I. « LA VIE ET LES OPI- ^ . ,, .-r^, ->.■ t ■■ -l - i

MONS DE sEMPROXius ^cience, des 1/94, Aicolai avait écrit son GUNDiBERT. » Histoire d'un gros homme, le huitième des

gros hommes célèbres^; on pourrait se demander s'il n'a pas déjà voulu y représenter le fils du tisserand de Rammenau sous les traits et sous le nom caractéristique d'Anselme Redlich (Anselme Loyal), enfant d'un artisan, du drapier Antoine Redlich.

Ce roman, où Nicolaï ne cachait pas son intention d'attribuer à l'influence de la philosophie critique et de son verbalisme sur un caractère faible les mésaventures de son héros et la « banqueroute » de sa vie. n'était, de l'aveu de l'auteur, qu'une facétie assez bénigne^. Autrement mordantes furent les attaques que, quatre ans plus tard, le même Nicolaï, dans un autre roman, porta, directement cette fois, contre la Théorie de la Science. Le titre : La vie et les opinions de Sempronius Gundibert. philosophe allemand, est déjà clair. L'introduction ne lest pas moins. Rappelant que le monde est gouverné par la pensée, que. par conséquent, les philosophes — ceux qui pensent la pensée — sont les maîtres de l'univers, il s'en prend tout de suite à Fichte, « l'inspecteur général du genre humain* *i,qui, dédaigneux de l'expérience, rêve de transformer le monde, les yeux fixés sur son idéal a priori, sur <■ la ïonnepure du Droit eiduMoi moral^ ». A ceux de ses lecteurs qui sont désireux de connaître la différence

1. Fr. Nicolai, Ucbcr ineiiie gelchrle Bildung, ûber meine Kennlniss der kritischcn Philosophie und meine Schriften dieselbe belrejfend uitd Uber die Hcrren Kanl. J.-B. Erhard und Fichte, Berlin und Stetlin, 1799, p. 103.

2. Fr. Nicolai, Geschichte eincs dicken Mannes, worindrey Heurathcn und drey Korben nebst viel Liebe, 2 Bde, Berlin und Steltin, bey Friedrich Nicolai. 1794.