ANEMONE STELLATA

Celte jolie espèce d’Anémone compte parmi les premiers messagers du printemps dans le Midi. Souvent déjà au mois de janvier, quelquefois même au mois de décembre, on peut apercevoir ses gracieuses étoiles bleues ou lilas sur le gazon des collines ; et aux mois de février et de mars, toutes les pentes, tous les lieux herbeux en sont parsemés. Elle a la souche tubéreuse, comme YAnemone coronaria , mais elle est beaucoup plus petite dans toutes ses parties. La couleur des fleurs varie beaucoup : plus foncée, presque pourpréejau commencement de la floraison, elle devient ensuite de plus en plus pâle; et les feuilles florales des fleurs épanouies depuis longtemps sont presque entièrement blanches.

Pelouses sèches des collines. — Fleurit de janvier en avril.

Anemone stellata.

Franç. Anémone étoilée. Prov. Alimoino estcllado.

— Renonccjlacéf.s. —

Lieux secs, sous les oliviers. — Fleurit de janvier en mars.

— Renoncui.acées. —

ANEMONE PAVONINA.

L 'Anemone pavonina est considérée par quelques auteurs comme étant une variété de l’d. stellata; mais elle se montre toujours plus robuste, plus haute (jusqu’à 60 centimètres de hauteur) ; en outre, les feuilles florales y sont beaucoup plus nombreuses et de coloration écarlate. A la base de chaque feuille florale, il y a souvent une tache plus pâle, blanchâtre, de telle sorte que les organes centraux de la fleur (étamines et pistil), qui sont colorés en violet noirâtre, se relèvent remarquablement dans l’auréole centrale. Plus fréquente que la forme à fleurs simples est la variété à fleurs doubles, c’est-à-dire à fleurs dont le nombre des feuilles florales (sépales) a été considérablement augmenté. En même temps, ces sépales deviennent plus étroits, plus pointus et plus pâles, de sorte qu’au point de vue esthétique les fleurs simples apparaissent beaucoup plus belles que ces fleurs monstrueuses.

Cette espèce est exploitée par les fleuristes, comme VA. coro?iaria; elle devient de plus en plus rare, à cause de la persécution que lui font subir les paysans. Peut-être a-t-elle été seulement introduite dans le littoral des régions plus orientales; on ne la rencontre en effet que dans les terrains cultivés.

NIGELLA DAMASCENA.

Ital. : Nigella; Ligur. : Strie ; Espagn. : Ar arias;

Allem. : Braut in Haaren ; Angl. : De vil in a bush.

Plante annuelle de 15 à 80 centimètres de hauteur, à racine pivotante, presque ligneuse; à tige droite, peu ramifiée. Feuilles découpées en nombreuses divisions linéaires, presque capillaires. Quatre ou cinq de ces feuilles sont réunies directement sous chaque fleur, à l’extrémité de la tige ou des rameaux, et forment une espèce de grille ou de réseau tout autour de la fleur ou du fruit : c’est de cette particularité que la plante a pris divers noms populaires comme : « le diable dans le buisson, la belle aux cheveux dénoués », etc. Ses fleurs, en forme d’étoiles d’un bleu pâle, sont remarquables ainsi que ses gros fruits verts, gonflés, presque sphériques, qui renferment une grande quantité de semences noires, opaques, anguleuses et rugueuses. Ces graines ont un parfum particulier, semblable à celui des framboises, et dans quelques pays, surtout en Orient, on en fait usage pour aromatiser les confiseries. Dans la pharmacopée de l’Orient, la Nielle a aussi une certaine importance, comme une autre espèce orientale du même genre, le Nigella saliva.

Très répandue dans les champs cultivés et surtout sous les oliviers de la région méditerranéenne, la « patte d’araignée » est souvent cultivée dans les parterres de nos jardins, même dans les régions les plus septentrionales.

Champs, lieux cultivés. — Fleuri I en avril et mai.

Nigella damascena.

Franç. Xigollo do Damas, Cheveux de Vénus. Pmï>. Niolo harbiulo.

— Renoncui.aciîes. —

Haies, murailles, lieux cultivés - Fleurit de février en avril.

Fumaria capreolata.

Franc. Fumêterre grimpante. Prov. Ubriago.

— Fumahiacées —

FUMARIA CAPREOLATA.

Ital. : Fumolerra; Ligur. : GalleUi; Espagn.: Gcillarels ; Allern. : Rankender Erdrauch ; Angl. : Climbing Fumilory.

Plante annuelle, à tiges glabres, cassantes, un peu charnues; grimpante à l’aide de ses feuilles, dont la base sensible s’enroule facilement autour des objets qu’elle touche, de même que dans la Capucine ou dans certaines espèces de Clématites.

