boris je serais malade de chagrin. Bon Dieu, le triste mariage, et quel homme que ce K., malgré toutes ses richesses! Si j'étais de lui, je n'oserais pas montrer ma figure par le trou d'une serrure. J'avais bien prévu ses cancans: tout le monde lui jette la pierre. On s'étonne qu'il ne soit pas inquiet, qu'il , n'ait pas été à Moscou. A tout cela il oppose un petit air fort dégagé et qui donne envie de le battre. Que le Ciel préserve ces trois jeunes princesses d'être mariées comme leur aînée! En revanche m-e de Noiseville est portée aux nues.

Mad. de Noiseville vous aura dit les nouvelles des armées; depuis son départ nous avons eu encore deux courriers, tous deux de Chaumont, l'un du 16 et l'autre du 20; ils ont apporté la confirmation de l'assaut de Troyes et de la belle affaire de Witgenstein à Bar-sur- Aube; le maréchal Blucher se trouve entre Soîssons eiMeaux^ ses avantpostes à Claye, qui est tout près de Paris. Les fils de la princesse Boris écrivent qu'on ne peut dire précisément où on en est; un jour on leur fait espérer de voir les clochers de Notre-Dame, le lendemain on leur parle de retourner en Russie; aujourd'hui il est question de paix, et le lendemain on veut marcher en avant. Si ces messieurs sont dans cette ignorance, vous pouvez juger du reste du monde! André écrit que les Autrichiens sont détestables en tout, et partout généralement abhorrés; ils prennent des réquisitions exhorbitantes et de toutes mains. Le comte d'Artois, qui était à Vesoul, a été sommé par le commandant autrichien de cette ville de s'en éloigner, attendu qu'il n'avait aucun ordre pour l'y garder. Enfin, dans mille circonstances ces gens donnent à voir bien clairement que la politique de leur cabinet ne tend pas à rompre avec Bonaparte et encore moins à rétablir Louis 18. Notre Empereur doit souffrir mort et passion avec cette vilaine engeance. Ils paralysent à eux seuls toutes les bonnes dispositions qu'on pourrait trouver dans l'inté-

rieur de la France. Je concluB de tout cela que ai jamais Bonaparte a fait un coup de bonne politique, c'est en épousant cette sotte de Marie- Louise. Je suis pourtant dans l'idée que cela finira bien et que si on parvient à occuper Paris, cela changera en grande partie la face des choses. J'ai eu de bien mauvaises nouvelles d'Ostermann; sa santé s'est dérangée comme par le passé. Vous savez qu'il était retourné à l'armée; sa femme était restée à Basle pour y attendre de ses nouvelles. Ne voyant pas arriver de lettres, cette malheureuse femme a couru au quartier-général pour en ramener son mari, et elle y est parvenue. Mais, comme je vous l'ai dit, sa tête est plus malade que jamais. On s'était aperçu au quartier-général de l'état de cet homme, et l'Empereur, pour éviter de lui confier le commandement d'un corps, l'a nommé son aidede-camp général. Il a compris le motif et a quitté l'armée très-mëcontent ainsi que très-souffi*ant, et avec la résolution de se séquestrer pour le reste de ses jours. Voilà ce que mad. Nesselrode écrit de Basle à mad. Gouriew. André écrit pis que cela: il dit qu'Ostermann n'a pas longtemps à vivre, qu'il le tient de son médecin.

xxn.

Moscou, Dimanclie, jour de Pâques, le 29 mars 1814.

Je veux vous parler de Titow, il vient me voir quelquefois. U a entamé certaine matière; je ne sais s'il a dit vrai, mais puisque je ne lui ai fait aucune question, je ne vois pas pourquoi il aurait voulu me tromper. Le fait est qu'il m'a dit n'avoir eu aucune altercation avec le comte Tolstoï; qu'à la vérité ce dernier avait été fâché de le voir partir, mais que sa soute et la parfaite inutilité de ^a j^mance l'avaient engagé à se retirer. U m'a confié ensuite une chose que je ne répéterai qu'à vous seule: c'est que Tolstoï avait dans toutes ses lettres à l'Empereur annoncé son armée comme forte de 70 mille hommes. C'était un puissant renfort que l'Empereur attendait; mais quand on est arrivé à 10 Terstes du quartier-général et que S. M. se disposait à aller inspecter cette armée, elle a appris qu'elle était réduite à moins de 8000 hommes, ce qui a tellemment déplu au Souverain que non-seùlemeiit il n'a pas voulu faire cette inspection, mais qu'encore il a refusé de voir le comte Tolstoï. Celui-ci a écrit quatre fois pour demander une audience et n'a jamais obtenu qu'un refns verbal. Je crois que Titow exagère beaucoup, car il est un peu menteur de son métier, mais il se pourrait qu'une partie de cette épouvantable réduction fût vraie. Elle es

due, selon Titow^ au mauvais régime, au manque d'hôpitaux et de médecines; les gens se déclaraient malades et restaient en arrière, sans qu'on pftt vérifier s'ils feignoient ou s'ils étoieat réellement ce qu'ils disoient. En un mot, cette armée s'est iondue du Volga à la frontière par manque de soins et par la n^ligence de je ne sais qui. Mais ces malheurs retombent toujours sur le chef, et cela est assez naturel, puisque dans le cas contraire il en retire tout l'honneur. Un véritable tort du comte Tolstoï, c'est que quand il fiit réuni à l'armée de Beningsen, celui-ci lui écrivit pour lui demander s'il avait tout ce qu'il fallait pour ses soldats, et Tolstoï répondit qu'il avait toutj tandis qu'au fait U n'avait rien, pas même des fusils: car de ces 8000 hommes il n'y en avait pas 5000 armés. Titow prétend qu'il avait fait cette réponse pour .ne pas s'expliquer avec Beningsen, qui ne l'aime pas, se réservant de tout dire à l'Empereur lui-même à sa première entrevue. Cette entrevue n'a jamais eu lieu, et sa lettre à Beningsen fait foi qu'il avait tout reçu, et le rend par conséquent fort coupable en apparence. A dire vrai, il y a là de quoi l'achever dans l'esprit de l'Empereur, et je ne sais comment il en reviendra s'jl ne se présente quelque occasion bien lEavorable pour s'expliquer. Cela a donné au c-te Tolstoï des chagrins affreux, des dégoûts qui ont rejailli sur son état-major, et Titow m'a dit que cela finissait par n'avoir plus l'air de rien; quand on est arrivé en Saxe, on n'avait plus que 6000 hommes et l'on n'avait pas encore tiré un coup de fusil; et pour ces 6000 hommes on avait une douzaine de généraux, ce qui apprétoit à rire aux autres corps de l'armée, surtout en voyant l'espèce de quelques-uns de ces généraux. Voilà ce qui a £Ait quitter Titow, qui peut-être aussi ne m'a pas dit toutes ses raisons. Après cela est arrivée la capitulation de Dresde, où Tolstoï a mis sa signature fort mal à propos, puisqu'il a partagé par là l'a&ont qu'a reçu Kleist du rejet de cette capitulation. Kleist, étant l'ancien, pouvoit signer seul, et même le devait. Titow assure que la comtesse ne sait qu'une très-petite partie de tout cela par les lettres de son mari, mais que pour lui il ne lui en a rien dit. Elle est extrêmement affectée, il le remarque comme moi; mais elle n'ouvre pas la bouche. Je la plains, puis qu'elle a de l'ambition, car sans cela des chagrins de cette sorte devraient glisser facilement: ils ne touchent pas au coeur.

xxra.

