CHAPITRE VII

ne reparaissez jamais ; oh ! j'ai d’horribles pressentiments, ma force par instant est prête à m'abandonner; Wilhelm, mon frère, pars au nom de Dieu! CetLe prière était si douce et si impérative à la fois, que le jeune homme disparut aussitôt. Quelques secondes après Marguerite vit un point qui rasait la surface des eaux, et comme aucun bruit ne s’était fait entendre, elle soupira plus librement en pensant que le danger qu’elle avait redouté ne menaçait plus son frère de lait.

Maudits archers, disait Boltrolï, en se rendant le malin auprès de son maître, est-ce ainsi que vous veillez ? sans doute vos yeux surveillent le pont levis et vous n’avez point d'oreilles pour entendre l'ennemi qui prend la place à revers. Il ne fallait pourtant qu'une de vos flèches pour payer la dette de votre vieux camarade ! N’importe, ma plaie est à peine cicatrisée, et elle ne se fermera pas complètement avant que je sois vengé.

Il avait en effet tout vu, tout entendu; c’était en grimpant sur la grille derrière laquelle il se trouvait, ( immédiatement au-dessous de la comtesse ), que

MX.) NOUVEAU LANGAGE des fleuks.

Wilhelm, en s’aidant des refends de la muraille, était arrivé jusqu'à la fenêtre de l'oratoire.

Le comte fut donc informé des circonstances de celte entrevue mémorable, et informé par un Boltrolf, c’est-à-dire inexactement. 11 ne faut pas oublier que ce témoin accusateur était l’ennemi de Wilhelm, et sa narration ne fut pas de nature à calmer les horribles pensées qui traversèrent l’esprit de l’orgueilleux seigneur. Dans cet affreux conseil entre le maître et le valet, tous les plans d’une atroce vengeance furent concertés, les moyens d’exécution préparés, et quand la nuit vint, elle trouva les deux mômes hommes entourés d’une troupe de satellites prêts à leur obéir au moindre signe ; des barques furent mises à l'ombre sous les saillies des tourelles voisines du lieu où la victime devait s’avancer ; tout fut calculé de telle sorte qu’aucun moyen de retraite ne pût lui être accessible. Les soldats qui participaient à cet affreux guet-à-pens étaient couverts de manteaux de couleur sombre, et la lune, comme si elle eût voulu être leur complice, se voila d’épais nuages vers le milieu de sa carrière. Après quelques heures d’une attente impatiente, le comte aperçut le premier le pauvre Wilhelm qui se précipitait à l’eau; d’une main il fendait l’onde, tandis que l’autre élevait au-dessus de la surface le bouquet,