ACTE I, SCÈNE X

LIONEL

Qu’il me fallait mener le train d’un jeune homme qui aurait eu cent mille livres de rente, raccompagner, elle, ou la suivre au bois dans ma calèche, à l’Opéra, aux Italiens, en premières loges de face; et pour être digne de lui donner la main et de paraître avec elle en public, payer des mémoires de tailleur fabuleux... et le Jockey-Club... et les chevaux... et les courses de Chantilly. .. chaque semaine, chaque mois voyaient fondre rapidement mon patrimoine.

MONTGIRON

Je me serais arrêté... j’aurais tout réglé, tout liquidé, à commencer par ma passion.

LIONEL

Le moyen... quand chaque jour il me semblait qu'on m’aimait... quand on inc le disait... et quand enfin... (ilselètcct

patsc à gauche.)

MONTGIRON

Ah! voilà le malheur!... tu étais heureux!

LION EL

Eh non! mon bonheur même hâtait la chute de mes illusions; et, par une fatalité inconcevable, à mesure que mon amour diminuait...

m'ontgiron.

Le sien augmentait.

LIONEL, confidentiellement.

Elle me proposait même de l’épouser...

MONTGIRON

Pourquoi pas?

LIONEL

Y penses-tu? dans la position de fortune où je me trouvais... car, inspection faite de ma caisse, après six mois de prodigalités et de désordres, il me restait quarante mille francs. Je n’avais plus qu’un parti à prendre.

MONTGIRON

Te fier à l’amour?... Avouer la vérité?

’• LIONEL

Et passer pour un intrigant, pour un chevalier d’industrie..» Non ! J’avais vu, autour de moi, s’improviser tant de fortunes, que je jurai de m’enrichir en quelques jours, de devenir mil lionnaire... comme tout le monde... ou de me tuer, si je perdais... Deux coups de bourse, et je perdis tout I

MONTGIRON

Ah! pauvre ami!