AVANT-PROPOS. IX

notions pour compléter ces figures familières et amies * .

Et ainsi pourrons-nous faire à l'avenir, — attendant, par exemple, pour parler de mademoiselle de Lespinasse, que M. Guillaume Guizot ait apporté ses brandes à ce foyer toujours brûlant; — de madame d'Houdetot, que MM. Lucien Perey et Gaston Maugras aient fait pour elle ce qu'ils ont fait d^à, et si bien fait, pour Galiani et pour madame d'Épinay; — de madame de Staël, que la famille de Broglie se décide à publier les lettres à Benjamin Constant, (si elles ne sont pas toutes brûlées).

On n'a jamais assez de clefs, d'ailleurs, pour ouvrir un cœur de femme: car ce n'est pas l'auteur que nous étudions en elles; tout a été dit sur leur trempe d'esprit et leurs qualités de style; tout a été dit

1. Do ces étu'Ies les unes ont paru au Journal des Débats; les autres, à la Revue politique et littéraire ( RemtQ bleue).