Préface de l'Esprit de conquête

ressemble à un général qui modifierait son plan de campagne par égard ipowr sa belle ; il aime quelque chose plus que son n^er ; il n'est pas respectable, il n'est pas grand. Généraux d^armée ou chefe de parti, tous les Antoine qui changent de manœuvre au milieu de l'action pour suivre la galère d'une Cléopâtre, se font mépriser *. »

Avons-nous parcouru toutes les phases de cette nature mobile et complexe ? Il s'en faut de beaucoup : nous allons assister à une évolution nouvelle ; mais nous ht marquercms en peu de mots.

Une autre femme, célM)re aussi, et séduisante et éloquente, une prophétesse, une prédicatrice, madame de Krlidner, venait d'arriver à Paris en même temps que l'empereur Alexandre. Elle donnait des soirées mystiques auxquelles on était admis par faveur. Benjamin Constant, poussé par la curiosité, par ce besoin de sensations nouvelles qui était sa vie ou sa maladie, y fut présenté . C'était après la malencontreuse affaire des Cent- Jours et après Waterloo. Désespéré de voir son