CHAPITRE IL

Organes composés.

Les organes élémentaires, dont nous venons de voir les principales modifications, forment, en se combinant diversement, les organes composés des plantes. Nous pouvons les distinguer sans microscope, et leur ensemble constitue la plante. Nous allons la prendre à son commencement et la suivre dans toutes les périodes de son développement.

La première phase de la vie d’une plante est celle pendant laquelle elle fait encore partie de l’être auquel elle ressemblera, et qui lui donnera naissance, Cet être rudimentaire est l’embryon (Sering., Élém. bot., pl. IL). Son premier principe est l’utricule. Quelques autres organes élémentaires semblables viennent se grouper autour d'elle, sans annoncer encore la forme de l’un des organes composés. Dans les plantes qui seront munies de cotylédons, on voit (Élém., pl. IL, fig. 8) bientôt paraître l'organe radiculaire (Élém., pl. IL, fig. 7, R.), et enfin un seul ou deux cotylédons (Élém., pl. IL, fig. 1 à 4). La partie extrémement petite qui sépare ces organes essentiellement nutritifs est sa tige.

A côté du cotylédon unique des Monocotylédonés, ou entre les cotylédons opposés des Bicotylédonés, se trouvent encore souvent quelques feuilles rudimentaires. Ainsi les trois appareils d'organes réellement fondamentaux du végétal existent déjà; la racine, la tige, les feuilles; la racine est bien distincte, mais la tige et les feuilles, y compris les cotylédons, se confondent en un seul corps, c’est le premier bourgeon (1) de la plante, qui va former la première portion de la tige. Ils se multiplieront par les ramifications des racines et de la tige ; celle-ci ou ses rameaux produiront de nouvelles feuilles ; mais

(1) Gemmule des botanistes,

lorsque les bourgeons des rameaux auront accumulé une nourriture très-substantielle, lorsqu'ils auront été transformés en bourgeons à fleur et, plus tard, en fruit, ils trouveront là le dernier terme de leur existence. Cet embryon (Élém., pl. XXVI, fig. 14) s’est organisé dans le sac composé d’utricules trèsfines, qui le précèdent et que l’on nomme derme (peau de la graine) (Élém., pl. IL, fig. 11). La graine recevait sa nourriture d’une enveloppe antérieure à elle, au moyen du funicule (Élém., pl. XX, fig. 11), petite corde utriculeuse qui tient par une extrémité au carpel, et par l’autre à la peau de la graine ou derme. Cette extrémité aboutit à un point du derme qui est le hile. À sa maturité, la graine peut se suflire à elle-même, elle se détache et se sème.

L’embryon n’est pas toujours seul dans le derme, il est quelquefois accompagné d’un corps plus ou moins féculent ou huileux que l’on nomme albumen (Élem., pl. XXVL fig. 18, 19, 20,21). Nous ne faisons qu'indiquer les organes de la graine ; nous nous en occuperons particulièrement lorsque la plante aura terminé ses diverses phases de développement.

S1.— Graine.

La graine ou l’œuf végétal ne peut exister sans une fleuraison et une fructification préalables de la plante qui doit lui donner naissance. Nous avons vu qu’elle était formée de sa peau ou derme, qui contient l'embryon, lequel est quelquefois accompagné d’albumen. Cet embryon, lors de la dessiccation, conserve encore assez ‘d’eau latente pour ne pas trop durcir, et assez de carbone pour ne pas trop absorber l’humidité environnante. La plupart des graines des plantes terrestres tombent sur le sol à leur maturité; celles des plantes aquatiques plongent au fond de l’eau, où elles vont germer. Enfin, il existe quelques plantes qui vont enterrer leurs carpels. Lorsque les graines ont été séchées lentement, il faut les mettre dans de Pair

qui ne puisse se renouveler facilement et qui ait une température modérée. Si les graines doivent être envoyées au loin, il convient de les mélanger avec un peu de terre sèche ou du charbon pulvérisé. Plusieurs graines conservent pendant plusieurs années la faculté de germer ; d’autres, au contraire, ne peuvent germer si elles ne sont semées aussitôt après leur récolte. On sait qu’il faut semer le café et plusieurs autres Rubiacées, les Lauracées et les Myrtacées, très-peu de temps après la maturité. Les glands des Chénes d'Amérique perdent leur faculté de germer s’ils ne sont pas envoyés en Europe stratifiés avec de la terre humectée. Il y a, au contraire, des graines qui se conservent très-longtemps et qui dureraient presque indéfiniment, si elles n'étaient exposées aux agents atmosphériques. Quand on abat d’anciennes forêts, on voit naitre à la place une foule de plantes, rares quelquefois dans le pays, et dont les graines ont dû être accumulées depuis longtemps sans germer. DUHAMEL a vu la Dature stramoïne où Pomme-éptneuse reparaître dans un fossé qu’il avait fait combler 25 ans auparavant et qu'il fit déblayer. GÉRARDIN assure que l’on a eu recours pendant 60 ans aux graines de Sensitive, quand cette plante ne fructifiait pas au Jardin-des-Plantes de Paris. Il à aussi fait germer des graines de Æaricots provenant de l’herbier de Tournefort, et qui devaient avoir plus de 100 ans. Home a trouvé des grains de Froment qui, 140 ans après, avaient germé. Quant aux céréales des tombeaux égyptiens ou des greniers ro- * mains, on n’a pu les faire végéter. En général, la faculté germinatrice se conserve d’autant mieux que les graines sont plus mûres.

Pour qu’une graine puisse germer, il faut qu’elle soit soumise à l’action simultanée des trois grands agents chimiques, l'air ou l'oxygène, l’humidité et la chaleur. Si cette simultanéité n’a pas lieu, la germination ne peut s’opérer. Sans eau les matières nutritives ne peuvent se dissoudre, sans oxygène la graine ne peut se décarboniser, sans chaleur l’activité vitale ne peut s'établir. L'eau est absorbée, tantôt par toute la surface

TouE 1. 13

du derme, ou plus rarement par le hile. C’est à BAHMER que l’on doit les premières observations sur ce point. À. P. Decax- DOLLE a fait germer des graines lorsque le hile était couvert de cire, tandis qu’elles ne germèrent pas quand on laissait le hile à découvert et qu’on recouvrait de cire le reste de la graine. Le même savant, et avant lui PONCELET, firent, au contraire, germer du Froment, du Seigle, du Maïs, de l’Avoine, lorsqu'ils laissèrent à découvert ce qu’ils nommaient le hile. Mais cette différence n’a rien d'étonnant, car ces quatre dernières plantes n’ont pas leurs graines nues, elles sont encore enveloppées dans leur carpe (1). Ces cas, qui semblent exceptionnels, sont mal choisis, il faudrait répéter ces expériences sur des graines vraiment nues.

Les graines qui ont une autre enveloppe que le derme lorsqu'on les sème, telles que les Gramimacées, les Amygda. laceés, etc., présententtrès-probablement des modes différents d'absorption, tandis que le véritable derme jouit de propriétés hygroscopiques bien caractérisées. Le savant naturaliste de Genève a fait germer des graines de Papilionacées dans de l’eau colorée ; elle a traversé le derme, qui cependant, dans cette famille, offre une apparence fayencée, elle a pénétré le mésoderme (2), mais n’a pu traverser l’endoderme. On trouva le liquide coloré réuni autour du hile, dans un tissu utriculeux voisin de la racine. Celle-ci l'avait absorbé et il se retrouvait dans les cotylédons (3), en petites raies rouges ramifiées.

L’humidité, unie à la substance farineuse de l'embryon ou de l’albumen, devient émulsive, et, par le volume qu'il en acquiert, l'embryon rompt son derme et la racine se montre. La fonction du derme est donc d’un côté d'isoler l'embryon des

(1) Le gros son de ces plantes est produit par le carpe, le petit son par le derme. Ces organes ne sont qu'étroitement appliqués l’un sur l’autre,

(2) Membrane moyenne du derme, placée entre l’exoderme et l’endoderme.

(5) Premières feuilles, souvent peu semblables aux suivantes, et qui concousent à former le bourgeon embryÿonaire.

agents trop actifs, et de l’autre de lui porter, dans d’autres circonstances le liquide nécessaire pour raviver ses forces, tenues longtemps dans un état d'inertie. La racine est essentiellement humectée, tout en mettant les cotylédons à l’abri de l’action directe de l’eau. On a pu aussi faire germer des graines privées de leur derme en plongeant la racine seule dans l’eau.

