B. A. ms. 11 544, f

Mais voici que ses agents de la première heure sont arrêtés. Rambaud, du fond de la Conciergerie, a bientôt fait de mettre sur pied une nouvelle Équipe de jeunes garçons et de jeunes filles pour le colportage, et de recruter les « auteurs » nécessaires à la rédaction des bulletins. Les nouvelles étrangères lui étaient apportées dans sa prison par le donneur d'eau bénite de Notre-Dame, vieux rat d'église, qui arrivait, le regard hébété, le sourire papelard, ses longs cheveux gras sous un chapeau rabattu ou parfois pris sous un bonnet1; il avait un habit gris râpé, avec des boutons jaunes, des souliers de buffle ou de veau blanc. Comment se défier de ce saint homme crasseux et idiot? Le guichetier le laissait passer. Une autre partie de la correspondance parvenait à Rambaud par une jeune fille vêtue d'un casaquin ou pet-en-1'air rayé de noir et de gris-blanc; son jupon était de damas fond vert à raies blanches, en compartiments, et ses épaules étaient coquettement couvertes d'un mantelet à coqueluchon 2. La demoiselle en damas vert était des plus avenantes, aussi le guichetier lui ouvrait-il la porte avec moins d'indifférence peut-être, mais avec non moins de bonne grâce qu'au donneur d'eau bénite.

La demoiselle Bousson, coiffeuse au Palais, dans la petite galerie des prisonniers, et qui avait naturellement ses entrées dans la geôle, était une autre