ET PRINCIPUM IRAS JUDICUM

« Et des princes, les colères des juges. »

aire

Pour la description des autres parties de cette arme précieuse, nous ne pouvons mieux que d'emprunter quelques lignes au chapitre du manuscrit de M. Tastu qui traite «de la restauration de ce glaive ».

« En parcourant, dit ce savant paléographe, l'espace de temps qui s'est écoulé de l'an

1200 à notre XIX° siècle, la poignée du glaive n’a pas subi de sérieux dommages. « Cependant comme elle est niellée sur plaque d'or, soudée à un massif d'argent, les avides

seurs de la vieille arme, des Arméniens sans doute, d'après l'opinion de M. de Labanoff,

ont fait brèche sur chacun des côtés qui retiennent les deux plaques où sont représentés les Évangélistes et l'Agnus Dei.

« Sur ces côtés, qu'on avait limés entièrement, se trouvaient, sans aucun doute, deux légendes occupant chacune deux lignes. Cependant, nous n'avons pas cru devoir les rétablir et nous avons préféré, par un scrupule qu'on appréciera, faire nieller des ornements avec ceux qui ont été conservés sur l'ensemble de la poignée. »

Telle est, sommairement, la description de cette précieuse épée.

Plusieurs notices explicatives ont été écrites au sujet de sa provenance : l'une par M. Sébastien Ciampi, à Varsovie, une autre par M. Fortia d'Urban; M. de Labanoff s’est occupé aussi de mêmes recherches. Enfin, M. J. Tastu, après avoir lu et restauré les légendes niellées qui viennent d'être citées, dont il réfute la traduction faite par M. Ciampi, a fait, pour le comte de

Demidoff, un travail manuscrit qui tend à prouver que l'arme dont il s'agit a appartenu au

grand-maître de l'Ordre des Chevaliers teutoniques, Herman de Salva (1210-1239). Elle a été trouvée dans une forteresse turque prise en 1810, certifie, dans sa Relation autograpbe, M. de Labanoff; il ajoute : « Je venais d'en faire l'acquisition en 1817, à Moscou, pour 4,000 roubles, d'un Arménien. Mais celui-ci n'était que le prête-nom d'un personnage employé pendant la

campagne de Turquie en 1810 et 1811 et que je connaissais de vue. »