Il n’y a aucun doute que l’eau ne serve de dissolvant aux molécules féculentes ou féculentes et huiïleuses de l'embryon ou de son albumen, car les cotylédons féculents des Æaricots, des Pois, des Fèves, etc., diminuent sensiblement de volume après la germination, ils se rident, et s’épuisent de fécule, à mesure que la tige s’allonge. Si on retranche avant la dissémination une partie de ces cotylédons épais, ou aussitôt qu'ils sortent deterre, comme cela arrive dans le Haricot et le Chéne, la plante souffre. Si on les lui enlève complètement, elle languit longtemps et meurt même au bout de quelques années, si c’est un gland sur lequel on à fait l'expérience. On peut enlever aussi à la graine une partie du bourgeon séminal et de sa racine, sans empêcher la germination, il suffit seulement que la jonction de la tige à la racine (collet) ne soit pas attaquée. C’est ce qui résulte des expériences de VAsTEL, THOUIN , DESFONTAINES ; LABILLAR- DiÈRE. Doit-on en conclure, dit ALP. DECANDOLLE, que le collet soit un nœud vital, d’une nature mystérieuse, comme on l'a dit. Il est bien plus vrai de penser que la vie est partout dans le végétal, mais qu’il ne peut la conserver longtemps que lorsqu'il a une racine et une tige. Dès que l’un de ces organes vient à manquer , celui qui reste tend à reproduire l’autre. La racine ou une très-petite portion de racine, produit une tige, et la tige une racine.

Les graines les plus grosses donnent ordinairement les individus les plus vigoureux, soit que cette vigueur dépende des cotylédons, soit qu’elle tienne à l’albumen. Lors de la chute ou de l'épuisement du dépôt de matière alimentaire, l'individu a acquis

. assez de force pour se nourrir au moyen de ses propres organes:

Les graines qui n’ont ni albumen, ni cotylédons charnus, ont des cotylédons foliacés, munis de stomates ou pores évaporatoires; ils concourent à l'élaboration de la sève dès leur apparition à la lumière. L’absorption de l’albumén, qui n’a aucune communication directe avec or ne se comprerid pas aussi facilement. Cet organe accessoire à l'embryon se dissout peutêtre dans l’eau environnante, qui est alors absorbée par les ramifications de la racine.

Les graines ne doivent pas être enfoncées trop profondément dans le sol, car alors elles ne pourraient plus être en contact avec l'oxygène de l’air. Ce gaz leur est indispensable pour les décharger de leur carbone surabondant. Pendant que ce premier mouvement vital se développe, il se forme du gaz acide carbonique, dû à l’oxygène de l’air et au carbone de la graine. Outre la perte d’une partie de son carbone, il se dégage encore de l'hydrogène et de l’oxygène. Cette production de gaz varie aux rt époques de la germination. Dans la nature, les fruits ou les graines tombent de la plante, et souvent germent de suite ou bien seulement le printemps suivant. Pour germer, il faut que les graines soient entourées des circonstances atmosphériques que nous avons indiquées, et que, si elles sont restées sur terre, elles ne soient pas soumises à une haute température, car sans cela elles se dessécheraient et ne germeraient plus. Placées à une profondeur convenable, elles résistent bien mieux aux variations atmosphériques, la terre qui les recouvre les isolant convenablement, tout en permettant l'introduction de l'air. Si les graines sont petites, il suflit de les jeter sur la terre, elles tombent ordinairement dans les creux que présentent les molécules terreuses. Si elles sont d’une moyenne grosseur, comme celles du Froment, du Chanvre, un centimètre de terre suffit pour les recouvrir. Si elles ont le volume d’un pois, on les couvre de deux à trois centimètres de terre, tandis que le gland, la noix peuvent être enfoncés de 6 à 8 centimètres.

Dans la grande culture, les semis se font en ligne, au moyen

de la charrue, qui recouvre les graines dans le sillon peu profond ; ou bien à la volée, et alors on les recouvre au moyen de la herse ; ou bien enfin, après avoir bien émietté et nivelé le sol, on répand la graine au semoir, qui, si le travail ne se fait pas aussi rapidement qu’à la volée, la recouvre aussitôt, présente quelque économie de graines, et donne surtout la possibilité de faire des sarclages au moyen d’une petite houe, qui détruit les plantes inutiles nées entre les rangées.

On apporte actuellement des soins minutieux et bien entendus pour les semis en horticulture. On remplit de terreau, ou de toute autre terre convenable aux plantes que l’on doit semer, des pots, ou mieux des terrines, jusqu’à 15 ou 20 centimètres du bord. On répand les graines sur la surface, qu’on a eu soin préalablement de bien unir, puis l’on recouvre les graines, suivant leur grosseur, d’un à dix millimètres d’une terre légère de bruyère ou de sable très-fin, substances qui empêchent la surface de se durcir. On arrose très-légèrement avec une pomme d’arrosoir percée de très-petits trous, afin de ne répandre l’eau que comme une pluie fine; on repasse plusieurs fois , de manière à humecter la terre sans la submerger, car les graines monteraient à la surface et, si le vase n’était pas placé très-horizontalement, elles seraient entrainées par l’eau,

C’est ordinairement sur une couche chaude, en plein air, recouverte de terre dans laquelle on enterre les pots, ou sous un châssis chaud ou froid, suivant le climat d’où proviennent les graines, que la germination s’opère. C’est alors que commencent les soins de tous les instants. Lorsqu'il fait chaud, il faut mouiller deux ou trois fois par jour, mais très-légèrement. La surface de la terre ne doit jamais être sèche, et cependant il ne faut pas non plus qu’elle soit trop humide au moment de la germination, car les jeunes plantes pourriraient. Si le semis a été fait sous châssis, on peut le laisser couvert d’un paillasson

- lant que rien n’est levé. Mais aussitôt que le premier bour-

geon sort de terre, il faut donner de l’air, si la température le permet, et ombrer avec des toiles ou un châssis à jour. IL faut alors apporter la plus grande sollicitude à ces tendres plants, car un coup de soleil peut, en quelques minutes, détruire toute végétation sous un châssis sans abri et sans air renouvelé. (V. Paquer, Journ. hort. pratiq.)

M. Gorpon (de Londres), homme d’une longue expérience, a publié les conseils suivants, sur les semis à faire. Il recommande de semer toutes les graines de l’Amérique-du-Nord et celles de Californie en automne, aussitôt qu’elles sontmüres : il faut cependant en excepter les annuelles ; tandis que celles qui proviennent du Mexique réussissent mieux semées au printemps. Quant aux plantes ligneuses de l’Europe, de la Chine et du nord de l’Inde, il vaut mieux les semer en automne ; les plantes herbacées, vivaces et annuelles, au printemps. — Toutes les graines, de quelque nature qu’elles soient, doivent étre semées en terre presque sèche, et ne seront arrosées que lorsqu'elles auront commencé à végéter. Si les graines sont vieilles ou en mauvais état, les arroser au moment du semis c’est en assurer la destruction. Il faut préférer les abris à l’arrosage, et les plantes doivent être sous un double châssis. (Revue hort.)

Nous avons vu que les graines sont parfois enveloppées de leur carpe ou de l’une de ses parties constituantes ; les Amysdalacées, par exemple, sont encore avec leur noyau. Quelques horticulteurs les en privent avant de les semer, d’autres les sèment avec leur endocarpe.

On sema au Jardin-des-Plantes de Paris (1842) des graines de Pin Lambert. Elles furent disposées dans quatre terrines ; trois d’entre elles reçurent des graines auxquelles on avait enlevé avec précaution leur carpe (mondées), tandis que dans la quatrième elles furent semées sans les en avoir privées. La terre des trois premières se couvrit bientôt d’une moisissure blanche qui, quoiqu’on lenlevät, se reformait toujours. Les graines se pourrirent. Celles, au contraire, qui furent se-

mées sans préparation levèrent très-bien, et la terre qui les avait recues nese couvrit point de moisissure ; elles se gonflèrent, on les priva de leur enveloppe dure, on les replaça dans la terrine, et leur végétation se fit bientôt apercevoir. Les jeunes : plants furent transplantés plus tard, et au fond on trouva encore quelques carpes que les embryons n’avaient pu rompre, et qui probablement n’auraient pas eu la force de paraitre. (V. PaQuEr, Journ. hort. prat.)

Ce fait est en contradiction avec les idées admises, et M. Laure (de Toulon) a publié le moyen d'obtenir la germination des graines qui restent enfermées dans leur noyau. Au lieu d’un coup de marteau, qui le plus souvent froisse ou mutile l’embryon, il conseille d'employer un étau. Ce moyen est usité dans le Midi pour briser la coque uen) de l’olive. (Revue hort., 1842.)

Mais, pour obtenir des plants vigoureux, il faut faire choix de bonnes graines, bien müres et bien pesantes. On s’en assure en coupant en deux quelques-unes d’entre elles : si elles ne sont ni ridées, ni flasques, elles sont susceptibles de germination, si elles ne sont pas trop anciennes. L'épreuve de l’eau, sur laquelle surnagent seules les mauvaises, est assez certaine, si ce ne sont pas des graines huileuses.

