Histoire de Languedoc, éd. Privât

Ce n'est pas une innovation. L'homme lig'e est le descendant du vassus do7ninicits carolingien dont l'un des privilèges était d'être justiciable du palatium et non du mallus du comte du pagus '. Ce qui est nouveau, au moins en apparence^ c'est la condition mise à l'hommage, et aussi les clauses de garantie qui terminent l'acte^. Mais, dès l'origine, le contrat de commendatio ou de vasselage semble bien avoir été bilatéral. La réciprocité des engagements, quoique sousentendue, n^en était pas moins formelle ^ L'innovation n'est donc qu'apparente. Ce qui est vraiment nouveau c'est la désignation de cautions chargées de garantir la valeur de la fidélité du vassal^, précaution qui, à elle seule et à défaut de témoignage de l'histoire, suffirait à montrer combien en pratique cet engagement était inefficace.

Enfin, et ceci est plus curieux, l'acte contient l'énoncé des promesses non seulement du vassal mais du suzerain. Le roi s'engage envers son vassal comme

1. Waitz, <yp. cit., II, II, 190; —IV, 483; Brunner, op. cit., II, 138, 264: — FusTEL de Coulanges, La Monarchie franqiie,^.^^! sq. ; Le bénéfice^ p. 380 sq.

2. Le vassal s'engage à fournir des témoins qui se rendront dans les prisons du roi s'il manque à son serment. Il désigne les évéques qui doivent l'excommunier en ce cas. Cf. les actes de Baudouin IX et Thibaud III cités plus haut, p. 21-22 et 175.

3. Waitz, op. cit.., IV, 241, 2d9 ; — Ehrknberg, op. cit., p. 45 sq., 86-95; — Brunker, op. cit., I, 139, note 23; II, 263; — Fustel de Coulanges, Le bénéfice, p. 271, .332; — Esmein, Cours, p. 190-191; — surtout Éd. Beaudoin, La recommaiidation et la justice seigneuriale (dans les Annales de l'université de Grenoble, I, 50).