St.-Péter6boarg, le 2 ayril 1814.

Le duc de Vicence a rassemble tous les ministres du congrès pour leur communiquer l'ultimatum des prétentions de Bonaparte. Cet ultimatum a choqué tout le monde. Soult est sur le point de se réunir à l'armée de Napoléon. Wellington se remue pesamment; on dit pourtant qu'il a fait un mouvement sur Toulouse.

Ce qui se passe devant Hambourg est pitoyable! Les nûliciens ont fait des ravages terribles sur les terres de Bloome dans le Hanovre. Sa soeur lui écrit qu'ils ont pillé tout ce qu'ils ont pu, qu'un certain Philimonow avait établi dans un des plus beaux salons du château une vingtaine de tailleurs qui l'ont bientôt converti en une espèce d'écurie. Si je ne me trompe, ce destructeur Philimonow est un parent de madame Tolstoï; vous sentez que je ne m'en suis pas vantée à Bloome: j'ai fait mine de ne pas connaître le personnage. Mais quelle fatale besogne a ce pauvre Tolstoï; mon Dieu, que cela me contrarie pour lui! J'ai eu ce matin des nouvelles de Vienne, mes soeurs s'y plaisent beaucoup, elles sont fort tranquilles en l'absence de mad. Ostermann et s'amusent tout doucement. On ne sait rien du mari, sinon qu'il est encore à Basle; j'ai l'espoir que les bains calmeront beaucoup ses agitations. Non, je ne veux pas. qu'il meure; car sa femme en deviendrait folle à son tour, je la connais.

Moscou, Samcdy, 11 avril 1814, pour Lnndy 18.

Vous allez me trouver bien méchant, mais je ne plains point le Bloome, que j'aime pourtant individuellement; si vous saviez comme moi ce que sont les agents du pays qu'il représente, vous diriez: bravo Philimonow! C'est de la boue qu'il faut à ces gens-là, ils en ont dans, l'âme, mettez-en sur leurs meubles. Âh, si les maux de la guerre se bornaient à salir et même à piller un peu les châteaux de messieurs les Danois, il n'y aurait pas le plus petit mot à dire; ils ont fait tant de vilenies depuis 25 ans pour conserver leurs chères fortunes. Le sang de cet infortuné Louis 16 fumait encore dans le tems oii j'ai vu l'infôme Grouvel, greffier de la Convention, le même qui, devant tout à la maison de Bourbon, avait cependant pu se résoudre à lire la sen-

tence d6 mort à son roi; je l'ai vu, dis-je, trois ans après cette affireuse époque reçu à Copenhague comme ambassadeur de la république française, fêté, caressé par le roi, la reine et toute la famille royafe, faisant leur partie de wbist tous les soirs, et alors m-r de Bloome était un courtisan fort assidu. N'est-ce pas leur faute encore aujourd'hui, si les malheui*eux Hambourgeois sont retombés sous le joug et périssent de misère et de maux!

Voici le bulletin du 14 mars, cela est magnifique. J'ai frémi en lisant combien notre Empereur s'expose, et voyant que Rapatel a ét^ tué sous ses yeux. Mais je ne peux m'empécher de faire une réflexion pour la dixième fois; c'est que tous ces révolutionnaires qui reviennent aux bons principes quand la fortune leur tourne le dos, ont beau changer d'opinion: aucun d'eux n'arrive à bon port. Pichegru a pris la Hollande, c'était faire faire un pas de géant à la révolution; plus tard il voulait remettre le roi sur le trône, la république l'exila, et il est mort étranglé au Temple. Moreau a fait triompher la révolution et n'est revenu aux bons principes qu'après avoir fait pendant sa faveur populaire tout le mal possible à la cause royale: il est tué le premier jour de bataille. Rapatel a suivi le sort de Moreau depuis 15 ans:^l périt aux portes de Paris. On dirait que le doigt de Dieu est là qui leur trace ces mots: Vous (wez eu du talent^ vous Vavee mal employé, vous n^êtes point dignes de voir la restauration d'un trône que vous avez travaillé à renverser! Nous verrons si Bernadotte sera excepté de cette punition d'en haut; peut-être sa bonne foi le sauvera-t-elle, car on assure qu'il veut les Bourbons et rien que les Bourbons.

St-Pétersbonrg, le 9 aTrîl 1814.

Nous sommes à ParisI Et je ne vous en dirai pas davantage, parce que ce serait vous faire lire deux fois la même chose. Mad. de Noiseville vous rend compte de tout ce qui s'est passe; il semble à présent qu'on est tout près d'achever le grand oeuvre. La déclaration de l'Empereur dit positivement qu'on ne traitera plus avec Napoléon, ni avec aucun des siens; partant de^là on peut, on doit croire qu'il a fini son règne. Que Dieu assiste notre Souverain pour mettre le sceau à tout ce qu'il a déjà fait de grand et de beau! Cette nouvelle, qui nous est arrivée hier, est, comme vous l'imaginez bien, la seule et unique dont on s'occupe. Je l'ai apprise à la messe chez Galitzine. Un aide-de-camp du ministre de la guerre entra avec le papier en main. Madame 6ouriew, que tout agite, comme yqus savez, fit tant de train, d'autres personnes tant d'exclamations qu'à travers toutes ces agitations je ne me suis pas trouvé la force de remuer le bout du doigt; je n'étais ni surprise, ni réjouie, ni ébahie, rien de tout cela, mais exactement dans le même état que j'étais une minute avant, -parfaitement calme. On avait apporté la déclaration pour la lire seulement, chacun voulait en avoir une copie, personne ne pouvait écrire; moi, avec mon beau sangfroid, je me suis acquittée de cette besogne, j'ai copié cinq déclarations l'une après l'autre et les ai distribuées à tout ce qui en voulait, si bien qu'il ne m'en reste pas une pour envoyer à ma tante, mais vous y suppléerez, j'espère, en lui faisant lire celle que mad. de Noiseville vous envoyé aujourd'hui même. Je dînai chez la princesse'^Boris, oh je trouvai le petit La Tour dans l'ivresse, les yeux lui sortaient de la tête; le reste du monde plus ou moins réjoui, enfin il ne fut pas question d'autre chose. Cette affaire de Montmartre à été chaude à ce qu'il paraît, les régiments des gardes en ont encore décidé; on a pris à cette occasion 70 canons. L'Empereur est entré à Paris le 19 (31) mars, précédé des autorités de la ville et du Sénat en corps; bien autrement que ce coquin de Bonaparte n'est entré à Moscou. Le général Sacken est gouverneur militaire de Paris.

On m'a donné, par le plus grand hasard du monde, une commission pour vous: c'est de la part de m-Ue de Sybourg, gouvernante de mad. la Grande-Duchesse. Elle me dit qu'elle venait de recevoir une lettre de Genève de son frère, qui lui contait tout ce qui s'était passé dans cette ville lors de l'entrée des troups -jalliées; j'eus la curiosité de connaître ces détails, et mad-Ue de Sybourg me lut sa lettre pres-

qu'en entier, mais je devins tout oreilles quand elle en Ait à l'article suivant: ^Tâche, je te prie, d'instruire m-r Ferdinand Christin de la ^mort subite de son ami de Traz, de lui dire en même tems que son ^frère aînë dirige la campagne du plan des ouattes près de St-Julien ^et que pour le moment je n'ai pas de ses nouvelles*. Elle me supplia de vous donner cette nouvelle.

MoBCon, le 17 aTril 1814.