Le semis est, en général, le meilleur moyen d’obtenir des plants sains, vigoureux et d’une croissance rapide. Il n’est qu'un petit nombre d’arbres qui se développent mieux greffés : les Érables, les Sorbiers, etc., sont dans ce cas. C’est d’ailleurs par le semis qu’on peut obtenir de nouvelles variétés ou des variations. <

Voici une liste alphabétique des graines dont on a eu l’occasion d'apprécier la durée germinative (Revue hort., janv. 1834):

Ans, Mois, Ans. Mois.

MR GUItNe A ns 7 3 AMEL ICAE. ein ie eue 0 6 Archangélique . . . . .. 3 Betterave commune . . . 4 0

” Asperge officinale . . . . 3 0 Bouleau blanc. . , . . . 2 (

Ans. Mois. Ans. Mois.

Bourache officinale. . . . 2 6 Melons ts: st ER 0 Carotte commune . . . & 0 Melons d'eau 4. 6. 0 Céleri commun ... .. 5 > Méleze ss es 0 Cerfeuil cultivé . . . . . 4 0 MINCE TL RS ee 2 0 Chène pédonculé P? . . . 0 6 OF POMERESR 2 () Chicorée sauvage . « « « 6 0 Ognon:- .=5 152 600 3 Choux de Savoie. . . . « © 6 Ormes: LESC 6 Choux de toutes variétés. à 0 Oseille.,. 2308 0 Citrouille ou courge. . . 3 0 ANUS 0 Concombre 2% eee 0 Pavot somnifère, . . . . 2 0 Courge ou citrouille. . . 3 ( POrsilé RS RE A US 0 ressent ON EL Re 2 3 Pied d’alouette . . . . . 2 5 Cp PAR rs 0 Pin sylvesires. 24-10 6 Endive d'hiver . . . . . 7 0 Platanes 5 50 6 PRinard + 4 0 POIRIER 2 3 Érable champêtre . . . . 1 6 POMAREE - = = = à 5 Pen re Le e20 0 POurpiér : PE Eee 0 Fève de marais . . . 5 0 Ravesss. ELU SR RU 3 0 Frénest sa. 20 6 Radis, :,425. 2 RER 0 Hanicol in ce 2 9 Rien. "#2 3 0 HICRES ste een 0 6 Roman Ce 3 2 ÉÉSDBE. à - = +. +, 0 2 Salsifis .. . . .. 3 0 TES M SL. Æ 0 Sapta. Ai MERDE 60 6 Ponte RE aus 0 Sauge ft. SERRE 0 Dupin ter ht ee 0 Tilleul commun. . . .. 0 6 MANS di Er. 0 0 Trèfle des prés. . 5. 412 3

Il importe souvent, dans la grande culture, et encore plus en horticulture, de s’assurer si les graines peuvent germer. fl suffit pour cela de les semer dans un vase contenant de la terre humectée, et de l’enfoncer, soit dans une couche chaude, soit dans du fumier de cheval récent. En remuant la terre quelques jours après, on trouve les embryons développés si elles sont bonnes.

On nomme Germoër une petite caisse remplie de terreau ou de sable, destinée à recevoir des graines qui germeraient difficilement si on les laissait se dessécher. Les agriculteurs ont

souvent eu l’occasion de remarquer que les Froments et les Sezgles germent très-vite, si on les sème très-récemment récoltés, ou s’ils restent humectés sur le sol dans l’épi. Beaucoup de graines à embryon ou albumen charnu ou huileux, perdent très-vite leur faculté de germer, si on ne les sème aussitôt après les avoir recueillies. Il en est de même de celles qui sont entourées d’une enveloppe très-dure, comme les Wéfliers, Alisiers, Sorbiers, Rosiers, etc. Les graines de plantes exotiques, surtout celles des arbres, ne lèvent pas si elles n’ont pas été envoyées dans de la terre légèrement humectée ; et celles des indigènes produisent des individus beaucoup plus vigoureux obtenus par ce moyen, que semées au printemps. Le germoir pourrait être établi en pleine terre, mais les graines y sont beaucoup moins en süreté que dans les germoirs, qui, pour être transportés à volonté, doivent avoir peu de profondeur et de largeur (12 à 15 centimètres de hauteur, sur 50 à 60 centimètres de longueur et 30 de largeur). Ils pourraient être munis d’anses en fer ou en corde aux deux extrémités. En établissant le germoir en pleine terre on a à craindre les animaux rongeurs, la gelée, la trop grande humidité, tandis que s’ils sont portatifs on peut les placer facilement à la chaleur, à l’ombre, et à l’abri des vicissitudes de l’atmosphère, dans une orangerie, une serre tempérée, sous un hangar.

Presque toutes les graines d'arbres qui nous sont arrivées de diverses parties du globe et que nous cultivons actuellement nous sont parvenues par ce moyen. Elles germent pendant la traversée, stratifiées dans une terre légère, et nous arrivent ordinairement assez avancées pour être mises en terre. Il faut avoir grand soin, en les déballant, de ne pas casser les trèsjeunes plantes, qui sont fort délicates. On les disperse au printemps, avec la terre qui a servi à les stratifier, sur un sol et à une exposition convenablement abrités ou que l’on abrite à volonté. Beaucoup de pépiniéristes laissent les grosses graines dans Île

- germoir jusqu’à ce que les premières feuilles soient sorties, et

en les plantant ils ont soin d’en casser la racine principale (ou pivot) afin de n’avoir plus que les racines latérales. Cette opération rend la transplantation des Noyers, Amandiers, Chênes, etc., très-facile. Lorsque, au contraire, les plantes sont destinées à être mises très-jeunes en place, on les transplante munies de leur pivot. Les glands destinés à planter une forêt, par exemple, sont dans ce dernier cas. Le germoir portatif offre aussi l'avantage de retarder ou de hâter la germination; il ne faut pour cela qu’enterrer plus ou moins profondément les graines et les tenir dans des lieux plus ou moins secs et chauds. Si on enlève à mesure les jeunes plants pour les mettre en pot ou en pépinière, il faut avoir soin de ne pas trop secouer la terre fine, qui souvent est fixée à l'espèce de velouté qui s’observe sur beaucoup de racines, mais les replanter aussitôt dans une terre appropriée, convenablement humectée, en ayant soin d’abriter convenablement. Mais n’anticipons pas sur le premier organe que nous avons à étudier après avoir examiné la germination. Reportons à l’article racine ce que nous avons à dire sur la transplantation.

Peu d'essais ont été faits d’ailleurs pour rendre à quelques graines la faculté de germer, ou au moins faciliter leur germination. Cependant M. pe HumBoLpr a remarqué que des graines plongées dans l'acide hydrochlorique allongé d’eau germent plus facilement que celles humectées d’eau seule. Le Zépidie cressonalenois peut germer dans 6 heures lorsqu'il est chloruré, tandis que, humecté d’eau, il reste 24 à 30 heures.

La germination de quelques graines peut être suspendue et même arrêtée par la chaleur, mais elle recommence bientôt si l’humectation a lieu. Des graines traitées par des alternatives de sécheresse et d'humidité ont prouvé à M. Tn. DE SAUSSURE que la végétation est d'autant plus faible que l’albumen ou les cotylédons charnus ont été plus souvent privés d’eau par des alternatives de sécheresse.

La quantité d’eau absorbée par la graine pour germer est à

peu près égale à son poids. Les graines qui sont plus récentes en absorbent moins que celles qui sont sèches depuis quelque temps.

L'eau bouillie ou distillée, entourant complètement les graines, les empêche de germer. Elles ne germent pas non plus dans l'azote, l'hydrogène et l’acide cerbonique, ou tout autre milieu qui ne renferme pas d'oxygène libre. Le besoin de ce dernier gaz pour la germination explique la conservation des graines enfoncées dans la terre sans contact avec l'air.

On trouvera dans la physiologie de A. P. DEcANDOLLE divers tableaux curieux sur la durée de la germination d’un certain nombre de graines, nous en extrayons deux : l’un sur le temps que nécessitent, en moyenne, des espèces d’une même famille, et l’autre indiquant l’effet de la chaleur sur la germination.

Germination dans les familles Germination sous diverses températures. (durée moyenne). de8—12° del8à25 centigr.

Amaranthacées. ; . . 7 jours. Erigeron du Caucase. . 10 jours 2 Cruciacées. . . . . . 8 Thlaspi cératocarpe.. 8 4 Boraginacées. . . . . 9 Dolich d’Abyÿssinie . . 10 3 Dianthacées. . . . . 9 Zinnieäfeuillesétroites 11 5 Malvaeees... . . 10 Zinnie écarlate. . . . 22 5 Synanthéracées. . . . 11 Grahamie aromatique. 1% 5 Plautaginacées . . . . 11 Solidage hérissée. . . 11 5 Geraniacées . . . . . 11 Lablab commun . . . 14 10 Convolvulacées. . . . 11 Camonmnille rigescente., 7 6 Polygonacées. . . . . 12 Rhubarbe ondulée . . 8 7 Chénopodiacées . . . 13 Duvana pendante. . . 22 16

Valérianacées . . . . 13 Papilionacées. . . . . 14 Pabracées … . . : . . 14 Renonculacées. . , . 19 Personacées , . . , . 29 Ombellacées. . . . . 29

$ 2. — Féacène (Élém. bot., p. 9, pl. IL fig. 2, 5,4, 7, 8, 12, et pl. III).