Avec plusieurs autres espèces du même genre, la Fumeterre grimpante orne de ses fleurs les champs, les murs, les haies; et c’est surtout sous les oliviers ou sur la terre fertile des plantations d’orangers qu’elle se développe en pleine vigueur. Les petites fleurs, réunies en grappes serrées, varient de teinte, du blanc jaunâtre au rose foncé, avec l’extrémité tachée de noir ou de pourpre; les fruits sont petits, sphériques, très durs et ne s’ouvrent pas à la maturité.

Toutes les espèces de ce genre contiennent des substances âcres ou amères; et, en particulier, le Fumaria capreolata possède des propriétés irritantes. Si l’on frotte la plante fraîche entre ses mains, il s’en dégage une odeur pénétrante, assez forte pour faire venir les larmes aux yeux. Très probablement, l’ancien nom de fumus lerrae et le mot Fumaria sont basés sur cette propriété. Très estimées jadis dans la médecine populaire, surtout contre les maladies du foie, les fumeterres n’ont aujourd’hui aucun usage en pharmacie.

LEPIDIUM DRABA.

Espagn. : Capellans, Babols, Pàpolas.

Plante vivace de 30 à 70 centimètres de hauteur, très commune et par troupes dans les champs, les décombres et surtout sur les terrains à peine défrichés, sur le talus des chemins de fer, etc.; dans quelques localités, elle prédomine tout à fait, en recouvrant le terrain de milliers d’exemplaires et formant de grandes taches blanches à l’époque de la floraison. Elle appartient à la catégorie de plantes que l’on appelle « migratrices » ; originaire de l’Orient, elle a envahi peu à peu toute l’Europe, marchant le long des routes et des lignes de chemins de fer. Gela s’explique par la petitesse des graines qui sont transportées très facilement par le vent et parles courants d’air produits au passage des trains. Il y a un certain nombre de plantes migratrices qui profitent de ce moyen de transport moderne, comme Y Eriger on canadense, le Stenactis bellidiflora, etc.

Comme tous les Lepidium, le L. Draba contient une substance volatile, âcre, brûlante, qui lui donne un goût désagréable. Parmi ses congénères, nous rappellerons le Cresson Alénois ( Lepidium salivum), souvent cultivé comme plante condimentaire, et le Lepidium lali folium, dont les graines entrent dansla composition de la moutarde.

Décombres, le long des routes. — Fleurit d’avril en juin.

Lepidium Draba.

Franr. Passerage Drave. Prov. Pan blan, Cauleclioun.

— Crucifères. —

Rochers, murailles. — Fleurit d'octobre en mars.

Moricandia arvensis.

Franc- Moricandie des champs. Prou. Moustardo fèro.

— Crucifères. —

MORICANDIA ARVENSIS.

Ligur. : Cavolassi; Espagn. : Collejon.

Plante vivace, à souche presque ligneuse, très ramifiée, haute de 50 à 80 centimètres. Abondante le long de la route sur la Corniche, entre Menton et Vintimille, mais localisée presque absolument en cet endroit. On la retrouve aussi sur les rochers de Monaco, près de Marseille, en Espagne, mais elle y est rare. Cette localisation est d’autant plus curieuse que l’on rencontre souvent, le long de la Riviera, d’autres endroits tout à fait semblables, quant à la conformation et à la constitution du terrain.

Grâce à l’abondance de ses fleurs, d’un beau violet, et à son feuillage glauque, charnu, le Moricandia se fait remarquer facilement, même par les profanes en matière de botanique : il est presque l’unique ornement des rocailles blanches ou jaunâtres qui bordent la route à l’ouest de Vintimille.

Les habitants en font la récolte pour la donner au bétail; et je crois même qu’ils en mangent les feuilles, cuites comme des choux.

DIPLOTAXIS ERUCOIDES.

Espagn. : Rabanisas blancas.

Herbe annuelle, haute de 15 à 40 centimètres, très commune sous les oliviers, dans les plantations d’orangers et dans tous les lieux cultivés, surtout de la partie occidentale du littoral méditerranéen : elle ne dépasse pas, vers l’orient, San Remo, tandis qu’elle est très répandue en Corse, dans l’Italie méridionale, en Espagne et en Algérie.

Les feuilles inférieures de la tige sont étalées en rosette, d’un beau vert frais; les fleurs blanches ou veinées de lilas tournent au violet en se fanant; elles sont assez grandes pour attirer l’attention des passants.

Toute la plante a une odeur désagréable, semblable à celle de la Rue ou de la Roquette; et selon les expériences faites récemment à Montpellier par le professeur Planchon, elle est vénéneuse pour les brebis, quand, à l’état frais, elle se trouve mélangée en proportion considérable à leur pâture.

Lieux cultivés, ombragés. — Fleurit de mars en mai.

Diplotaxis erucoides.

Franç. Fausse Roquette. Pruv. Rouqucto blanco.

— Crucifères. —

Matthiola sinuata.

