La Femme de Claude, de M. Alexandre Dumas fils

M. Éaiile Augier. l'a bientôt délaissée , lui aussi, pour la prose?

On pourrait, presque à chaque page des œuvres réalistes, mettre en note une maxime de M. Taine pour expliquer, soit le fond, soit la forme. « L'imagination de l'homme, dit le législateur de l'école , est toute corporelle : pour comprendre le déploiement des sentiments, il faut suivre la diversité des gestes et des attitudes * ; » et, en effet, la plastique, chez tous les néo-rhétoriciens de cette décadence byzantine, tient souvent lieu de pensée : l'auteur de Salammbô , admiratt^ur passionné de Chateaubriand, a besoin de réciter à haute voix chacune des phrases qu'il a longuement élaborées ; chez Baudelaire et chez tous nos ciseleurs de rimes, la curiosité de la forme, du son, de la couleur, l'emporte sur le souci de 1 idée : au lieu d'écrivains, on a des stylistes ; au lieu de penseurs, des virtuoses .

La passion du fait se traduit encore par l'a- Ijus des descriptions, par l'encombrement des