POUVOIR ABSORBANT DES MOUSSES

flexuosus, Dicranum heteromallum, etc., mais dont l’importance est tout à fait secondaire au point de vue qui nous occupe. Or 200 grammes de mousses sèches, sans que la dessication soit poussée à ses dernières limites, absorbent facilement 1,000 grammes d’eau. 1,200 grammes de mousse humide, pesés en forêt, quelques heures après une averse, et transportés à la maison, dans un appartement sec, avaient perdu 800 grammes de leur poids, après une exposition à l’air sec, durant 24 heures; quelques jours plus tard, cette mousse ne pesait plus que 200 grammes. Il a suffi de la plonger dans l’eau pendant quelques minutes pour lui faire reprendre son poids primitif de 1 ,200 grammes ; une immersion plus prolongée lui a donné un poids de 1,500 grammes. Il est bon d’ajouter qu’après ces immersions avant de la peser, nous laissions la mousse s’égoutter sur une claie pendant quelque temps.

Dans une autre circonstance , 300 grammes de mousse ( Hypnum loreum) prise simplement fraîche dans la forêt, étaient réduits à 80 après une exposition de 24 heures à l’air dans un appartement sec ; cette mousse, plongée dans l’eau, reprenait aussitôt un poids de 400 grammes.

Des pesées faites sur place dans la forêt, quelques heures après une forte pluie d’orage, pendant l’été, nous ont donné, par mètre carré, selon les emplacements et les espèces, des poids de mousses, de 6, 7 et 10 kilogrammes. A la suite d’un jour chaud et sec, succédant à plusieurs jours de grande pluie,, la mousse pesait encore 3, 5, 6 et 7 kilogrammes, dans les mêmes conditions, tandis qu'après 10 et surtout 15 jours de grande chaleur comme c’est le cas, chaque année et souvent à plusieurs reprises, la mousse de nos forêts se trouve réduite à un état de dessication très-avancée. Ajoutons que les poids les plus forts ont été donnés par la mousse recueillie sur des pentes raides et après nivellement, ce qui donne des surfaces plus grandes en réalité qu’un mètre carré.

D’autre part, d’après la Statistique du département des Vosges (t. I, p. 808), les forêts de l’arrondissement de Saint- Dié occupent une superficie de 60,565 hectares. Si nous élimi-