Je n'ai point eu votre beau sang-froid à la rëception de la nouvelle si grande et si ynportante de la prise de Paris, je ne me suis point non plus agite comme madame Gouriew; mais j'ai ferme ma porte à clef et j'ai fondu en larmes comme le petit La Tour. J'ai vu tant de bien pour l'avenir dans cet événement, ma mémoire m'a retracé tant de souffrances passées, et j'ai envisi^ un si grand changement dans la situation de la Russie depuis 18 mois, que ces sentiments, se pressant dans mon âme, ont oppressé ma poitrine et m'ont fait sangloter comme un enfant. Je ne suis pas le seul sur qui cela ait produit un effet à peu près semblable: le peuple s'embrassait dans les rues, les is* vochiks jettaient leurs bonnets en l'air en criant hourra; les honnêtes gens couraient la ville pour se féliciter mutuellement avec bien plus d^empressement et d'ardeur que le jour de Pâques. U me semble qu'il fout "Stre sur les ruines de Moscou pour bien apprécier la prise de Paris! Mais, grand Dieu, avec quelle impatience on attend la suite des événementSy la destruction prochaine de Bonaparte et le couronnement de Louis 18; car on ne peut en choisir un autre qu'autant que celui-ci abdiquera ses droits. Soyez-en bien persuadée; soyez-le aussi que jamais cet homme ne cédera une couronne et le plaisir de régner; il aime trop l'autorité pour s'en dessaisir, et n'aime pas assez son frère pour s'en faire un maître; en conséquence je conclus que vous pouvez mettre mon portefeuille sur le métier: vous ne courez plus aucun risque.

M-elIe de Sybourg me ramène à pleurer mon jeune âge, quand je ne devrais pleurer que sur le malheur de m-me de Traz, qui, étant beaucoup plus jeune que son mari, devait lui survivre, mais qui n'avait pas dû croire de le voir mourir avant ses 40 ans. Cette femme est une personne tout^à-fait extraordinaire. Sourde et muette de naissance, fille de parents fort riches, on lui a donné pour instituteur un m-r Ulrich,

eoopërateur de l'abbé de PÉpée, qui s'est établi chez elle et qui a si bien réossi qu'il en a fait non-seulement une personne écrivant avec la dernière correction, mais encore une savante, une géomètre, mathématicienne et par dessus tout une astronome qui calcule les éclipses et la marche des corps célestes comme Lalande. La nature avait sans doute donné beaucoup d'aptitude à cette jetme personne; mais on ne sait pas à quel point d'application peut se portef un esprit qui n'est jamais distrait par aucune conversation^ qui ne sait rien de rien de ce qui se passe autour d'elle et dans la société. Elle y apporte un air calme et serein, mais toujours sérieux, et je l'ai vue souvent, au milieu du bruit d'un salon, tirer un livre de son sac et se mettre à lire avec toute l'attention qu'un autre y mettrait au fond de son cabinet. On prétend qu'elle aimait son instituteur et que les parents, s'en étant aperçus, ont cherché à la marier et ont congédié m-r Ulrich. Cependant de Traz:, d'une belle figure, se fit agréer par la demoiselle, et ils ont £ût un très-bon ménage. Il m'a dit souvent, quand il eut le malheur de perdre les deux aînés de ses enfans: ^Si je viens à mourir avant que mes enians soient en âge de me remplacer auprès de leur mère, elle serait la femme du monde la plus à plaindre: qui pourrait lui tenir lieu de moi! Et je suis sûr que son coeur est si tendre et si aimant que si elle n'a pas sur qui l'épancher à sa manière, elle en mourra d'ennui et de chagrin^. Depuis son mariage elle avait négligé les hautes sciences; je voulais un jour la distraire d'un enfant malade qui absorbait toutes ses pensées, et je lui fis par écrit quelques questions astronomiques. Devinant mon but, elle écrivit: <Eh, laissons les astres, ce sont les dents de ce pauvre enfant qui m'occupent>. Et elle me regardait avec des yeux si tendres et dont il coulait quelques grosses larmes qui m'allaient droit au coeur. Nous avons été en correspondance assez longtemps: elle m'écrivait des lettres remplies de sens et de sentiment et mêlées souvent de phrases à citer pour leur précision, leur^ concision et leur extrême clarté. Cependant ce style ne ressemblait point à celui qu'aurait eu une personne accoutumée à la conversation; jugez combien de tournures familières dans le langage ordinaire, qu'on ne trouve point dans les livres et qui par conséquent lui étaient tout-à-fait étrangères» Rien n'était plus difBcile pour elle que de comprendre Molière dans les scènes les plus familières, comme le «Médecin malgré lui> ou «l'Avarei; j'ai barbouillé un cahier de papier un jour pour tâcher de lui faire comprendre le sel dès morceaux les plus saillants sans y bien réussir; mais les vers du «Misantrophe> avaient l'air d'être sa langue maternelle: tant elle en sentait les beautés. Aussi chez elle tout avait une teinte de gravité qui était 8, nroonft àpxhbii 1882.

la cons<^quenee de ce qu'elle n'entendait jamais de fadaises ni d'inéptieB, et qu'elle ignorait jusqu'à l'existence des pointes, jeux de mots, calembourgs et autres sottises pareilles... Elle n'a que des enfants de 7 à 8 anSy une mère qui ne vit point avec elle; elle n'a ni frères ni soeurs, et le frère de son mari s'est charge du soin des terres, chose à laquelle la pauvre femme n'entend rien du tout. JeWous demande pardon de vous fsB^re voyager pn Suisse pendant une heure; mais la cara patria a toujours des charmes...

St.-Pétersboiirg, le 20 atril 1814.

C'est donc fini! La pièce est jouëe, la toile est tombée; elle va se lever pour un autre sujet, et ce n'est donc plus Bonaparte qui va occuper l'univers! On croit rêver en récapitulant tout ce qui s'est fisût, tout ce qui arrive à présent Mais quel dénouement pour cet homme qui était si terrible! Quelle fin! Pouvait-on l'imaginer? Je ne la prévoyois pas assurément; sans avoir jamais été admirati*ice de cet homme, j'avoue qu'il m'a souvent étonnée, et j'avais toujours supposé qu'il se ferait tuer à la tête de ses troupes. Je l'ai cru capable de ce courage, et il se trouve que c'est le plus lâche des humains; il se tix>uve qu'il veut vivre^ qu'il le demande comme une grâce. Non, c'est à ne pas le concevoir! U efface de sa propre main son nom de l'histoire et le replonge dans la boue d'oii il étoit sorti. Si on en parle, ce ne sera plus que comme d'un brigand, d'un aventurier, semblable, comme vous le disiez, à Pougatchew. Enfin, il est jugé pour ce monde. J'ai cru que la déportation à l'isle d'Ëlbe était une fiable de quelque gazetier, maïs il paraît que cela devient certain, et que c'est un lieu de son choix. On est fort curieux de savoir comment il partira et avec qui? Pour son arrivée, on n'y compte pas infiniment, et cela se pourroit bien. Mais que deviendront les femmes et toute cette séquelle infernale? Je me flatte qu'on purgera les trônes de tous les individus tenant à cette famille et que la légitimité va se rétablir pour tous les pays en général. Vous nous devez alors un voyage à Pétersbourg, car vous l'avez promis au duc de Serra-Capriola; il me Ta dit.

