JAURÈS

prennent pour un clairon. Croyez-vous qu'ils vous différencieraient de Paul Déroulède s'il n'y avait pas le président du bureau et les affiches pour dire qui vous êtes !

— Pour dire qui vous êtes ! Au fait qui êtes-vous 1

— Jaurès.

— Votre nom, c'est une marque de fabrique. Des actes, monsieur, des actes.

— J'ai amélioré le sort de l'ouvrier.

— Je vous en prie, nous sommes seuls...

— Mais oui, j'ai amélioré le sort de l'ouvrier... le sort de l'ouvrier... Qu'est-ce qu'un ouvrier?... un ouvrier c'est celui qui travaille avec ses mains, avec sa pensée. Et je suis un ouvrier... J'ai amélioré le sort de l'ouvrier...

MAEGUBEITE AUDOUX

— Il paraît qu'elle est couturière !

— Ah!

— Comment a-t-elle fait son livre ?

— Peut-être à la machine à coudre.

— Vous aimez Marie-Claire ?

— Oui.

— A cause de Mirbeau ?

— A cause de Charles-Louis Philippe.

— Marguerite Audoux doit beaucoup à Philippe.

— Qui vous dit que ce n'est pas Philippe qui doit beaucoup à Marguerite Audoux ? Marguerite Audoux lui servait de modèle sensible, elle faisait partie du petit monde douloureux et pauvre qu'il écrivait. Je crois que Philippe a

MARGUERITE AUDOUX 17

donné de la littérature à Marguerite Audoux et que Marguerite Audoux a donné de la vie à Philippe.

Humbles échanges, mais si humains.

Si Charles-Louis Philippe ne se prolongeait pas tout seul, Marguerite Audoux servirait peut-être à son avenir. Ils font à eux deux une école : Pécole de l'humilité écrite.

Ma in tenant Marguerite Audoux a de la gloire. On la lui a donnée comme un gros morceau de pain blanc. Elle est devenue une pauvresse riche. C'est Octave Mirbeau qui a fait le coup.