PATHOGÉNIE

Après avoir vu ce que l’on entendait par les mots fatigue et surmenage, ce que c’était qu'un surmené, ne faut-il pas dire maintenant quelles sont les conditions si diverses dans lesquelles se présente l’épuisement des forces tenues en réserve pour le fonctionnement normal, les formes si variées que revêt la fatigue pour mettre l'organisme en imminence ou en puissance morbide et les étapes successives qu’elle parcourt avant de terrasser définitivement ses victimes ?

Quoi de plus intéressant que cette étude qui a trait non seulement à l’hygiène la plus commune, mais à chaque partie de l’hygiène et, en particulier, à celle du soldat et qui s’impose aux mesures prophylactiques les plus élémentaires.

Malgré nos efforts et notre désir d’être aussi complet que possible, il nous semble tout aussi difficile d’énumérer les modes d’action de la fatigue que de la définir ellemême.

« Il suffit d’y réfléchir, dit M. Révilliod, pour concevoir « les variétés infinies que compte ce symptôme et la mulet titude de ses modalités diverses qui se révèlent, isolées « ou associées de mille manières, à l'esprit de l’observa- « teur. Que de différences distinguent en apparence l’e- « xercice musculaire et le travail de l’esprit et, dans « chacune de ces catégories, quelle multiplicité de eau-

<r ses et d'agents de toutes espèces qui concourent isolé— « ment ou simultanément à l’épuisement de l’organisme. « Et cependant dès les premiers symptômes nous retrouve vons déjà des effets et des sensations analogues (1). »

On n’a pas de peine à comprendre, en effet, que les particularités du surmenage varieront à l’infini suivant l’àge, le sexe, la race, la latitude, les professions, la constitution, l’accoutumance, l’éducation, le caractère, les circonstances et bien d’autres motifs. Examinons rapidement quelques-unes d’entre ces causes.

Suivant l'age. — L’enfant et le vieillard ne se livreront pas impunément aux mêmes exercices violents que le jeune homme et que l’adulte.

Chez les enfants la nutrition et la dénutrition sont intenses; chez les vieillards la nutrition étant peu active une trop grande désassimilation aura pour conséquence des troubles par insuffisance de nutrition. Ils seront donc exposés plus tôt et frappés plus vite.

Au sujet de l’enfance les législateurs s’en sont émus. En France (2), en Angleterre, en Espagne (3), il existe des lois protectrices qui règlent le travail des jeunes apprentis et punissent les patrons qui les emploient à des travaux au-dessus de leurs forces.

Suivant le sexe. — Lymphatique et nerveuse, la femme, ayant reçu une organisation qui se plie mal aux rudes