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386 LIV. tl. LÀ RENOVATION.

Cependant la lubricité la plus^ffrénée règne au fond du sanctuaire....

Nous savons (i) ce qui se passe au fond de ces sanctuaires , quand la trompette agite ces Menades , et, lorsqu'ëtourdies par les sons et , enivrées de vin, elles font voler leurs cheveux épars , et hurlent à Feilvi le nom de Priapc. Quelle fureur ! Saùfella , tenant en main une couronne, provoque les plus viles courtisanes, et remporte le jprix de la lubricité ; mais, à son tour, elle rend hommage aux ardeurs fougueuses de Médulline. Celle qui triomphe dans ces assauts lubriques , passe pour la plus noble athlète. Bien n'est feint; les attitudes y sont d'une telle énergie , qu'elles auraient enflammé le vieux Priam, et Nestor affaibli par ses longues années. Déjà les désnrs veulentélre assouvis; déjà chaque femme reconnaît qu'elle ne tient dans ses bras qu'une femme, et le sanctuaire retentit de ces cris unanimes: Il est temps d'introduire les hommes. Mon amant dormirait-il? qu'on l'éveille. Point diamant? je me livre aux esclaves; point d'esclave ? qu'on

AUTORITÉ

(i) Juçén, soi. vi, ç, 5i4*

CULT]E APHBODISIAQUE. 887

sippelle un manœuvre : à son défaut , Tappro"che d'une brute n'effraierait pas.

Les initiés se frappent de verges (a).

Les fêtes durent sept jours* Le troisième jour , on bannit du temple les hommes et les chiens mâles. Les femmes, restées seules, consomment dans la nuit les sacrifices et les mystères.

Le lendemain , les deux sexes se rapprochent , et se lancent réciproquement les bons mots , les sarcasmes et les mauvaises plaisanteries (6).

REMARQUES

(a) Allusion a l'aventure de la déesse fustigée par Myrto. «C'est ainsi, dit le célèbre Villoison, qu'Abeilard écrit k Héloïse r Te nolentem^ei prout poteras rducHmkm... seçpiu^s minis eu: flagellis nd consensum trahebcun. . . Yerbera dabat amor^ nonjuror; gratiaj non ira.si Voyez le traité de Meïbomius de us. flagr. in re ven. .

Le grand-prêtre était choisi dans la famille des Péménides.

(6) Voyez les artides Eleusinte, Thtsmopbories,

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