CHAPITRE XXXVil

• **« Prmpeoade Ml Pniter. •*•«. Premier bnitt du départ de Napoléon. — Projets pour la délivrance de la Offèce. -^ Le conte Ca|o*d*Istrta. ^ Les Hétarites. «— BeneoQire dTprilanti en 1830. ^ Ses tentatÎTcs , ses reTer& ^ Il est désavoué par la Russie. ~ Sa eaptivfté, saanort.

Depuis assez longtemps je ne rencontra plus Tpsilanti daps les salons, et narement je Taperce* vais dans les promenades où sa figure soucieuse

révélait les profondes occupations de son âme. J attribuais cette rêverie habituelle à un sentiment d amour plus vif que ceux avec lesquels il avait badiné jusqu'alors. Je ne pouvais attacher une sérieuse importance à ses projets pour la délivrance de la Grèce , dont nous avions toujours parlé comme d un beau rêve, ni croire que ce fftt la cause qui Féloignât de ses amis. Au moment où le Congrès travaillait à consolider la paix générale, la réalisation de ce généreux dessein me semblait s éloigner de plus en plus : il était peu probable que l'Europe laisserait, par intérêt pour la patrie de Miltiade et de Thémistocle, rompre TéqulUbre et remettreen questimi le repos du monde.

Un matin , je faisais une promenade à cheval dans les avenues du Prater. La veille, un violent ouragan avait ^éclaté sur la ville de Vienne. La terre était jonchée de branches et de débris ; cependant le ciel était sans nuages , et les rayons d'un vif soleil de mars perçaient au travers des grands arbres encore dépouillés de feuilles. J aperçus Ypsilanti non loin d'une allée où je lavais revu pour la première fois cinq mois auparavant.

Il allait au pas, et paraissait errer au gré de sa monture, dont il laissait flotter les guides. Gomme d'ordinaire^ son front était soucieux. Croyant le moment favorable pour lui demander une explication sur un éloignement dont souffrait mon amitié, je labordai.

« Ce qui m*oc^upe, répondit-il à mes pre* mières questions, est encore un secret qui n appartient pas à moi seul. Je sais quellie affection nous unit, et je ne balancerai pas à vous &ire connaître ma pensée, dès que je le pourrai , sans craindre de nuire à une cause sacrée, et de manquer à la foi jurée. »

Ce ton solennel me surprit: j'insistai pour qu'il s'ouvrit davantage. Mais, à mes pressantes questions, il n opposait que le silence. Sa tète était penchée sur sa poitrine : son esprit était abisorbé dans le travail d'une réflexion qu'il ne pouvait dominer. Tout-à-coup il appelle sou cosaque, saute à bas de son cheval , m'invite à l'imiter. Nous laissons nos deux montures et nous nous enfonçons dans une allée déserte.

Nous avions fait quelques pas : il s'arrête, fixe IL 29

sur uioi des yeux flaoïboyanto , et me serrant forieiuent la main :

a Napoléon a quitté 111e d'Elbe, me dit-il. »

— t Ah! cher prince, quelle nouvelle! reprisje stupéfait.

— u Elle est exacte: un courrier expédié de Florence à Tambassade anglaise l'a apportée ce matin : lempereur Alexandre et M. de Nesseirode en ont été informés à Tinstant. On ignore le surplus.

— « Mais, cest Tembrâsemeût de l^urope, ccst la lutte plus terrible que jamais que vous mauuoncez.

— a Oui , nous touchons au moment de quitter fopéra pour la tragédie. L'instant est venu où je dois agir. Je vous ai parlé de mes desseins pour la délivrance de la Grèce : désormais, à la ià veur de ce grand événement , je vais travailler à briser son joug et à la replacer au rang des nations.

-- « Plan noble , sans doute ! sublime peutêtre. Mais avez-voûs bien songé aux moyens nécessaires pour en assurer lexécution ?

— M Je n en puis douter. Ce rêve de mes jeunes

années^dont si souvent nous avons discuté la possibilité à Pétersbourg lorsque Dolgoroucki , Vielborski, vous et moi ; nous formions enseni' ble des plans pour son indépendance futui^, ce rêve sera bientôt une réalité. Ija guerre va remuer encore une fois FEurope entière. Des amis fidèles^ ainsi que moi, n attendent qu'un signal.

•— tf II y a longtemps, cher Alexandre, que jai reconnu en vous cet enthousiasme motivé, si semblable à une seconde âme, si nécessaire au succès d une grande entreprise. Je me rappelle cette ardeur bouillante, cette soif des périls, cette belliqueuse émotion qu'excitait en vous à Péters*bourg votre fanatisme militaire. Pardonnez à ma sincère affection: aujourd'hui^ comme alors,j'admire ce dévouement patriotique; mais j*ose, je dois vous faire envisager les dangers d un pa*rcil projet , et Vimprobabilité de la réussite.

— « Improbabilité, dites-vous! dangers personnels! Eh! rien de semblable doit-il entrer en balance avec le résultat que j espère, quand peutêtre la présence seule d'un chef décidera la chance de ce mémorable événement. C'est la grandeur de la cause , et non pas celle des moyens qui con-

duit à la véritable renommée; el, Yhonneur a fait dans tous les temps ta partie la plus solide de la gloire. Ecoulez-moi attentivement, et jugez ensuite. Depuis ma plus tendre enfance, je n ai respiré que pour rendre la liberté à mon pays opprimé , et venger ma famille lâchement immolée à des soupçons politiques. Ce sont ces sentiments qui m*ont feit supporter patiemment 1 apprentissage du métier des armes en Russie, lorsque j'y servais comme enseigne dans le régiment des chevaliersgardes; endurer, je dirai même dévorer les affronts des supérieurs dans les rangs, que j'étais bien loin de considérer comme mes égaux dans le monde; me soumettre enfin à la discipline minutieuse du grand-duc Constantin, dont Tanecdocte du bal de la Cour (i), risible, si elle neût

(1) Tpsilanti dansait xme polonaise avec la prineesse Jeannette Czerwertinska : son chapeau d'uniforme tourna un peu de côté sur sa tét«.

« Ypsilanti, ce n'est pas là la forme, lui dit Constantio, lorsqu'il passa devant lui. •

Le prince retourne son chapeau et Tenfonce sur ses yeux. Le chapeau, trop petit sans doute, se dérange enopre.

« Ypsilanti , je vous ai dit que votre chapeau n'était pas selon la forme, lui répète le grand ^duc furieux. •

étc mortifiante, pourrait donner la mesure. Ces sentiments se sont développés et accrus avec Fâge. Us m*ont suivi dans les camps, à la Cour, à Tarmée; ce sont eux qui sans cesse me représentaient mon père victime de la trahison de lâches courtisans, de ces viU flatteurs qui, mesurant l'ingratitude à la grandeur de ses bienfaits , solli* citèrent et obtinrent du Divan sa déposition et le sacrifice de sa vie, Ce sont eux encore qui me rappelaient le serment fait à ma mère sur ^on lit de mort, serment d'une haine éternelle aux sanguinaires sectateurs de Tislamisme, aux monstres qui venaient à Constantinople de feire tomber la tète de

son père, le dernier des Commènes sous la hache des bourreaux. Quelques flots qui aient été répandus de ce saug généreux, il n^est pas entièrement tari. Les sentiments qui m animent, vivent au fond du cœur chez tous ceux que le fer a épargnés. Pensez-vous que la population entière de la Mol-

Au troisième toui", le malheureux chapeau n'en ti^t pas plus compte. A cette vue , Goastautia ordonne au prince de. quitter le bal et Tenvoie pour trois jours aux arrêts.

