Mejento. Calyx annularis, truncatus v

que celui-là qu'il appartient à d'autres de vous présenter, que je viens vous proposer d'acclamer M. De Puydt. C'est au vétéran, à la cheville ouvrière de notre Société qu'il a fait ce qu'elle est; si, depuis de longues années, nous avons le bonheur de voir nos aiuis nous féliciter sur les progrès de l'horticulture montoise, c'est à lui que nous le devons ; c'est lui qui, depuis cinquante ans, a soutenu et développé sa prospérité ; c'est lui qui nous a instruits et encouragés.

« Au nom de la Société royale d'horticulture à laquelle se joint avec enthousiasme sa sœur, la Société agricole et horticole, nous vous prions, M. De Puydt, de recevoir l'expression de nos profonds sentiments de reconnaissance pour les services que vous avez rendus au pays, à l'horticulture, et à nous, à la Société dont vous êtes l'âme et que vous avez toujours dirigée dans la voie du progrès et du succès.

€ Du plus profond de notre cœur nous

faisons un vœu : c'est de vous voir encore longtemps parmi nous, nous enseigner et nous conserver votre bonne amitié, au nom de laquelle nous vous prions d'accepter ce souvenir. »

M. Em. de Damseaux a ensuite remis à M. De Puydt, au nom des amateurs et horticulteurs de Mons, une pièce d'argenterie riche et du meilleur goût.

M. Osw. de Kerchove de Denterghem, gouverneur du Hainaut, a ensuite pris la parole au nom des rédacteurs de la Eevtie de Vhorticulture belge et étrangère, dont il est un des fondateurs, et après un toast éloquent, aimable et spirituel^ lui a remis un spleudide bouquet d'Orchidées.

Ici se place un charmant épisode :

M. le gouverneur avait fait dans son toast une délicate allusion à la fidèle et digne compagne de celui que Ton fêtait. M™' De Puydt avait voulu assister à la fête avec sa famille, cachée derrière le massif de fleurs qui décorait le fond de la salle. Entraîné par cet hommage public, qui

THUNBERGIA COCCINEA, Wall.

ûnnatas. Semina et infloreBcentia EuthunbergUs, Species ad 7, quaram 2 Asiatic», cseteno Africanss.

Wall., Tent, FI, Nep., t. 49; PLas.rar., t. 164. — Oliv. in Trans, linn. Soc., XXIX, t. 123. -— Boi. Maç.f t. 4ii9. — Mey^Mto, NEB8in DC. Prod,, XI, 60. — Walp., Ann,, III, 210. — WiQHT, /c, 1. 1487.

8. nexacentrla. Calvz Meyenia. Semina or^ biculata ▼. ovata, a dorao compressa, ventre Bubplana peltatim afflxa. Flores racemosi, foliis floralibus bracteiformibus. Species ad 5, omnes Asiaticie.

WiGHT, /c, t. 871-€72. — Bot. Mag.^ t. 2366, 4965, 4996, 5124. — Bot. Reg.,i. 495. mmstme^mtÊ^, Nebb in DC. Prod., XI, 60. — ^ot. Mag.^ t. 4766. — mchmêUtim^ Wiqht, /c, t. 1846. n

Q.BxNTH. et J. D. HooK., Gen.pl.y II, p. 1072.

CHARACT. SPECIF. — a T. (Hexaœntm) slaberrima foliis polymorphis inrerioribos nastato-cordatis subacutis basin versus sinoatis V. repando-dentatis supremis ovato-cordatis acuminatis, racemis elongatis, bracteis inferioribus ovatis supremis lanceolatis, bracteolis spathaceis laie ovato-acuminatis, calyce obscure dentato, corolla coccinea ore aurantiaca tubo bracteas vix superante. n Hook.

Thttiiteer«la c«eclBe«, Wall., Tentâm.

p. 45 et 58, tab. 37. — Hook., Bxot. Flora^ tab. 195. — Don, Prodr.^ p. 120. — Lodd., Bot. Cabin.^ tab. 1195. — Hook., Bot. Mag.^ t. 5124 (bic iterata).

ThaBbersIa ^■4bI«. HaSSK., Cot.Hoii.

Bogor.^ p. 147.

■exaceatria eo«cl»e«, Nebs, in Wall. PU asiat. rar.y vol. 3, p. 78 et in DC. Prodr., 11, p. 61. Hook., 1. c.

Dans l'article que la Flore consacra jadis, en 1852, au splendide ffexacen-' tris mysorensis (tom. VIII, tab. 1), il est question d'une espèce du même genre plus anciennement connue dans les jardins sous le nom de Thunbergia coccinea. Cette dernière, introduite de l'Inde en Ecosse dès 1824 et figurée peu de temps après dans le Botanical

Cabinet de Loddiges, est justement celle dont nous reproduisons ici le portrait. Ce n'est donc pas à titre de nouveauté qu'elle reparaît dans notre galerie iconographique, mais bien à titre de plante d'élite, toujours b<Mine à rappeler et à mettre en pleine lumière.

Les caractères qui séparent les

répondait si bien à ses sentiments, M. De Puydt alla remettre le bouquet à celle qui en était Tobjet, et, l'incognito ainsi trahi, toute la salle voulut suivre son mouvement et associer Tépouse aux hommages rendus à l'époux.

Après cette allocution, couverte comme la précédente de chaleureux applaudissements, la parole a été donné à M. de Cannart d'Hamale, qui s'était chargé, en qualité de président de la Fédération, d'offrir le magnifique bronze, souvenir de Thorticulture belge tout entière. Les paroles du respectable président et Taspect de cette belle œuvre d*un artiste belge ont porté au comble Tenthousiasme de rassemblée.

M. le professeur Ed. Morren a ensuite pris la parole et, dans un discours aussi bien dit que profondément pensé, a insisté surtout sur les difi3cultés de tout genre que rencontre le pauvre savant de province, privé, pour écrire, des ressources qu'offrent les grandes bibliothèques et les œuvres scientifiques.

Voici ce que nous avons pu recueillir de cette improvisation :

< Messieurs,

€ Quand, il j a trois mois, les délégués de rhorticulture belge, réunis en assemblée générale de la Fédération, ont appris que leurs confrères du Hainaut avaient résolu de célébrer par une manifestation collective le jubilé cinquantenaire de M. De Puydt, la même émotion a fait naître en nous la même pensée, et il a suffi d'un regard pour nous communiquer notre désir. Nous aussi nous voulions fêter rbeureux jubilé d'un des meilleurs, des plus dévoués, des plus laborieux et des plus sympathiques de nos confrères.

c Nous n'avons pas à publier ses mérites, ses travaux : ils sont connus ; ils ont établi solidement sa réputation de savant, de botaniste et de littérateur. Sa carrière de publiciste a commencé vers 1833 et n'a jamais été interrompue : il a collaboré à toutes les Revues périodiques de botanique horticole et à quantité d'autres

THUNBERGIA COCCINEA, Wall.

