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séparées, changent de nature et perdent leurs caractères ; les diverses parties d’une même masse ne sont point nécessairement liées. Chez les êtres organisés, au contraire, diverses parties réunies par la nature constituent un ensemble nécessaire à l’existence de chacune d'elles, un tout distinct de ce qui l’environne, et qui ne peut être divisé au-delà d’un certain degré sans cesser d'exister. Les corps organisés sont nécessairement constitués par des parties solides et des parties liquides. Ces der-

nières sont en profusion dans tous les points de leur masse,

et les parties solides affectent la forme de lames minces ou de filaments disposés de manière à circonscrire des cavités plus ou moins rapprochées. Maïs dans les minéraux on ne voit jmais une organisation semblable. Ce mode de conformation est une condition d’existence pour tout être vivant. En effet, pour assurer à ces corps un forme quelconque, il leur fallait des parties solides, soit pour faire pénétrer dans leur tissu les substances étrangères, soit pour entrainer au dehors les particules qui devaient en être éloignées. Il fallait aussi des fluides, car eux seuls offrent assez de mobilité dans leurs molécules pour se prêter à un pareil mouvement. Il n’est pas jusqu’à la composition élémentaire ou chimique de la matière qui n’offre des différences importantes. Un corps brut peut être formé de molécules d’une substance simple, le fer et le soufre, par exemple, tandis qu’il n’en est pas ainsi pour les êtres vivants, qui sont toujours d’une composition chimique fort compliquée. :

Les corps vivants, dit M. Mizxe Enwarps, diffèrent des corps inorganiques par leur composition chimique, par leur structure intime, par leur conformation générale, par leur origine, par leur mode d'existence et de destruction. Mais pour les caractériser il n’est pas nécessaire d’énumérer toutes ces différences, il suffit de dire que ce sont des êtres qni se nourrissent et se reproduisent, car ce sont là les phénomènes les plus remarquables et les plus généraux par lesquels la vie se manifeste avec l'intermédiaire des organes, ou instruments plus ou moins nombreux dont l’en-

semble constitue le corps de l’éfre vivant. Chacun des phénomènes qui se développent dans un être organisé est le résultat de l’action d’une partie déterminée de son corps, et il existe toujours un rapport nécessaire entre la conformation de cette partie et les actes qu'elle est chargée d’exécuter. Ainsi les animaux ne peuvent exécuter des mouvements que par l'existence des muscles, et ne peuvent avoir de connaissance de ce qui les entoure que par l’intermédiaire des organes des sens. La plante, manquant de ces organes, ne peut se mouvoir volontairement, et ne peut avoir la conscience de ce qui l'entoure. L'’anatomie est la science qui enseigne la structure des êtres organisés, et la physiologie celle de leurs fonctions. Ces deux sciences ont entre elles les liaisons les plus étroites ; l’une ne peut être enseignée sans l’autre : en effet, pour comprendre le mécanisme à l’aide duquel un phénomène vital se produit, il faut connaître la disposition matérielle des organes qui en sont les instruments. Nous avons dejà vu Îles caractères qui séparent les corps inertes des corps organisés, voyons actuellement comment les végétaux se distinguent des animaux. Dans le plus grand nombre des cas, il est facile de reconnaître un animal d’une plante. II en est cependant un petit nombre qu'il est très-dificile de rapporter à l’une ou à l’autre de ces divisions. Les plantes n’ont que des organes de nutrition et de reproduction. Nous avons vu que chez les animaux la vie existe sous une forme plus compliquée : outre la faculté de se nourrir et de se reproduire, ils ont des organes moteurs, des organes de sensations. Les véGÉTAux sont des tres qui se nourrissent et peuvent se reproduire, maïs qui ne sentent, ni ne se meuvent; les ANIMAUX, au contraire, se nourrissent, se reproduisent, sentent et se meuvent. Ceux-ci sont doués d’instinct, de sensibilité et de locomotilité, c’est-à-dire, peuvent pourvoir à leurs besoins, sentir la douleur ou le plaisir, changer de place en leur masse ou quelques-unes de leurs parties, sans cause extérieure. Les PLANTES ne possèdent aucun de ces caractères et sont réduites à la vie organique.

Nous savons actuellement quels sont les caractères qui distinguent les animaux des plantes. La science qui s'occupe des minéraux se nomme MINÉRALOGIE, Celle qui traite des animaux ZOOLOGIE, et nous désignons sous la dénomination de BOTANI- Que celle qui a pour but l’étude des plantes. Nous avons vu que les animaux et les végétaux ne vivaient qu’au moyen de leurs organes, et comme ce n’est que par eux que nous pouvons classer ces deux grandes séries d'êtres, cherchons à saisir les caractères qui distinguent les végétaux entre eux, étudionsen les organes.