« Allez y apprendre, lui dit-il, à faire tenir votre chapeau sur votre tète selon la forme »

davie et de la Valachie, puisse rester sourde à la voix de la liberté, quand ce sera le fils de leur Hospodar qui la leur fera entendre?

— « Je sais, mon ami , quelle réputation et quels souvenirs votre père a laissés dans un pays qu*il a gouverné avec tant d'habileté et de sa-* gesse (i) J'ai pu juger naguère moi-même combien son nom y est vénéré^ et quelle estime vous environne depuis que, par votre seul mérite, vous vous êtes élevé au rang de général dans les armées russes. Je sais que les sympathies des peuples accueilleront votre généreuse entreprise. Cependant, lorsque votre âme si candide encore se livre aux flatteuses espérances qui peuvent l'illusion* ner, avez- vous bien pensé aux conséquences

(1) Geprinee est leseol qui ait fait regretter son adoûnistra* tion. Parmi les traits dont un législateur pourrait s'honorer, on cite celui-ci: Arbitre de la vie de ses sujets, sachant bien qu'un despotisme aveugle, guidé souvent par la passion, peut oommetire des cruautés, Tpsilanti, pour en tempérer la rigueur, avait ordonné que l'armasse gouverneur des pri* sons , avant ide faire exécuter la sentence de mort d'un crimi* nel , se présenterait à trois reprises devant le prince en répétant solennellement :

« Persistes-tu à répandre le sang humain? »

possibles de voire projet? Appelé a guider au combat des bandes fanatisées, le succès, et toujours du succès, peuvent seuls légitimer votre hardiesse. Mais qu'un seul revers vienne décourager vos partisans , et vous verrez peut-être traiter d'io-* sensé ce rêve que nous regardons aujourd'hui comme sublime. Vous seul alors, supportant ces terribles conséquences, vous tomberez victime de votre dévouement. Depuis vingt-cinq ans que notre révolution a presque volcanisé TEurope, j'ai vu trop souvent ce qu*on nommait la bonne cause la veille, être te lendemain la cause crimi-« nelle, et la postérité même ne juger que par les résultats. Loin de moi la pensée de vous détourner d'un projet que j'admire : mais il est du de* voir de mon amitié de vous engager à ne rien précipiter, et de prémunir votre âme ardento contre ^enthousiasme souvent nuisible par sa su^ blimité même. RappcIe^-vous combien de tentai tives ont échoué, qui eurent aussi pour objet 1 affranchissement de la Grèce; entre autres, Catherine envoyant Orloff dans la Méditerranée attaquer la puissance ottomane. Quelle (îit la suite de l'expédition du Pclofonèse? Les Grecs excites

à se soulever par les promesses des Moscovites , en furent bientôt lâchement abandonnés et livrés sans défense à la vengeance implacable de leurs maîtres.

— a Les temps sont bien changés : la cause des Grecs va devenir européenne : c est la cause de la «religion aussi bien que celle de Thumanité.

— u Oui , la philanthropie a mille fois tracé le tableau révoltant des excès auxquels ces barbares se sont portés dans les provinces soumises. De toutes parts un cri d'indignation s*est élevé contre eux. De fortes et sages représentations leur ont été adressées par les cabinets de TEurope pour taire cesser leffusion du sang. Mais, dans leur stupide ignorance, ils ne sont pas sans savoir que leur existence politique est indispensable à la balance de TEurope : et c est là effectivement la seule cause qui les fait tolérer au Bosphore. Re* foulés en Asie, à qui échoieraient l^es Dardanelles? La philosophie en gémissant cède à cette considération politique.

— tt ^on , mon ami , les temps sont accomplis : il en est de la vie des peuples comme de la vie des hommes : le bras caduc de Tislamisme doit

laisser tomber en de plus jeunes mains le sceptre de la Grèce.

*- « Lempire ottoman n*estpas encore à l'heure de son agonie. Je viens de le parcourir, et j'ai cru reconnaître en lui dès principes de vitalité et de force. Mais songez, cher prince, quelle ingratitude il y aurait en ce moment a se prononcer contre les Turcs , et à les chasser de l'Europe, tandis que la paix signée à Boukarest, entre la Porte et la Russie, a mis seule cette dernière en état de réunir toutes ses forces contre Tinvasion de Napoléon. Au mépris de cette paix et des immenses avantages quelle en a retirés, VEurope pourrait-elle déchirer les lois de son équilibre, et mentir aux principes qu elle proclame ici par la voix de ses souverains?

Ypsilanti parut réfléchir quelques instants.

— « Quelles sont ces vaines craintes^ reprit-il avec émotion ? Je ne vous reconnais plus. Où sont donc les sentiments qui jadis sympathisaient si bien avec les miens, et cimentaient notre affection?

— « Ils ne sont pas changés , mou cher Alexandre; mais, quelques années, telles que celles qui

viennent de s écouler, les ont peut-être mur» avant le temps : car on vit bien vite dans notre siècle. Quant à moi , spectateur de mille scènes di verser, j'ai vouln en étudier les acteurs, juger leurs plans de conduite , et leurs passions. Eh bien 1 ce dont j ai appris à me défier le plus 9 cest Texaltation, sous quelque dénomination quelle se montre.

-^ « C'est cependant elle seule qui produit les grands résultats : die est à un cœur généreux ce que sont les voiles à un navire ; elles le submergent qudqueibis; sanselles, il ne pourrait voguer. La cause que j ai embrassée ne peut se soutenir et vivre que par Tenthousiasme. Pour elle^ il n est pas un Grec qui ne se montre jaloux de verser tout son sang.

^^ u Hélas, mon ami, que de ibis 'je vous ai blâmé de vouloir juger les hommes d après vousmême, lorsque dans Texaltation de vos souvenirs vous me traciez à Pétersbourg le portrait de quel* ques individus de votre nation? A peine arrivé à Constantinople, j ai pu me convaincre moi-raèine que vous aviez quitté votre pays à un âge trop tendre pour les avoir jugés autrement que dans

le cercle de votre famille , ou diaprés les documents historiques. Quels caractères, eu effet, que ceux de ces ambitieux du Fanar? Il &ut les voir, s astreignant par folle vanité a ramper sans cesse devant les ètrçs qu ils méprisent, leur prodiguant leurs trésors en échange de quelque fonction sou« vent avilissante, pour finir comme la mouche écrasée dans son propre miel. C'est auprès d'eux quon peut juger combien l'intrigue est dange* reuse dans des cœurs corrompus : chez eux, tout cède au besoin de dominer, et dussent-ils être pulvérisés au moment même, à tout prix il leur feut s'élever aunlessus des grains de sable parmi lesquels ils sont confondus* Enfin, ils sont telle* ment dégénérés et flétris par l'opprobre et l'as* servissement où ils vivent, que, semblables aux Israélites, ils murmureraient, je pense, contre leurs libérateurs. »

— « Le tableau est sévère; je dirai même in** juste, reprit vivement Ypsitanti. Mais les faits par-» lent toujours plus haut que les raisonnements : le temps mieux encore vous convaincra que je n'ai pas agi sans réflexion. Croyez-moi , mon ami, il y a du fait de l'homme dans les grandes

révolutions sociales, comme il y a de la fatalité dans la vie intime et individuelle. Eh bien ! quand je m'interroge, je trouve en moi une sorte de mystère, une secrète et irrésistible influence. C*est elle qui pèse sur ma vie et la pousse en avant. Je le sais; plus Thomme s'agrandit, plus il présente de surface et de prise aux coups du destin. Mais faudra-t-il, par un lâche désir de repos et d'indédépendance se restreindre, se mutiler, s'effacer, se faire petit devant le sorti Oh! non, non. Dussé-je y perdre la vie, j'obéirai à la loi de mon existence! Et si jamais un peu de gloire s'attache à mon nom, au nom de mes amis, je

]>artirai sans regrets Regardez, ajouta*t-il,

en me montrant les débris des arbres séculaires du Prater brisés par l'ouragan de la veille: hier la tempête, aujourd'hui le soleil radieux. »

Je contemplais avec une sorte de respect cette noble figure à laquelle lenthousiasme patriotique semblait prêter une nouvelle beauté. Ses der* nières paroles avaient été prononcées avec une émotion qui se communiquait à moi: car, s'il était brave, il était éloquent aussi. Tout-à-coup, au détour d'une allée, nous aperçûmes deux ea-

valiers. Je crus reconnaître dans Tun deux le comte Capo dlstria.