Sexaceniris des Thimbergia (graines presque planes au côté ventral au lieu d'y être fortement concaves) ont paru à MM. Bentham et Hooker avoir tout au plus une importance sous-générique et marquer seulement une simple section dans le type Thunbergia. Voilà pourquoi Vffeœacentris coccinea a repris son nom primitif, sans perdre sa place à côté des quatre autres Sexacentris connus. Comme espèce, la plante est remarquable par la brièveté de la corolle, caractère qui lui donne un aspect étrange et moins éclatant que celui du Thuniergia mysorensis.

Au point de vue végétatif, les deux plantes se ressemblent et se valent.

L'une et l'autre sont des lianes vigoureuses, faites pour pendre en longs festons aux branches des arbres ou sur les traverses d'une serre chaude. La luxuriance même du coccinea est malheureusement un trop fréquent obstacle à sa parfaite floraison^ au moins dans les conditions artificielles de la

culture confinée. A l'état spontané, c'est un fréquent ornement des fourrés d'arbres et d'arbustes de l'Inde et de l'Archipel indien, sur les collines de Kumaon, du Népaul, du Sikkim et de Khasya, dans les montagnes de la péninsule malayenne et de Java. Dans le péninsule en deçà du Gange et à Ceylan, elle est remplacée par sa plus brillante congénère, le TAunbergia mysorensis.

Comme beaucoup d'autres plantes de l'Inde, ces Acanthacées veulent la température la plus chaude et la plus humide. Il leur faut aussi une terre riche mais légère, de fréqueùts rempotages, des arrosements copieux et le rapprochement des jours du vitrage.

Pour cela, c'est aux poutrelles mêmes du toit de la serre qu'on peut les accrocher et les faire courir. Leurs longues grappes pendantes s'y montrent dans toute leur grâce et tout leur éclat.

Annales littéraires ou scientifiques. Je ne ferai pas rénuroération de ses travaux, tant la liste en est longue et deviendrait fastidieuse. Il suffira de rappeler qulls concernent non-seulement la botanique horticole, la culture, la poraologie, mais aussi la technologie, Thistoire et la critique littéraire ; plusieurs traitent de sujets philosophiques, poétiques ou esthétiques.

Parmi ses œuvres principales, tout le monde connaît le Traité de la culture des plantes de serre froide, le Traité des plantes de serre et le récent ouvrage sur les Orchidées.

« Plusieurs ouvrages de M. De Puydt, ont été édités en France, d'autres ont été traduits en allemand : ces succès ne prouvent-ils pas à suffisance qu'ils réunissent aux qualités littéraires de la forme la solidité du fond. M. De Puydt n'est pas de ceux qui pensent que la science perd de sa grandeur en se montrant simple, ser viable et utile ; il a le grand mérite de savoir écrire comme il faut pour être compris.

« Les savants et les littérateurs ont apprécié les mérites du travailleur infatigable qui jouit à juste titre de la considération publique. Et encore, n'appréciet-on pas ce qu'il faut de courage et de persévérance admirables à celui qui, se sentant animé du feu sacré de la science, consent ainsi à vivre dans le calme énervant d'une ville de province, sans bibliothèque suffisante, sans collections publiques, sans les ressources de la munificence de l'État; travaillant, au contraire, dans l'isolement, n'obéissant qu'à sa propre impulsion et recueillant parfois même le sarcasme ou le dédain, au lieu des encouragements souvent nécessaires pour résister aux défaillances.

« Il aurait fallu à notre ami un plus grand théâtre pour que ses mérites et se^ qualités pussent prendre tout leur essor ; il a vécu modestement dans sa famille et parmi ses concitoyens, et il a ajouté un beau fieuron à la couronne littéraire et scientifique du Hainaut.

« Vos œuvres littéraires attestent vos

MISCELLANÉES

mérites, cher et honorable ami; mais ce que connaissent ceux-là seulement qui sont vos parents et vos amis, c'est votre modestie, votre affabilité, votre inaltérable douceur, votre opiniâtreté à faire le bien pour le bien ! Ces qualités viriles et touchantes vous ont gagné tous les cœurs.

Vous ne comptez que des amis, et ils sont venus vers vous pour acclamer votre heureux jubilé, pour vous témoigner leur cordiale sympathie et vous offrir un faible mais durable témoignage du sentiment unanime qui les réunit autour de vous et de votre famille. »

M. Pécher, bourgmestre intérimaire de la ville, a voulu, à son tour, féliciter M. De Puydt au nom de ses concitoyens et de Tadministration municipale. Il Ta fait en des termes qui ont achevé d'émouvoir l'assemblée.

C'était au tour de M. De Puydt de prendre la parole, pour remercier l'assemblée tout entière et les souscripteurs absents, et en particulier ceux qui avaient organisé la manifestation, ainsi que les orateurs qui venaient de se faire entendre. Il était à prévoir que les émotions trop vives de cette journée ne lui laisseraient pas l'eutière liberté de dire tous les sentiments dont il était pénétré. Il a dû se borner à quelques paroles qui ne rendaient qu'une partie de sa pensée, mais il a voulu écrire après coup ce qu'il s'était proposé de dire, et il nous a prié de vouloir le transmettre, par notre publicité, à ceux pour qui il a été pensé et écrit.

< Messieurs, chers confrères et amis,

« Vous m'accablez d'éloges, de cadeaux magnifiques, de marques d'estime et d'amitié, plus précieuses encore; vous élevez mes petits services et mes petits écrits à une hauteur qu'ils n'ont jamais ambitionnée. Je voudrais trouver des termes pour vous remercier, et les expressions me manquent; je voudrais vous dire à tous combien je suis sensible à tant de précieux témoignages, et leur vivacité même m'ôte la faculté de m'exprimer.

Merci, Messieurs, merci à chacun de vous, et plus particulièrement à notre excellent collaborateur et ami M. Em. de Damseaux, qui a été l'inspirateur de cette fête, et qui l'a organisée avec l'ingéniosité

et l'infatigable activité que Ton sait!

Merci à un haut magistrat qui, dans son poste éminent, n'a pas cessé d'être an des nôtres ! M. Osw. de Kerchove m'a trop loué pour que je ne fasse point la part de l'entraînement de la parole et des circonstances ; mais je lui sais un gré infini d'avoir, avec la plus charmante et la plus délicate indiscrétion, raélé ma compagne bien-aimée au triomphe de son mari.

Merci encore à M. de Cannart d'Hamale, qui s'est fait l'organe de la Fédération, et m*a présenté son magnifique cadeau avec des paroles que je ne saurais oublier! Merci à M. Ed. Morren qui, dans une allocution d'une grande hauteur de pensée, a dit les difficultés qui s'accumulent autour du modeste travailleur confiné dans une ville de province ! Merci, enfin, à M. Pécher, faisant fonction de bourgmestre de Mons, qui a bien voulu me complimenter au nom de ma ville natale!

