EXTRAITS DU DISCOURS DE M. T. C. CASGRAIN

Monsieur T. C. Casgrain remporta un véritable succcès oratoire. Son discours ayant duré une heure et demie il nous est impossible de le publier en entier et nous ne pouvons en citer que dés extraits.

‘# Dans les grands châteaux de l’ancien monde, on étaie les portraits des ancêtres et on les montre avec orgueil en disant : “ J’appartiens à c "tte race d'hommes qui ont illustré leur nom en servant la patrie.” Comme les descendants de ces nobles familles sont fiers de porter leur blason et de remonter le cours des scigcles pour rappeler les hants faits de leurs aïeüx! Nous, messieurs, Canadiens-français, nous avons un blason, nous appartenons à une noble famille, nous sommes l'aristocratie de ce continent et si nous connaissons nos annales, nous ne pourrons jamais rougir de notre nom.

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“ Je n’ai pas l'intention de vous rappeler ce dont vous avez entendu parler tant de fois : le dévouement, le courage, l'héroïisme de nos pères. Mais aujourd'hui, s'ils pouvaient revenir au milieu de nous, si, dans cette assemblée, ils apparaissaient soudain, environnés de toute leur gloire, qui en rougirait ? N’est-il pas vrai que nous entonnerions une immense acclamation pour proclamer que ces hommes sont vraiment nos ancêtres ?

“ Ah! je les vois défiler devant nous : Champlain le fondateur de la colonie, aussi sage que vaillant, tout entier au service de son Dieu et de son Roi; Frontenac, dont les actes et les paroles son dignes des chevaliers du moyenâge ; Laval, le grand évêque dont les œuvres vivent encore après deux siècles écoulés ; Daulac et ses braves, qui en marchant à une mort certaine, sauvent la colonie; ‘# Jogues, Brébeuf et Lallemant, martyrs de la civilisation et de la foi ; Montcalm dont le front est ceint de la couronne de Carillon, Montcalm qui, sur le champ de bataille, meurt content parce qu’il ne verra pas la Nouvelle-France aux mains de l'ennemi. ‘

Et lorsque le drapeau britannique a remplacé à la citadelle de Québec le drapeau fleurdelisé, le courage de nos pères a-t-il faibli, sont-ils devenus indignes de ceux qui les avaient précédés ? Répondez : 1812 ! Chateauguay ! de Salaberry ! répondez, vous les 300 braves, dignes fils des héros de Carillon ! répondez. Ah ! répondez, vous, les malheureux mais vaillants insurgés de 1837, qui, poussés par le seul amour de votre pays, vous êtes rués dans toute votre ardeur patriotique contre la nation la plus puissante de ce siècle. Vous aviez tort, c’est vrai, mais vous étiez des héros ! Armés de piques, de faux, de vieux fusils, vous ne faisiez pas de calculs sur vos chances de succès,

mais vous vous battiez pour un principe, le plus grand des principes, votre liberté religieuse et politique.

‘ Descendons un peu le cours des années ; rapprochonsnous de notre propre temps: voyez-vous cette phalange de jeunes gens, dont la plupart n'ont pas même encore fini leurs études ; ils portent un costume singulier ; leurs mères, leurs frères, leurs amis les entourent et versent des

larmes. Eux,au contraire, ont la figure souriante ; aux

larmes, aux piières, aux supplications, ils repondent:

‘“ Aime Dieu et va ton chemin!” C: 4 anciens croisés! Dieu le veut ! Dieu le veut! Ces jeunes gens, ils laissent leur patrie, ils traversent les mers, parcourent l'Europe railleuse, étonnée de ce dévouementinaccoutumé. Ilsvont lutter pour Pie IX, pour l'Eglise et renouveler sur les plaines de l'Italie, les exploits de leurs pères : se battre DR CONS DR le drones RCA A LAURE Ou e BARIS CT LL BRU KA

‘ N’allez pas croire, messieurs, parceque j'appartiens au parti conservateur, que j'excluerai de la liste denoshommes politiques illustres, des noms comme ceux de Sir Antoine À. Dorion, de M. Letellier et de M. Laurier.

‘“ Non, dans un jour comme celui-ci, nous ne discutoné pas les mérites de nos hommes d'Etat au point de vue étroit de l'esprit du parti, mais nous en parlons comme Canadiens-français, et nous pouvons dire à notre louange,

ue dans les deux partis il s’est toujours trouvé des Canaiens-Français pleins de patriotisme, dévoués aux intérêts de leur pays et subissant avec avantage la comparaison avec les hommes politiques d’autres origines...

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“Citoyens d’un même pays, nous avons les mêmes intérêts, les mêmes aspirations, les mêmes désirs : rendre notre patrie aussi prospère et aussi heureuse qu’elle peut l’être. Comparés à la grande république voisine, nous sommes : peu de chose, il est vrai, mais nous grandissons à vue d'œil. Déjà cette petite colonie qui, il y a deux cents ans, couvrait à peine quelques lieues de terrain, s’est étendue à travers la distance, a abattu les forêts, a cultivé les plaines, aujourd'hui elle a pour bornes les deux océans. Chaque année pour ainsi dire, voit naître et grandir une nouvelle province ; bientôt, messieurs, plustôt peut-être que beaucoup d’entre nous ne le croient, nous serons une nation qui partagera avec les Etats-Unis la suprématie sur ce continent.