La racine est le premier organe qui prenne un développement manifeste par la germination. Elle est ordinairement souterraine, tient par sa base à celle de la tige, alors très-rudimentaire, croît du haut en bas, surtout par ses dernières extrémités qui s’allongent continuellement. Les vraies racines ne se colorent pas en vert, l’angle de leurs ramifications est en haut, elles ne portent pas de feuilles. Les utricules qui les terminent, étant d’abord d’une délicatesse extrême, et presque aqueuses, s’insinuent entre les moindres molécules terreuses et les plus étroites fissures des rochers. Leur volume augmente insensiblement par Paccumulation des matières terreuses, du ligneux, du carbone, et alors elles tendent à écarter ce qui s’oppose à l'augmentation de leur volume. Peu après leur premier allongement, elles se couvrent souvent de fibrilles d’une ténuité extrême (fig. 12 et Élém. bot., pl. V, fig. 6), par lesquelles la succion est beaucoup augmentée. Les racines présentent le plus souvent trois parties distinctes, le coccer (Élém., bot., p. 10, pl. IL, fig. 7, 8, pl. JIL, fig. 1, 3, 4, 11), qui en est le point de jonction avec la tige, le corps (pl. ILE, fig. 3, 4) et les RAmIFICATIONS (pl. ELE. fig. 5, 6, 11). Lorsque celles-ci sont minces et courtes, elles portent souvent le nom de chevelu. Les tendres utricules des extrémités radicales se pénètrent très-facilement de l’humidité du sol, la transmettent au corps de la racine d’où elle passe ensuite par les méats utriculaires et par endosmose, à travers les utricules elles-mêmes, dans la tige, les feuilles, etc., pour porter les matières nutritives dans tout le végétal.

Les racines absorbent par les extrémités de tous leurs embranchements, qui, par la naissance continuelle de nouvelles utricules, sont toujours jeunes et hygroscopiques, l’eau et les corps qui s’y trouvent dissous. La racine naît souvent nue (Élém. bot., pl. HE, fig. 7, 2, ct If, fig. {); maiselle est parfois

enveloppée dans une gaine membraneuse (pl. II, fig. 14, et II, fig. 3 et fig. 12 de cet ouvrage), ou bien, quoique se présentant sous une apparence charnue, elle se fend pour donner passage à une seconde racine, destinée à nourrir la plante pendant le reste de son existence, tandis que les débris de la première se remarquent sur la base de la plus intérieure (Élém. bot., pl. IE, fig. 3).

La racine est l'organe essentiellement destiné à la nutrition, et quoiqu’elle soit susceptible d’absorber plus abondamment telle ou telle substance, elle ne peut choisir les aliments qui lui conviennent. Si les liquides qu’elle doit introduire sont trop épais, elle ne peut les absorber, les surfaces s’encroûtent, et la plante périt faute de nourriture. Les horticulteurs disent alors que la plante est brülée.

Cet important organe n’est pas seulement destiné à l’absorption ; il exsude aussi, à l'obscurité, des liquides qui seraient nuisibles au végétal; car, disposés en de certaines proportions dans le sol, ils sont plus ou moins favorables aux plantes qu’on y placera immédiatement. Les Papilionacées (Pois, Fêves, Trèfles, Luzernes, Lupin, etc.) déposent dans la terre une matière gommeuse favorable aux céréales. Les Papavéracées, au contraire, y laissent un suc gommo-résinenx nuisible à toute végétation agricole. Nous avons aussi u que les horticulteurs ne placent pas dans la même terre deux fois de suite des Péchers ou des pépinières, non que toutes les parties solubles du sol soient épuisées, mais parce que les racines ont déposé des sucs impropres à la végétation de la plante elle-même. Ce sol n’est pas épuisé, car il produit des céréales, et des plantes potagères très-belles.

Toute la théorie des assolements repose sur ces faits, qu'une plante réussit mal sur le même terrain qui vient de

porter des plantes de la même espèce, du même genre ou de la même famille qu’elle. Il est admis en agriculture que les céréales ne réussissent pas dans le sol qui en a déjà porté Pannée précédente. Les horticulteurs affirment aussi que les arbres de même famille viennent mal dans des pépinières, aux places qu’occupaient des plantes semblables. Les arbres des promenades qui viennent de mourir sont difficiles à remplacer par des arbres d’un même genre ou d’une même espèce. Il faut changer la terre qui a recu des Péchers, si l’on veut en replacer d’autres. Si ces faits sont bien constatés, j'ai de la peine à concevoir comment on ne pourrait admettre la théorie qu'a développée A. P. DEcANDOLLE sur les assolements. Les analyses chimiques faites par M. MacarmE ne me paraissent laisser aucun doute. Qu’on renouvelle ces expériences dans le laboraloire, qu’on expérimente ce que répètent les agriculteurs et les horticulteurs , et tout porte à croire qu’on obtiendra des résultats conformes à ce que plusieurs physiologistes ont avancé, et surtout BRuGMANS , avant DECANDOLLE, mais qu'il appuie et développe d’une manière qui me paraît victorieuse.

Mais auparavant distinguons bien deux expressions souvent confondues. L’épuisement du sol a lieu lorsque beaucoup de plantes ont tiré d’un terrain toutes les matières extractives qu’il pouvait contenir, et l'expression de effritement s'emploie lorsqu'une certaine plante détermine la stérilité da sol, soit pour des individus de la même espèce qu’elle, soit pour ceux du même genre ou de la même famille, mais le laisse fertile pour d’autres végétaux. L’épuisement a lieu pour tous les végétaux ; il ÿ a appauvrissement du sol en lui enlevant les matières organiques qu'il contient. L’effritement a quelque chose de plus spécial ; il agit en corrompant le sol, en y mélant une matière dangereuse. Si le même arbre, le même végétal herbacé ne produit pas pour lui-même ce résultat, c’est que ses propres racines s’allongent continuellement , qu’elles rencontrent de

CRGANES COMPOSÉS. 207

nouvelles molécules de terre où elles n’ont pas encore déposé leurs excrétions. On conçoit que celles d’un végétal doivent lui nuire, puisque cela arrive aussi dans les animaux. Elles sont rejetées au dehors comme inutiles et même nuisibles, elles ne peuvent donc pas être utiles à leur nutrition. Cet effet m'est pas borné, dans ces deux séries des êtres organisés, aux individus de la même espèce; celles qui sont analogues souffrent des déjections des autres. On concoit ainsi facilement pourquoi chaque plante tend à effriter le terrain pour ses congénères ; pourquoi certaines plantes à suc âcre ou vénéneux (Euphorbes, Pavots) le détériorent momentanément pour la plupart des végétaux.

Si cette théorie est admise, on comprendra aussi comment certaines plantes à suc doux pourront excréter par leurs racines des matières propres à améliorer le sol pour quelques autres qui vivraient avec elles, ou après elles, sur le même terrain, et l’on comprendrait ainsi comment toute la famille des Papiiionacées prépare favorablement le sol pour la végétation des Graminacées. D'ailleurs, les expériences de M. Macarre viennent à l’appui de ces assertions ; nous les rappellerons toutà-l'heure. Les agriculteurs ont attribué ces effets si remarquables, et sur lesquels repose tout l’art des assolements, à l’ombre épaisse des fourrages des rapilionacées, laquelle empêche les plantes inutiles de croitre; d’autres disaient que les débris de leur végétation étaient assez abondants pour servir d'engrais. Mais ces raisons, qui pourraient s'appliquer au 7réfle et à la Luzerne , ne peuvent expliquer l'effet améliorant du Genét d'Espagne, de l Ajonc, dont le feuillage et l'ombre sont presque nuls, et qui cependant sont cultivés pour améliorer les sols sablonneux et commencer à y établir une culture.