« Il existe un proverbe bien connu et passablement décourageant : € Nul n'est prophète en son pays. > Cette vérité, par tie de si haut, n'est-elle vraie qu'à demi, ou bien l'horticulture est-elle un monde à part, un monde de Tâge d'or, où régnent, par exception, la concorde, la fraternité, l'émulation sans jalousie et la lutte sans blessures ? Je suis ici dans ma ville natale; tous ceux qui m'entourent sont mes compatriotes, et, vraiment, il ne tient qua moi, grisé par les éloges qu'on me prodigue, de me prendre pour un petit prophète.... prophète de la science horticole tout au plus.

c Vous m'accablez de récompenses et d'honneurs; vous acclamez mes petits services, qui ont eu le privilège rare de faire boule de neige pendant un demisiècle; j'ai le droit de vous dire : Messieurs, c'est trop, absolument trop; vous oubliez, dans cette heure d'expansion, ce qu'a dit, il y a bien longtemps, une femme distinguée. Madame Aglaé Àdanson :

« l'horticulteur est récompensé chaque jour par de nouvelles jouissances. » Je voudrais que cette vérité fût mieux connue, et la fête qui m'est si cordialement donnée pouvant contribuer à la répandre au dehors, ce serait un bienfait dont j'aurais, indirectement, quelque mérite.

C'est pour la mieux faire comprendre que je vous demande de jeter un coup d'œil rétrospectif sur cette carrièi'e déjà longue.

BAPTISIA LEUCOPHAA, «utt.

BAPTI8IA LEUCOPH/^A, NuU Amer,- sept.

BAPTISIA LEUCOPH^A, Nutt.

Leguminosae § Podaljrieœ.

CHARACT. GENER. — Calycis campanulatibasi obtuei \. brevisBlme turbinati dentés ▼. lobi Bubsequales v. 2 superiores in unum connati. Vexillum alas subaequans, orbiculatum, lateribuB reflexis; aise oblongœ; carina leviter incurva, alas aequans v. vix longior, petalis dorso subconnatis. Stamina libéra. Ovapium Btipitatum, m uiti ovulât um ; stylus subincurvuB, stigmate minutoterminali. Legumen stipitatum, ovoideum v. subglobosum, inflatum, Bsepiua coriaceum. Seminum Btrophiola parva y. nuUa.

Herbœ. Rhizoma perenne; caules erecti annui more Thermopseos baei vaginati, sed sœpius elatiopes et ramosiores. Folia alterna, digitatim S-foliolata v. simplicia et sessilia v. perfoliata. Stipulée seepius parvse v. nullœ, rariuB amplse et foliaceœ. Flores flavi albi v. cserulei, in racemos terminales v. oppositifolios dispositi. Pedicelli solitarii. Bractese simplices Y. nullae ; bracteolse nullae, v. in una specie 2.

Species ad 14, Americee borealis incolœ.

Vent., Dtfc, Gen. Nov., 9, ex R. Br. in ffort. Ken>,^ éd. 2, III, 5. — DC., Frod,, II, 100. — Walp., Rep,y 1, 563 j -4»»., II, 307. — G^ertn.,

FrucL^ II, t. 149 (Sophora australis), — Vent., Hort. Cels., t. 56. — Bot, Mag., t. 1099 et 1177 (Podalyria), — Bot, Mag., t. 3121. — Sw., BHt, FI, ëard,^ t. 97.

G. Benth. et J. D. Hook., Gen.pl,, 1, p. 466.

CHARACT. SPECIF. — a Herba humilis.

plus minus pilosa v. pubescens, ramis divaricatis flexuosis, foliis subsessilibus palmatim trifoliolatis. foliolis auguste oblongo-obovatis oblanceolatis v. subspatnulatis, stipulis bracteisque magnis foliaceis ovato-lanceolatis persistentibus, racemis elongatis reclinatis. âoribus secundis pallide flavidis , peaicellis elongatis gracilibus, ovario villoso, legumine ovoideo longe acuminato. » J. D. Hook.

Baptlnla lencophna, NuTTALL, 6ren. PI.

N, Am,y I, p. 282. — DC, Prod,, II, p. 100. — ToRREY and Gray, FI, of NorthAm,y I, 385. — A. Gray, Bot, qf N, Unit, States, p. 107. — Chapm., Bot, of S. U, States, p. 112. — J. D. Hook. in Bot, Mag,, tab. 5900 (hic iterata).

BapCIflla bracleala^ MuHL., C^. ex Elliott's Sketchy vol. II, p. 468.— DC, 1. c, flde J. D. Hook.

Les Baptisia sont tous des herbes vivaces de rAmërique du Nord, dont

le nom générique (de fioatritluj^ je teins) fait allusion aux qualités tinctoriales de

« J*ai appris à aimer les fleurs et à leur donner des soins presque dès mon enfance. Dès que je Tai pu, je me suis donné une serre. De vieux amis de mon excellent père, M. Jos. Parmentier, d'Enghien, M. Coupez, de Binche, m'ont aidé à me former une première collection que j'ai soignée avec amour. Avec la passion des plantes, j'avais le goût de Tobservation et des découvertes, et aussi le désir constant d'en faire profiter les autres. A peine entré de deux ans dans la Société royale d'horticulture de Mons, j en devenais le secrétaire et je le suis encore. Dès les premiers concours auxquels je prenais part, j'obtenais des distinctions alors fort rares et d'un prix énorme à mes yeux.

Elles se sont multipliées, accumulées depuis ; j'ai recueilli des médailles par centaines ; mes collections ont pris de l'importance, mon expérience a grandi, mes études ont pris forme.

« Dès 1833, je publiais quelques notes dans YHorticuUeur belge, fondé par feu mon regretté ami L. Van Houtte, et, à partir de là, je prenais part, une part bien minime encore, aux divers journaux d'horticulture du pays : au Journal d* horticulture pratique, aux Annales de la Société royale d'agriculture et d'horticulture de Gand, rédigées avec tant de distinction et de science par Ch. Morren, dont le digne fils et continuateur est ici, à mes côtés. Plus tard, m'enhardissant, j'adressais des études plus sérieuses et plus étendues à la Flore des serres et des jardins de V Europe, à la Belgique horticole ; plus tard encore, à la Revue de V horticulture belge et à V Illustration horticole, même au Journal de la Société centrale d'horticulture de Paris. Je trouvais bon accueil partout ; je voyais mon nom inscrit parmi ceux des rédacteurs en titre de publications renommées ; des Sociétés me décer"*

BAPTISIA LEUCOPHiEA, Nutt.

quelques espèces, notamment des Bwptisia tinctoria et australis qui fournissent une sorte d*indigo bâtard. Ce genre représente aux États-Unis, de concert avec le Pickeringia et une partie des Thermopsis, la tribu des Légumineuses-Podalyriées, dont l'Australie a de nombreux et brillants représentants, dont l'Afrique australe possède le prototype (Podalyria) ainsi que les Cyclopia, dont l'Asie n'a qu'un petit nombre ( ThermopsîSy Dalhotmea)^ enfin dont l'Europe et la région mauritanienne et canarienne n'ont qu'un type générique, le curieux AnagyriSy que M. Martins considère comme une forme géologiquement tertiaire prolongée et comme égarée dans notre monde actuel.

