B). FRUITS GLOBULEUX

R) Le petit damas blanc. Petit, globuleux, le diamètre longitudinal surpassant un peu le transversal, un peu plus renflé vers la tête que vers la queue, d’un vert jaunâtre avec une efflorescence blanchâtre, aplati d'un côté avec une rainure peu sensible. Chair jaunâtre, succulente et sucrée, assez agréable, se séparant du noyau. Cette prune mürit au commencement de l'automne.

s) Le damas d'Italie, Grandeur moyenne, forme arrondie, couleur violette, chair presque point adhérente au noyau. Cette prune mürit vers le milieu de l'été.

= 387 = ICOSANDRIE — MONOGYNIE

T) Le damas de maugiron. Fruit grand, presque arrondi, d’un violet clair avec des points fauves. Chair ferme, tirant un peu sur le vert, agréable et sucrée, non adhérente au noyau. Cette prune est excellente. Elle müûrit vers la fin'de l'été.

u) La prune Monsieur. Grosse, globuleuse, bien fleurie, avec une rainure peu sensible, d’un beau violet. Chair jaune et fondante, assez fine quoique un peu fade, non adhérente au noyau. Cette prune est très recherchée parce qu’elle est belle et précoce. Elle müûrit vers le milieu de l'été.

v) La royale de Tours. Grosse, presque arrondie, divisée par une gouttière très sensible qui aplatit un côté, d’un violet peu foncé, très fleurie, semée de petits points d’un jaune doré. Chair d’un jaune tirant sur le vert, succulente et sucrée, plus relevée que celle de la prune Monsieur. Cette prune, très recherchée, fleurit vers le milieu de l'été.

x) La dauphine ou grosse reine-Claude. Grosse, globuleuse, un peu aplatie d'un côté, avec une gouttière peu sensible, couleur verte, frappée de rouge du côté du soleil, parsemée de tâches grises. Chair d’un vert jaunâtre, très succulente, très agréablement sucrée, d’un goût très relevé, non adhérente au noyau. Cette prune mürit vers le milieu de l'été. C’est la plus estimée de toutes les variétés. Elle est excellente crue, en compote, en marmelade et en confiture.

x) Le prunier à fleur semi-double. Sous-variété de la dauphine. Arbre d'agrément.

z) La mirabelle. Fruit petit, rond, un peu allongé, sans rainure sensible, jaune, avec des points rouges du côté du soleil, prenant une couleur d’ambre dans sa parfaite maturité. Chair jaune, un peu sèche, sucrée, non adhérente au noyau. Cette prune mürit vers la fin de l'été. Elle est préférée à toutes les autres pour la préparation du koestschenwasser.

Telles sont les principales variétés du prunier domestique, parmi lesquelles on peut choisir de manière à se procurer les meilleures prunes et à en jouir sans interruption, depuis la jaune bâtive, qui est la plus précoce, jusqu’à la Sainte-Catherine, qui est une des plus tardives.

On greffe ordinairement le prunier sur les jets qui partent des racines. Cette méthode est mauvaise et la greffe n’y réussit que très rarement. Il vaut mieux se procurer des sauvageons par des semis. On peut aussi greffer le prunier sur des sauvageons d’abricotier, de pêcher et d’amandier. Les fruits seront beaucoup plus beaux et les arbres n'auront pas l'inconvénient de tracer, ce qui est très incommode dans les jardins.

Le bois de prunier est dur, avec des veines rouges. Il serait très propre aux ouvrages de menuiserie et d’ébénisterie si la couleur rouge se soutenait. On pourrait cependant la fixer en faisant bouillir le bois dans une lessive de cendres ou dans de l'eau de chaux.

Les prunes; comme tous les fruits aqueux, sucrés et acidulés, sont un mets agréable et très salutaire pendant l'été. Mais comme le principe aromatique est en général plus faible dans les prunes que dans la plupart des autres fruits, elles ont le défaut d’être un peu fades et de causer des langueurs et de la diarrhée aux personnes délicates lorsqu'elles en mangent avec excès. Ces incommodités passagères ont donné lieu à l'opinion très erronée que les prunes et les autres fruits sont la principale cause des fièvres et des dysenteries qui règnent pendant l’automne. Les observateurs attentifs savent depuis longtemps que ces maladies sont plus fréquentes et plus meurtrières lorsque les fruits sont rares et mal conditionnés.

Les prunes ont l'avantage de pouvoir être conservées pendant longtemps, après avoir été séchées au soleil ou dans les fours. Elles sont dans cet état un objet de commerce très considérable et d'une grande ressource pour les malades, pour les convalescents et pour les personnes pieuses qui observent religieusement le précepte de l'abstinence. Les prunes séchées sont connues sous le nom de pruneaux. Elles sont très nourrissantes, rafraichissantes et laxatives.

Le suc des prunes fraîches se change en vin par la fermentation. Ce vin est excellent au goût. On le distille pour en préparer une liqueur spiritueuse connue sous le nom de koestschenwasser. |

ALISIER (1). Calice quinquéfide. Cinq pétales. Drupe inférieure, à un ou plusieurs noyaux, ouverte dans sa partie supérieure, uniloculaire.