DÉCADENCE ET STÉRILITÉ

dans le culte des lettres païennes les devoirs dé leur ministère, re de Plaute et de Virgile plus que des Évangiles et s'intéressent davantage aux écrits d'Epicure qu'aux bulles pontificales '. » Il s’écoulera près d’un siècle avant que les Catholiques recommencent sérieusement la polémique contre l’hérésie, et il faudra que l'Église ait été secouée par la Réforme et ait trouvé dans les Jésuites de nouveaux défenseurs. Chez lés Frères même, bien que la

‘production soit plus active et la conscience religieuse plus ‘évéillée, la décadence est visible. Quels noms chez eux mé-

ritent à ce moment d'être cités à côté de Kheltchitsky ou des. écrivains postérieurs, tels qu'Augusta, Blahoslas et Coménius, qui porteront à un si haut degré de perfection

la Jangue tchèque? Loukach est sans doute un écrivain fé-

cond et érudit et un théologien vigoureux; mais ses œuvres sont le plus souvent d’une langue incertaine et obscure,

et ne révèlent pas un sérieux talent littéraire. Bien que les

Docteurs aient déja fait invasion dans l'Unité et l’aient transformée, les Frères se recrutent encore d’ailleurs et se recruteront toujours en grandé partie dans le peuple, parmi les paysans et les ouvriers ; ils conservent pendant longtemps comme une vague terreur de la haute culture intellectuelle; des efforts presque séculaires et l'exemple des Réformateurs étrangers diminueront cette timidité, ne la vaincront jamais complètement. Ils resteront la secte « des

simples de cœur », reculeront toujours devant les plus

hautes et les plus difficiles questions, ne comprendront jamais qu’une doctrine ne saurait obtenir de succès durable si elle n’aborde pas de front les redoutables problèmes de la destinée humaine.

C'est là d’ailleurs un mal dont souffre la Bohême tout entière à cette époque: par une contradiction singulière, dans

un pays où les discussions théologiques sont incessantes, on s’écarte des hautes spéculations. L'abus de la scolasti-

que détourne de la métaphysique; l'attention se perd dans