Le fait d'avoir dix étamines complètement libres rapproche singulièrement ces plantes des Sophorées et de certaines Caesalpiniées. C'est en combinant ce caractère avec la corolle

papilionacée, la radicule incurvée de l'embryon et l'état plus ou moins foliacé des cotylédons en germination, que M. Bentham a délimité ce groupe et permis ainsi d'en saisir la curieuse distribution géographique.

Par les formes végétatives, les Bap~ tisia et leurs alliés rappellent à beaucoup d égards les Génistées. Ils en ont, par exemple, la singulière diversité de frondaison, les feuilles pouvant être dans le même genre ou tout à fait simples {Baptisia perfoliata^ Br., Baptisia simplicifolia^ Croom, Bapti^ siamicrophyUa, Nuttall), ou parfaitement trifoliolées comme chez l'espèce ici figurée et chez la plupart de ses congénères. On sait que les Genista présentent, à cet égard, les cas d'hétérophyllie les plus variés et que les Légumineuses, en général, oflFrentdans tous leurs groupes les contrastes les plus étranges dans la constitution des organes foliaires.

naient le titre de correspondant ; je me voyais reproduit et même traduit en langues étrangères. On m'appelait dans les jurys de concours, parmi les notabilités de tous les pays, et j'y ouvrais des relations précieuses, des amitiés inaltérables, qui n'ont cessé de s'affirmer et dont je retrouve aujourd'hui les meilleurs témoignages.

« J'avais commencé par des articles de revues et de journaux spéciaux. Je devais logiquement finir par le livre. En 1860, je m'essayai dans le Traité théorique et pratique des plantes de serre froide. Là, aussi, les encouragements ne devaient pas me manquer : traduit en allemand, mon petit livre a eu deux éditions, dont la seconde va être épuisée. Les Sociétés de Belgique et même de France m'ont décerné médailles et diplômes de membre correspondant ou honoraire. On m'a chaleureusement engagé à embrasser le sujet tout entier et j'ai écrit alors, non sans toutes les peines que vient d'énumérer si éloquemment notre digne ami M. Éd. Morren, mon Traité théorique et pratique de toutes les plantes qui demandent un abri.

« Ici, nouveaux honneurs, nouveaux titres, et, pourquoi ne pas le dire, puisque

c'est pour encourager les jeunes, succès d'argent. Alors on demande ma coopération ; les éditeurs, même les parisiens, sollicitent des manuscrits à publier. C'est ainsi que paraît mon dernier livre : JLeê Orchidées.

« J'ai eu cette chance bien enviée de ne trouver pour tous ces ouvrages, à coup sûr imparfaits, que des critiques amies, d'une bienveillance exagérée. Et quand s'accomplit ce demi-siècle de jouissances pures, de vie studieuse et retirée, autour de laquelle n'ont manqué ni satisfaction, ni récompenses, ni honneurs; quand je me crois payé déjà des quelques services que j'ai pu rendre, voilà que je vous trouve réunis autour de moi, tous ou presque tous, résumant, pour les rappeler et en doubler le mérite, mes travaux de cinquante années, confondant dans vos acclamations le cultivateur, l'écrivain et l'homme privé, et ne craignant pas de commettre un charmant pléonasme en récompensant en bloc celui qui s'est déjà vu tant récompensé par le détail.

€ Messieurs, j'ai passé 71 ans ; je ne sais ce que l'avenir me réserve ; mais je ne veux pas que ce qu'il me reste à vivre soit

BAPTISIA LEUCOPHiEA, NuTf.

âl9

Distribué dans T Amérique du Nord, depuis le Canada et les grands lacs jusque dans les États du Sud, et depuis l'Atlantique jusque dans le Far West, ce genre compte 14 espèces dans le seul rayon de la Flore des États du Sud du ly Chapman. Dans ce nombre figure le Baptisia leucopAsa dont Taire de distribution est des plus vastes, puisque notre ami sir Joseph Hooker dit qu'on le trouve çà et là dans les bois secs et les clairières, depuis le Michigan et le Wisconsin jusqu'au Texas et en Géorgie. C'est à Wrightsboro, dans ce dernier État, que feu Nuttall le découvrit le premier, il y a plus de 60 ans; mais il n'était pas encore connu dans les cultures de l'Europe, avant que M. Edward Leeds, Esq., de Longford Bridge, près Manchester, l'eut élevé de graines récoltées dans l'État d'Iowa et l'eût vu fleurir en juillet 1870. La plante est, paraît-il, véritablement ornementale.

Ses tiges, sorties d'une souche souterraine, un peu flexueuses et ramifiées comme en zig-zag, se terminent en longues grappes de fleurs blanches lavées de jaune, dont les pédicelles, d'abord dressées, dépassent les larges bractées vertes. La pubescence est variable et disparaît même des tiges un peu vieillies.

Perdant, durant l'hiver, ses parties aériennes, cette espèce doit convenir au climat moyen de l'Europe et grossira le contingent déjà si riche de nos plantes vivaces de plein air. Ses congénères les plus connues, le Baptisia australis ou Podalyria de la Caroline et les Baptùia alba et exaUata^ sont énumérées comme telles dans c Les Fleurs de pleine terre » de MM. Vilmorin-Andrieux, dont les indications se rapportent au climat de Paris et des environs.

inutile. J'ai une promesse à vous faire en terminant^ celle de travailler tant qu'il me restera de la force, tant que mon intelligence demeurera saine, aussi longtemps, enfin, que je pourrai me croire bon à quelque chose. J'ai aussi une assurance à vous donner, celle que la journée d'aujourd'hui ne sortira jamais de notre souvenir et qu'elle constituera, pour mes chers enfants et petits-enfants, une sorte de titre de noblesse, une obligation de

suivre à leur tour une ligne droite et utile, parce que « noblesse oblige. »

Le lendemain, M. De Puydt a voulu réunir chez lui, dans un dîner de famille, les présidents des Sociétés montoises et tous les membres du jury qui n'étaient pas forcés de quitter la ville le soir même. Il a pu réaliser le vœu du philosophe grec : « Sa maison s'est trouvée pleine d'amis. »

t 2310. Le Orapand (U.

Pourquoi pas ?

S'il me fallait, pour vous en parler, le prendre délicatement et le poser sur une table pendant que j'écris ces lignes, ou si je prétendais vous forcer à le tenir sur vos genoux, à le caresser de vos mains mignonnes pendant que je vous expliquerai la béte, je concevrais vos réclamations; mais je n'y touche pas, et je vous en parle de loin. Il n'y en a pas dans mon cabinet; ils sont là-bas, à la campagne,

où l'air est meilleur. Nq les dérangeons pas ; ils sont bien où ils sont, puisque c'est Dieu qui les y a mis.

