A QUINZE ANS
Et mon cœur garde son image Toujours !
Delphine Gay.
Si VOUS passez dans mon villao-e, Vous verrez, au fond d'un enclos, Un vieux chalet vaincu par l'âge, Croulant, comme dans les tableaux.
A quinze ans 85
Il est écarté de la route ; Rien d'étrange ne le trahit ; Quelquefois une chèvre y broute L'herbe haute qui l'envahit.
Chacjue saison, l'on voit s'emboire Ses anciennes couleurs ; et puis Les oiseaux ne viennent plus boire Sur la margelle du vieux puits.
Plus de riches vergers ; les brises De l'automne humide et venteux Déchiquètent les têtes grises Des grands peupliers souffreteux.
iS6 Feuilles Volantes
Aux crevasses des cheminées ■ L'hirondelle niche au printemps ; Mais ce toit, depuis des années, N'a pas eu d'autres habitants,
Bien n'embellit, rien ne décore Ce dénûment presque absolu ; Seul un vieux lierre grimpe encore Aux clous d'un auvent vermoulu.
Cet auvent délabré s'effondre Sur un chambranle trébuchant, Où viennent jouer et se fondre Les lueurs fauves du couchant.
A qîiirtze ans 87
Oh ! la radieuse fenêtre ! . . .
Cba([ue fuis «lue je la revois, Quelque chose en mon ccpur pénètre Qui met des larmes dans ma voix.
Pouniuoi l — J'avais trempé ma plume Pour vous l'écrire, mais voilà :
Il me faudrait faire un volume Pour répondre à ce pouniuui-là.
J'avais quinze ans. De la jeunesse En moi déjà sonnait le cor ; J'aurais vendu mon droit d'aînesse Pour un sourire . . . ou moins encor.
J'allais par les bois, sur les grèves, En proie à de vagues ennuis ; Mes jours étaient hantés de rêves, Et des larmes troublaient mes nuits.
A cet âge où l'âme raffole De toute énervante liqueur, Souvent mainte émotion folle Pour un rien me prenait au cœur.
Dans mes courses à l'aventure.
Je passais près du vieux chalet, Dont alors l'antique structure Dans un frais jardin s'isolait.
A quinze ans 89
La maison était habitée
Par des Anglais, nous disait-on ;
Famille à l'aise, molestée
Par tous les cancans du ciinton.
C'étaient des anciens : gens austères Qu'on n'apercevait pas souvent.
Janiais d'enfants dans les parterres ; L'aspect morne d'un vieux couvent.
Chaque fenêtre était fermée ; Et, quand je faisais, soucieux, Ma promenade accoutumée, Jamais je n'y levais les yeux.
Un soir pourtant, — toute nia vie En garde un souvenir croissant, — Je ne sais quelle étrange envie Me fit retourner en passant.
Pour ma pauvre âme à peine ouverte, Quelle au1)e ! (juelle éclosion !
A travers la l'anuu'e verte J'eus une blanche vision.
A cette fenêtre en ruines Que je viens de vous <lessiner, Au milieu de roses bruines Je vis un profil rayonner.
A quinze aux 91
Un profil . . . comment vous ilirai-je / Je voiis k' décrirais en vain :
Un <le ces protil.s où Corrége Mettait tant de retlet divin.
C'était une tête sereine, Une fraîche tête d'enfant ; Mais jamais face souveraine N'eut un éclat plus triomphant.
Elle m'est encor familière :
Je la retrouve en mon sonnneil, Blomle, et dans son cadre de lierre Souriante au couchant vermeil.
Elle était divinement belle ; Le plus grand peintre de portraits Eût trouvé son pinceau rebelle Devant l'idéal de ses traits.
Son regard plongeait dans l'espace Mille parfums débilitants Flottaient dans la brise qui passe, Avec les chansons du printemps.
Ne croyez pas que j'exagère : Ma pauvre raison s'ébranla ; Je m'enfuis ! — La belle étrangère Pour toujours aussi s'envola.
A quinze ans 93
Je ne la revis plus. Une ombre S'efFaee moins rapidement.
Mais de mes souvenirs sans nombre C'est peut-être le plus charmant.
O fleur des premières aurores !
Bouton d'or si vite cueilli ! . . .
Depuis, bien d'autres météores Ont passé dans mon ciel vieilli ;
Mais, quand le hasard me ramène Vers ces lieux où mon cœur se plaît, Une puissance surhumaine M'entraîne vers le vieux chalet.
Et là, ravi de tout mon être,
Je crois revoir — regrets cuisants!
Refleurir à cette fenêtre
La douce fleur de mes quinze ans !