‘Si nous voulons conserver notre position commepeuple, lutter avec avantage, ne pas être absorbés,tenons nous tous ensemble ; Anglais, Ecossais, Irlandais, Français, soyons unis. Avec les principes d'ordre et de religion qui président à la direction de nos affaires publiques, nous serons certains de toujours occuper parmi les peuples de la terre

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un rang distingué. C’est à nous, Canadiens-français, descendants des découvreurs et des civilisateurs de ce pays, à donner aux autres nationalités l'exemple : voilà notre rôle, voilà notre mission ; mission patriotique à laquelle il ne nous est pas permis de faillir.

“ Messieurs, j'ai fini; je n’ai pas été je le sens, à la hauteur de la tâche que je me suis imposée ; je le prévoyais avant de commencer. Né sur les bords de cette belle rivière Détroit, élevé au milieu de vous, séparé de vous maintenant par la distance, mais non par le cœur, comptant encore parmi vous, des amis, des frères, regardant toujours cette péninsule avec l'émotion que nous inspire la vue du toit qui a abrité notre berceauet les souvenirs de notre jeunesse, je n'ai pas pu résister à la tentation de répondre à votre appel et de vous adresser la parole pendant cette fête, li plus grande que les Canadiens-français de l'Ouest aient jamais vue. Je n’ai pas cherché à faire de l'éloquence, je vous ai parlé comme un ami parie à ses amis. J'ai essayé de vous rappeler, qu'il n’y a pas sur le sol américain, une race qui doit être plus orgueilleuse de son origine, que la race canadienne-française ; je vous ai encouragé à employer pour conserver votre nationalité, les moyens que vous avez mis en œuvre jusqu’à présent, et je vous ai démontré que tout en restant Canadiensfrançais, vous pouviez travailler aussi effectivement que vos autres concitoyens, à la grandeur et à la prospérité du Canada.

‘ Quelie belle idée, quelle idée patriotique que celle de nous réunir ici en ce jour ! Dans une famille il y a de ces fêtes où l’on rappelle le passé, les douces émotions de la jeunesse, les labeurs de l’âge mûr, les espérances de l’avenir ; on y retrempe son amitié, on en resserre les liens, et comme régénéré par de nouvelles ardeurs on n'oublie plus les enseignements que l’on a reçus et les joies que l’on a éprouvées.

‘ Un peuple, messieurs, c'est une grande famille dont les membres sont unis ensemble par les traditions, par les souvenirs, par le passé, par les aspirations vers l'avenir. Il faut de temps à autre le réunir, ce peuple, appeler ensemble les enfants qui sont éloignés, les rapprocher les uns des autres, et en leur rappelant les grands souvenirs du

assé, les armer contre les orages qui peuvent être cachés

errière l'horizon. Cette démonstration portera ses fruits, soyez-en persuadés. Elle en a déjà porté; mes amis du Bas-Canada, ils l'avoneront franchement, ne vous connaissant pas assez intimement jusqu'à ce jour, ne vous ont pas montré tout l'intérêt que vous méritiez à tant de titres. On pensait bien aux Canadiens des Etats-Unis, et on semblait ignorer qu'aux extrémités d’Ontario, il y avait un groupe de 20,000 Canadiens-français dont lepatriotisme a enfanté des pradiges. Mais maintenant, et c’est le premier fruit de cette fête, l’on vous connaît, l’on connaît votre force, votre dévouement, l'influence que vous pouvez exercer et dont on peut se servir.

“Maintenant vous vous êtes vus, et comptés ; vous vous connaissez. Ecoutez la voix d’un compatriote, d'un ami, faitesice que vous avez fait jusqu’à présent; votre passé est une garantie pour l'avenir.

‘Sur les bords de l'Atlantique, il y a une population qui, depuis quelques années, fait sentir, dans les provinces maritimes, l'influence française. Un jour, elle a été dispersée, jetée pour ainsi dire, aux quatre vents du ciel. Cependant, comme au printemps, les oiseaux reviennent vers les bois où ils ont chanté leurs amours, suspendu leurs nids, quand le calme s’est fait, les pères d'Evan-

eline sont revenus aux champs de Grand-Pré. Et aujour- , d'hui, grâce à la merveilleuse fécondité de l’ancienne race française, leur nombre augmente tous les jours, ils luttent, ils s'organisent, ils marchent à la suite de leurs hommes ublics, dévoués et patriotiques. Unis à nous par la langue, A foi et les souvenirs, ils sont nos frères ; leurs intérêts ‘sont les nôtres. Nous tenons doncla balance dans nos mains, l'influence française s'étend d’une extrémité à l’autre de cette confédération. Soyons unis, c'est le cri de ralliement. Nous jouissons d’une liberté absolue, nos droits sont respectés, nous n’avons pas à nous plaindre. Il règne dans le gouverñement dé nos affaires politiques, un esprit . de religion et d'ordre dont nous devons être les premiers défenseurs. Eh bien ! soyons unis pour conserver à notre pays cet heureux état de choses; soyons unis pour qu’au besoin nous puissions lutter et vaincré.

