CARACTÈRE DE VLADISLAS

balancée par l'enthousiasme des premiers jours. L’élan révolutionnaire était épuisé, usé par de trop longs efforts ou amorti par la circonspection de Podiébrad. L'espèce de torpeur que subit alors le sentiment religieux n’avait pas plus épargné les Hussites que les Catholiques. Les anciennes discussions, sans cesse ressassées, n’excitaient plus ni enthousiasme ni même curiosité. L'Église réformatrice n’était plus qu’une Église officielle, à elle s'attachaient un respect mêlé d’ Rise et une obéissance pleine de tiédeur. Plus que jamais le peuple avait besoin d’un chef qui lui imprimât une ferme direction et lui imposât les sacrifices encore nécessaires. — Par une redoutable fatalité, le guide que lui donnaient les événements était un étranger et un enfant.

Vladislas avait été bien élevé, il était bienveillant et juste;

dans des temps paisibles, sur un trône bien affermi, il au-

rait correctement rempli ses devoirs de souverain : c’eût.

été un excellent monarque constitutionnel, aimant et protégeant les arts, peu disposé aux aventures, ni partial ni opiniâtre. Il ne savait pas résister à une demande ou à un conseil : bien, très bien, répondait-il toujours à ses interlocuteurs ; on finit par l’appeler le roi bene. Son esprit était médiocre, mais 1] manquait moins encore d'intelligence que de volonté : « absorbant comme un pigeon tout ce qu'on mettait devant lui », il était accessible aux influences les plus contradictoires, incapable également de rien décider par lui-même et de maintenir les résolutions qu’on lui avait soufflées. Sa faiblesse dégénérait parfois en duplicité et viciait ses intentions les plus droites; « en cherchant à éviter l'injustice d’un côté et à ne faire tort à personne, il tombait dans un autre excès; par crainte des séditions, il ne défendait pas contre l’injustice ceux qu’il avait la mission de protéger ‘. » Il n’était pas lâche, mais l'horreur de la lutte aboutissait chez lui aux mêmes résultats que la

1. Lettres de Boh. Hasistein de Lobkovitce, — éditées par Vinarjitsky, D.