Inédit

Voici un autre fragment de lettre à Sophie qui date très probablement de la même année ^ :

« Mais il est 8 h. du soir, il faut que je vous quitte, je suis à Versailles depuis hier, ne dites pas que je vous écris d'ici, car je datte mes autres lettres de Paris. Adieu, il faut que j'aille au jeu de la Reine. Adieu.

« A 9 h. du soir le même jour.

« Je sors dans le moment du jeu de la Reine et n*ai que le temps de finir ma lettre, car je dois aller dans le moment souper chez M : me d'Ossun, dame du Palais, la Reine y sera ; au sortir du souper à 1 h. je retourne à Paris, et cette lettre part demain matin à 8 h. Adieu, je vous quitte... ^ »

Pourquoi ce voyage à Versailles devait-il rester secret ? Pour qui se cachait-il ? Et pourquoi Fersen datait-il ses lettres de Paris alors qu'il se trouvait à Versailles ? Autant de questions qui restent sans réponse. Ces lettres témoignent néanmoins dans toute leur brièveté des relations intimes qui existaient alors entre Axel et la Reine — son séjour mystérieux ne pouvait bien avoir d'autre objet qu'une visite secrète à Marie- Antoinette.

Il ne ressort pas des lettres de Fersen combien de temps il était resté à Paris, mais il y séjourna au moins tout le mois de mai. Gustave III qui semblait avoir conservé ses relations cordiales avec la famille royale de France depuis sa visite à Versailles avait de nouveau chargé Fersen de porter une lettre à Louis XVI et à Marie-Antoinette, probablement à l'occasion de la naissance du duc de Normandie. Fersen leur remit cette lettre et eut connaissance de son contenu. « J'ai remis au Roi et à la Reine écrit-il de Paris le 26 mai à Gustave III, « les lettres de Votre Majesté, et Elle doit déjà en avoir reçu les réponses par le baron de Staël ; recevés, Sire, mes très humbles remerciements des choses flatteuses que V. M. ne cesse de

1 Une preuve que ces deux lettres ont été écrites à la même époque nous est fournie par récriture de Fersen qui est absolument pareille dans cenes-ci 1