Déclaration de Sarazin, B. A. ms. 11544, f. 201 v

2. Lettre de Vantroux au Magistrat, 2 févr. 1747, iùid., f. 106.

3. Intcrr. de N. Tollot, 27 févr. 1711. ibid., f. 251. 1. Ibid., f. 254 v".

car l'un de ces subalternes pourrait détourner des informations importantes pour les vendre à un consentent, ou bien se les approprier pour en composer un bulletin à lui. Aussi Dubec devra-t-il avoir soin de choisir des scribes si assurés et de jveiller sur eux si exactement, qu'aucun d'eux ne ipuisse faire la contrebande, c'est-à-dire copier des bulletins et des nouvelles pour soi « et avoir par :e moyen des souscriptions particulières ».

Avec les fonctions de secrétaire de la rédaction, Oubec cumulera celles de caissier et d'administrateur : « Il fera la recette, il fera la dépense des cribes et des fournitures au meilleur marché posible. Il enverra incessamment l'état des souscripions qu'il a pu recevoir depuis le 1er de ce mois, insi de suite tous les huit jours, celles de chaque emaine, avec l'adresse des souscripteurs. Il tien- Ira un compte ouvert avec chaque souscripteur, )ù seront leurs noms, leurs adresses, le montant le leur paiement et celui de leur débit. »

On voit, par l'insistance qu'apporte le contrat à iéfinir et préciser cet article, combien la question les abonnements était capitale pour les deux associés — comme elle l'est d'ailleurs et comme elle fe sera toujours pour n'importe quel directeur de ou mal.

« Le sieur- Dubec, poursuit le chevalier d'Abrieux, tous rendra son compte tous les trois mois. »

Le traité se termine sur cette clause : « Les objets [u'on lui passera en compte de dépense (à Dubec) ont : les commis pour faire les enveloppes, porter

les paquets aux portes et faire les recouvrements | dans Paris, auxquels on donnera 365 francs; le j papier, l'encre, la cire, les plumes, la chandelle, le bois pendant les six mois d'hiver, les ports de lettres. Le sieur Dubec retiendra, sur le restant I] net du produit, un sixième pour ses peines et l] soins et loyer. »

Évidemment, ce n'est pas encore l'administration j complexe, ni le grand train de maison de la Revue t des Deux Mondes, du Gaulois ou des Annales; mais I déjà se dessine dans ce contrat, à l'état rudimentaire si l'on veut, le mécanisme du journalisme il moderne.

Dubec avait son bureau rue Saint-Honoré, vis-àvis la rue du Jour.

On a conservé quelques-uns des « papiers nouvelles » rédigés par lui. Il en est d'intéressants. Le ; suivant, par exemple, où il est question de Marat :

14 décembre 1777. — Sur ce que M. Lévi, médecin, a proposé de fortes raisons de douter que ce soit d'une maladie de poitrine dont Mme la marquise de Laubespinj a été guérie par un M. Marat, lequel se vante de guérir tous les pulmoniques abandonnés, M. le marquis de Lau-i bespin a écrit d'un ton menaçant qu'il aurait recours à l'autorité, s'il le fallait, afin qu'il puisse publier que c'était d'une maladie de poitrine dont Mme sa femme avait été ; malade pendant cinq ans et dont elle se trouve guérie l.

Les papiers de Dubec nous ont également trans-

1. Bibl. do la Ville de Paris, ms. -26 700, vol. non folioté.

mis la liste de ses abonnés. Ceux-ci n'étaient pas ien grand nombre; du moins chacun d'entre eux payait une forte somme :

Le baron de IHetrich, stadtmeister à Strasbourg,

[/abbé de Raigemorte, à Strasbourg-,

Le chevalier d'Héricourt, à Nemours,

L'évêque de Lectoure,

Le comte de Yalbel, à Aix,

Le comte de Sesmaisons, à Foix.

En outre quelques abonnements à l'étranger et quelques maisons à Paris , où des colporteurs illaient régulièrement distribuer les feuilles.

Comment les nouvellistes parvenaient-ils à se jlocumenter? Tout d'abord de la manière la plus >imple, en ouvrant les yeux et les oreilles. Tel ce larth, qui fut mis à la Bastille le 8 janvier 1781 et [ui rédigeait un papier évidemment des plus ruditentaires. « Il s'occupait à composer et à distribuer les nouvelles à la main. C'était dans les spectacles, promenades et les sociétés qu'il recueillait ces louvelles1. »

11 faut dire que l'organisation des nouvellistes de dein vent, dont les « pelotons » se réunissaient dans