ARIETTES OUBLIEES

Pièce publiée pour la première fois le 18 mai 1872 dans la Renaissance littéraire et artistique, dirigée par Emile Blémont. Elle parut, la même année, dans la Revue des Lettres et des Arts. Dans une lettre du 2 avril, Verlaine remercie Rimbaud du «délicat envoi» d’une «Ariette oubliée, paroles et musique ». Comme l’a fait remarquer M. Le Dantec, il s’agit là: probablement d’une des «Ariettes oubliées » de Favart, qui figurent dans Ninette à la cour (1761). L'’épigraphe de la pièce de Verlaine se retrouve, en effet, dans la scène VII, Acte II, de Ninette

Dans nos prairies

Toujours fleuries,

On voit sourire

Un doux Zéphiref!...

Le vent dans la plaine Suspend son haleine...

Variantes (Revue des Lettres et des Arts) :

Str. 2, v. 5 : Cela fait, sous l’eau qui vire, Str. 3, v. 6 : Dans ce tiède soir, tout bas ?

Cette pièce fut envoyée à Blémont de Londres, le 22 septembre, sous le titre d’Escarpolette. Premier exemple, dans l’œuvre de Verlaine, de l’emploi du vers de neuf syllabes. A cette époque, sous l’œil de Rimbaud, il commence à «préférer limpair ». On remarquera aussi la persistance des «sensations mixtes » : contour subtil des voix, lueurs musiciennes, etc.

Variantes. Str. 2, v. 3: Où tremblote au milieu du jour trouble (Corr. I, 295).

Str. 3, v. 2: Que s’en vont — cher amour [qui t’épeures, Balançant jeunes et vieilles heures!… O mourir.

La virgule à la fin. du vers 2 ne figure que sur l’exemplaire du Musée Britannique.

Pièce composée probablement à Londres. L'influence de Rimbaud y est très sensible, bien que l’épigraphe cité par Verlaine ne se trouve nulle part dans les écrits qui subsistent de Rimbaud.

Remarquer les assonances à l’intérieur du vers (pourquoi, toits ; s’écœure, cœur) et l’absence de la rime au deuxième vers de la strophe.

La collection Doucet possède un manuscrit autographe de cette pièce. Les circonstances nous ont malheureusement empêéché de le consulter.

A la fin du v. 2, nous avons suivi la ponctuation de l'édition de 1874.

Premier exemple, chez Verlaine, de l’emploi des hendécasyllabes : signe de l'influence de Rimbaud qui écrivait alors ses Illuminations, ainsi que de Desbordes-Valmore.

On reconnaîtra dans l’épigraphe (supprimé à partir de 1887) le premier vers de Lassitude (Poèmes Saiurniens).

Cette pièce fut publiée pour la première fois dans la Renaïssance du 29 juin 1872. La première strophe rappelle l’atmosphère de la Bonne Chanson.

L’épigraphe est empruntée à Doléances, de Petrus Borel (Raÿsodies, 1832, ouvrage signalé par Baudelaire en 1861 et réimprimé en 1868).

Fin refrain incertain. On notera la répétition à intervalles progressivement éloignés, de la syllabe nasale, dans le genre d’une harmonique prolongée. C’est sans doute pour obtenir cet effet que Verlaine a remanié la version primitive : «le vieux refrain incertain» (Revue des Lettres et des Arts).

Cette pièce — écho des Fêtes Galantes — devait d’abord s’intituler Nuit Falote (dix-huitième siècle populaire). Voir Corr. -I, 84, nov. 1872.

Jamais las de la rime non attrapée. Verlaine se diverut ici à faire rimer les masculins avec les féminins.

Monsieur Los est une orthographe fantaisiste de Lass (Law), ministre sous Louis XV.

Cette pièce est analogue, par le ton et la forme, au N° XI de la Bonne Chanson.

Loin en allées. Cf. Art Poétique (Jadis et Naguère) : une âme en allée vers d’autres cieux.

Dans l'édition originale, un tiret placé entre les distiques 4 et 5 divise ce poème en deux parties.

Paysage d'hiver qui date peut-être du voyage de Verlaine en Flandre en 1871-1872. Comme dans Marine (Poèmes Saturmens), il emploie-ici le vers de cinq syllabes avec des rimes embrassées, mais cette fois uniformément féminines. Dans l'édition originale, le deuxième vers des strophes 1, 2, 4 et 6 n’est pas ponctué.