Au reste, je ne vous somme détenir votre parole qu'autant que j'y serai; sans moi n'y pensez seulement pas. Vous vous représentez sans peine comme on a été ici dans des jubilations. IjC Te-Deum à Casan où

Ton nous a fait aller en grande parade, ensuite grand dîner à la cour de 180 couverts^ des illuminations magnifiques trois jours de suite; plasieuTS personnes disent n'en avoir pas vu de plus belles. Le corps des marchands a donne un magnifique dîner au gënëral Eoutouzow, qui est arrivé avec la nouvelle de la prise de Pteis, et lui a présente quatre mille ducats dans un beau vase d'argent; il a pi*is le vase et a donné les 50 mille roubles aux ruinés de Moscou: chose A' autant plus méritoire qu'il n'est pas riche du tout. J'ai passé la soirée avec lui chez la comtesse Strogonow; il est très-intéressant à entendre sur cette entrée à Paris, mais vous dire .ce qu'il conte ce seroit à n'en pas finir. Je pense que nous devons avoir un courrier aujourdhui, qui nous appor*tera l'adhésion des maréchaux à l'ordre de choses actuel, ainsi que l'histoire de l'isle d'Elbe. Nous avons eu avant-hier beaucoup de feuilles étrangères, entres autres VOradCy qui s'imprime à Bruxelles. On y trouve toutes les séances du corps législatif, les discours de différents membres du gouvernement provisoire et des détails sur ce que fait l'Empereur. Il y en aura une partie dans le Conservateur^ que vous lirez. Les gazettes en général seront très-intéressantes. Koutouzow m'a dit que le c-te Ostermann n'est pas plus fou que lui, mais qu'il soufire beaucoup de ses blessures ainsi que de sa poitrine.

xxvni.

St.-PéterBbotirg, le 25 avril 1814.

. Je vois d'ici toute la joye. que la prise de Paris aura produite à Moscou, et c'est tout simple: on y devoit apprécier davantage l'importaace de cet événement; il semble que les ruines mêmes de cette ville devaient ce jour-là avoir un autre aspect Au reste, nous avons été dans de très-grandes jubilations aussi, et les illuminations de trois jours avaient mîft toute la ville dans les rues depuis 8 heures du soir jusqu'à une heure du matin, excepté moi; cependant, qui me suis bornée à la première soirée.

Nous avons beaucoup de lettres de Paris et très-fraîches, car elles sont du 3 avril. Tous ces jeunes gens sont fous de joye d'être là. Les fils de la princesse Boris écrivent des volumes et sont dans une véritable ivresse. Capoue a ses délices, absolument. André a envoyé une quantité de journaux, de vers et la brochure de Chateaubriand que vous aurez immanquablement par ce môme courrier; car mad. de Noi-

seville Ta fait réimprimer chez Pluchard, oà on se l'arrache. Cela vous plaira^ c'est bien éloquent et très bien senti. Quant à la constitution à faire, on voit que tous ces gens n'ont qu'une seule idée, un seul désir, une seule crainte, c'est VargenL L'envie de conserver ce qu'ils ont, la frayeur de le perdre, ils ne pensent qu'à cela; pour tout le reste c'est le cadet de leurs soucis. C'est une plate nation qui cède à la force des choses, mais qui ne prouve par son caractère réel aucune espèce de consistance* ou de valeur intrinsèque. Toutes ces adhésions qui pieuvent de toutes parts sont à faire pitié; les plus enragés, les plus scélérats se montrent à ce moment les plus ardents à secouer le joug de leur idole. Messieurs les Français, vous pouvez être très-aimables, brillants et spirituels, mais sous le rapport d'un caractère national vous n'êtes que de la drogue. Vous n'êtes braves que sur le champ de bataille; ailleurs vous faites assaut de bassesse et de lâcheté! Au reste, tout cela m'est bien indiférent^ pourvu que la Russie redevienne tranquille par une bonne et solide paix. Les deux dernières années ont englouti des masses d'hommes: il est temps enfin qu'on se repose et qu'on respire librement. Je ne voudrais pas être à la place de Louis 18 pour tout au monde. Je trouve son rôle fort difficile, vu les gens qui s'emparent du timon. U faudra qu'il se fasse le très-humble serviteur de Talleyrand, qui tient le haut bout dans cette affaire, ou bien qu'il l'écarté lui et les siens au risque de se voir bientôt accablé . d'amertume et de contradictions. La besogne est bien forte pour son âge. Qu'en pensez-vous? Croyez-vous que tout cela s'arrange à l'avantage du roi? Dieu le veuille, car j'aime la monarchie et veux que les autorités soyent respectées. On dit que l'empereur Alexandre n'attendra pas Louis 18 à Paris; on croit qu'il fera un voyage en Angleterre et reviendra pour le sacre du roi. Mais tout cela estril positif, c'est ce que je ne peux vous dire. Peut-être ces nouvelles sont elles fabriquées ici. A présent que la guerre est finie, tous nos braves vont revenir chamarrés de cordons et de croix qu'ils auront sans contredit bien mérités; le seul comte Tolstoï reviendra comme il était parti, sans avoir fait quoi que ce soit; mon Dieu, que cela me chagrine, et qu'il a fait une sotte campagne! Je n'attache pas à un rang et à un cordon plus de prix qu'il n'en faut, mais j'en attache beaucoup à un service réel et bien fiait. C'est donc à ce titre que je plains Tolstoï.. Avoir amené 6000 MynHirb pour rester devant une place qui sera tombée d'elle-même: vous direz ce qu'il vous plaira, c'est pitoyable! Et madame Tolsoï doit en avoir le coeur d'autant plus contrit que ses conseils ont beaucoup influencé la conduite de son mari. Ah, si elle l'avait laissé faire comme Jes dutres!

J'ai vu hier un monent- m-r de Markow, qur menace de partir bientôt pour eee terres de Pddolie en passant par Moscou, conane de raison. Dites-moi, ce projet est-il bien arrête, et que ferez-vous de votre personne? Je n'aimerais pas à vous voir confine là pour deux ans, et je serais bien fâchée de ne vous plus retrouver à Moscou. C!omptez-vous donc Suivre le c-te Markow?

' Moscou, le 1-er may 1814.

J'ai fait absolument les mêmes réflexions que vous sur l'avilissement où est tombée cette nation française; elle en est dégoûtante au dernier degré. Elle adorait ses rois, elle a vu tranquillement une poignée de scélérats égorper le meilleur d'entre eux et traîner toute sa famille à l'échafaud, elle a applaudi à ces massacres, elle a envoyé des adresses de félicitations à la convention régicide, de tous les coins de la France. Quand Paris voulut faire un effort pour ses princes en 1795, Bonaparte fusilla 1500 jeunes gens dans les rues de Paris; cela lui valut le grade de général, et de ce jour il devint un héros aux yeux de cette nation frivole et avide de nouveautés. Pendant qu'il spoliait l'Italie, elle applaudissait au 17 fructidor, qui exilait dans les déserts de Cayenne un de ses directeurs et 24 membres du conseil des anciens, dont l'attachement pour les Bourbons était connu et fesait leur seul crime. Nouvelles adresses à cette occasion. Au 18 brumaire ce fut un délire d'avoir Bonaparte pour consul. On en fit un empereur, il opprima,' il tyrannisa, on l'encensait toujours. La guerre de Russie en 1812 et la rétraite de Moscou, qui coûtèrent tant de sang à la France, n'empêchèrent point les François de lui confier encore d'innombrables armées qui périrent en 1813. Enfin on le laisse jusqu'au dernier moment organiser une garde nationale, enlever les trésors, sans oser sourciller, et s'il fût demeuré pour défendre Paris, Paris se serait défendu jusqu'à la dernière extrémité. Le bonheur a voulu qu'il ait été coupé de sa capitale et qu'après la journée de Montmartre les Parisiens ayent été convaincus que les alliés étaient en forces trop supérieures pour avoir plus rien à craindre du Corse. Alors ils ont bravement déchargé leur rage sur l'ennemi terrassé, sous lequel ils tremblaient 24 heures auparavant. Aucun acte de courage n'avait fait foi de leur oppression et du désir de secouer le joug; c'étaient de bas esclaves qui, grâce à l'excessive indulgence avec laquelle les alliés les ont

