V. S09 ; v. ao8 , éd. de M. Bekker

4. V. 3?3-q4. On lit également dans une charte de 1966, Je Huon (dans Lelong, Histoire de Laon, p. 609), et dans le Partonopeus , v. 6879 :

Puis esl montés el bel vairon Sains prendre a estrief n'a arcon; Vairons esl beaus «or tote rien, Si est covers et bel et bien.

5. De même que je ne puis admettre une grammaire à part et perfectionnée de notre langue au XIIIe siècle, de

Introduction: ccxxj

tudesles plus générales n'avaient pas reçu de! usage une consécration suffisante pour être même devenues des règles individuelles. Quels que fussent les substantifs auxquels ils se rapportassent, les adjectifs prenaient indifféremment les deux genres et les deux nombres 4 . Les participes s'accordaient avec les noms dont le hasard les avait rapprochés plutôt qu'avec ceux auxquels les liait réellement la pensée*. Les verbes les plus usuels gardaient encore des formes diverses de conjugaison, quelquefois même empruntées à plusieurs verbes sans rapport aucun les uns avec les autres8.

môme il m'est impossible de reconnaître a cette époque une langue française artistement et régulièrement formée; B. Guérard; dans Fallût, Recherche* sur le* formes grammaticales delà langue française et de *e* dialecte*, p. xx.

i . La meschine ert cortoUe et prous. V. 139, et 4>* î Si en ferons délivre bien Sans estre homecide de rien.

s. Puis li a mostrée sa tour.

Or est Floires en la cité Que il avoit tant désiré.

On écrivait même sans aucune autre raison que la convenance de la" rime :

Li amiraus en sa justice Cent et cinquante rois a mise.

3. On disait également, passim, à l'imparfait Ert (Erat) et Estoit (Stabat;, et au futur Ert ou leri (Erit) et Sera, qui semble formé de l'infinitif Stare et du verbe auxiliaire Avoir :

Ja eu Oronge n'aurez pes quinze dis , Jusque Tiebaus en essera saisiz ; (Bataille d'Ale$chan$, ai5o).

Au moins Fallot, Recherches, p. 473, donne-t-il la forme E*-

CCXXij I N T R O D U C T I O tf,

Les mots çtont la langue ne Vêtait embarrassée que pour mieux préciser le sens et prévenir tourtes les obscurités n'avaient pas eux-mêmes de •formes arrêtées1, et Ton pouvait supprimer jusqu'aux prépositions que la perte des cas avait rendues indispensables à la clarté*. Une dernière considération nous semble encore plus concluante : pour avoir ainsi rétrogradé dans l?his~ foire* des langues et repris un principe , si . diamétralement contraire à Fesprit moderne , il aurait fallu une de ces irrésistibles nécessités qui n'admettent aucune autre considération, qui ne s'arrêtent devant aucun obstacle et soumettent tout brutalement à leurs lois , et cependant une foule de substantifs n'auraient pas été assujettis à ces inflexions et seraient restés indéclinables. En principe, la règle eût même laissé en dehors tous

terés. Nous pourrions encore citer Je vais (de Vado), Je fus (de Fui), J'irai (de Ire), et Aller (de Wallen ou Ambulare).

i. Ainsi, par exemple, dans le ms. A on se servait de Fart, masculin U pour les deux nombres, et de l'art, singulier le pour les deux genres :

Quant li rois vit son fil si bel.

Li doi enfant moult s'en tramoi en U