X INTRODUCTION

le conquérant a tué le souverain... Mais s’il a, dans son absolutisme, absorbé toutes les forces du pays et de l’État, son génie a cts de suppléer à tout. Va-t-il y suffire ? *

« En face, l’Europe entière s’est levée à la voix de ses patriotes; elle a couru aux armes, entraînant ses souverains à la défense de ses libertés. On a vu le résultat. Laon est bien la défaite du génie par le Droit révolté. La leçon sera là, même pour nous, soldats. C'est la Justice reprenant, Quoi qu'on fasse, son cours inévitable dans la pérennité des âges. C’est Valmy recommencé ; 1792-1793 retourné contre nous. Oui, enfin, après avoir montré à l’Europe les peuples se levant victorieusement pour sauver leur indépendance, c'est l'Europe que nous retrouvons victorieuse, pour la même cause, avec les mêmes armes, du génie militaire le plus colossal de l’histoire, coupable d’avoir porté atteinte à ses droits ‘. »