Eusthénès
deux principaux compagnons du roi sont Frère Jehan des Entommeures et Panurge.
De même que l'abbaye de Thélème ressemble autant à un château de plaisance qu'à un couvent, de même Frère Jehan des Entommeures ressemble autant à un preux de roman de chevalerie qu'à un moine. S'il n'a pas, comme Rabelais lui-même, jeté le froc aux orties, en toute occasion il s'en débarrasse et l'accroche au premier buisson, heureux de courir le monde au grand air et de s'ébattre ou de se battre en pleine liberté. Aventureux, souffrant iaipaliemment les entraves, railleur, hardi, militant, le danger l'attire, la lutte le séduit. Quand Tarmée ennemie vient attaquer son abbaye , et dans son abbaye ce qu'il aime le mieux, le clos de la vigne , (' auquel était leur boire de tout l'an fondé >> , il faut le voir jeter son grand habit, et, saisissant le bâton de la croix, en donner à coups redoublés sur les envahisseurs, dont il fait un effroyable carnage ^
Cette figure si énergique forme un heureux
contraste avec celle de Panurge. Panurge , comme son nom l'exprime, fait tous les métiers ; le vol est son moindre défaut : « malfaisant, pipeur, buveur, batteur de pavés,... et toujours machinant quelque chose contre les sergents et contre le guet ^ ». Ce portrait est celui de l'étudiant de l'époque : Rabelais se souvient non sans plaisir de tous les bons tours qu'il a vu jouer par ses jeunes camarades aux bourgeois et aux femmes, alors qu'ils volaient les marchands et battaient les archers. Cependant Panurge, s'il est téméraire, ne se pique point d'être brave : à l'heure du danger, il montre autant de poltronnerie que frère Jehan déploie de valeur 'K
Mais comment expliquer alors que Pantagruel, le fin et judicieux-^ Pantagruel, se laisse séduire du premier coup par les drôleries et les artifices de Panurge S et n'hésite pas à attacher aussi-
1. II, 16 — ce Des mœurs et conditions de Panurge. » 2; IV, 19 à 24.
3. II, 10. — « Comment Pantagruel équitablement jugea d'une controverse merveilleusement obscure et difficile. » 11,. 12, 13.