Hélas 1 nous nous voyons peu , tant que dure l'hiver; cette vie de Paris absorbe tellement que, malgré toute la bonne volonté du monde, on néglige ses connaissances.

Mais, quand vient l'été, je le retrouve, et, au risque de vous faire dessiner un haut-le-corps, je le retrouve avec plaisir.

Certainement il n'est pas beau...

(1) Voir, dans la Légende des Siècles de Victor Hugo. 1" partie, l'admirable pièce intitulée >^ le Crapaud n^ la plus noble réhabilitation qui ait jamais été faite de cet utile et inoffensif batracien. o. o.

MISCELLANÉBS.

Je réfléchis et je retire ma phrase, car, enfin, qu'est-ce que j'en sais? Il déplaît, il fait peur, il inspire du dégoût, même à beaucoup de gens ; mais cela prouve-t-il qu'il est laid? On pourra le dire le jour où on saura ceque c'est que le beau : et voilà, sans aller plus loin, M. Victor Hugo, qui vous dira que c le beau, c*est le laid (1). » Vous me répondrez peut-être que vous ne savez pas ce que cela veut dire, et je dois convenir que je ne le sais pas davantage ; mais je répliquerai que c'est une opinion, de sorte que la prudence, la philosophie et l'esthétique s'accordent pour affirmer la proposition suivante :

« On ne peut pas dire que le crapaud soit laid. >

D'ailleurs, cette laideur, si vraiment elle existe, serait la seule objection sérieuse qu'on aurait contre lui. Les mêmes femmes qui se font lécher la figure par d'affreux carlins poussent des cris de nymphes effarées au seul nom du crapaud. Demandez à une crapaude, au temps où elle aime, comment elle trouve son prétendu : elle vous dira qu'il est beau ! Vous conviendrez qu'elle doit mieux se connaître en crapauds que nous.

Et le bon Dieu, demandez-lui un peu ce qu'il pense de ce batracien « anoure > , ce qui veut dire sans queue. Vous savez bien qu'il vous répondra invariablement, à toutes les critiques saugrenues que vous élèverez contre ses ouvrages :

« Considérez avec respect toutes mes créatures, enfants ingrats, et tâchez de comprendre tout ce que j'y ai mis de sagesse souveraine et d'infinie bonté. >

Eh bien, suivons ce conseil divin et prenons le crapaud en considération, au lieu de le regarder avec dégoût. Nous allons le voir se transfigurer et nous ap-

(1) M.Victor Hugo, ce nous 8emble,n'a jamais commis cette énormitë ; il a pu dire, dans sa célèbre préface de Cromtvell et ailleurs, que le beau et le laid coexistant dans la nature, Part, dans ses expressions diverses (littérature, peinture, sculpture,etc. ), avait le droit de prendre les sujets de ses créations dans ces deux manifestations de l'être : mais de là à Tabsurde apophthegme cité plus haut, la distance est grande. Au surplus, le classique Hoileau lui-même, qu'on ne saurait suspecter de romantisme, de réalisme ou de naturalisme^ n'a-t-il pas dit dans son Art poétique :

a II n'est point de serpent, ni de monstre odieux, Qui, par rart imité, ne puisse plaire aux yeux.»

paraître rayonnant de la multiple auréole de la bienfaisance, de la vertu, de Taffec» tion, de la patience résignée, de la beauté.

1° Le crapaud est bienfaisant.

S'il n'existait pas, il faudrait l'inventer, car il consomme pour sa nourriture une immense quantité de limaces, de vers et d'insectes vivants. Il est tellement utile, sous ce rapport, que les Anglais, qui sont des hommes sérieux et pratiques en tout, loin de le détruire, emploient tous les moyens possibles pour le multiplier.

En attendant qu'ils aient installé des haras de crapauds, où ils arriveront, je n'en doute pas, à obtenir, par une sélection judicieuse, des pur-sang aussi renommés que ceux de leur race chevaline, ces mêmes insulaires favorisent, parmi ces utiles insectivores, des mariages bien assortis. Ils font plus, ils importent chaque année, dans leur île, des quantités considérables de crapauds que des négociants français leur expédient régulièrement. Ces précieux émigrants sont transportés dans des sacs où ils sont à Tabri des émotions et des intempéries du voyage. Si quelquesuns d'entre eux ont le mal de mer, je plains les autres, et je signale cet abus à la Société protectrice des animaux.

Quoi qu'il en soit, voilà un fait qui montre quel prix nos voisins attachent aux services d'une pauvre bête à laquelle nous devrions baiser les pattes; car on peut dire que chacun des crapauds qui prend pension sur un domaine, représente peut-être pour le propriétaire une rente de 5 francs, soit un capital de 100 francs; en effet, les chenilles, limaces et insectes nuisibles qu'il détruit en une année, dévoreraient, pendant ce temps-là, pour 5 francs de produits utiles, et plus dans certaines cultures, telles que les primeurs. Songez donc que l'empereur de Russie a eu sur sa table cet hiver un plat de cerises ayant coûté 10,000 francs ! Le crapaud qui aurait englouti la chenille qui aurait mangé ces cerises vaudrait 10,000 francs, pas un sou de moins.

Aussi, en présence d'un intérêt si considérable, je crois devoir prendre la défense de l'agriculture française, et je pétitionne à la Chambre des députés. Je demande une mesure radicale : je suis sur de l'obtenir. Je demande formellement qu'une loi rigoureuse soit votée tout de suite, pour prohiber l'exportation de la race crapaudine, à

SSl

DU POIRIER ET DU CIDRE

Le poirier eommuti {Pirus communié) se rencontre à Tétat sauvage dans toute l'Europe centrale; il s'avance en Suède sous le 50, mais il manque au Danemark, et sa spontanéité est douteuse en Angleterre. Cependant M. Maxwell T. Masters a publié dans le Journ. 0/ Bot. 1876, sous le nom de P, communis var. Briggsii, un poirier sauvage voisin, sinon identique avec le P. cordata Desv. {azaroli/era DuRiEU). C'est à tort que Van MonsU) a dit avoir trouvé des milliers de poiriers sauvages dans la forêt de Soignes. Cet arbre ne se rencontre nulle part à l'état spontané en Belgique et n'est cité ni dans la Flore du R. P. Bellinck, ni dans celle de M. Fr. Crépin. 11 couvre les plateaux que traversent le Dnieper et le Volga, en ne dépassant pas toutefois en Russie le 49« ; il s'élève dans le Jura et sur les montagnes de la Transylvanie jusqu'à 900» ou 1200™, et semble s'être fait ainsi presque partout le compagnon de nos principaux arbres forestiers, le chêne et le hêtre. On ne le signale qu'avec doute

(1) Van Mons, Arbres fruitiers^ I, p. 446, etc.

dans la péninsule ibérique ainsi qu*en Algérie (1).

