LA VEUVE

La lanc se lève sur la terre et sur l’eau, et la Nuit, vêtue en flanelle noire, marche en soupirant parmi les arbres de la forêt, elle voit sa compagne, tremblante comme une esclave, debout sur un tapis bleu-de-ciel.

La veuve, qui possède un lit à peine, veille à cette pâle clarté : elle ne possède plus rien maintenant que sa douleur. Si elle était assise ainsi sur une place publique, on croirait voir une belle statue du Chagrin modelée en cire.

Un petit enfant vient de trouver un moelleux berceau sur ses genoux ; le ciel rayonne à sa rencontre dans le regard maternel. Quand les membres fatigués

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tic lu veuve s'engourdissent, les coussins contre lesquels elle s’appuie sont des planches. L’enlant est lieureux de pouvoir s’endormir sur les genoux de sa mère l

Son père dort sous l’herbe, mais il revient chaque nuit; elle voit le bicn-aimé planer encore à travers la chambre, sent son haleine légère comme le brouillard d’automne, et sa voix bien connue retentit dans tous les coins.

La nuit essuie rarement les yeux baignés de larmes de la veuve. C’est alors que le chagrin a son heure, qu'il s’agite autour d’une tombe, surtout chez les esprits élevés, qu’il boit le fleuve de ses propres larmes, se rassasie de mille souvenirs, et n’a que trop bonne mémoire.

Mais bientôt, tel qu’un doux chérubin, le soleil aux ailes rayonnantes entre par la fenêtre ; pour soutenir les abandonnés, il montre leur dernier ami, la sainte parole de la Bible, dont les agrafes brillent d’une manière singulière sur la table de la veuve.

Elle l’ouvre, lit, sent profondément que Dieu protège tous les petits orphelins; et, lorsqu’on entr'ouvre la porte, on voit la veuve près du livre saint, et son àme attend en silence le Dieu qui porte seeours.