— « Oh ! s^écria Ypsilanti, ils m ont tenu pa« rôle. A bientôt nous nous reverrons. «

Il s*élança sur son cheval et le mit au galop; en quelques instants je Teus perdu de vue. Retour* nant à Vienne, je me rendis chez le prince Koslowski , impatient de connaître les détails de cette nouvelle, qui allait bientôt devenir la {jurande nouvelle : le départ de Napoléon de File d'Elbe.

Au milieu des graves intérêts qui s agitaient alors, ou qui surgissaient chaque jour ^ la question grecque paraissait inaperçue. Mais, depuis que cette cause a grandi et éveillé les sympa* thiesde l^Europé, Thistoire a recueilli avec soin tout ce qui se rattache à cette glorieuse émancipiation. Elle a divulgué ces secrets qu^Ypsilaiiti ne pouvait dévoiler même à lamitié : et j*ai connu plus tard quels étaient ces amis sur le dévouement desquels il comptait pour seconder ses efforts.

Depuis la désastreuse insurrection de 1 7 70, cette généreuse pensée de la délivrance de la Grèce n Savait pas cessé de germer dans les esprits. Les persécutions, le sang répandu semblaient lui donner de nouvelles forces. Aussi, vingt années ne s'é-

taient pas écoulées , lorsqu'on vit éclore la première association formée pour briser le joug de Tislamisme , et chasser entièrement les Turcs de TEurope. Un jeune poète nommé Righas, plein de ver\*eet d enthousiasme, en était le créateur. La révolution française venait d'éclater: ses principes se propageaient avec une incroyable rapidité. Righas les adopta ardemment et conçut le projet d'en faire lappui de son entreprise. De la Grèce ses relations s'étaient étendues en Italie et en Turquie. Il avait donné à son association le nom dllétairie du mot grec etoupot qui signifie amie. Cette expression servait autrefois chez les Grecs à désigner leurs épouses , leurs maîtresses, leurs courtisanes même : c'est ainsi qu'on appelait I^ais , Aspasie^ Phryné.

Righas avait composé une hymne de liberté qui^ pendant longtemps, servit à guider ses compatriotes dans les combats: Nouveau Tyrtée, il allait lever l'étendard de l'indépendance, il allait entrer en Grèce pour inviter les populations à t*ompre leurs fers, lorsqu'ilfut arrêté par ordre du gouvernement autrichien. Livré aux Turcs, il subit le supplice du pal.

G e8t en Italie que se forma la seconde hétairie: Napoléon était alor» à lapogée de sa puissance et de sa gloire* Les fondateurs de la nouvelle associa-* tion imaginèrent délier leurs projets à ceux qu'on lui supposait. Il ne sagissait plus pour eux de délivrer seulement la Grèce ^ mais bien de reconstituer sur ses anciennes bases lempire d'Orient, allié naturel de la France. Napoléon, maître de l'Italie septentrionale , de rUIyrie, de la Dalmatie, devait, dans leur pensée, seconder cette vaste entreprise. L^Europe eût été ainsi comme entourée d'une ceinture à la disposition de la France ; la Russie eût été bridée vers la mer Noire: Finfluence anglaise était anéantie dans le Levant. Bonaparte eut-il connaissance de ces gigantesques desseins? ou peut en douter. Il n'aimait pas, et avec raison, les associations secrètes, et il ne suivait guère d'autres plans que ceux qu'il avait conçus luinoiéme. Quoi qu'il en soit , les désastreux résultats de la campagne de Russie firent avort^r la seconde hétairie.

Lorsque l'Europe réunie au Congrès de Vienne amena l'idée d^un remaniement général, une troisième association se forma aussitôt. Les circons-

tances étaient, il faut lavouer, ou ne peut plus favorables. Si on veut Fétudier avec soin, ce plan d une Grèce indépendante , réalisé plus tard , cessera de paraître chimérique. Les Turcs, on la dit bien souvent, ne sont que campés en Europe. Depuis quatre siècles, aucune fusion ne s^étaic opérée entre eux et les peuples qulls ont soumis. Religion, coutumes, langages, institutions loca«* les , ces derniers avaient tout conservé. Le commerce, la navigation, Tindustrie, étaient dans leurs mains : plusieurs populations n étaient qua demi subjuguées : les vainqueurs eux-mêmes semblaient ne se considérer que comme des maîtres temporaires.

Une profonde habileté procéda à la cohstitututioii de la troisième hétairie. Les deux premièreis avaient obéi à Tinflueiice des idées qui régnaient alors : celle-ci , rêvant I appui de l'empereur Alexandre, s'organisa sous la bannière de la religion. Déjà madame de Rrudner, qui plus tard acquit une si grande influence sur Tesprit du czar, comniençait à lui faire goûter ses rêveries et son ascétisme. La défense du christianisme outragé, tel parut le but de Fassociatioii. Ses statuts

éCSiient intitulés hétàirie des Philomuses; son syïH^ bole était tin anneau sur lequel on avait gravé un hibou et le centaure Ghiron. On saie que le hibom était Fattribut de Minerve ; le centaure représen^tait letre fabuleux qui formait les héros. L'uni* forme était entièrement noir, avec un bonnet à la Valaque portant aù-de vaut une tête de mort sur dèsos posés en croix ; la cocarde noire, blanche et rouge. Le drapeau était blanc, traversé dune croix rouge avec ces mots du Labarum : In hoc signo vinces.

L'bétairie compta bientôt plus de soixante mille membres. Elle se divisait en quatre classes selon les degrés d'initiation : un secret à peu près impénétrable enveloppait son existence. Cependant r«mpereur Alexandre la connaissait, et sans sex*pliquer ouvertement , semblait en favoriser Tes-*sor. Un des plus ardents promoteurs fut le pa** triarche Ignatius : Ypsilanti avait été un des premiers initiés. Mais le personnage qui lui servait d'intermédiaire auprès du czar, et qui, tout en se tenant à l'écart et dans l'ombre, en était pour ainsi dire le chef, fut le comte Gapo-dlstria.