Les vrais poiriers n'ont pas de représentants en Amérique.

Notre poirier est un arbre de deuxième grandeur qui s'élève à 10 ou 12", mais qui parvient aussi à la hauteur de 18"" dans les terrains et les situations qui lui conviennent ; favorisé par ces conditions, son tronc atteint souvent plus d'un mètre en diamètre. 11 est du petit nombre de nos arbres fruitiers qui croissent naturellement dans nos forêts, où il est toujours disséminé; si on le rencontre quelquefois plus abondant dans les régions montueuses de l'est de la France, il n'y constitue cependant jamais de véritables massifs. On le réserve, en général, dans les forêts à cause de l'excellence de son bois et des ressources qu'il présente aux animaux sauvages qui se nourrissent de ses fruits. Sa conservation dans les taillis a, du reste, moins d'inconvénients que celle du pommier, parce que sa forme ordinairement pyramidale répand moins d'ombrage que le pom-

(1) Le Pirus communis est représenté en Espagne par le P, Bourgeana, en Algérie par le P.lonçipes.(\oiTJard. fruU.du ifiw.,I,pl.2 et 4).

moins que les Anglais ne s'engagent à recevoir chez eux, en franchise et sans surtaxe de pavillon, tout notre stock disponible de chenilles et de phylloxéras.

2** Le crapaud est vertueux.

En effet, personne n'a l'esprit de famille comme le crapaud. Toutes les espèces, on peut le dire, rivalisent de dévouement sous ce rapport, mais il y en a deux qui se signalent plus particulièrement et qui méritent d'être données en exemple aux pères et aux mères de famille.

La première espèce est le Pipa, C'est un crapaud américain ; il vit dans les prairies chaudes et humides de l'Amérique méridionale. Le mâle place des œufs sur le dos de la femelle, qui se rend ensuite à l'eau, où son corps, irrité par le contact des œufSy se gonâe et forme des cellules

dans lesquelles les petits éclosent et demeurent jusqu'à ce qu'ils aient achevé leurs métamorphoses. £t remarquez que, pendant tout ce temps, cette bonne nourrice ne sort guère de l'eau, bien qu'elle soit un animal terrestre.

Voilà pour former de bonnes mères.

Maintenant, pour ce qui touche l'amour paternel, la Société d 'encouragement au bien ne trouvera jamais rien de mieux que le crapaud accoucheur, — Je ne plaisante pas, c'est le nom scientifique. — Celui-là, je le dis à la gloire de mon pays, est français. A l'inverse du Pipa, c'est la femelle qui dépose ses œufs, non pas sur le dos, mais sur les cuisses du mâle, et il les porte ainsi jusqu'à ce que les petits soient prêts à éclore; alors il cherche quelque eau dormante et s'y plonge : les œufs se

DU POIRIER ET DU CIDRE

mier dont la forme arrondie nuit beaucoup à la reproduction des essences parmi lesquelles il végète. On rencontre aujourd'hui le poirier dans la plupart de nos forets où beaucoup d'individus qualifiés de sauvageons proviennent indubitablement, mais à un degré difficile à déterminer, des graines spontanément disséminées d*arbres qui avaient été originaîremont greffés. Il recherche de préférence la lisière des bois, ou les massifs détachés et de petite étendue ; il est peu difficile sur la nature du sol et croît et prospère en effet dans les terrains les plus maigres et les plus rocailleux. Sa croissance est lente, mais il peut acquérir un grand développement.

Son tronc, recouvert d*une écorce épaisse, d'un gris foncé et très-crevassée, ne s'élève guère au delà de 2 à 3 mètres ; à cette hauteur, ou même plus bas, la tête se forme en pyramide ou s'arrondit quelquefois assez régulièrement. Les branches en sont touffues, épineuses quand l'arbre est jeune, et tellement serrées qu'il est souvent difficile à un homme d'y pénétrer.

Plus tard, lorsque les maîtresses branches ont acquis un certain développement, les brindilles épineuses disparaissent et l'arbre devient à peu près inerme. Le même phénomène se manifeste au surplus sur un grand nombre de nos variétés horticoles, lesquelles, épineuses dans leur jeunesse, perdent leurs épines en vieillissant. Les poires sauvages, quel que soit le groupe géographique auquel elles appartiennent, ne se présentent que sous

deux formes : celle d'une sphère déprimée ou d'un ovoïde atténué du côté de la queue U).'Leur peau, toujours verte on fauve, et plus ou moins lisse, n'ofire jamais la coloration pourprée de plusieurs de nos variétés cultivées ; toutes passent au brun en mûrissant; leur chair, d'abord dure, très-acide ou astringente, exhale alors, en même temps qu'elle se ramollit, une odeur vineuse ou alcoolique particulière.

Il me paraît donc démontré que la culture exerce sur les fruits du poirier plusieurs sortes d'influences. C'est elle, en effet, qui leur procure non-seulement le brillant coloris que nous ofirent les poires Écrevisse, Vermillon, TruUée, etc., mais qui modifie en outre leur forme, de manière à les allonger en calebasse dans les P. BosCy Saint'Zezin, Curé, etc., etc., ou à les façonner en gourde dans le Bof^ Chrétien, en Musette dans la yariété de ce nom ; c'est elle qui donne la couleur rouge ou saumonée à la chair des poires Sanguines et Tougarà, etc.; c'est à elle que nous devons des fruits dont le poids dépasse un kilogramme, et dont les sucs acerbes et sans arôme acquièrent le par*

(1) Ces deux formes, qui semblent constitaer deux sortes de races naturelles, c'est-à-dire formées spontanément en vertu de la tendance innée des types spécifiques à se subdiTieer en types secondaires, se sont montrées sur les arbres de semis df*s poires dî^ Angleterre {^ovt Jard. fruU. du Mus., pi. 33), Belle- Alliance, BosCy etc.. ainsi que sur les individus sauTages du Pirus parvi/lora.

fendent aussitôt et le jeune têtard sort. Ce batracien sage-femme est commun dans les lieux pierreux des environs de Paris.

3° Le crapaud est intelligent et affectueux.

Les annales de l'histoire des crapauds offrent à l'admiration des races futures la biographie du crapaud célèbre que M. Arscott, citoyen Anglais, éleva et conserva pendant trente-six ans ; il venait quand on l'appelait, ce que Jean de Nivelles n a jamais pu obtenir de son chien. Sa surprenante intelligence ne s'arrêtait pas là : il arrivait aux heures des repas sa^is qu'on eût besoin de l'appeler. Au reste, j'ai vu des grenouilles savantes qui faisaient le trapèze, sautaient à travers un cerceau tendu de papier, se tenaient sur un cheval

de bois, les pieds dans les étriers et rênes en pattes. Jugez ce qu'on obtiendrait des crapauds, si on songeait à utiliser leur intelligence, comparablement plus vaste que celle de la grenouille !