traites, sont devenus insolents dès le lendemain dans la rédaction des articles de la constitution insultante qu'ils osent prescrire à leur lëg;itime roi. Cette constitution est même à mes yeux offensante pour les souverains allies, et c'est une grande imprudence à eux que de permettre qu'on proclame, en leur présence et en quelque manière sous leur approbation, des principes subversifs de l'état monarchique, qui, s'ils prenaient racine en France, ne manqueraient pas d'ébranler bientôt l'autorité de tous les rois de l'Europe. Mais ils ne, voyent pas le danger, ou ils veulent bien s'y exposer, sans doute. A ce moment la gloire de leurs succès les éblouit, les enivre, mais ils se réveilleront et sentiront tôt ou tard la faute qu'ils commettent aujourd'hui. Mais ils sont eux-mêmes étonnés de se voir à Paris et d'avoir vaincu Napoléon, et cet étonnement nuit beaucoup à leur prudence. Si notre excellent Empereur, sans se mêler de la constitution à donner à la France, se fdt contenté de dire à Talleyrand et à ses coassociés: J'esphre que c'est aux pieds de Louis 18 que vous mettrez votre Sénat pour lui demander Vùubli et le pardon des crimes dçnt la France s^est couverte depuis 25 anSj ce peu de mots eût suffi pour que. le roi de France rentrât purement et simplement avec les droits de sa naissance, sans qu'on eût osé songer à lui prescrire aucime condition. Je suis sûr que cette constitution est impraticable et qu'elle ne durera pas. Le roi pourra, je pense, la renverser incessamment s'il sait profiter de l'opinion du peuple, qui est toute en sa faveur contre ces voleurs complices de Bonaparte. Mais s'il veut tergiverser, et (ce qui est assez dans son caractère), s'il veut feindre d'approuver ce qu'il haït de tout son coeur et donner le tems au nouvel ordre de choses de s'établir, alors (souvenez-vous de moi) nous verrons de nouveaux troubles en France.

Mais ainsi que vous, chère princesse, je prendrai bien peu de part à tout cela, pourvu que la Russie prospère et cicatrise ses nombreuses playes. Que ces François remuants se dévorent chez eux, je ferai des voeux pour leur prince, jamais pour cette abominable nation, et ces voeux ne troubleront point mon repos, tant que les événements n'auront leur théâtre que sur le sol françois. L'arrangement politique de l'Europe est à ce moment le grand oeuvre sur lequel chacun aura les yeux ouverts. Ce ne sera pas l'affaire d'un jour comme les paix du Napoléon: il faudra un congrès qui fasse époque comme celui de Westphalie.

Je suis ravi de savoir enfin par vous-même que vous comptez toujours venir à Moscou cet été. J'aurai sûrement le bonheur de vous y voir si Dieu me prête vie, car je n'ai jamais eu le projet d'aller en

Podolie. Il me faut le séjour d'une ville ou d'une terre plut habitée que ne l'est celle du comte Markow, où Ton ne yoit jamais un chat. J'ai besoin des secours qu'on, trouve en livres et autres objets d'occupation dans une capitale (même brûlée). Je lis beaucoup, je sors très peu et j'aime mon chez-moi à la folie quand je peux m'y procurer ce qui me convient.

J'aurais fort voulu être à Pétersbourg pendant cette époque intéressante, mais cela ne s'est pas pu à cause de ma santé, et si même je me fusse bien porté, cela ne se serait pas fait davantage à cause de la dépense. Tout est devenu si cher ici, si extravagamment cher, qu'avec une fortune aussi minime que la mienne, on n'y peut mettre un rouble de côté; trop heureux de potivoir y nouer lés deux bouts. Or je ne me dérangerais pas dans mes affaires pour rien au monde, car cela deviendroit bien vite irréparable. J'espère dans une amélioration de change, dans uii traité de commerce, dans une administration sage qui rétablira enfin quelque proportion entre la 'dépense et les revenus; mais si rien de cela n'arrive, je me vois cloué à Moscou pour le triste reste de mes pauvres jours.

Cioncevea^vous la commission de Schouvalow, et le voyez-vous dînant et soupant avec Bonaparte, Caulincourt, Savary, Maret et Ber^ trand? C'est un vivant parmi des morts, et il pourra dire à son retour qu'il est descendu aux enfers, où il s'est entretenu avec d'illustres ombres. Oh,* s'il sait un peu ne les faire parler dans ce premier moment, que de choses intéressantes à en tirer!

St.-Péter8bottrg, le 80 avril 1814.

Mandez-moi, je vous prie, toutes les fêtes de Moscou: cela me fera plaisir. Chez nous tout est fini, et maintenant chacun s'attend à voir revenir quelqu'un des siens. Le général Winzingerode doit nous arriver ce soir, et voilà qui va en conter de plus belles; je vous dirai tout ce que j'en recueillerai. On ne croit pas que l'Empereur revienne de sitôt; il a tout plein de voyages à faire: après celui de Londres U en fera un en Hollande, ensuite il retournera à Paris, après cela il ira a Vienne, puis à Dresde, puis à Berlin, et nous reviendra par les provinces du Midi. Voilà ce qu'on assure, et cela fait supposer qu'on ne le reverra à Pétersbourg que sur la fin de l'été. Bonaparte doit avoir quitté Fontainebleau le 18, il va en Provence pour y être embarqué pour son ide. Il a un m-r Drouet qui le suit par sentiment. Ce sera quelque

coquin fieffë, peut-être celui qui arrêta Louis 16 à Yareimes et vota sa mort avec tant d'acharnement; ce doil être ce même personnage, et alors il est tout simple qu'il suivît Bonaparte. EnfiU) le sol françois va en être purgé. Marie*Louise, redevenue demoiselle, va retourner avec monsieur son père, qui joue à ce moment un triste rôle, il faut en convenir; au reste, ni elle ni lui ne m'inspirent pas le moindre intérêt, car ce mariage' a été bien plat. L'histoire de Murât ne se confirme pas, et on ne sait point encore ce qui en sera de la royauté de Naples; mais il est à espérer et surtout à désirer que rien de cette infernale séquelle ne souille encore un trône. Le Sénat a expédié au vice-roi d'Italie le décret de la destitution de Napoléon; cet article est dans la gazette de Berlin ainsi que celui du cordon bleu donné à La Harpe, qui paraît fort singulier et qu'ici tout le monde révoque en doute. On dit aussi que ce La Harpe va venir à Pétersbourg. Beaucoup de gens parlent déjà d'aller voyager, surtout d'aller à Paris; plusieurs de mes connaissances sont prêtes à graisser leurs roues; si je graisse les miennes, je vous promets que ce ne sera que pour aller à Moscou. Je n'ai pas la moindre curiosité de voir quoi que v ce soit, mais au contraire une certaine indifférence qui me fâche quelquefois et qui dans d'autres moments me semble être un bienfait du Ciel. Quant à mes soeurs, je désire extrêmement que la santé d'Ostermann leur permette d'assister au sacre de Louis 18. C'est un événement bien intéressant et qui leur fournirait de quoi conter à ma tante pour le reste de nos jours.