C'est ici le lieu de dire quelques mots de cet u. 50

homme d'état, célèbre par son élévation et aa fin, dont la conduite influa si puiMaoc^ment sur les résolutionsdemoninfortuné ami TpsilantL Parmi les sommités politiques qui , avec MM. de Metternicb, de Talleyrand, de Nesselrode , se disputaient, lors du Congrès de Vienne, le pouvoir si fas<:inantdu langage, on citait M. Caponllstria que recommandait à la considération générale Taflection dont l'honorait Tempereur Alexandre.. Sa conversation qu'il variait avec une facilité mer^ veilleuse , son aptitude pour les affaires, avaient captivé la confiance et Tamitié de ce prince. Consulté sur tout , initié aux secrets les plus intimes, il déployait une rare dextérité dans les questions les plus épineuses. Cependant quelque chose de mystérieux se répandait sur sa pa^onne : bien qu'il fût Toraele des salons et des conférences, il mettait autant de soin à s'ef&cer que d'autres à se produire. Dans cette sphère d'élévatioùs de tout geni^ , il était le seul qui n'attachât à son nom aucun caractère officiel. Alors âgé de quarante ans, il avait parcouru à grande peine la carrière diplomatique. Né à Gorfou , un désir d'ambition l'avait conduit à Pétersbourg , où ses talents déjà

remarquables et toute la faveur du grand-cban» celier-Roinanzoff n a viâeiit abouti qua lui fair^ obtenir un grade subalterne dans la diplomatie russe. Découragée, il songeait à passer en Amérique, lorsque son intiimté avec madame Krud^ ner dont il imitait le n^ystieisme , le servit mieux que son méritepour le placerdans le jour qui lui convenait. Dès qu'Alexandre fut à même de le connaître, il lapprécia, nuiis ne s aperçue pas que, sousiesdehors de la modestie, il cachait FamUtion la plus exagérée, puisqu'elle ne visait à rien moins qu'à la souveraineté delà Grèce. A son arrivée à Vieiine,ilfutadjointa^comteBazumoWski,encore sans titre ni fonctions. C est lui qui répondit par écrit dans les diseussions qui s élevèrent entre les ministres anglais et la Russie, alors que le Gon-* grès livrait carrière à ces inextricables difficultés qu'il eût si facilement résolues dans les premiers momentsde renivremènt de la victoire. Ces écrits obtinrent le plus grand succès. .

Ije même mystère signala toute sa conduite dans la formation de rhétairie qui , à Vienne, se fonda véritablement sous ses auspices. De grands personnages y étaient affiliés : M. Capo d'Istria ne

lieur laissait entrevoir qirune partie des plaas de {association; surtout il prenait bien soin de leur dissimuler les siens. Plus tard, les discours ambigus d^psilanti m'ont ouvert les yeux. Il m*a été démontré que le comte Gapo distria n'avait organisé rhétairie, et n'excitait 1 enthousiasme de mon ami, en le poussant à la révolution, que pour en recueillir les fruits^

Déjà on peut rapprocher quelques circonstances qui parlent assez haut. Ainsi ^ on voit, en i8t4» M* Gapo d'Istria , à Vienne, au milieu des occupations les plus ardues, travailler à réunir les débris de Ffaétairie dispersée^ 1 organiser, lui gagner 1 appui d'Alexandre, lui donner cette couleur religieuse qui devait en assurer le succès. Jusqu'en 1820, il en est Fàme, l'ftme invisible il est vrai. A cette époque arrive le moment de se décider. La guerre entre le sultan et le fameux Ali Pacha de Janina venait d'être t^minée : les principaux hétairites s'assemblèrent et résolurent de nommer un chef qui se plaçât à leur tète. Leur choix flottait entre Tpsilanti et Gapo d'Istria. On décida que le mandat de lever le drapeau de liberté serait offert à tous les deux , et dévolu au

premier acoeptant.Le comte Gapod'btria repoussa ces cSfre% avec colère : Tpsilaoti accepta avec en-»thounasme. Enfin , quand la politique changea de fiice, ce futCapodlstriâ qui, par Tordre d'Alexandre, rédigea le manifeste qui désavouait Ypsikinti. Quelques années plus tard, il était paisi* blement élu président de la Grèce : Tpsilanti mourait consumé ppr la vie des cachots. Au

premier le pouvoir, les succès ! les dangers,

Tadmiration à Tp»lanti !

Nous nous reverrons, telles avaient été les dernières paroles de ce noble ami. Hélas! je ne de^ vais le revoir qu'une fiais ^ ce compagnon de mes jeunes années à Pétersbourg, ce guerrier au cœur enthousiaste, dont jVivais reçu les premières con-* fidences, et que j'avais si souvent cherché à pré^ munir contre l'excès de son exaltation.

Cest en 1820 qu*eut lieu cette rencontre. De^ puis peu de jours, j'avais quitté les liains de Car-* Isbad, en Bohême, où ceu^i qui ont trop hâté la vie accourent de toutes les parties de l'Europe chercher le plaisir ou la santé. Après m'ètre arrêté quelques instants à Egra et à Wunsiedçl , je me rendis à Alexandrebad dans le cercle du HauN

Mein , en Bavière , dont j avais entendu vanter k situation pittoresque. Jy arrivai par une belle soirée de printemps. Je donnai peu d aiienition à la source ferrugineuse qui doit sa i^élébrilé au margrave Alexandre, et au cftâtean dans lequel rien ne semble avoir été oublié pout* contribner a Tefiicacité des eaui. Demandant un gnide^ je mè fis conduire à la montagne de Louisebourg , qui était le but de mon voyage. Bientôt, j adnurai un des sites les plus pittoresques que la nature se soit plu à former. Ce sont des masses de rochers i*oulées tumultueusement les unes sur les autres, et n offrant que Taspect de ce désordre, dont le génie de nos artistes peut à peine approdber, quand ils veulent reproduire les grands effets de la nature. La succession des années fixant Téqui* libre de ces blocs , des plants d arbres divers , le sapin, le bouleau , ont enfoncé leurs racines entre leurs fissures , et en ont consolidé les bases. Des mousses, des plantes grimpantes et parasites se sont glissées sur les fiancs de ces rochers et tapissent leurs anfractuosités.

Des dégrés sinueux, pratiqués dans le roe, conduisent vers une continuité de grottes qui toutes

se commutiiqueDt et forment un cheiniû souterrain. Le jour y pénètre ]par quelques fentes rares, au travers desqudlee se glissent des mousses h loDgi;»^ clieTeltiTes. Les yeux, iatiguë^de ces mutants d'ôbseiirité , rcftrouvent avec charme une lunàière pure et des aspects riants dans «0e vaste enoeiât0 oà de hauts piiis contemporains de ces rochers agitent leur ^sombre feuillage, où le chevreuil agile vient brouter la bruyère.

Guidé par un sentiment nDélancolique , on se dirige vers ées rochers iocliiiés eui voûte, que l'on pourrait nommer la grotte des larmes. Une inscription en lettres d'or, sur une table de maii)re noir^ annonce sa touchante destination.

Vne^œar inconsolable à ChabiiaM dès deux . . . . , i3août 1816. Thérèse à Louise.

G^ Thérèse qui pleure Loui«e : c'est la princesse de Ijatour^^-Taxis, la scrar de la rdne de Prusse , et mère de la princesse Esterhazy qui a élevé œ monument de la d<mleur. Ah 1 la douleur ni la mort n^ont plus ni Êiste ni rang, mais le corar a des larmes.

