CHAPITRE XIX

1. Une société qui s'écroule. Le gazetier, voilà l'ennemi ! Incohérence de la répression. Le Noir, lieutenant de police, favorise le commerce des nouvelles à la main. — IL La liberté de la presse, proclamée par la Révolution, tue le nouvellisme. Un gazetier à la main qui traverse la Révolution, Charles Fouilhoux. — II L Les lettres-nouvelles de l'Emigration. Les Cent- Jours. Figaro incarne le nouvellisme du vieux temps et le journalisme moderne.

Le règne de Louis XVI fut la préface de la Révolution. L'orage gronde, le vieil édifice craque et se lézarde. Saisissant spectacle : le décor est encore intact, mais déjà les hommes qui s'y meuvent obéissent à des idées nouvelles. Maurepas, frivole et de plus en plus sceptique à mesure qu'il a vieilli, est « pour le système de l'insouciance ». Laissez dire les mauvaises langues, laissez écrire les méchantes plumes, leurs propos se détruisent d'euxmêmes1.