Quelques agronomes ont dit que l’effet avantageux des fourrages obtenus des Papilionacées (Trèfle, Luzerne) était d’absorber moins de nourriture du sol. Mais il est évident que les plantes de cette familie diffèrent beaucoup entre elles, sous ce

rapport. D’autres ont soutenu que la profondeur de leurs racines, bien différente de celles des céréales, leur donnait la faculté de tirer leur nourriture d’une couche de terre suffisante ; mais on doit bien sentir que cette explication ne peut s’appliquér en même temps au 7rèfle des prés et à la Luxerne cultivée, dont l'effet estcependant très-analogue. D’autres enfin ont affirmé que les plantes d’une famille se nourrissaient de certains sucs qui leur étaient favorables, et laissaient intacts ceux qui seraient nutritifs pour les espèces d’une autre famille. Mais cette supposition est purement imaginaire. Toutes les plantes tirent du sol l’eau avec les matières qu’elle tient en dissolution, sans pouvoir les choisir. Ces matières, favorables ou nuisibles, sont absorbées par la plante, l'effet s’en produit ensuite. Outre les preuves de cette assertion, déduites de tout l’ensemble de la végétation, on peut voir ce qui se passe dans les terrains légèrement salés. Toutes les graines que le hasard y amène absorbent l’eau saumäire, quelques-unes s’en accommodent, les autres périssent. Si l’on suppose, au contraire, avec DECANDOLLE, que les excrétions des racines de Papilionacées sont de nature douce et salutaires, on concevra comment elles peuvent être favorables à la nutrition des céréales. Et cette opinion n'est-elle pas encore confirmée quand on voit l’utilité des Trèfles et de la Luxerne, enfouies comme engrais ? | BruGmans avait observé, le premier, qu’en plaçant une plante de Pensée des champs dans du sable pur et dans un vase transparent , on voit , pendant la nuit , suinter de petites gouttes des racines. Depuis, on a remarqué qu’on trouvait souvent de petits grumeaux aux extrémités des racines de plusieurs Euphorbes, de quelques Symanthéracées, de l’{unée, de la Chicorée, et de la Kuantie des champs, etc. Comme ces grumeaux ne paraissaient dus à aucun accident, on a pensé qu'ils étaient produits par des excrétions radicales. C’est ce que PLENK nommait la matière fécale des végétaux. En considérant la marche descendante des sucs propres et du suc nutritif, on a été dis-

OBGANES COMPOSÉS. 269

posé à admettre que ces sucs, qui se dirigent toujours vers les racines, finissent par suinter de leurs extrémités. A. P. DEcax- DOLLE s'était anciennement assuré par l'expérience que les racines saines n’exhalent aucun gaz sous l’eau, soit à la lumière, soit à l'obscurité; mais, détourné par d’autres travaux, il ne rechercha pas la nature des matières solides que les plantes peuvent déposer dans le sol. Il engagea plus tard M. Macarre (de Genève) de faire tous ses efforts pour apprécier ces excrétions. Le résultat de ses recherches fut publié en 1831, dans les Mémoires de la Société de physique de Genève. Il n’obtint d’abord aucun résultat, ni de l’analyse du sable siïiceux dans lequel il avait fait croître des plantes,* ni des racines arrachées de la terre. Mais il a trouvé des faits curieux, en débarrassant par le lavage les racines de diverses espèces de toute matière étrangère, et en les faisant végéter quelques jours dans de l’eau de pluie très-pure. Des pieds de Chondrille de muraille, renouvelés tous les jours dans l’eau pure, lui ont donné, au bout de quelques jours, une odeur analogue à celle de l’opium, et une saveur amère et un peu vireuse. Cette cau précipitait en brun floconneux la dissolution de sous-acétate et d’acétate neutre de plomb, troublait une solution de gélatine, et, soumise à une évaporation lente, laissait un résidu d’un brun rougeâtre. Les racines et les tiges de la même plante, mises dans l’eau, n’y ont produit aucun dépôt, ce qui prouve que ce résidu est bien dû à l’acte de la végétation.

Une autre expérience a été tentée sur un haricot, en plaçant ses racines dans un flacon d’eau pendant le jour, et dans un autre pendant la nuit. Les deux flacons ont donné des signes de la présence d’une matière excrétée, mais celui où la plante avait séjourné pendant la nuit en contenait une quantité beaucoup plus considérable. La même chose a eu lieu lorsqu’on a soumis les plantes à l’obscurité. Ces faits sont conformes à ceux remarqués par BrRuGMANS. MACAIRE a vu que les diverses

Papilionacées qu'il a essayées donnaient pour résidu dans Toue 1. 14

l'eau une matière très-analogue à la gomme, et un peu de carbonate de chaux ; que les &raminacées déposent une quantité minime de matière, laquelle contient quelques muriates et carbonates alcalins et terreux, mais très-peu de gomme ; que les Symanthéracées - chicorées exsudent par leurs racines une matière brunâtre, abondante, amère, analogue à l’opium, et qui contient du tannin, une substance gommoextractive brune et quelques sels ; que les Papavéracées paraissent exsuder une matière analogue aux précédentes; que les Euphorbes déposent une matière gommo-résineuse d’un blanc jaunâtre, d’une saveur âcre, etc.

Un fait qui paraît se rattacher à ceux-ci, c’est que les terrains du Midi qui ont porté des Soudes (Salsola Soda) sont plus salés que ceux qui n’en ont point nourri. Ce fait est tellement connu dans la France méridionale que, dans le temps où la découverte des soudes artificielles n’avait pas encore fait abandonner la culture des Soudes, les propriétaires défendaient à leurs fermiers de les cultiver au-delà d’un nombre de fois déterminé dans le cours d’une rotation. DECANDOLLE s’est assuré de la vérité de ce fait , il a recueilli de la terre de deux champs maritimes situés l’un à côté de l’autre. L’un avait porté de la soude, et l’autre était resté en jachère morte. FicuirEr, habile chimiste de Montpellier, en fit :es analyses. Il trouva une quantité de chlorure de sodium (sel marin) beaucoup plus grande dans celui où la soude venait d’être enlevée. Il est difficile de ne pas conclure de ce fait que les Soudes recoïvent des parcelles d’eau de mer enlevées par l’air. La culture de ces plantes à de grandes distances de la mer, dans des vallées non salées, mais ouvertes au vent de mer, suffit pour le démontrer. Or, il semblerait que ce sel, absorbé par les surfaces végétales, y est en partie décomposé pour produire le carbonate de soude, et en partie rejeté par les racines dans le terrain.

En présence de pareils faits, je ne conçois guère comment on cherche, sans preuves, à combattre la théorie de BruGMANS.

ORGANES COMPOSÉS, Pt

sagement appuyée par DECANDOLLE, et même des faits qui ne peuvent être détruits que par des recherches délicates, il est vrai, mais qui seules pourraient la renverser. On a bien cherché à saisir les miasmes délétères des marais, des étangs, et, quoïque les chimistes n’aient encore pu les apprécier, leurs effets ne sont malheureusement pas douteux.

Il serait vivement à désirer que des hommes en même temps chimistes et agriculteurs, s’occupassent de ces questions, qui sont de la plus haute importance. Ces travaux doivent être faits, non en petit, car alors les quantités minimes échappent aux chimistes, mais en faisant des recherches sur de grandes proportions de sable ou de terre.

On objecte que la culture des céréales peut se suivre sans interruption pendant plusieurs années. M. BOUSSINGAULT a vu, sur les plateaux des Andes, des terres à froment qui produisent annuellement, depuis plus de deux siècles, de belles récoltes de céréales. Le Maïs peut également se reproduire continuellement sur le même terrain, sans le moindre inconvénient; la Pomme-de-terre peut revenir toujours sur la même sole. Il en est de même pour la canne à sucre. Il se pourrait que, dans ces derniers faits, les racines n’imprégnassent qu’une très-petite quantité de terrain, et que l’exsudation se détruisit plus ou moins rapidement. D'un autre côté, d’après les expériences de M. Bra- CONNOT, ces excrétions des racines sont si obscures, qu'il y a lieu de présumer que c'est à d’autres causes qu'il faut avoir recours pour expliquer le système général des rotations.

L’objection capitale que l’on doit faire à la théorie de DEcax- DOLLE, selon BOUSSINGAULT, c’est qu'il est très-étonnant qu’une matière organique soluble, comme celle des excrétions, ne se putréfie pas lorsqu'elle est déposée dans un sol humide ; ïl trouve qu'il est difficile de supposer qu’une semblable matière puisse résister, comme on le prétend, pendant LES années. Cela pourrait être si elle était résineuse, et l’on n'a jamais essayé les lavages à l'alcool.