Au travers d'une large ouverture de cette grotte silencieuse, on aperçoit, suspendue entre deux

rochers, k place où Louise aimait à s asseoir. Une inscription y rappelle cette r^ihe chérie , dont le passage rapide sur ces œontajgnes, conune dans la vie^ donne à ce lieu une teinte prolongée de mélancolie. Combien on aime à la suivre brillante de jeunesse et de beauté parmi ces sentiers où elle venait s*égarer solitaire, sur ces bancs de mousse où, distraite de ses rêveries par la voix du malheur, elle savourait tout le charme d*étre reine par le bien qu^elle pouvait répandre^autour d'elle. La fleur fragile de la montagne a survécu à ce beau lys brisé par le vent de la mort: mais, dans ces lieux solitaires, conférés pair la doisleiir de sa sœur, on aime à penser que son ombre erre encore sur ces rochers, que bercée par la brise du sok*, elle vient recueillir des. larmes moins données à la mémoire de. Louise > reine de Prusse , qu a la Louise si regrettée des rochers, de Louisebourg.

Suivant une rampe de bouleau blanc, on parvient en grimpant près d'un mur de rochers qui paraissait ne pouvoir être franchi , ainsi que Fat* teste cette inscription : non phis ultrà^ 1 7 94 • Ce ne fut qu'en l8o5 , qu en se glissant sous un bloc de

granit, on découvrit Tissue souterraine qui servait aux chevaliers de Luxbourg à masquer leurs, sorties. Il fallut faire usage de la mine pour agrandir cette entrée, par laquelle on ne pénétrait jadis; qu en rampant. Elle conduit mainte* nant, par des dégrés restés intacts depuis le trei n zième siècle, aux ruines du fort de Lùxbourg. La nature semblait unie à Fart pour rendre cette }>osition inexpugnable : aussi, les chevaliers qui rhabitaient, certains de Timpunité, exerçaient un brigaQdage continuel dans toute la contrée. D*acn cord avec lesc seigneui^ des châteaux voisins , iU attaquaient les voyageurs , pillaient les monastè^ res , et enpimenaient captifs tous ceux qui ne pou-^ valent leur payer une rançon.

Sur les ruines d*une tour orgueilleuse , s^élève maînt^iant un hermitage couvert de chaume que surmonte une croix expiatrice.

A gauche, un sentier bordé d arbustes, conduis le voyageur à un jardin entouré de tous côtés de masses de granit, qui ne laissent deviner ni enn trée ni issue. Là, sont plantés avec goût le sureau aux grappes éclatantes, le pin, le sorbier, lé bouleau/ Quelques plantes grimpantes sechap-r

peut des intervalles de ces murs naturels , cl se jouent sur le granit qu'elles semblent enlacer comme d^une chatne l^ère.

£m quittant oette place ^ on se kftte de fi^anchir les derniers rochers , et Ton parvient à la cime de Louisebcnnrg. Elle est surmontée d'une grande croix qui semlile consoler celte nature déchirée , comme la religion console le eoeur des aialheu* reux. On aperçoit «elte croix d'une distance très éloignée, et dans ce chaos des éléoMifts, elle sert encore de guide au voyageur qui s'égare ; grande pensée du chrétien d'avoir placé le signe de sa croyance au point le plus, élevé du rocher , comme un intermédiaire entre les souffrances de la terre et l'espoir d'un autre avenir.

Depuis plusieurs heures, ferrais à l'aventure dans ces beaux lieux , admirant tour à tour la main de la nature et celle de rhomme, quand, parvenu an soiÉtimet, j'aperçois un étranger assis au pied de la croix. Un large manteau l'envdlejK paît , il tenait dans sa biain un livre sur lequel il semblait écrire , et qu'il ferma à mon approche. Le briiit de mes pas lui fit aussitôt tourner la tète vers moi ; je le regarde , celait Ypsilanti. Je

ne ravais pas vu depuis le congrès de Vienne: que ees cintl antiées avaitetit laissé sur son visage des traces profondes ! ce n'était plus lej^^he et bril-

lant militaire habitué aux succès des salons. T^a réflexion avait ridé son fréut et creusé kes yeux : mats la même exaltation à'uimait enoore sa belle pbysronomia,

Il se lève, tae reconnaît, et se précipite -danè met bras.

tf CberAlexandre) lui dis-je^ par quel faaziard vous trouvé-je ici? Combien je m'appiau<lis d^n pèlerinage dont la plus inopinée rencoiitre de-* vait si bien compenser la fatigua? Mais ponnquoi èt^-vous en Bavière, lorsque je vous croyais à Pétersbourg?

-^ a Mes blessures, me répomdit-^il , ont néces^ site ce voyage à Garlsbad. Je devais, en outre, y reuamtrer quelques amis, quil m'était néces*. saire de voir. Ils n'y étai^at pas; j'ai profité de leur retard pour visiter Louisebonrg que le roi de Prusse ma vanté avec raison comme un des Jièux les plus pittoresques de l'Europe. . . .

, Ah! mon ami, ajouta-t-^il, déjà

cinq ans se sont écoulés depuis que je me croyais

au moment de briser les fers de m.i pairie , et depuis cinq ans lejoug s'est appesanti sur eUe. Mais^ grâces a Dieu, il ne peut être éloigpé ce moment décisif.

— M- Je le sais, cher prince; vous n attendes que Finstnat d'i^ir. Je viens de laisser à Dresde la princesse Hélène Souwarofï. Ainsi que moi, die n ignore aucun de vos projets : elle n a pas craint de m'apprendre que cest le soin de leur exécution qui vous a si subitraiient âoigné de Pétershourg.

— r ^ Oui , rheure de 1 eniandpation a sonné pour la Grèce : de Routes les provinces de ce pays opprimé des cris de liberté se font entendre vers nous. Mes amis et moi, nous ne serons pas sourds à cet appel. Dans les deux principautés de Moldavie et de Valacbie on s'apprête à arborer, rétendard de Findép^idance ; des agens sûrs y répandent des proclamations auxquelles les habitants rér pondent en courant aux armes : les boyards don-^ neut lexemple et se mettent à la tète de leurs vassaux. Dans quelques jours je le&aurai rejoints. Outras les amis dévoués qui se groupent autour de moi , j'ose dire encpre que je puis compter sur

lâssistance d*uii grand souverain, Fappui naturel des Grecs.

-^ « Je crains de vous comprendre, mon ami^ et je reconnais bien en vous cette aveugle confiance que j'ai tant de fois blâmée. Ici, comme h Vienne, j'admire la sublime générosité de vos desseins : aujourd'hui , eomme il y a cinq ans , je ne puis croire à leur réussite. Vous comptez^ ditesvous, sur Fappui d*un puissant monarque. Je ne nie pas qu'en cas de succès les sympathies d'Alexandre ne vous soient acquises. Mais en cas de rfevèrs

— « En cas de revers, nous aurons au moins servi une cause digne de la protection du ciel , sinon des hommes: et, s'il faut périr en la défendant, Qotre exemple du moins trouvera des imitateurs pour nous suivre et noifô venger. Pourvu que la Grèce lève sa tète indépendante ... . .

— « Détrompea&-votts encore: je suppose que le succès couronne vos efforts , croyezrvous que la Russie vous permette dé cc^stituer un état indépendant dans la Grèce, c'est** à-dire dans les plus belles provinces de Tempire turc? Mais ouvresdonc les yeux aux leçons du passé. Depuis que

Potemkiti a fait luire aux regarda de Catherine cette brillante espérance de la conquête de Teinpire turc i Goti^tantiDople est la seconde capitale désigna delà Russie, le futur pendant de Pé-» tersboi^rg. QrpyeGi*m'en: sous rappar^noe^de la modération, cette pensée d'aggrandiasement n'a cessé de germer depuis lors. Le gouvernement russe est aujtoui^'hui maître de la Pologne: ce premier pas le conduit à un autre. Il aspire au moment de planter son drapeau sur le dôme de Sainte^phie. Si, fidèle à son système de lente décomposition et d envahissement progressif, il vous laisse détacher de la domination du sultan les populations chrétiennes de la Grèce, soyez persuadé que vous anre^ travaillé, non pour votre patrie^ mais pour la Russie. Quand cette dernière puissance le voudra ^ ellebriseM ou abandonnera à luifméqie rinstrument aveugle , qui , en ôtant quelques pierres à TédiQoe de la puissance ottomane;, aura préparé seolem^at la gran* deuT de sa rivale et Texécution de .ses dessdns. C en sera feit alors de Findépendance éphémère de la Grèce.

