Dégénérescence, I, p

3. Mensonges conventionnels. Cf. ces exemples de sa phraséologie : « Pour que l'aristocratie existe de droit, il faut qu'elle puisse prouver le fondement anthropologique de ses prétentions. » (Mensonges p. 1 45 . ) « Le duel appartient aux premiers phénomènes anthropologiques ou plutôt zoologiques. » (Ibld.. p. 373.) « Le mariage moderne manque de toute consécration morale, par suite de toute raison d'être anthropologique. » (Ibld., p. 3oo.)

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tères d'un travail a réellement scientifique » *» « Quand, prononce-t-il, on a trouvé une vérité scientifique, on la doit à l'Humanité 2. » Il met des distances entre lui et les profanes : « A mon point de vue de médecin 3 »..., moi qui suis « psychologue de profession » 4. Ajoutez à cela la musique impressionnante des mots sacrés qui reviennent si souvent sous sa plume : psychose, psychiatrie, psychopathe, hypnose, érofomanie, coprolalie, misonéisme, thérapeutique, phy logé nie ! Lisez cette phrase pédantesque :

Le médecin, celui notamment qui s'est voué à 1 étude particulière des maladies nerveuses et mentales, reconnaît au premier coup d'œil dans les penchants et instincts esthétiques du public à la mode, le syndrome de deux états pathologiques bien définis qu'il connaît parfaitement, la dégénérescence et l'hystérie, dont les degrés inférieurs portent le nom de neurasthénie 5.

Comment ce jargon de Faculté n'en imposerait-il pas aux naïfs ? Ils imaginent difficilement qu'un pareil ton, l'usage de termes si rares ne soient que des apparences de maîtrise dont le premier venu puisse se faire un prestigieux travestissement,

Il faut, comme dit Montaigne, montrer ce qu'il y a de bon et de net dans le fond du pot. Notre soi-disant dévot de l'exactitude est le plus généreux artisan d'erreurs et de bourdes. Qu'il traite d'histoire, de politique, de morale, de métaphysique ou de psychophysiologie, il égayé de bouffonneries savoureuses le sévère débit de ses dissertations.

Parle-t-il de la nécessité de l'observation chez le romancier, il tente de rabaisser Balzac, qui, à ce qu'il assure, n'a jamais regardé la vie et n'a donné que des peintures

i. Dégénérescence. Préface, p. vu.