Que la nécessité d’alterner les cultures, dit M. BOUSSINGAULT, ne soit pas aussi absolue que beaucoup d’observateurs Île prétendent, surtout lorsqu'on a de l’engrais et de la main-d'œuvre à sa disposition, c’est ce qu’on admettra volontiers. Cependant il avoue qu'il est certaines plantes qui ne peuvent se reproduire avantageusement sur le même terrain qu’à des époques plus ou moins éloignées. Un des avantages marqués, continue le chimiste agronome, c’est de cultiver périodiquement des plantes améliorantes. C’est en faisant alterner, autant que possible, ces plantes avec les cultures qui épuisent le sol, que l’agriculteur répare, en partie du moins, les pertes éprouvées par le terrain. Ce qu’il convient de chercher dans un assolement, c’est un système de culture qui permette de produire le plus de matière végétale, avec le moins d'engrais, et dans le plus court espace de temps possible. Or, on ne peut réaliser un tel système qu’en cultivant, dans le cours de la rotation, des plantes qui puisent considérablement dans l’atmosphère. En théorie, l’assolement le plus avantageux’est celui dont la quantité de matière organique produite dans le cours de la rotation, excède le plus la quantité de matière organique introduite dans le sol à l’état d'engrais. Ce qui revient à dire, que le meilleur assolement est celui qui prélève le plus sur l’air. Mais dans la pratique il n’en est pas ainsi: c’est moins la quantité de matière organique produite en sus de celle contenue dans l’engrais, que la valeur de cette même matière, qui intéresse la’ spéculation agricole. Ea matière organique en excès, qu'il importe de produire, et la forme sous laquelle elle doit être produite, doivent nécessaire-

ment varier à l’infmi, selon les localités, les exigences du com- | merce et les habitudes des populations ; considérations qui toutes : demeurent en Gehors des prévisions'théoriques. Mais un point | sur lequel la théorie ne ‘saurait transiger avec la pratique, est : celui par lequel elle établit que, dans un cas, il n’est pas possible |

d'exporter plus de matière organique, et particulièrement plus

de matière azotée, que l’excès en sus de la même matière con- |

tenue dans les engrais consommés dans le cours de l’assolement. En agissant autrement on diminuerait infailliblement la fertilité normale du sol(1).

Il ne suffit pas d’avoir obtenu une bonne germination, mais aussitôt que le jeune plant aura développé sa seconde ou troisième feuille, après les cotylédons, il faudra s'occuper de sa transplantation, c’est-à-dire placer isolément chacun d'eux dans un très-petit pot, nommé godet, ou bien le repiquer dans une grande terrine qui pourra en contenir au moins 12 ou 15, ou enfin les placer en pleine terre, sous châssis ou directement en plein air. Dans ce dernier cas il faut auparavant laisser prendre de la force au plant. Nos plantes annuelles d'automne se contentent des soins ordinaires ; mais une foule de jolies plantes délicates augmenteraient nos jouissances, si l’on prenait la peine de les séparer dans de petits pots, où elles resteraient jusqu’à ce qu’elles fussent assez fortes pour être mise en place. Un petit châssis ou quelques cloches en verre suffisent pour atteindre ce but. Les amateurs, ou même les horticulteurs, se plaignent souvent de la mauvaise qualité de la graine, de celle de la terre ; mais si, lorsqu'une graine est gonflée et que l’embryon se fait jour, la terre et l’atmosphère ne sont pas suffisamment humides, si, au lieu d’une douce et bienfaisante température tiède, qui doit toujours régner dans un châssis, les jeunes plants (plantons) sont dans un air desséchant et exposés à une vive lumière, la non réussite des jeunes plants est à peu près certaine. (V. PAQUET, Journ. hort. prat.)

Quand les plantes herbacées annuelles et plus souvent vivaces sont assez fortes, on les arrache de la terre meuble, où elles ont germé, en ayant soin de protéger le plus possible leurs jeunes racines; on les transporte dans un sol nouveau. Pour assurer leur reprise, on serre un peu le sol autour

(1) On trouvera dans l'Économie rurale de M. Boussixcaurr de nombreux ct uliles développements, qui sortiraient ici du but de cel article.

d'elles, afin qu’il se dessèche moins vite et que leurs racines se trouvent dans un milieu assez humecté et dont l’air se renouvelle difficilement. On arrose et on abrite des rayons solaires. Quand les jeunes plants sont dans des godets, leur reprise est bien plus assurée en les tenant dans l’atmosphère d’une cloche que l’on essuie de temps à autre. On les découvre successivement quelques jours après.

Les jeunes plantes à feuilles charnues se transplantent avec beaucoup plus de facilité, n’ayant point de stomates et leur évaporation étant peu abondante.

Les jeunes arbres, à feuillage persistant, se transplantent au printemps plutôt qu'en automne. Au printemps, leurs anciennes feuilles évaporent peu, étant plus encroûtées de ligneux et de matières terreuses qu'en automne. Quant aux arbres résineux, ils réussissent mieux, en général, plantés au moment où la végétation commence ; ils reprennent même lorsqu'elle est commencée.

Quant aux arbres à feuilles caduques, ils réussissent beaucoup mieux transplantés à l’époque où la végétation est presque nulle, les racines continuant à absorber, tandis que les bourgeons n’ont encore besoin que de peu de sève. En outre, à cette époque, le liquide nourricier traverse des organes dans lesquels se trouvent des dépôts de fécule, de sucre, etc.

Les plantations d’arbres paraissent généralement mieux réussir lorsqu'elles sont faites en automne, et, en outre, il ÿ a des motifs pratiques pour préférer l'automne. On risque plus au printemps si cette saison est mauvaise, tandis que dans les plantations d’automne on a encore la possibilité de profiter du printemps pour terminer. En outre, quand il faut tirer des arbres de loin, ils souffrent moins dans l’arrière saison, n'étant pas gorgés de sève, comme ils le sont au printemps. Une troisième raison, très-puissante encore, est qu’au printemps les pépinières sont dégarnies des plus beaux arbres, et que l’on n’y trouve le plus souvent que des rebuts.

La plantation des arbres s'exécute d’après deux principes différents. Habituellement on prend assez peu de soin , quand on arrache les arbres, à leur conserver le plus possible de ces racines fines nommées chevelu. C’est pour économiser le temps qu’on le fait ainsi, et dans l'espoir qu’il se développera facilement de nouvelles fibres radicales. I] faut avoir grand soin, lorsque les racines sont contuses ou déchirées, de les recouper au-dessus des parties blessées, qui pourriraient facilement et communiqueraient leur décomposition au reste de la plante. Une incision nette facilite l'introduction de l’eau environnante, et la cicatrice s’en opère facilement.

Une seconde méthode, introduite en Angleterre, consiste à ménager avec un soin minutieux les moindres fibres, et à les replacer exactement dans leur même position, en ayant égard à l’analogie des terrains et à ne pas placer dans des lieux découverts des plantes accoutumées à l'ombre ou l'inverse. On assure qu'en prenant toutes ces précautions on peut transporter de gros arbres. Il est d’ailleurs à remarquer qu’on peut transplanter, par l’ancienne méthode, de plus gros arbres qu’on ne le pense ordinairement.

On a dit qu'il convenait d'orienter l’arbre en le replantant, mais cette précaution n’est jamais observée dans la pratique.

Un des soins à mettre dans la plantation des arbres est de faire les creux qui doivent les recevoir d'autant plus grands, que le sol est plus compacte (1). Il convient aussi d'ouvrir ces creux le plus longtemps possible d'avance pour faciliter, soit l’humectation du sol, soit la dissolution des matières organiques. De plus , ce travail favorise la pénétration de l’air et tend à transformer ces matières en gaz acide carbonique ou autres substances solubles. Lorsqu'on plante les arbres dans un terrain très-sec et très-compacte, il ne faut pas se contenter de

(1) Voir, à la page 60, les moyens d’apprécier le travail, pour donner ces travaux à prix faits.

remplir le creux de la même terre, mais la mélanger, s’il se peut, avec des composts, de manière que les racines rencontrent le plus longtemps possible une terre ameublie et améliorée. Pour éviter la dessiccation d’un terrain qui serait trop meuble, il faudrait battre la terre autour de l'arbre, afin d’en rendre la surface peu pénétrable à l’évaporation. Lorsqu’au contraire le sol est trop humide, il faut mettre des fascines au fond du creux, afin de laisser égoutter l’eau trop abondante, et permettre à l’air de pénétrer. Pour les mêmes raisons, il ne convient pas de pianter des arbres en temps de pluie, ni lorsqu'il neige. Les racines, placées dans la boue, risqueraient de périr, ou elles seraient tenues trop longtemps froides par la neige qui serait enfouie.

Il faut avoir soin de protéger les racines des arbres contre la chaleur ou un froid sec, qui leur enlèverait beaucoup d’humidité ou qui les refroidirait beaucoup. Quand ils ont fait un long voyage, ou qu'ils sont arrachés depuis longtemps, il faut mettre tremper leurs racines dans de l’eau à 10 ou 15 degr. pendant 24 heures avant de Îles planter. Alors on se trouve bien de les saupoudrer de terre fine sèche ou de terreau sec qui se fixe un peu aux racines. Des horticulteurs plongent les racines des arbres dans une bouillie très-claire, composée d’argile délayée dans de j’eau.

La transplantation fait sensiblement souffrir les racines, et conséquemment tout le reste de la plante, surtout si l’on ne peut remettre aussitôt en terre des parties qui se dessèchent si vite. Quoiqu’on prenne la précaution d’humecter le soi une heure ou deux avant l’arrachement, on déchire un grand nombre de fibres. Sile déplacement se fait avec intelligence, de nouvelies uiricules se forment bientôt aux sommets déchirés, et l'équilibre entre l’évaporation et l'absorption se rétablit. Mais ce n'est qu'après des arrosements convenables et des abris contre la lumière et la chaleur que la plante recommence à croître sensiblement. On a soin, quand on transplante les végétaux, de les en-

CRGANES COMPOSÉS. D

tourer, s’il se peut, d’une demi-lumière afn de ralentir l’évaporation.