Moscou, Samedy 9 may, pour Landy 11. 1814.

Conçoit-on que le 9 (21) may il tombe de la neige, que tout gèle autour de soi, qu'on chauffe les poêles, qu'où n'ose Ôter les doubles croisées, ni sortir sans palissa! Telle est pourtant notre condition et probablement la vôtre aussi. Cela serre le coeur et me rappelle ce que disait un prisonnier françois à Ni.jnei en décembre 1812: y^Grand Dieu, qud horrible froid il fait dans ce pays-ci^ et ces barbares appellent cela une patrie!^ Il est certain qu'il faut qu'elle ait bien des avantages réels pour compenser les inconvénients d'un aussi affreux climat Nous ne sortirons de ces vents glacés que pour passer sans intermédiaire à des chaleurs excessives; ce qu'on - appelle printems et automne n'eçt point connu en Russie. La Providence, dans la répartition de ses bienfaits, nous a retranché ces deux belles sais nis des fleurs et des fruits, et c'est en vérité grand dommage...

De deux choses l'une: ou Louis 18, profitant de l'enthousiasme du peuple, rejettera la constiMion dès le premier moment, ou bien nous verrons de nouveaux troubles en France avant qu'il soit une année. Mais ceux-là seront, j'espère, purement intériétirs, et dans ce cas je n'y prendrai, je l'avoue, qu'un intérêt assez froid. Je suis devenu égoïste, et pourvu que notre Russie demeure paisible et heureuse, je souhaiterai de loin toute la prospérité possible aux autres nations, eomme on souhaite le bon jour aux indifférents.

Je ne crois pas un mot du cordon bleu de La Harpe; cela ferait le pendant de Koutaïssow, et ces choses-là ne se voyent guère sous deux règnes consécutifs. D'ailleurs j'ai lieu de penser que La Harpe ne vise à rien de pareil; les honneurs, les dignités sont moins de son goût que les systhmes spéculatifs des philosophes. Niveler lui plaira plus que de s'élever; j'en juge par ses propres écrits. Dieu nous préserve de son influence. Que viendrait-il faire en Russie? Le bon et hOnnete paysan russe n'est pas mûr pour lui appliquer les principes peu* lesquels se gouvernent les cantons suisses. Si on veut le rendre heureux de cette manière, on perdra tout, et cela sera promptement fait Je rejette à mille lieues une idée pareille, dont l'exécution me ferait fuir à l'instant de ce pays.

M — r Divow est mort presque sans maladie: il n'a été au lit que 48 heures et ne se doutait pas de son danger. La veille je le vis; il mangeait avec appétit, il plaisantait avec un peintre qui loge chez lui; il lui disait: cje vais, mon cher Ferrari, mettre une belle robe de chambre, un beau serre-téte, et vous me peindrez fesawt mon testamenty. Et il riait de tout son coeur de celle belle plaisanterie. Il disait des choses galantes à sa Taniouchka: quand on a le bonheur d'être servi par m-elle Tatiana, on ne saurait mourir, et de rire encore de toutes ses forces. Et puis il me parlait de ses affaires: dans six ans j'aurai payé toutes mes dettes, alors j'irai passer quatre ans à Nâples pour remettre ma santé, et j'en reviendrai parfaitement bien portant pour arranger mon Sokolowo et y planter des beaux arbres... Le lendemain il était mort. C'était avant-hier, 7 may.

Boulgakou écrit à son frère que le cordon bleu de La Harpe est positif. Dans ce cas gardez bien pour votre bonnet tout ce que je vous en dis. Cet homme ne m'aime pas et à persécuté ma famille pendant la révolution qu'il a faite en Suisse. Motifs.

XXXTL

St.-Pét6r8bourg, le 12 may 1814.

Je crois vous avoir déjà dit que j'ai pour vos lettres en général la coquetterie d'une mère pour le minois de sa allé, La dernière m'ayant fait un plaisir extrême, j'ai voulu la produire dans le monde^et l'ai fait voir à gens qui s'y entendent. Vous devez à cette lettre une conversion véritable sur vous-même. Elle s'est opérée sur m*e Sweichine, femme charmante pour l'esprit, les connaissances, le goût. Cette personne avait été fortement prévenue contre vous, j'ignore le pourquoi.

Les opinions de je ne sais qui sur la constitution vous auront fait plaisir; cette brochure est remplie de sens, et vaut mieux à certains égards que celle de Chateaubriand, qui au milieu des meilleures choses est gâtée par un certain air de circonstances. Vous m'entendez? Ah, que c'est une vilaine nation! Seigneur, qu'ils sont dégoûtants à mes yeux! Et ce pauvre liouis 18, je ne voudrais pas être à sa place pour rien au monde!' — Tous les prisonniers sont libres et ont reçu la permission de partir; aucun d'eux n'emporte mes regrets, mais m-r Dubourg (qui me fesait des compliments sur mon pied) emporte mon soulier pour m'en faire faire quelques paires à Paris. Je ne pense pas qu'en général ces messieurs se vantent beaucoup de l'accueil qui leur aura été fait en Russie, à moins qu'il ne plaise à Yandamme de prôner madame Korsakow.

Adieu, portez vous bien et faites mille compliments de ma part à Titow, qui est parfait avec ses croisades. Ces anachronismes lui sont assez communs; il m'assurait un jour avec le plus grand sérieux qu'il avait connu mad. de Sévigné à Riga, en liaison avec Toutchkow et faisant de mauvais romans... Il confondait m-me de Sévigné, dont il n'a jamais lu une page, avec madame Krudener,

xxxni.

M08C01I) le 18 may 1814.

Comme je ne fais jamais ni brouillon ni copie de mes lettres, il se trouve le plus souvent que j'en ai oublie le contenu quand la réponse arrive. Je cherche en vain à me rappeler ce que je vous mandais dans cette ëpître qui m'a valu l'opinion favorable de m-e Swetchine... Je commence à croire que je vaux mieux de loin que de près. Chaque objet a un point de vue plus au moins favorable; l'adresse est de saisir le point juste, et je pense que celui qui me fait voir sous mon beau côté est à la distance de 728 verstes. Cela certes est très-fâcheux, très-mortiflant pour moi, mais il faut bien que j'en prenne mon parti. Vous savez que j'ai peu d'amis à Moscou, et pour ne pas profaner ce titre d'anii, je dirai que j'y éprouve peu de bienveillance de la part de mes connaissances. Hé bien, il en était à peu près de même jadis à Pétersbourg, Peut-être y avait-if beaucoup de ma faute dans mon premier séjour; mais il y a neuf ans, revenant de prison, toutes les portes m'y furent fermées, et Dieu sait pourtant que dans aucune époque de ma vie je ne méritais mieux d'être accueilli par les Russes et même par le gouvernement, qui alors donna le ton et l'exemple d'une injuste répulsion. Le comte Tolstoï, que je ne connaissais pas, vint seul à mon secours avec un courage et une loyauté d'autant plus louables que c'était lui, en sa qualité de gouverneur-général, qui était chargé de m'intimer les ordres de l'exil le plus rigoureux. Sur mon seul récit, dans une seule conversation avec ce galant homme, je réussis à lui fetire toucher au doigt le sort qu'on mefesait II me dit: «revenez ce soir; j'aurai parlé à rEmpereur>. Le soir tout fut changé. Non qu'on me rendît justice, cela n'est pas fait, môme à l'heure qu'il est, mais toute persécution finit sur-le-champ, et je pus demeurer tranquille au moins dans un pays qui, je vous le dis franchement, me devait des récompenses et des dédommagements. Je ne regrette rien, je ne désire rien; je suis à peu près aussi heureux. qu'on peut l'être à mon âge, où l'indépendance est le premier les biens.