— « Vous êtes bien injuste pour Alexandre,

et vous connaisse» bien peu son généi^eux ca^ ractère.

— « Les gouvernements , mon cher Ypsilanti, obéîssient non pas à Timpulsion d'un souverain , mais aux lois d^une politique qui leur est tracée d'avance. Depuis le Congères de Vienne, les idées de lempereur se sont étrangement modifiées. Mais Alexandre ne doit pas^ régner toujours* Vous saves après lui en quelles mains le pouvoir doit tomber, et si les grands mots de liberté , de religion^ de patrie auront cours auprès de son suc-^ cesaeur Constantin: méfiez*vous donc de cette protection de la Russie.

«— « La pensée de tous les peuples de l'Europe se tourne vers la Grèce comme vers la patrie de Tantîque dvilisatlon, de la poésie ^ de la liberté. N'en doutes pas. En Allemagne, en France, en Angleterre, des cœurs généreux répondront à notre appel: indépendamment de ce bataillon sacré de frères que vous avez vu s'organiser à Vienne, lors du Congrès , les soldats ne manqueront pas à une sî noble cause. Mais enfin , si une coalition d'intérêts oppressifs tentait d'arrêter lessor de la Grèce, et de la rejeter dans les liens de

la servitude, le cri des nations s élèverait pouf faire justice de cet égoïsme politique. »

•^ « TiCS nations se borneront à des vo^ux stériles : quelques individus peut-être, pla3 enthousiastes, joindront leurs efiForts aux vôtres { le reste demeurera spectateur de la lutte. Il faut maintenant de grands intérêts pour remuer les masses , mais surtout des intérêts directs et actuels. La passion religieuse 8*ef&ce de jour en jour avec Taflaiblissement des croyances : la Grèce ne tient plus à FEurope que par le souvenir.

-^ « Ah! du moins ce souvenir est-il le plus beau que nous ait légué Thistoire.

-^ « J admets , cher prince , que, protégé par cette auréole de la religion , de l'humanité , du souvenir enfin, vous réussissiez à briser les fers de la Grèce , quelle forme de gouvernement lui donnerez • vous? Voudrez - vous la faire passer tout-à-coup des chaînes d*un esclavage avilissant à Tindépendance d*une nation éclairée? Cest une œuvre impossible. Tenteree-vous d'introduire chez ces peuplades abruties par Tignorance les garanties des gouvernements constitutionnds? Prenez-y garde : les sympathies de l'Europe libé-

rafe ne vous serontpromises qua ce prix; Partout et sans acception de temps, de lieux, elle veut introduire ces fiirines hors lesquelles il n*est point pour eLle de penpie libre. Ou vous obéirez n rimpulsion , vous donnerez à la Grèce une cobs^ litution, et alors ^ je le crains, étourdie par ce }ias8age subit , elle aura peine A se préserver des excès de sa liberté : ou bien, vous ne rappellerez pas immédiatetpent à la pratique de son indépendance , et dans ce cas vos propres partisans voui accuseront d^ambition; ils diront que vous n avez travaillé que pour vous seul. Qui sait alors quelle récompense vous réserverait Tav^air? Voyee-vous dïci la ville de Wunsiedel?

— « Sans doute.

— « Voye?;-vous à gauche cette maison blanche entpurée d'un rideau de peupliers ?

— « Eh bien?

— « Eh bien ! cette maison est celle où est né 8and , qu'un fanatisme pôlrtiqùe arma dHin poi- (];iiard pour assassiner un Vieillard satis défense , et répandre le sang de Kotzebuô,

— « Mais quel rapport peut-il exister entre un crime inutile , et la délivrance de U Grèce?

«-» « Aucun sans doute de direct : inais^ les in* novations de ce genre* scMt toujours marquées par des forfaits. Toute révolution amène des déceptions : il est dei individus exalté&^qui ne veulent tenir aucun compte des exigences de la politique et du gouvernement ; et quiconque ne suit pas inexorablement la ligne de leur aveugle passion, est un trata*e à leui^s yeux, i

Je m'arrêtai à ces mots : Ypsilanti, tout pensif, marchait près de moi , sans me répondre , comme s'il eût été frappé de la vérité d'une prédiction qui cependant ne devait pas se réaliser pour lui (i).

— «c Tout est prévu , s'écria-t-il après quelques minutes de silence. Cependant, pour rassurer votre amitié, retournez à Carlsbad avec moi. Là , je vous produirai des preuves qu'autant la cause

(1) Ce fat le comte Gapo d'Istria qui périt soos les coups d'un assassin , malgré les immenses et réels services qu'il avait rendus à la cause de sa patrie. Mauromichàelis, qui lui avait tiré à bout portant un coup de pstolet , se réfugia dans la maison de mon ami , M. Rouen. Lors du Congrès de Vienne, ^1. Rouen, attaché à l'ambassade française, était alors ministre de France en Grèce.

est. sainte 9 autant le plan qui doit en assurer la réussite est sagement conçu.

-*- « Je ne puis, prince : je dois, ce soir, quitter Alexandrebad , €t, cette nuit même, être à Ba-^ reuth, où m attend le prince Eugène. Mais, si notre conférence se termine aussi promplement que je le pense , je vous promets de me rendre vu Bohême , avant la nuit de demain. Quoi qu'il en soit, en quelque lieu que je puisse être, songez bien que vous y avez un ami; et que là où vous serez , ses vœux vous suivront.

— « J en étais certain, me dit Ypsilanti.^) Etnous nous jetâmes dans les bras lun de lautre.

Nous descendions la montagne, en contemplant ensemble les efïets de cette nature étonnante. Je tenais son bras pressé contre moi , et nous marchions en admirant. Je craignais de rompre le silence alors : j'étais tellement absorbé, parce que je Renais d'entendre, par mes. craintes pour mon ami, que tout ce que je lui aurais dit eût^été froid en comparaison de ce que j éprouvais. J'étais comme un voyageur qui crie à son compagnon, suspendu sur le bord d'un abime sans fond , pour y cueillir un fruit : « Àrréte^n c|uand il

roule déjà de précipice en précipice, et va s'engloutir dans un lac sans rivages.

Nous atteignions le bas de la montagne: déjà le soleil quittait Thorison, les fleurs exhalaient leurs parfums du soir, 1^ bêlement des troupeaux, le champ des laboureurs , annont;aient la fin des travaux de la journée. lie pâtre du vallon faisait retentir les échos de Louisebourg des sons du chalumeau rustique.