D’après tout ce qui a été dit sur la racine, on comprendra que les plantes les plus faciles à transplanter sont, toutes choses égales d’ailleurs, les plus jeunes, celles qui n’ont encore que deux ou trois feuilles. Cependant, pour la transplantation en grand, où l’on ne peut apporter tous les soins convenables, on attend que les plants aient acquis une certaine force, afin de pouvoir résister quelque temps à la chaleur et à la lumière. Les plantes les plus difficiles à transplanter sont celles qui ont des sucs propres, laiteux, résineux, etc., comme les Papavéraeées, les Euphorbiacées, etc., etc. On choisit aussi pour la transplantation le temps humide, couvert, qui diminue l’évaporation et par suite l'épuisement des jeunes plants.

Les racines présentent à peu de choses près les mêmes ramifications et la même organisation que les tiges, dans le sens inverse desquelles elles croissent. Mais, habitant un milieu humide et obscur, l'écorce est peu différente de la partie ligneuse.

Beaucoup de racines sont employées comme alimentaires, comme médicaments, etc.; nous mentionnerons leurs usages à Ja suite de la description des plantes.

Les tiges souterraines (Élém., bot. pl. HI, fig. 2, T. et12,T. pl. VL fig. 6 à 13) sontsouvent confondues avec les racines, dont il est cependant facile de les distinguer, puisque les tiges souterraines portent des bourgeons. Le tubercule de la Pemme-de-terre, celui du Topinambour (ËL. bot., pl. VI, fig. 8), la partie empioyée du gros et du petit Chrendent, sont de véritables tiges plus ou moins renflées et étiolées. Les ognons des Jacinthes, des Lys sont de véritables bourgeons souterrains ; le plateau qui est au bas en est la tige; les parties fibreuses descendantes, qui se renouvellent chaque année en sont les véritables racines, et les écailles ou les tuniques sont formées par la partie souterraine des feuilles qui est persistante, tandis que la partie aérienne se dé-

- fruit chaque année. tr

On trouvera la description des diverses espèces de racines et des figures dans les Éléments de botanique, p. 13 et pl. TIE, auxquels nous renvoyons, ainsi qu’au Dictionnaire des mots techniques, soit dans les Éléments, soit dans cette Flore.

Quelques racines peuvent servir à la multiplication des arbres, telles que celles des Maclura ou Müriers des Osages, des Robiniers faux Acacias , etc. Nous renvoyons à l’article TIGE el RAMEAUX, Où l’on s’occupera de ce mode de multiplication Par MARCOTTES, BOUTURES ef GREFFES.

$3. — êège (1)

La tige est la partie de la plante qui part du collet, porte les rameaux, les feuilles, les fleurs et les fruits. DEsvaux la définit, le corps intermédiaire entre les racines et les feuilles. C’est l'organe essentiel de la plante, car c’est de lui que naissent tous les autres, c’est lui qui en renferme tous les éléments. Elle s’allonge seulement pendant la première année de son existence, de sorte que des marques tracées à sa surface, également distantes d’abord, s’écartent ensuite les unes des autres par cette année de végétation, tandis que, dans les racines, la partie formée ne grandit plus sensiblement, mais s’allonge par sa dernière extrémité. La seconde année, la tige et ses ramifications ne s’allongent que par le développement des bourgeons terminaux, tandis que ce qui était formé précédemment n’augmente qu’en diamètre, mais nullement en longueur. Les aisselles de chaque feuille présentent en outre un bourgeon qui se développe en autant de rameaux, si quelques accidents ne viennent les détruire.

Dans l'embryon la petite tige était, comme toutes les autres parties, entièrement formée de tissu utriculaire. Pendant la sermination, et surtout plus tard, il se forme quelques fibrilles,

(1) Sering., Élém, bot, p.15, pl HE, fig. 2, 19; pl. IV, fig. 2, 5,4,7; pl. V, fig. 1,2, 3, 4, et pl. VI et VIT.

et on les voit se grouper en plusieurs faisceaux disposés euxmêmes circulairement. Ceux-ci entourent un cercle utriculeux circulaire, qui est la moelle et sont enveloppés d’une couche d’écorce. Les faisceaux fibreux sont séparés les uns des autres par des bandes de tissu utriculaire, qui établissent la communication entre celui de la moelle etcelui de écorce (fig. 13).

On les nomme les rayons médullaires. D'abord ces rayons, en nombre égal à celui des faisceaux, sont fort larges ; un peu plus tard, leur nombre augmente, car il s’en développe de nouveaux dans l’épaisseur des premiers. Quelque temps après, ces faisceaux sont assez multipliés et ils se présentent sous la forme de lignes très-fines. Alors la tige se présente composée, de dedans en dehors de la moelle, du cercle fibro-utriculaire, des fibres de l'écorce, des utricules qui les entourent, et d’une lame très-mince d’utricules fines, formant la cuticule. La tige des plantes herbacées, ainsi que de celles qui ne vivent qu’une année, s'arrête en général à ce terme. La proportion de la moelle et des rayons méduliaires y est ordinairement très-grande, par rapport à la partie fibreuse.

La seconde année, on voit se former, entre l'écorce et le bois, deux zônes ou couches nouvelles, l’une corticale, l’autre lioneuse, semblables à celles de la première année, entre lesquelles elles s'appliquent et se moulent. La seconde couche d’écorce, placée à la face interne de la précédente, est formée en dehors d’utricules et en dedans de fibrilles, tandis que la

(fig. 13.) Coupe horizontale d’un jeune Érable, à sa première année. 4, Cuticule, — 2. Écorce, — 3. Fibres ligneuses et rayons médullaires. — 4. moelle,

zône ligneuse est constituée par des utricules à son centre, et par des faisceaux de fibrilles à sa circonférence. Les utricules médullaires des couches ligneuses, qui se forment après celle de la première année, gênées dans leur développement, ne sont pas aussi épaisses et aussi distinctes, mais, dans leur jeunesse, elles sont vertes comme elles. Il en est de même des prolongements médullaires. Ce qui se passe la seconde année se renouvelle la troisième, et continue ainsi chaque année. Il n’y a donc réellement aucune différence entre les parties constituantes des couches ligneuses, que celle occasionnée par leur plus ou moins grande épaisseur; quant aux zènes corticales elles ne diffèrent entre elles que par la présence de la cuticule et des stomates, qui existent seulement dans la première formée. Il faut cependant ajouter que les prolongements médullaires communiquent successivement dans toutes les couches d’écorce et de bois qui se forment. Les couches ligneuses se distinguent presque toujours assez nettement, et forment par leur ensemble presque toute l'épaisseur de la tige et de ses branches, tandis que celles de l’écorce se composent de couches fibreuses et utricuieuses, tellement minces qu'elles ne se distinguent pas les unes des autres : elles sont plus fermes et plus longues que les ligneuses ({).

Nous avons pris une idée de l’organisation des tiges de nos arbres européens, mais entrons dans plus de détails sur l’organisation de leur écorce et de leur bois.

Nous avons déjà dit que l’aisselle de chaque feuille donnait naissance à un bourgeon. Ce point de départ présente toujours un certain renflement, produit par un amas spécial de nourriture destinée au Jeune rameau qui va naïtre, et à la nourriture duquel la feuille a contribué pendant tout le temps de son existence. Ces renflements ou nœuds naissent lorsque la tige s'élève perpendiculairement à l'horizon, à des distances assez grandes

(4) Voir Élém. bot., p. 17 et suivantes, el pl. IV, fig. 1,2.

ies uns des autres, et continuent à se former successivement tant que la plante existe. Dans les plantes herbacées, ils se forment d’une manière continue, tandis que leur développement n'a Heu que d’une manière intermittente dans les arbres de nos contrées. |

La tige existe toujours, quoique les anciens botanistes aient cru qu'elle manquait quelquefois (1). Elle est quelquefois cachée sous la terre, et alors elle peut être très-courte, comme cela arrive dans les Liliacées et les Amaryliisacées (Élém., pl. VE, fig. IL, T.), les trisacées (Élém., pl. VE, fig. 12, 13), ou bien s’allonger horizontalement, comme dans le Chiendent, l’Avoine fromentale, etc. (Élém., pl. VI, fig. 10 et 6). Dans les Polypodiacées d'Europe ( Élém., pl: VL, Gg:7, 9 );où elle est nommée très-improprement racine. On ne Jui donnait le nom de tige que lorsqu'elle était aérienne. La nature des tiges ou de leurs ramifications a été souvent encore méconnue des botanistes. Ainsi dans les Cactacées (Élém., pl. VIL, fig. 1, 2, 3, 4, 5), on a pris des branches applaties et articulées pour des feuilles de ces plantes, tandis qu’elles sont très-peu apparentes et tombent quelque temps après leur naissance. (Étém., ONE, 205.)

