MARGUERITE DES PRES

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principes fondamentaux du langage des fleurs.

Principes fondamentaux du langage des fleurs, tel est, en effet, le texte queje m’étais donné pour ma troisième lettre; car il fallait bien en venir là : que ces principes existassent, queje dusse les créer pour vous, je savais que vous n’étiez pas de ces esprits auxquels on peut faire prendre le change en éloignant par des lenteurs, la solution qu’ils attendent. Aussi, je dois l'avouer, je me grattai bien des fois le sinciput et l'occiput ; dans mes promenades solitaires, je heurtai

maint candélabre à gaz, je buttai contre plus d'un trot'

NOUVEAU LANGAGE DES FLEURS

loir, avant que mon esprit absorbé parvînt à faire surgir tout d’unepiècece problème important: poserles principes fondamentaux du langage des fleurs !

Dans le moment de ma plus grande perplexité , poussé sans doute par mon bon génie ou par le souvenir de l’aventure d’un des héros de M. de Balzac, je pris instinctivement le chemin des quais de la rive gauche de la Seine; en chevauchant devant ces sanctuaires ouverts aux seuls élus de l’antiquaille, j’aperçus, à travers les vitres, non point une peau de chagrin , mais un petit livre, piqué des vers et fort délabré, sur le vélin duquel un capricieux artiste semblait s’être plu à semer les plus belles fleurs à profusion: m’élancer dans le sanctum sanctorum du marchand, déprécier le livre pour en avoir meilleur marché , le payer cent fois sa valeur, tout cela fut l'affaire d’un instant. Lorsque je possédai mon trésor, la réflexion commença à se faire jour dans mon esprit : qu’est-ceci ? me dis-je, vers ou prose ? arabe ou chinois ? La forme gracieusement entortillée des caractères me faisait pencher pour la première supposition ; mais qu’importait pour moi qui ne sais pas plus l’arabe que le chinois ? Toutefois, une seconde idée non moins lumineuse que la première me fit traverser rapidement le pont Polonceau et d'un bond je fus à la Bibliothèque royale où