PREFACE

Ce fui toujours une tentative hasardeuse de réunir^ dans la forme du livre, où, notre tradition latine exige avant tout de la composition, des documents qui furent assemblés au hasard de l'actualité. La besogne du critique niapparaît comme une des plus décevantes qui se puissent imaginer, s'il ne s'impose une manière de critérium oii subordonner ses démarches professionnelles. Pour ma part je n'ai jamais compris l'état d'esprit de celui qui, trente années durant, tint la Jéride dans le 7nonde dramatique, l'oncle Sarcey, dont il me fut donné de voir la solennelle jovialité aux dernières années de sa magistrature, et qui pouvait s'asseoir, avec une égale conscience de son importance, dans sa stalle des Bouffes-Parisiens et dans son fauteuil de la Comédie-Française. Les mauvaises langues assuraient même qu'au temps oii la canicule rend décidément irrespirable à des poumons ordinaires l'atmosphère des théâtres, il n'en prenait pas