“ Partout l’on s'organise pour le mal: l'Europe est assise sur une mine, dont les sociétés secrètes tiennent les fusées

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et qu’elles peuvent faire sauter au premier moment. Nous, organisons-nous pour le bien, pour la conservation de l'ordre dans la société, pour la prospérité bien entendue de notre patrie.”

$$ DISCOURS DE M. 8. LESAGE, PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ SAINT-JEAN-BAPTISTE DE QUÉBEC PRONONCÉ AU BANQUET DE WINDSOR

Moxsteur LE PRÉSIDENT, MESSIEURS,

‘ La Société Saint-Jean-Baptiste de Québec, dont je suis le président, m'a fait l’honneur de me choisir pour la représenter à cette Convention. Elle aurait pu facilement confier le soin de la représenter à plus éloquents que moi ; mais je vous affirme qu’elle n'aurait pu désigner personne plus convaincu de l’importance de cette démonstration et plus désireux de contribuer à son succès.

‘ Le fait d’être venu, à pareille distanc«, vous tendre la main au nom de la vieille capitale du Cn\nada-français, dit plus éloquemment que je ne saurais l'exprimer en paroles, jusqu’à quel point noussympathisons avec l’œuv:e jte vous avez entreprise : faire connaître à lui-même, et aire apprécier au reste du Canada, l'importance du groupe français de l’extrême ouest d'Ontario.

‘“ Pour vous donner une preuve que la population de Québec est de tout cœur dans cette fête, vous me permettrez de vous faire part de la résolution suivante qui a été proposée à une assemblée générale de la société Saint-Jean- Baptiste, et quia été acclamée avec enthousiasme par plus

de trois mille membres présents.

‘ Proposé par J. P. Rhésume, écr., secondé par Amédée Robitaille, écr.

“ Résolu : ‘“ Que les membres de la société Saint-Jean- Baptiste de Québec, ont appris avec un vif plaisir le patriotique projet qu'ont formé nos compatriotes du comté d'Essex, dans Ontario, de se réunir én grande Conveñtion nationale à Windsor, le 25 juin, et se réjouissent du succès qui devra nécessairement couronner les

patriotiques efforts de ceux qui ont entrepris la noble tâche d'organiser cette démonstration.”

“ Le premier ministrede Québec, l'honorable J. A. Mousseau, qui avait espéré jusqu'au dernier moment, pouvoir assister à cette Convention, m'a aussi chargé d’être son interprête auprès de vous. La lettre qu’il m'a adressée, et dont je vais vous faire part, vaudra mieux que ce que je pourrais dire en son nom. Sa position lui donne le droit de parler au nom de la province de Québec, et il est bon qu'il se fasse entendre ici, afin que rien ne manque à cette démonstration.

‘ Voici cette lettre :

Québec, 21 juin 1888.

S. LESAGE, ECR., Assistant-commissaire des Travaux Publics, Québec.

MoN CHER MONSIEUR LESAGE,

‘“ J'apprends avec plaisir que vous allez assister à la

rande démonstration nationale qui‘va se faire à Essex, undi prochain. Le Dr Casgrain, ce bon patriote qui fait tant de bien là-bas, m'a invité, moi aussi, à y assister. Malheureusement, je suis obligé de rester ici, retenu par mes devoirs de Premier ministre de la province de Québec. Mais veuillez me représenter ét dire au Dr Casgrain et à toute cette belle population française d’Essex et des environs, que je prends un vif intérêt à leur fête, à leurs succès et à leur expansion.

‘ J'ai éc:it, bien jeune, quelques pages sur la vitalité de la race française en Amérique ; emporté par un enthousiasme puisé dans le sentiment religieux et national, je m'étendais beaucoup sur les fameuses paroles : “ Gesta Dei per Francos. ” J'ai relu ces pages, vingt ans après, et en face du développement si rapide, si prodigieux des groupes français dans toute la puissance du Fhdbde et aux Etats-Unis, je trouve qu'il ya vingt ans mon enthousiasme était légitime et que les évènements l'ont parfaitement justifié. Cette poignée de Français jetée dans le nord de l'Amérique avait évidemment une mission providentielle à remplir : étendre et développer le catholicisme. en Amérique.

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“ Continuons cette œuvre, pratiquons l'union, mettons surtout à profit les leçons que nous ont laissées ces martyrs et ces laboureurs qui fondaient le Canada. Nous sommes une race forte, et puissante et l'avenir noue appartient, si nous savons, comme nos amis d'Essex, rester Français et catholiques. |

“ Croyez-moi, comme toujours, votre bien devoué serviteur.