ŒUVRES DES DERNIERES ANNEES

Via. 435. — RUBENS. — Lk JllOE.MENT DK PaRIS. (National (iallery, Londres.) ((Cliché A nderson.)

bens, la splendeur du coloris de'guise ou atténue les atrocités du drame.

A cette époque aussi, 11 entreprit encore des travaux de grande envergure. Quand Marie de Médicis l'avait chargé de peindre son histoire, il avait été convenu qu'il illustrerait également la vie du roi Henri IV. Rubens s'était promis de tirer une série d'œuvres superbes de l'interprétation de cette brillante carrière de héros ; mais les différends survenus entre la reine mère et son fils Louis XIII compromirent la réalisation de ces plans grandioses. La galerie Henri IV est restée à l'état de projet ou d'ébauche. C'est tout au

plus si, après 1630, le maître en esquissa quelques scènes. Deux de celles-ci qui se trouvent aux Uffizi de Florence, la Bataille divry et / Entrée à Paris, prouvent que, si cette série avait été achevée, elle aurait sans doute réalisé le plus prestigieux des chefs-d'œuvre du sublime artiste. Pour

FiG. 436. — Rubens.

(Galerie du Prado.)

Le Jardin ua.mour.

(Cliché AnJerson.)

I I.ASbKE

ChArles 1" d'Ariglrierrc. iJ rxrcuta des pdniurct allegoriqur% f|r»tinrc« au palaii de Whiirhall 't. (Kjur Ir roi d'|jf>«Mînr, il txrcuta rricorc huit co/toni de lapi.- Mmcs rcprr»cntant FHiitoirc JAchillc. Il en livra les etquitses. que ses élèves agrandirent et trantf>ortèrent sur toijr. Au nombre de tet plus imf)ortant8 ouvraj^es fii^urent les arcs de triomphe érigés à l'occasion de la Joyeuîe Kntrée a Anvers du cardinal -mfanl lerdinand, frère du roi Philippe 1\'.

qui eut lieu le I 7 a\Til 1635. 11 se

F1G.437. -Rlbens.-Jka.n Van (iiiiN- fit aider par tout ce qu'Anvers

DERTAELEN.

(Musée de Herlin.)

(Cliché l'hiit. (Jesellscha/t. lierlin )

comptait de peintres et de seul pteui-s en renom. Lui-même esquissa les projets de quatre arcs de triomphe, de quatre scènes théâtrales et d'une colonnade, et créa ainsi une voie triomphale telle qu'aucun prince n'en avait jamais parcouru d'aussi magnifique. De ces décorations, exécutées sous la direction de Rubens. subsistent quelques motifs entièrement de sa main, entre autres les très beaux portraits de l'Infante Isabelle (hg. 430) et de l'archiduc Albert, qui se trouvent au Musée de Bruxelles.

En cette même année 1635, Rubens acheta la seigneurie de Steen, située à Elewyt, entre Malines et Bruxelles ; il y passa les étés des dernières années de sa vie et y peignit la plupart de ses paysages. Antérieurement déjà, et dès son séjour en Italie, il s'était plu à rendre quelques aspects de la ,- 00 ^ , „ ,

|. , . ,^ .., riG. 4S6. — Rubens. — Le Massacre des Innocents nature. Mais, des qu il (Pinacothèque de Munich.) (Cliché Bruckmann}