4® Le crapaud est patient et résigné.

Sous ce rapport, il est plus fort que tous les saints et dame le pion au D'' Tanner. Des faits scientifiquement établis montrent qu'il supporte, sans laisser échapper le plus léger signe d'impatience, une réclusion qui dure parfois plusieurs siècles.

En 1719, M. Hubert, professeur de philosophie à Caen, manda à M. Varignan qu'on venait de trouver dans le tronc d'un gros orme un crapaud vivant, quoique l'arbre fût absolument sain.

Dans les Mémoires de rAcadémis, il est

DU POIRIER ET DU CIDRE

fum musqué ou la saveur fenouillée que recherchent les consommateurs ; c*est elle enfin qui produit nos races de poires hâtives ou tardives.

Toutefois, les circonstances atmosphériques semblent exercer sur la constitution et les qualités de nos poires cultivées, une influence inattendue et difficilement explicable. Ainsi, après Tété très-lumineux et très-chaud de 1865, les fruits, loin de se montrer revêtus, au Muséum, d'uû brillant coloris, ont offert une couleur verdâtre ou fauve ; la poire BriffaïUy pour n'en citer qu'un exemple, s'est recouverte, en 1865, d'une peau épaisse, brune, rugueuse qui la rendait méconnaissable. Cette remarque, que je pourrais étendre à un grand nombre d'autres variétés, me porte à conclure que la coloration des poires est tout à fait indépendante de l'action locale de la lumière solaire, et, en effet, les variétés à peau verte, propres aux régions méridionales de la France {Oignoniiet de Provence , d'Ange, Satin vert, etc.) ne sont pas plus brillamment colorées en Provence que lorsque ces variétés sont cultivées dans le Nord.

J'ai réuni sous le nom de Pirus communis les deux variétés auxquelles les Aoristes ont donné le nom d'Achras (fructus turbinati) et de Fyraster(fructus rotundati), par la raison que ces deux formes de fruits se rencontrent souvent sur le

même arbre (1), et que le caractère tiré de la villosité des feuilles n'offre rien de constant. Toutefois, je distingue sous le nom de sàbauda une variété de poirier sauvage observée en Savoie, caractérisée par ses feuilles arrondies, grisâtres en dessus, pubescentes en dessous à l'état adulte, et par ses fruits munis d'un trèslong pédoncule. Cette variété me semble issue d'un croisement entre le Pirus com^ munis et le Pii'us parvijlora dont elle a conservé quelques-uns des caractères,

Pirus communis L.

P. frutex V. arbor magna, trunco cortice cinereo valde rimoso. ramis in comam pyramidales y. rotundam ezpansis, ramulis inermibus V. spinosiB; gemmis glaberrimÏB fuscie v. pruinoso-BubfarinosiB; foliis junioribus utrinque glaberrimis v. eubtus arachnoideo-tomentosis orbiculatis v. ovatis v. ovato-cordatifi v. ovato-oblongis integris v.dentatis, adultis supra nitentibus; stipulÏB iinearibus caducis; corymbis plurifloriB, tlorum pedicellis hypantbiiBque glabriB v. tomentosis ; calycinis fol. deltoideis ;

Eetalis orbiculatis v. obovatis albis ungue revissimo glabro in alabastro interdum roBeotinctis ; fructibuB quandoque basi umbilicatis Bubrotundis v. turbinatis plus minusve longe pedunculatis concoloribus viridibus v. fuscomaculatiB calyce persistante coronatis v. deciduo umbilicatis, aoerbissima sapore, materia grumosa duraque farctis.

(1) Il en est de même de plusieurs de nos variétés horticoles ; les poires de Livre, le Gros- Gilotj la Bergamote f etc., etc., nous offrent très- fréquemment sur le même arbre des fruits turbines ou maliformes.

fait mention d'un crapaud trouvé dans le cœur d'un chêne de quatre-vingts ou cent ans.

En 1771, dans le mur d'un des châteaux du duc d'Orléans, on trouva encore un crapaud vivant dont les pattes étaient prises dans le mur lui-même, preuve qu'il avait été empâté là au moment de la construction. L'Académie des sciences, voulant contrôler le fait, fit placer trois crapauds dans des boîtes pleines de plâtre gâché. On les y laissa depuis le 24 janvier 1772 jusqu'au 7 avril 1773. A l'ouverture des boîtes, on brisa la masse de plâtre et on trouva un crapaud mort et les deux autres vivants.

Tous ces faits-là courent les livres d'histoire naturelle.

Claude Bernard, voulant se rendre compte de la valeur que pouvaient avoir des faits si positivement afiîrmés, a claquemuré un crapaud dans un vase poreux, clos, entouré de terre saturée d'humidité^ pour que l'animal ne fût soumis à aucune action desséchante. Ce vase était placé dans le sol, à une certaine profondeur, et abrité de manière que sa température restât à peu près constante. Au bout d'un an, exhumation du crapaud qui n'avait point cessé de vivre. La seconde année, il vivait encore malgré ce jeûne prolongé, mais il était considérablement amaigri.

A la troisième exhumation, il était mort, mais il était peut-être mort accidentellement.

Claude Bernard remarque, d'ailleurs,

fSH

DU POIRIBR BT DU CIDRE.

L. Sp. 6aS: Lou. Nouv. Duh. 6, p. 192, t. 59 ; Spach Sait. Buff. 2, p. 122.

DC. FI. fr. 4, p. 430; Gr. et Ood. FI. fr. 1, p. CTO; Vill. Dauph. 3, p. 543; Kirach. FI. aU. 1, p. 257; Bor. FI. centr. 2, p. 142; Noul. FI. basB. pyr. p. 223.

Lin. FI. Buec. p. 146, n« 401; Hall. Hist. stirp. 2, p. 25; Gaud. FI. helv. 3, p. 323; Koch FI. genn. p. 234 (1837); Krock. FI. Biles. 2,

HoBt. FI. auBtr. 2, p. 13; Besa. Prim. FI. Galiciœ 1, p. 3)9 ; Baumg. Enum. Btirp. Tran- Bilv. 2, p. 41 ; Vis. FI. dalmat. 3. p. 244.

CœBalp. plant. 1. 3, cap. 6, p. 144; Bertol. PI. Italie. 5, p. 165; Coll. Herb. pedem. 2, p. 355; MoriB FI. sard. 2, p. 50; Ten. FI. napol. 4, p. 276: GusB. FI. sicul. Syn. p. 557.

Boue Turq. Europ. 1, p. 423 et 427; Chaub. Bxped. Mor. p. 141, n*é51;M. B. FI. Taur.- Cauc. 1, p. 389; Hohen. PI. Talysch. Bull. Soc. nat. moBc. 1838, p. 368.

Pall. FI. posB. 1, p. 20; Led. FI. tobb. 2, p. 94; Grun. Bull. soc. nat. mosc. 1868, p. 160.