— « Il faut partir, meditTpsilanti, et bientôt nous quitter. »

Cependant , se tournant encore vers ces massés imposantes que nous abandonnions sans doute pour toujours:

— rf Vous voyeï, me dît-il: du plus grand désordre peut nattre la plus sublime harmonie. Des milliers d années se sont écoulées depuis que la nature, par un déchirement prolongé, a repoussé de son sein ces immenses rochers : mais , ne vous semble-t-il pas voir la main du Créateur s'étendre et commander le repos à ces éléments bouleversés? Ainsi, pour les peuples, Tordre natt des révolutions, n

— tt Oui, ces terribles aspects inspirent des ré-

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flexions bion profondes, et les secousses de la nature ressemblent à celles non moins éniginati(|ues de notre destinée» Qui pourra pénétrer le profond mystère de Thamme? il semble qu une force indé* pendante de lui^ le menace on le protège selon des lois invisibles. Naguère encore, froissée par tant dlntérêts divers , suspendu^ entre re&|)érance et la crainte, l'Europe entière, transformée en un vaste cbamp de carnage, voyait porter, de Cadix à Moscou, tous les fléaux que Tarobition entraîne à sa suite; les contrées dévastées , les villes détruites, Findustrie paralysée, le eonuaerce languissant, toutes les sources de la via et du bonbeur attaquées dans leur germe. Ijes peuples ira*ploratent la Providence, et la Providence semblait sourde à leur voix. Ab ! ne tremblea^vous pas ^ mon cher Alexandre, en songeant qu'il ne faut peut-être qu'une étincdle pour rallumer ce volcan mal éteint,, et que vous t^iez dans vos mains le brandpn qui peut tout embraser?

— « U fout des crises pour retremper Tâmedea peuples : le moment d*uQe régénération , peutêtre violente, est arrivé pour la Grèce. Des siècles s écouleront ensuite sur mon pays radieux ; et si je

contribue à lui rendre une part de cette gloire dont tant de malheurs Favaient déshéritée, du moins je ne montrai pas tout entier . . . . Gi*oye2-Yous que je n'entrevoie pas les obstacles qui vont surgir? Mais , mon ami , je tti'enveloppe de mon courage comme d'un manteau, et bravant Torage , je marche toujours en avant .... Cependant, me dit-il, après un intervalle de silence^ et me pressant la main avec émotion , vous avez eu raison de le dire ; on juge souvent si sévèrement les actions des gommes : la calomnie est si active à vef ser ses poisons , semblable au charbon qui noircit tout ce qu'il ne consume pas , que Ton donnera peut^tre de fausses interprétations à mes desseins. Oh ! alors , je compte sur vous. N est<-ce pas, vous me défendrez contre de viles attaques? Vous connaissez depuis si longtemps mon cœur, vous ne le laisserez pas accuser: jamais rien de bas, jamais une vue d ambition personnelle ny eut accès. Aussi, dans Texécution do mon patriotique dessein , je

suis inébranlable: Fmn^, non //ecfor'.

Voici un manuscrit que je vous remets : il confient des détails sur les principaux événements

de ma vie, sur cette association de frères qui a pris naissance à Vienne , enfin , sur les causes qui ont amené ma résolution actuelle. Je vous le confie : des docunients officiels y sont joints : si je succombe, iivoiTs servira àjustificr de la pureté des sentiments qui me guident, m.

Je le reças de ses mains en lui promettant de ne le rendre public que lorsqu'il m y aurait autorisé. Nous étions arrivés aux portes du château : il fallut nous séparer. J embrassai mon ami , et mes regards , l attendrissement de ma voix, durent sans doute lui dire combien cetradicu m*était pénible. Hélas ! je lavais vq pow la dernière fois.

Appelé, ainsi que je lai dit, par l* hétairie grec-* que pour diriger Tentreprise dont le but était Fémancipation nationale , il se rendit en Bessarabie au mois de janvier 1 821. S^ amis Ty atten* daient. Il concerta ses mesures avec eux. On admit dans le secret Thospodar de Moldavie Micbel Soutzo, qui promit une entière coopération. Sur ces entrefaites, un valaque, nommé Théodore Wladimiresko, levait Vétendard de l'insurrection à Boukarest : bientôt il parvint à réutiir un corp$

de quinze à aœe mille hommes , composé en majeure partie de Pandours et d'Arnaoutes. Ypsîlami^ coi^at I espoir des appuyer sur las ipsurgés delà Valaohie» et crut qu'il était temps de: hâter sa propre àitreprise en agissant de .con<3ert avec Wladimireslo. Il arritâdonc i Tassî « la tête dç deux cents Grecs armes en Bessarabie, et y publia une procbmatioa dané laquelle il s'annonçait ccmimé raieaot- coureur dés armées rusdçs: ce lactttfla se Wminait par ces mots :

« Si quelques Turcs dé^spérés faisaient une incursion sur votre territoire , ne craignez rien , car une grande puissance est ptéte à punir leur insolence, n

Tous le& aventuriers :grecs, ainsi que beaucoup de Moldaves et de Vakques ëe joignirent a lui : dans pm de temps il eut formé un corps de quatre pUUe bommes« La Moldavie, et bientôt après, la Valacbie , se déclarèrent en sa jfaveur. Fort de ces appuis, il marcha 6or Boukacest.

Cependant , le rapprochement entre les com-ipagnons d'Tpsilanti et le corps de Wladimiresko avait été très froid. Les aventuriers qui le com* posaient s'étaient plutôt réunis pour piller et ra--

vager le pays que pour servir la cause aatio* niile, et leur chef ue cessait point d'agir de concert avec les Turcs. Tpsilanti, certain de sa IrahÂBQQ , cinvoya ci Pitesck où il se trouvait un parti de ttois ceais Arnaoutçi sous les ordres du capitaine Ghioiigaki. Ce dernier surprit f béodore dans sa ten^^ Tarrèta et le conduisit enchaîné au quartier gédéraK IVaduU devaiit un conseil de guerre , le tratikre fut immédiatement con^aAiné et fusillé.

Les pachas du Danube avaient réuni à la hâte toutes les troupes disponibles^ et envoyèrent vingt mille honlmes contre Tpsilanti. Manœuvrant avec habileté , le prince voulait évitei: une bataille générale, et se retirer peu à- peu jusqu a des monta* gnes inaccessibles à la cavalerie turque. . Il fut atftaqué à Tergovitz par larnïée ottomane. Un moment la victoire parut se décider en sa f av^r ; mais un c^nrps de Valaqùes, commandé par Ka* minari-Sava, passa du coté deFennemi, ce qui occasionna la déroute des insurgés. Bientôt après ce revers arriva la défection de Constantin Dukas' Enfin une nouvelle bataille fut livrée à Di^gaschan. Le premier corps en ligne était ce fameuji

bataillon sacré, composé uniquement dliétai* rites. Il repoussa d'abord avec intrépidité à la bayonnettePattaque de Tinfanterie: mais, au moment où la cavalerie ottomane tombait sur ses flancs, un corps d*arnaoutes et de Pandonrs, commandés par Bazile Garavia , an lieu de soutenir les braves Hellènes, se rejette brusquement sur les troupes placées en arrière: c<^es-ci se sauvèrent en désordre aunlelè de TOltau. Cependant le bataillon sacré, si lâchement abandonné, vendit chèrement sa vie : enveloppe de toutes parts, réduit au nombre de quatre a cinq cents hdmmcs , il repoussa à plusieurs reprises les charges de cavalerie, et liiîs attaques dé Tinfânterie. Mais, ac* câblés parle nombre, ils succombèi^nt comme leurs aïeux au\ Thermopyles.