Moscou, le 26 may 1814.

M-me Tolstoï est en pèlerinage; elle a un redoublement de ferveur qui ne ressemble plus à rien. C'est la comtesse Protassow qui l'excite; elles ne manquent pas un soir les vêpres et elles entendent deux messes tous les matins, sans préjudice des jeûnes, des maigres et ^ de tout ce qui s'en suit. Pendant le grand carême le petit Protassow était malade, et les médecins avaient ordonné qu'il fît gras; la mère n'avait garde de s'y opposer, mais par un esprit de justice voulant que tout fût compensé^ elle se retrancha le poisson pendant les sept semaines d'abstinence, et vécut de champignons, de gruaux et de poids socs. La c-sse Tolstoï porte cela aux nues; mais elle a beau prêcher d'exemple et de paroles: ses filles ne peuvent pas mordre à ce régime-là. «Imaginez;, monsieur, me disait l'autre jour Eudoxie, que nous nous levons avec le jour pour aller à l'église, où nous arrivons toujours avant le ptêtre; nous l'attendons, nous lo voyons s'habiller et nous écoutons tant de prières inutiles avant la messe, que quand celle-ci commence, nous n'en pouvons déjà plus. Encore passe si c'était fini; mais tout aussitôt maman nous mène à une autre messe:' elle n'en a jamais assez». La maman rit de tout cela et va son train. Cependant les demoiselles ne sont pas du pèlerinage: on n'y mène que Sachou, car c'est un voeu fait pendant sa maladie. La comtesse y mène aussi la femme de son confesseur et sa vieille Kalmouke; je pense que Tennui de la route sera offert en sacrifice et ajoutera au mérite des prières. Le mari pourrait bien arriver pendant ce voyage, car je ne vois plus à quoi un lieutenant-général est nécessaire pour ramener six mille miliciens dans leurs foyers, et comme on n'a pas de lettres de lui depuis un certain tems, je suis persuadé qu'il est en route et tombera chez lui au premier jour. 11 me tarde de le voir; il ne dira rien d'abord; mais ensuite le coeur parle, et puis Jeanne t Narychkine, son adjudant, me contera les doléances du parti. Titow^ dit tout simplement qu'après aVoii* refusé longtems de croire à ceux qui accusaient le comte Tolstoï d'indoléance et de négligence dans le service, il avait fini par se convaincre que cette inculpation était par malheur très-fondée. C'est pour lui un supplice quand il faut lire et signer un papier ou se décider à une expédition de courrier; les secrétaires préparent tout et attendent deux, trois et quatre jours, avant qu'il soit disposé à lire leur travail, le corriger ou Tap-

prouver. On sent que dans la carrière militaire il faut que les choses luarchent avec célérité, et cette lenteur est toute propre à nuire à un chef d'armée. Et puis, il s'entoure de têtes à l'envers, comme Mouromzow, qui n'ont jamais vu une chose sous leur vrai point de vue, et de tout cela on lui £Bdt une masse de griefe dont il aura peine à détruire l'impression.

On annonce l'Empereur pour le mois de juin, et nous imitons à ICoscoa le zèle d^ Pétersbourg: on parle de lever quinze milions sur. la noblesse pour créer un monument. Sauf le respect que je dois à messieurs les maréchaux de la noblesse, je pense qu'il n'y aurait pas de plus beau monument à faire à Moscou, que d'y établir des maisons ' pour les malheureux qui n'ont ni feu ni- lieu; car si on vous dit que Moscou se rebâtit, n'en croyez rien: à très peu de baraques près, elle est comme vous l'avez laissée; la police chicane tout le monde et fait aligner à tort et à travers tous ceux qui veulent relever leurs maisons; on alignera des rues et on n'aura pas de maisons. Elle ne permet pas le pins petit bâtiment en bois, même une remise ou dépendance quelconque sans cheminée, et la brique étant montée de 16 roubles à 44 le millier, vous jugez que ces matériaux ne sont pas à la portée des pauvres. Il est vrai qu'avec de l'argent on élude toutes les loix, mais ceux qu'on doit acheter sont si nombreux et si avides que cette res^ source ne peut servir à tout le monde. Je crois fermement que sous ce rapport nous touchons au bien, car il n'y a nul doute que nous som- BM8 arrivés à l'excès du mal et des abus, or c'est un axiome, que les extrêmes se touchent. J'espère que l'Empereur visitera Moscou; il faut qa'il voye par ses yeux pour croire ce qu'est cette malheureuse ville; je crains bien que cette course n'ait pas lieu de sitôt»

Jeady, 28 may.

Voilà le courrier du comte Markow qui m'assure qu'il sera ici dans une heure.

Coogle

St.-PéterBboarg, le 28 may 1814.

A mon retour de Tikhwine j'ai trouvé chez moi votre lettre du 18. Je n'ai pu vous répondre tout de suite: j'étais toute rompue de ce voyage; j'ai dû prendre un bain, me reposer pour reprendre des forces. Vous avez tort de me remercier pour tout ce qui s'est dit chez m-me Swetchine: j'ai satisfait à la vérité; il y à longtems que j'en cherchais l'occasion, qui ce jour-là s'est présentée d'elle-même, et j'ai été en- ^ chantée de mettre en évidence toute l'estime et l'amitié que je vous porte. Ne parlons jamais de votre passé; oubliez s'il se peut tous les d^agréments, les injustices et les chagrins que les hommes vous ont faits. Vivez pour le moment présent avec ceux dont vous vous croyez aimé, et de cette manière nous arriverons au tems prescrit par la Providence. Munissez-vous de matériaux pour recommencer une* autre existence plus réelle que celle-ci. Ce n'est pas mon pèlerinage qui me fait vous tenir ce langage; je n'avais pas besoin d'aller à Tikhwine pour vous dire cela: je vous proteste que c'est ma pensée de tous les jours. Pour en revenir cependant au voyage, je vous dirai que nous l'eussions fait très-agréablement, si le tems ne se fût mis à la pluye. Le premier jour nous avons fait 190 verstes en 20 heures: on ne peut pas aller lùieux. Voilà que des nuages bien bruns, bien épais, vinrent tout gâter; bientôt il plut à verse; les gens étaient à faire .pitié; nous résolûmes d'arrêter à la première poste; on n'en était plus qu'à un quart de verste, lorsque la voiture se trouva prise dans une boue telle que les roues de devant s'y enfoncèrent tout-à-fait: plus moyen d'avancer. Il tombait des torrents; la princesse Boris imagina que nous allions verser et poussa des cris, comme si on l'assassinait. Dans ces cas-là je ne partage pas les frayeurs et je deviens d'un sérieux à glacer, en sentant que les raisonnements n'y feront rien. Je l'engageai à se mettre dans la kibitka qui menait son cuisinier et, après l'avoir fait partir, je restai tranquillement en voiture pour attendre les gens et les chevaux qu'on devait envoyer du village pour me tirer de là. Au lieu de ce secours je vis revenir la kibitka pour me ramener seule de ma personne, et l'équipage resta dans la boue. Pas une âme ne voulait aller à son secours, ces coquins de paysans voulaient de l'argent et ne le disaient pas tout de suite. Enfin, après bien des paroles inutiles, on leur donna 25 roubles, et ils partirent. De cette affaire nous fûmes obligés de passer la nuit dans le village; la voiture arriva sur les 3 heures du matin, à six nous repartîmes, et toujours avec un peu de pluye nous arri-

