CHAPITRE XI

AU XM SIÈCLE

Celle dont je voudrais faire ici le portrait diffère par deux points essentiels des femmes byzantines que Ton .nous représente d'ordinaire : elle était de bourgeoisie moyenne, et ce fut une femme honnête. Et si par là elle est moins pittoresque peut-être, moins amusante à regarder vivre que les Théophano, les Zoé et leurs émules, peut-être donne-t-elle aussi, mieux que ces grandes dames d'allures un peu exceptionnelles, une idée exacte et juste du temps oii elle vécut. Elle s'appelait Théodote, et c'est la mère de ce Michel Psellos, dont j'ai dit précédemment * les qualités éminentes ; elle nous est parfaitement connue grâce à un curieux petit livre, l'éloge funèbre qu'écrivit en son honneur ce fils qui l'adorait*. Et sans doute elle n'a joué aucun rôle dans les