Ypsilanti, voyant que la résistance était impoa* sible , se retira suivi de quelques chefs. Bientôt délaissé par ses troupes, il ne perdait pourtant pas courage , et songeait à rejoindre son frère Démétrius qui Tavait précédé dans le Péloponèse. C est alors qu'il adressa à ses lâches compagnons cette proclamation où il exhalait son ressentiment et son mépris :

M Vos trahisons, leur disait-il, mQblig[ent dé vous quitter. Vous avez foulé aux pieds vos serments; vous avez trahi Dieu et la pairie. Vous m avez abandonné au moment où j'espérais vaincre ou mourir glorieusement avec vous. Nous sommes séparés pour toujours. Allez joindre les Turcs, seuls amis dignes de vous« Quittée les bois où vous êtes cachés, descendez des montagnes qui ont servi de retraite à votre lâcheté. Hâtezvous de vous réiHiir aux Turcs : baisez leurs mains d où découle encore le sang des chefs de votre église , de vos patriarches , de vos évéques , de vos frères innocents inhumainement égorgés ....

. . . Mais vous, ombrés des vrais

Hellènes du bataillon sacré, qui avez été trahis, et qui vous êtes sacrifiés pour la délivrance de la patrie, recevez pour moi les remerciements de votre nation. Bientôt des monuments rendront VOS noms immortels. Ceux des amis qui ikie sont restés fidèles sont gravés au fond de mon cœur en traits de feu. Leur mémoire sera partout la seule consolation de mon âme. J abandonne au mépris des hommes, à la justice divine les traîtres et parjures Kaminari-Sava , Dukas , Bazile, Barda,

Georgia Mano, qui ont déserté de Tarinée et en out amené la dissolution. »

Cependant ^ au commencement de cette levée de boucliers I Tpsilanti avait adressé à lempereur de Bu9sie une lettre où il lui apprenait ka évè* nements de Tassti et implorait sqo secours. Alexandre était en ce moment à Ijaybach. La nouvelle du soulèvement se répandit aussitôt, et causa une vive sensation parmi les plénipoten* tiaires réunis à ce nouveau congés» On accusa la Russie d avoir fomenté une insurrection qui pouvait remettre en question le repc^ de lïlurope , et d avoir livré FOrient à ces. associations, soar^ ces de malheurs et de crimes. Alexandre, tout en défendant les hétairies, qu il ne fallait pas, disaitil , assimila à ces sociétés ténébreuses proscrites a juste titre, déclara qu*il ne pouvait considércr 1 entreprise dTpsilanti que comme un effet de cette . exaltation qui caractérisait f époque actuelle , ainsi que de Yinexpérience et de la légèreiédfi ce jeune homme* IL ordonna de le rayer des contrôles de son armée. M. Capo distria , fidèle à son rôle de duplicité, rédi{]^ea le manifeste de désaveu. Dès lors, Ypsilanti fut perdu.

Pour se rendre en Transytranie, il passa le^ monts Kra packs. Mais /arrêté par les autorités autrichiennes , il fut conduit à la fortieresse de Mon^ gatz (i).

Il y fat «nfermé deux ans et demi , et quatre ans et demi dans celle de Thereaienstadt , en Bobème..Tous les eEEbrto de sesamii pour obtenir s^ liberté, forent vains. Leur voix même ne fut {)as écoutée: ils durent cesser leurs réclamations pour ne pas empirer son sort; Ypsilanti put alors se convaincre qu'en politique le malheur fait les criminels* Ce|)endant , quand les grâiides puissances conTiarent de faire cesser Teftusion du sanggrec par la voie des représentations ondes armes, l'empereur Nicolas demanda l'élargissement d'Ypsilanti : on ne l'accorda qoe sousla condition expresse qu'il ne quitterait paS' les états autrichiens. En conséquence , on lui as^gna Véfbtie pour résidence* Hélas ! la clémence Atrtridbientiie

(1) Le nom d'HIastres infortoiiés sefnblè , de siècie en en siècle, se rattacher à cette prison. Le frinee Asgotski , les comtes Tekeli et Serri , y ont langui captifs victimes de leur conrage malheureux. Mais ils avaient attaqué rAulrîche : Tpsilanti n'avait attaqaé que reanemi oonmian des chrétiens.

s'était trop Sait attendre. Une lente agonie de sept années avait miné sa xx>nstitution et attaqué les organes de la vie. Passant par Vienne pour se rendre en Italie, il tomba malade, et après deux mois de souffrainees aiguës, le 3 1 janvier 1.828, n* ^tantâgé <{ue de trente^ix ans, il mourut entre les bras de la princesse R...ka. Geile dame lui fit rendre,dans Tég^lise deSaint-Etienne,les honneurs funèbres dus à son raog, et dignes de Testime qu'avaient inspirée son dévouement et ses malheurs. Ainsi s'est terminée sa vie dans cette ville de Vienne, qui avait été, treize ans aujparavant, le berceau de ses premières espérances pour la déli* vrance de la Grèce. Le rêve a fini aux lieux oà il avait commencé. Maintenant, c'est aux amis de ce prince infortuné qu'il appartient de venger sa mémoire et dé démasquer la politique tortueuse dont il fut victime. Il est un homme que la voix piiblique a accusé du meurtre moral dYpsilanti : cet homme est mort : que la tombe protège sa mémoire. C'est celui qui, au commencement de Tinsurrection , avait refusé de venir combattre avec les hétairites; c'est celui qui laissa Ypsilanti engager cette périlleuse partie, et qui, plus tard , re-

À on

cueillit le fruit d'une insurrection, dont un autre avait allumé les premières flammes. Mais , ce que j avais prédit à Ypsilanti est arrivé. Les révolutions ne pardonnent pas : elles ont* cela de terrible que, nées d'un mouvemient irréguUer , produites par lexaltation , elleft sont incessamment prêtes à bri^r celui qu'elles se sont donné pour chef, s'il tente d'imprimer au pouvoir la force qui lut est indispensable^ Placé à la tête de la révolution fprecque,M. Gapo distria voulut en modérer le cours : sa fin fut encore plus déplorable que celle dTpsilanti.

La calomnie, qui disparait à la mort de rhpnune obscur, reste debout sur le tombeau de l'homaie célèbi^ ; elle s'occupe encore après des siècles a remuer sa cendre avec un poignard. Ypsilanti a été une de ses victimes. Elle a dénaturé ses intentions, douté de son courage, de son patriotisme. Obéissant à cette voix passionnée , les partis n'ont pas craint de déverser le ridicule sur ce jeune infortuné, dont les souffrances n'ont cependant répandu que plus d'éclat sur sa noble et religieuse cause. Hais Ypsilanti fut digne de trouver des défenseurs comme il avait trouvé des amis. Confi-

dent de ses rêves à Pétersbourç, à Vienne, à Louisebourg, convaincu de la ppretë doses vues patriotiques, je voudrais qu^un hommage éclatant dédommageât sa mémoire des reproches etdes insinuations perfides dont on a voulu ternir sa gloire. JTai tâché au moins d^élever la voin, heureux si j ai pu le montrer ce quM fut , un soldat sacrifiant son repos , sa fortune , son avenir à un enthou* siasme religieux et patriotique, méritant radmira-tion de la moitié du monde, et la tooehAnte pitié de Fautre. Mais, tôt on tard^ le courage et le malheur reconquièrent leurs droits. Le jour de il réhabilitation ne peut être éloigné pour Tpsilanti. La malveillance et la haine ont déjà cessé -dVmtrager sa mémoire : pour lui ^ la postérité a oom«mencé.

Tpsilantt a brilié «t disparu comme un rapide édair dans la tempête. ' 8ôh exemple , qu^oe grand et glorieux qu'ilsoft,n est pas de ceux qu'on doive proposera Timitation. Fruit d'une organisa«tion trop géiléreuse,son exaltation ofIreuntehriMe enseignement aux nobles âînes qui ne voient que le but, sans envisager les difficultés de îa route.