yftmes à Tikhwine sur les huit heures du soir. Nous nous mîmes au lit de suite, fatiguées à mourir. Le lendemain il fit un tems superbe, et j'allai à la messe basse. Comme c'est pour la sixième fois que je fais ce pèlerinage, je suis connue de tout le couvent, et mes bons amis les religieux ont été fort contents de me revoir; mais à titre d'ancienne C4)nnaissance j'ai eu mille fagots à entendre. Je dois convenir que je ne me suis pas trouvée dans l'asyle de la paix et encore moins de la pénitence; tous mes moines étaient m'écontents: les uns du père-économe, les autres du père-prieur; frère Paul se plaignait de frère Antoine, le père Bartholomée en voulait au père Philippe; enfin ils se mangeaient lé blanc des yeux, et je reçus, comme je vous le dis, mille confidences,et tout en soupirant je les exhortafs à se tenir en repos et à se supporter mutuellement avec patience et indulgence. Cependant il se trouve dans cette communauté des gens ti*ès-pieux, un surtout qui ne se mêle de rien, qui est étranger à tous les tripots et que j'aime depuis longtems, parce qu'il est bon et simple de coeur. Nous sommes restées* là depuis le Jeudy soir jusqu'au Dimanche matin que nous nous remîmes en route pour revenir ici, où nous arrivâmes Lundy à 9 heures du soir. Voilà le récit bien exact de mon pèlerinage. J'ai presque envie de vous avouer que je n'en ferai plus avec cette bonne princesse: ses peurs en voyaige sont parfaitement désagréables pour quelqu'un qui n'en a pas. J'aime à voyager seule: c'est bien plus commode.

M-r de Vaudreuil est à Paris. Troubetzkoï, qui en arrive, nous dit qu'il n'a pas reconnu cette ville et que sa démoralisation portée au comble fait horreur. Ce qui est surprenant c'est qu'aucun de nos jeunés gens n'en est émerveillé. Rien n'est encore assis dans ce pays-là, et l'on s'attend à bien du grabuge encore. Ce pauvre roi aura du fil à retordre; cependant jusqu'à ce moment on est charmé de lui et de sa conduite. La duchesse d'Angoulême ne cesse de pleurer et a constamment les yeux rouges. On parle avec éloge du duc de Berry; il semble que c'est lui qu'on envisage comme le véritable héritier.

St-Pétenboorg, le 6 juin 1814.

Mon sort pour cet été est décidé: je vais à Kamennoï Ostrow le 15 de ce mois chez^la princesse Youssoupow, qui ne veut pas me céder à sa soeur. J'aurai le plaisir d'être sur le bord de la Neva, près de l'église et à côté du beau jardin de m-me Laval.

Que dites-vous de Ferdinand 7, qui vient de jeter à bas les Cortès et la constitution? Il ne veut pas plus de Tune que des autres. Le 12 toute la puissance paraissait être entre les mains de ces gens-là; le 13 le roi arrive, et d'un coup de pied vous fait sauter tout cela; il déclare nuls les actes émanés de ce pouvoir, il proteste contre la constitution, contre ceux qui l'ont faite, et déclare qu'ici veut régner à l'instar de ses prédécesseurs. Nous n'avons pas encore les détails de ce nouvel ordre de chose, mais le fait est que les Cortès ne sont plus rien et que Bardaxi en a reçu la nouvelle bien officielle. Voilà, j'imagine, ce qui fera tomber la mode des constitutions, et Louis 18 pourra s'appuyer de cet exemple s'il le veut. Remarquez, je vous prie, comme il semble donné à l'Espagne de faire du bien à la France.

St-Pétersboarg, le 11 jain 1814.

J'aurais parié que j^avais répondu à l'article de La Harpe et que je vous avais écrit qu'il avait très positivement le coI^don bleu, et le pourquoi. Si je ne l'ai pas fait, dispensez-moi de ce rédt pour le moment, car c'est beaucoup trop long; qu'il vous suffise de savoir que c'est lui qui avec Talleyrand a fait aller les choses de la manière dont elles ont été; depuis longtemps il était en relation avec m-r de Bénévent, et vous comprenez qu'on doit lui savoir quelque gré pour ce service et qu'il fallait le récompenser d'une manière évidente Attachet-il, ou n'attache-t-il pas de prix à ce qu'on lui a donné? Je n'en sais rien; mais le fait est que cette décoration le met au rang des lieutenants-généraux, avantage qui ne lui sert à rien s'il retourne en Suisse, mais qui en est un très-grand s'il vient en Russie. L'Empereur a quitté Paris le 18 may et, voulant éviter les cérémonies qu'on n'eût pas man-

qÊté de fiûre à son dëpart, il est parti sans dire gare. H avait fait la ▼eîlle ses adieux an roi; il ordonna pour le lendemain une grande parade, et tandis qu'on la faisait il s'est esquiva pour rentrer chez lui, se déshabiller et partir un moment après. Le grand-duc Constantin fit la même chose quelques jours après; il nous est arrive avec le traite de paix conclu avec la France. Quoi qu'on nous en ait lu le contenu hier à l'église dlsaac, je n^en ai pas entendu une parole; car le ministre de la justice le lut à l'oreille de l'Impératrice, et personne n'a été plus heureux que moi. On est bien fâché qu'il n'ait pas employé à cette lectnre un secrétaire qui eût ide la voix et dés poumons. On sait seulement qu'il n'est question pour le moment d'aucune espèce de partage de territoire et que les démarcations des états alliés seront discutées dans un congrès. Il faudra voir comment ces messieurs partageront le gâteau; pourvu qu'on ne donne pas la fève à la maison d'Autriche, je serai contente. On nous a menés hier en très-grande pompe à l'église disaac, parce qu'on fait quelques réparations à la cathédrale de Casan; il y avait une foule inimaginable; le grand-duc à cheval précédait le carrosse de l'Impératrice-mère, les grandes charges et nous autres faisant cortège; la chaleur était étouffante et dans l'église et hors de l'église.

xxxvni.

Moscou, le 22 Juin 1814.

Votre lettre du 11 prouve que vous êtes dans une disposition d'esprit qui fait plus souffrir qu'une douleur corporelle. Je connais cet état et je sais y compatir.. Il n y a rien à faire qu'à chercher à se distraire. C'est la maladie des gens blasés sur tout et gâtés par la fortune et par les succès; c'est aussi celle des personnes qui voyent une impo&sibilité morale à obtenir l'objet quelconque de leurs voeux, quand ces voeux ont un certain degré de force. C*est sous ce dernier rapport que j'en ai souffert autrefois. L'âge m'en a guéri, parce qu'il m'a Oté la force des désirs. Mes désirs étaient il y a 15 ans comme les rayons d'un soleil ardent; ils ne sont plus que comme un clair de lune doux et tendre, et même un peu mélancolique, mais qui ne blesse jamais

Je n'ai encore aucune nouvelle du c-te Markow; m-r Wassiltchikow, arrivé ici avec la paix, a dit à mes amis qu'il l'avait rencontré à Orel en bonne santé, d'où je conclus qu'il doit avoir passé Kiew. Je n'ai point vu Ai-r Wassiltchikow, que je ne connais pas; mais j'aurais