Franc. Giroflée dentée. Pruv. Gouranie for.

— Crucifères. —

MATTHIOLA SINUATA.

Ital. : Violaciocca marina ; Àllem. : Slrand-Levkoje ;

Angl. : Sea-Gilliflower.

Plante bisannuelle à racine pivotante; abondante sur les sables marins dans certaines localités de la Riviera (Cannes, Golfe Jouan, Menton, Bordighera). Dans la première année, la plante ne produit qu’une rosette de feuilles allongées, bordées de quelques dents divariquées. Ces feuilles restent étalées sur le sable, formant des étoiles d’un vert glauque ou blanchâtre, dû à un feutre cendré dont toute la plante est revêtue. Dans la seconde année, au centre de cette rosette, l’on voit s’élever la tige florifère, peu ramifiée, haute de 20 à 40 centimètres et portant des grappes plus ou moins allongées de fleurs purpurines. Les fleurs ressemblent beaucoup à celles de la Giroflée commune ( Matthiola incana) qui croît abondamment sur les rochers maritimes escarpés à Marseille, Monaco, Menton, Gênes, et qui diffère du M. sinuata surtout par la souche vivace, ligneuse, par ses feuilles non dentées, et par le velouté de son duvet non glanduleux. — La Giroflée commune est cultivée partout dans les jardins de la Riviera, comme dans le Nord; et ses fleurs, souvent dédoublées et très variées de couleurs, y atteignent des dimensions extraordinaires. Pour l’exportation des fleurs coupées, en hiver, on cultive particulièrement, sur une grande échelle, une variété très florifère, nommée la « Giroflée blanche de Nice ».

ALYSSUM MARITIMUM.

Espagn. : Caps blanchs, Herbu blanca; AngL : Sweel Alison.

Planle vivace, gazonnante, bien connue des visiteurs de la Riviera en hiver, parce qu’elle est déjà bien fleurie pendant les mois de novembre, décembre et janvier, quand la plupart des autres végétaux sont en repos. Partout sur les décombres, aux lieux pierreux, sur les murailles, sur les rochers maritimes, on rencontre ces jolies fleurs blanches, réunies en grappes denses, exhalant un doux parfum de miel très caractéristique. Aussi les abeilles comptent-elles parmi les visiteurs les plus assidus de celle espèce. La floraison continue, du reste, pendant toute l’année; et il est facile de voir sur la même souche des fleurs à peine épanouies et des fruits déjà mûrs. Ceux-ci sont orbiculaires, comprimés en forme de lentilles, et revêtus du même duvet cendré, soyeux, qui recouvre toute la plante.

A l’époque de la maturité, les deux parois convexes du fruit se détachent, et après la dispersion des graines, on peut observer une mince cloison blanche argentée, qui divisait en deux loges la cavité du fruit. Plus tard, celte cloison disparaît aussi, et il ne reste qu’une espèce de cerceau parfaitement circulaire, formé par le bord plus résistant du fruit.

Lieux secs, rochers maritimes — Fleurit presque toute l’année.

Alyssum maritimum.

branç. Alysson maritime. Prov. Erbo blanco.

— Crucifères. --

Fentes des rochers et des murailles. — Fleurit en juillet.

Capparis spinosa.

Franç. Câprier. Pruv. Tapénié.

Capparidées.

CAPPARIS SPINOSA.

Ital. : Capperi ; Ligur. : Tàpani ; Espagn. : Taparèra Aliéna. : Kapernstrauch ; Angl. : Caper.

Plante vivace, à souche touffue, ligneuse, avec de nombreuses branches sarrnenteuses, croissant abondamment sur les rochers maritimes, et surtout dans les fentes des murailles. Dans la Provence on cultive le câprier en grand, sur des terrasses formées de murs en pierres sèches.

Us branches sont armées, à la base de chaque feuille, depines courtes, recourbées, qui manquent toutefois dans une variété; les feuilles, un peu charnues, glauques, sont souvent attaquées par un c ïampignon parasite ( Cystopus Cappciridis) qui v produit des taches irrégulières, blanchâtres, un peu saillantes, et qui peut sérieusement endommager la plante. Les fleurs, très grandes avec leurs pétales planes et leurs étamines nombreuses, teintes en

Flore °U ll9S’ COmptenL parmi les Plus belles denotre

Les câpres, condiment bien connu, sont les boutons des fleurs (et non le fruit, comme beaucoup de personnes le croient); on les cueille en été, et on les

élnaCererudanS 16 vinaiê‘re- La quantité de câpres recoltees chaque annee en Provence (d’après le

octeur Sauvaigo) s’élève à plusieurs milliers de kilogrammes. Le fruit est charnu, elliptique, porté par ne espece de pédoncule spécial qui sort du centre eur; il contient de nombreuses graines qui germent fadement. On peut, du reste? multiplier aussi le câprier par boutures et par marcottes.