LETTRE SEPTIÈME

EVHEMERUS A HÉGÉSIAS.

« Nous décernons aussi, me dit le descendant de Gyniras , un prix à la plus belle. — La beauté est la reine de l’univers : c’est elle qui assure l’immortalité.

» Les poètes relèvent cette qualité dans leurs héros. Les artistes jouissent de la vue de ses charmes ; douce récompense des talens qui nous transmettent ses traits. Les historiens la désignent à notre admiration.

» Le souvenir de la beauté survit à celui des empires les plus florissans.

REMARQUE

(a) Fête lesbienne. Kalistheia.

« Les politiques instituèrent des jeux où les femmes disputent le prix de la beauté : ils crurent en favoriser la transmission et le développement (a).

» Les hommes envient ce prix , et cherchent à l’obtenir. Le vainqueur reçoit des armes ; il les consacre à Minerve : ses amis le couronnent de myrte et de bandelettes sacrées. »

§ iv.