C’est surtout dans les cas où les tiges et leurs ramifications ont une durée différente que les erreurs ont été bien plus grandes. Nous avons vu que nos Polypodiacées européennes ont des tiges couchées, vivaces ; nous nommons ordinairement feuilles les parties aériennes de ces plantes ; mais ce sont de véritables rameaux, qui tantôt sont bordés de lames foliacées stériles, tandis que d’autres portent en partie les organes reproducteurs. Les plantes vivaces sont presque dans ce cas : leurs

(1) On a dit que la Dent-de-lion, la Paquerette, etc., étaient acaule (sanstige), on a pensé alors que les feuilles partaient de la racine, et on les a dites radicales. Ces expressions, toujours fausses, sont abandonnées des botanistes exacts, ainsi que le mot kampe, qui est un pédoncule qui part de la tige souterraine.

racines et la petite portion de tige souterraine qui donne chaque année naissance à des ramifications aériennes, portent parfois seulement des feuilles, d’autres fois des feuilles et des fleurs. D'ailleurs dans quelques Peiypodiaeées les rameaux feuillés (frons de la plupart des botanistes) ont souvent leur partie foliacée très-rétrécie lorsqu'ils portent partiellement ou en totalité des fleurs ( Osmonde royale, Botrychie lunaire, Ophyoglosse ). Les 4sperges, les Convallaires sont à peu près dans le même cas. Leur üige s’allonge plus ou moins sous terre, et pousse des ramifications aériennes très-passagères. Les rameaux-feuilles des Phyllanthes donnent naissance sur leurs bords à un grand nombre de fleurs, et comme il n’y a pas de feuilles qui portent des fleurs, nous devons considérer les rameaux dilatés comme des portions de tige. La ramification du Petit-Houx (Él. bot., pl.VI, fig. 6) a causé d'aussi grandes erreurs, et, il faut le dire, avec plus d'apparence de vérité. Dans cette plante les rameaux offrent deux formes, l’une imite des branches plus ou moins cylindriques, tandis que leurs dernières ramifications se présentent sous l’aspect de véritables feuilles dures, ovales, longuement acuminées, très-pointues, qui portent vers leur milieu une fleur, accompagnée en dessous d’une très-petite bractéole. Cette fleur estsessile et complète. Il lui succède un capitel (1) de carpels unis, du volume d’une grosse graine de pois, qui est d'abord vert et prend à sa maturité une belle couleur de cire à cacheter. Dans tous les cas la tige. cetorganeindispensable, produit toujours, dès sa naissance, des feuilles et le plus souvent des rameaux. On à donné à la tige des arbres le nom de tronc; c’est encore un mot complètement inutile, car cette tige n’a paru mériter primitivement un nom propre, que parce qu’elle a été privée de ses ramifications, soit au moyen de la serpette, soit par un trop grand rapprochement des arbres dans les forêts. Un arbre abandonné

(1) Petite tête formée d’un ou de plusieurs carpels libres ou unis, produits par une seule fleur.

à lui-même et isolé est garni de branches dès sa base, et cellesci couvrent le sol environnant. Toutes les personnes qui s’oceupent de culture savent bien qu’une grande partie du travail des jardimers, surtout pendant les premières années de l'existence des arbres, consiste à ébourgeonner, à détruire les branches qui, presque malgré eux, se développent sur la tige.

Jusqu'ici nous n’avons décrit que l’organisation des Bicotslédonés, voyons actuellement celle des Bionocotyiéäonés.

L’embryon des Monocetyiédonés ne diffère essentiellement de celui des Dicotylédonés que par le nombre cotylédonaire, car, comme dans ces derniers, il est formé de tissu utriculaire et enveloppé d’une membrane nommée derme. Ce n’est aussi qu'après la germination que les fibrilles commencent à se montrer. Celles-ci, dit M. Ap. pe Jussreu, sont d’abord disposées en cercle, et jusque-là rien ne distingue nettement cette petite tige de celle qui provient d’un embryon dicotylédoné. Mais à mesure qu’elle augmente et se couvre de feuilles, on commence à y apercevoir une disposition différente. Dans les Dicotylédonés, jes fibres, rangées circulairement, se rapprochent successivement, se touchentet forment un anneau ligneux, séparé seulement par les rayons médullaires, tandis que dans les Monocotylédonés les faisceaux fibreux sont sans ordre apparent, plus serrés à la circonférence et disséminés dans le tissu utriculeux, qui ne forme pas des rayons médullaires. Le centre ne présente qu’un très-petit nombre de ces fibrilles, mais il est dépourvu de l’étui médullaire qui se distingue par la présence des trachées. Cependant on rencontre un tissu utriculeux un peu semblable à la moelle des Dicotylédonés, dans les tiges d’un grand nombre de &Graminacées, telles que les Froments, Orges, etc.; le plus souvent il se dessèche au centre du canal, se contracte vers les parois ; d’autres fois, il remplit toute la cavité que laissent les fibrilles, comme dans le Froment Pétanielle, le Maïs. Le faisceau fibrillé présente la même structure dans toute sa longueur chez les Dicotylédonés ; celui des Monocotylédonés,

examiné à des hauteurs différentes, se trouve changer d’épais seur et de composition. Le premier, à une certaine époque, après une année ordinairement, se divise en deux portions : l'une restant au système ligneux, l’autre allant à l'écorce. Entre ces deux couches s'organise, l’année suivante, un faisceau nouveau, destiné à(subir, l’année suivante, la même division. Les parties constituantes du faisceau, dans les Monocotylédonés, ne se désunissent à aucune époque. On conçoit, d’après ce premier apercu, à quel point le mode d’accroissément doit être différent dans les végétaux à zônes, car, dans les Monocotylédonés, nous ne pouvons frouver ni couches concentriques ligneuses, dont une se forme chaque année, ni feuillets de liber.

Les tiges des Monocotylédonés en arbre ont aussi un aspect bien différent ; rarement elles s’embranchent. C’est ordinairement une longue colonne, que la main de l’homme n’a pas eu besoin d’ébrancher, et qui est terminée par un beau faisceau de feuilles, du milieu desquelles sortent les rameaux floraux. Les Fucca de nos jardins, le Palmier nain, ne nous en présentent qu’une bien faible idée. Nous avons vu que l’intérieur de la tige des Monocotylédonés était plus utriculeux que fi- ‘breux. Les fibres augmentent successivement en nombre à la circonférence, qui devient très-dure. C’est avec cette partie des tiges que nous faisons actuellement des tiges de parapluies, des cannes, dont les fibres noires et semblables à celles de la baleine, présentent une grande solidité. Cette partie est assez colorée, tandis que le centre, pâle et mou, ne peut servir. Il en est tout autrement dans les Dicotylédonés : le centre a acquis une grande solidité, c’est ce qu’on nomme bots parfait ; la circulation de la sève y est faible, tandis que l’aubier où les couches qui n’ont pas encore acquis toute leur dureté, sont pâles, peu résistantes ; une grande transmission de sève s'opère le long et au milieu de leurs utricules et de leurs fibres.

Cette organisation de la plupart des Palmiers avait déjà été étudiée par les anciens. DESFONTAINES a su la généraliser, et a

proclamé cette loi très-simple : D’après la structure intime des tiges, les végétaux se divisent en deux grandes classes : 1° ceux qui ont des couches concentriques distinctes , dont la solidité décroit du centre vers la circonférence, où la moelle est renfermée dans des canaux longitudinaux et se prolonge en rayons divergents, les Bicotylédonés ; 2° ceux qui n'ont pas de couches concentriques distinctes, dont la solidité décroît de la circonférence vers le centre, où le tissu uütriculeux (médullaire) est interposé sans ordre appréciable entre les fibres, où enfin on N'aperçoit plus aucune trace de prolongements médullarres, ni d’écorce, les Monocotylédonés. Cette loi, ainsi formulée, n’a pas été attaquée. Il n’en a pas été de même sur le mode d’accroissement de ces plantes. DESFONTAINES pensait que les fibres naissaient du centre, se portaient ensuite à la circonférence de l’arbre, où elles formaient celles des feuilles. Cette idée, admise alors, engagea A. P. DECANDOLLE à désigner ce mode d’accroissement sous la dénomination de endogène ; il ap- pliqua celui de exogenes aux végétaux munis de zônes ligneuses, emboîtées successivement les unes par les autres.

(fig. 14.) Disposition des fibres dans les Monocotylédonés, selon DesFonraines. (fig. 13.) Disposition des fibres dans les Monocotylédonés, selon H. Mon, (63. 16.) Disposition des fibres dans les Monocotylédonés, selon HeyLann.