CHAPITRE XII LE COMMERCE SACRIFIÉ

On sous eslîme considérablement la valeur du commerce et c'est ce qui, par ce temps de cratolalrie, lui fait subir des brimades qu'on se garderait bien d'infliger à des gens qui se présenteraient en nombre, ou qui feraient sentir Imr influence.

Le commerce n'exige aucun diplôme de ceux qu'il accueille dans ses rangs. En corps, il no soubaite rien que la liberté. Jamais ne sont présentées par lui des revendications de droits protectionnistes, il laisse cela k l'agriculture et à l'industrie.

Ses orgueilleuses et avides voisines imaginent constamment des revendications nouvelles que les pouvoirs repoussent à regret — quand ils les repoussent — et pour lesquelles, en cas d'échec, on leur ofi*rc de larges compensations qu'elles veulent bien accepter, sans s'arrêter dans l'étudo et la mise au jour d'exigences supplémentaires.

La situation est inverse pour le commerce qui