Alisier torminal

Cratægus torminalis. Lin. sp., 681.

Feuilles cordiformes, découpées en sept angles dont les inférieurs sont divariqués. Ligneuse.

Arbre de moyenne grandeur, dont l'écorce est grisâtre sur le tronc, d'un brun roussâtre et parsemé de petites taches blanches sur les rameaux. Feuilles pétiolées, alternes, légèrement

cordiformes, vertes et glabres, découpées en sept lobes aigus et serrulés dont les deux inférieurs sont plus grands et plus ouverts que les autres. Fleurs blanches, disposées en corymbes termi-

1. — Cratægus : d'abord gratægus, de yp@w, je mange, ypdaris, fourrage; &{E, aiyos, chèvre. Fourrage de chèvre.

De gratæcus est venu grattecul, nom vulgaire.

Aubépine, albépine : épine à fleurs blanches.

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naux. Calices bordés de petits tubercules glanduleux. Fruits ovoides, d'un brun rougeitre, ombiliqués au sommet, divisés en deux loges par une cloison verticale. Semences ovales, composées de deux lobes enveloppés par une robe coriace, la pointe tournée vers la base, au nombre de quatre réduit à deux et quelquefois à une seule par l’avortement des autres.

Cet arbre croît naturellement dans les bois et dans les haies du Vichilh. Les fruits sont mûrs en vendémiaire. Ils sont bons à manger comme les nèfles, légèrement astringents et salutaires dans la diarrhée et dans la dysenterie. Le bois est dur et recherché pour des montures d'outils, pour les moulins et pour des pièces de fatigue. Les vignerons préfèrent cet arbre à l'érable pour soutenir la vigne, parce qu'il ne devient pas noueux comme ce dernier et que ses fruits sont manducables (1).