C A US FINIES L1TÏE LIA I LIES

condamnation du Cid. Y oici une scène typique, qui nous donnera un modèle de ce qui avait du succès, à une date à laquelle Corneille avait déjà fait paraître ses premières pièces.

Lygdamon.

A ce coup, je vous prends dedans la rêverie.

Sylvie.

Le seul émail des fleurs me servait d'entretien ; Je rêvais comme ceux qui ne pense à rien.

Lygdamon.

Votre teint que j 'adore a de plus belles roses. Et votre esprit n'agit que sur de grandes choses. Sylvie.

Il est vrai, j'admirais la hauteur de ces bois.

Lygdamon.

Admirez mon amour, plus grande mille fois.

Sylvie.

Que l'aspect est plaisant de cette forêt sombre !

Lygdamon.

C'est où votre froideur se conserve dans l'ombre. Sylvie.

Je n'ai jamais rien vu de si beau que les cieux.

Lygdamon.

Eh quoi ! votre miroir ne peint-il pas vos yeux ? Sylvie.

'Que le bruit de cette onde a d'agréables charmes !

144 CAUSERIES LITTÉRAIRES

Lygdamon,

Pouvez-vous voir de l'eau sans penser à mes larmes ? Sylvie.

Je cherche dans ces prés la fraîcheur des zéphyrs.

Lygdamon.

Vous devez ce plaisir au vent de mes soupirs !... Sylvie.

Que d'herbes, que de fleurs vont bigarrant ces plaines ! Lygdamon.,

Leur nombre est plus petit que celui de mes peines. Sylvie.

Les œillets et les lys se rencontrent ici.

Lygdamon.

Oui, dans votre visage, et dans moi, le souci.

Telle était, alors, la langue qu'admiraient les Précieux et les Précieuses, et ne voilà-t-il pas de quoi justifier Molière ?

Prenons maintenant, dans Racine, la scène des aveux de Phèdre :

Oui, Prince, je languis, je brûle pour Thésée ;

Je l'aime, non point tel que l'ont vu les enfers,

Volage adorateur de mille objets divers,

Qui va du dieu des morts déshonorer la couche,

Mais fidèle, mais fier et même un peu farouche,

Charmant, jeune, trainant tous les cœurs après soi,

Tel qu'on dépeint les dieux et tel que je vous voi. • • .

Et, à côté de ce langage exquis, infligeons-no us le supplice de lire quelques vers de la Phèdre de

CAUSERIES LITTÉRAIRES

Pradon, qu'une cabale insolente osa opposer au. chef d'œuvre de Racine :

Tout aime cependant, et l'amour est si doux,

dit à Hippolyte la Phèdre de Pradon,

La nature en naissant le fait naître avec nous, Un Scythe, un barbare aime,

Quelle harmonie !

Et le seul Hippolyte Est plus fier mille fois qu'un barbare et qu'un Scythe. . . .

et plus loin :

Le retour de Thésée et m'étonne et m'accable, Je suis dans un état affreux, épouvantable.

Le supplice de celte lecture n'a pas besoin d'être prolongé. La simple comparaison aura suffi à nous faire comprendre ce dont les formules devenues banales de l'admiration classique n'avaient pas suffi à nous donner une idée complète. Nous aurons saisi ce qu'il y avait de nouveau, d'inconnu jusque-là, de grand, de ten. dre, d'héroïque, d'inimitable dans les œuvres de nos grands tragiques, ce qui ravi les contemporains, arraché des applaudissements, non-seulement à la France, mais à l'Europe entière, ce qui explique comment deux siècles ont pu croire que ces beautés incomparables étaient le beau unique, et qu'en dehors de leur imitation, il n'yavait que faux goût et retour à la barbarie.

ROMANCIERS CONTEMPORAINS