PREFACE

Renard s'en étonnait, et Raymond lui répondait par ce vers :

Pour devenir ministre , eh ! qne ne fait-on. pas?

Ce yers a été proscrit , tout innocent qu'il est. J'aurais mieux compris la sévérité de la censure , si j'avais dit :

Pour demeurer ministre, eh ! que ne fait-on pas?

Quand Raymond parle de son mariage , maître Renard lui dit qu'il faut des preuves, par écrit on des preuves par témoins. Sur l'offre que lésait son client d'en faire arriver d'Egypte | Renard répondait par le vers suivant : i

Evitons , s'il se peut , les témoins dtatre-mer. . : A*

Les parques de la censure mtoistérietW Pont coupé comme les précédons. Ici, jel'avoue, toute ma pénétration , tonte celle des personnes que j'ai consultées» n'ont- pu approfondir les motifs de cette rigueur.

Ceux-ci ont cru que c'était tona petite galanterie que MM. les censeurs voulaient (aire au roi d'Angleterre, dont. on annonçait alors- Far rivée à Paris, et quieûtétéeaFrjince un

témoin d'autre-mer.

aïO PREFACE.

Ceux-là ont pensé qu'on avait vu dans ce vers coupable les témoins italiens qui ont déposé dans le procès de la feue reine Caroline ; d'autres enfin, après s'être bien creusé la tête, se sont imaginé qu'on avait pensé aux personnes qui arrivaient de l'île Sainte-Hélène , et qu'on pouvait regarder comme des témoins importuns.

Ce qu'il y a de sûr , c'est que ce vers a été fait il y a cinq ans , et que je n'y ai attaché , ni dans ce tems-là ni dans celui-ci , aucun sens politique. Je ne sais pas au juste ce que la censure y a trouvé. Le public le devinera peut-être. Mais , à coup sûr, il n'y a dans ma pièce rien d'aussi gai , rien d'aussi comique, rien d'aussi ridicule que la suppression de ce vers.

Dans la scène du second acte, où les deux

avoués discutent sur la question de savoir si l'ancien ou le nouveau régime était plus favorable aux gens de Justice, le jeune Floridor disait » en parlant du vieux tems :

FTaviez-veus p*s la dîme et les droits féodaux ?

Certes, oe vers n'était pas séditieux. Dire qu'on avait dans l'aocien régime la dîme et les droits féodaux, c'est reconnaître qu'on ne les a plus dans le nouveau ; c'est même