P, cammunù, var. sàbauda,

RamuliB annotinlB Incano-tomentosiB, foliis adultiB ovatia acuminatis crenatis Bupra nitidis BubtuB griseo-pubeacentibua longe petiolatis petiolis tomentosiBj f^uctibus turbinatia longiBBime pedunculatis.

Hab. la Haute Savoie, Mont Sadonex, Brison (Bourgeau) ; Briançon (D. Hanbury, Oliver, etc.).

La culture agricole du poirier semble n*avoir laissé en France que des traces récentes, si j'en juge par le petit nombre de hameaux qu'il a servi à désigner et par la forme moderne de leur orthographe nominale ; tels sont : les Poiriers (Loir-et- Cher, Loiret, Vienne, Mayenne, etc.)f les

Poireux (Eure-et-Loire), le i^aîrfor (Charente, Manche, Nord, Allier, Orne, etc.); quelques-uns de ces hameaux lui ont emprunté un nom qui rappelle un poirier déterminé, par exemple le Poirier x>ert (Sarthe), le Poirier rouge (Eure-et-Loir), le Poirier Candarù (Yonne), le Poirier de haute branche et le Poirier fleuri (Eure-et- Loir). Mon confrère M. Alf. Maury, de l'Académie des Inscriptions, me fait olwerver de son côté que si ces localités étaient très-anciennes, leur nom se serait transmis vraisemblablement sous leur forme latine les Peree, les Pires, la Pirerie ou la Peraye ; qu'au contraire, leur appellation toute moderne prouve que les hameaux qui la portent ne doivent guère remonter au delà du quinzième ou du seizième siècle (l). Il est certain que les noms de lieux correspondant à la présence des poiriers, tels que les Poirets (Haute- Saône) formés du latin Pireium ou Poretum, sont très-rares en France, si nous les comparons aux mots si répandus de Pommeraye, Coudraye, Cerisaye, etc., qui indiquent une culture étendue et fort

(I) On pourrait être entraîné à rapporter au poirier lea noms de lieux dans lesquela entre le mot ^ire, peyre; mais il n'en est rien : ceuxci, d'après M. Alf. Maury, tirent leur étymologie de petra.piedra, peira, peire, pierre ;teU sont : le Chemin perré {perritumy via potena), Longperier {Petra longa); Pefre en dialecte de la langue d'oc, peyre plant (pierre droite), Peyremal (petra mala), Peyrelade (petra lata), etc., etc. (Voir, à ce sujet, les Dictionnairea topographiques de nos départements.)

que si des crapauds ont été trouvés morts dans les masses de plâtre où on les avait enfermés, c'est que cette substance, avide d'eau, avait desséché les organes de ces animaux et les avait ainsi fait périr. Quoi qu'il en soit, ce savant tire de ces expériences la conclusion que le crapaud peut supporter des jeûnes bien plus longs que les animaux à sang chaud, car un oiseau, par exemple, meurt de faim en deux ou trois jours.

D'un autre côté, on va plus loin. On assure qu'il aurait été trouvé des crapauds pleins de vie dans l'épaisseur de bloc des rochers, au moment où on les détachait de la carrière. Si les crapauds ainsi trouvés n'ont pas pénétré là par quelque fente bouchée plus tard, ils y seraient depuis la

formation de la roche. Ce seraient des crapauds antédiluviens, âgés de quelques millions d'années comme les couches dont il seraient les contemporains.

5" Enfin j'ai dit que le crapaud est beau.

Çà, c'est le plus fort, et cependant c'est aussi vrai que tout ce que je vous ai déjà appris. Pour mon compte, j'en ai vu dont les teintes jaunâtres, bleuâtres et violacées avaient tout Téclat de certaines fleurs chinoises ou imitaient à ravir le nez de rubis et les joues apoplectiques des buveurs d'absinthe.

Je tiens d'une des femmes les plus éminentes d'Angleterre que les yeux des crapauds sont d'une merveilleuse beauté. Je l'affîrme donc, quoique je n'aie pas eu le temps de vérifier le fait. < Aux yeux d'un

DU POIRIER ET DU CIDRE

ancienne. Je m'explique difficilement l'anomalie de cette culture agricole du poirier, d'apparence toute moderne, en présence de son ancienneté dans d'autres parties de TËurope. Comment supposer, en outre, qu'un arbre aussi généralement répandu 8oitenméroe temps de culture récente?

Comment n'être pas frappé du nombre, véritablement illimité, de variétés qu'il a produites et des énormes différences que nous remarquons entre plusieurs variétés, en nous bornant seulement aux poiriers à cidre qui se rapprochent le plus du type supposé sauvage. Des altérations si profondes d'un tjpe primitif ne sauraient, à mon avis, être le résultat d'une domestication récente; il me paraît, au contraire, infiniment probable que la culture du poirier est aussi ancienne dans nos jardins que celle du pommier, mais que ce n'est qu'à dater du quatorzième siècle qu'il a joué un rôle important dans l'industrie agricole, en s'associant au pommier à l'époque où le cidre commençait à remplacer la bière et la cervoise (0 dans tout le nord de la France, où les populations rurales cherchaient à se procurer une boisson fermentée comparable au vin,

(1) Je suppose que ce changement dans l'agriculture de l'ouest de la F'rance s'est produit au XrV* siècle, & la suite des campagnes de Du Guesclîn dans le nord de l'Espagne où le cidre est la boisson ordinaire, et que le connétable aura songé À introduire, à son retour, la culture des arbres à cidre en Bretagne d'où elle se sera rapidement étendue en Normandie.

qu'elles obtenaient du poM resté encore de nos jours leur boisson favorite en Bretagne ainsi que dans le Gâtinais. (1).

Employées seules ou en mélange, les poires semblent donc n'être entrées dans la fabrication de la boisson alcoolique usitée en France qu'à partir du quinzième siècle. Nous trouvons, en effet, dans l'ouvrage de De Paulmier (2) la curieuse observation suivante :

€ Il se pourroit néantmoins sembler que « le sidre n'estoit anciennement si com- € mun en Normandie qu'il est de présent : c d'autant qu'il ne se trouve monastère € ne chasteaux, ne maison antique, où il € n'y ait vestiges manifestes et appa-

(1) Siceratores, id est qui cervisiam vel pomatium sive piratium vel aliud quodcunque liquamen ad bibendum aptum fuerit, facere sciant. » — Charlemaff., Capit. deVillis, c.XLV; édît. Baluze, t. I, p. 337.

La bière et la cervoise, bien que souvent fabriquées par le même brasseur, étaient deux boissons distinctes. La bière coûtait moins cher que la cervoise ; il entrait moins d'orçe dans sa composition. On la prenait en détail chez les taverniers, comme n'étant pas de nature à se garder longtemps, et on en faisait surtout usage en été, comme nous le voyons encore aujourd'hui en Belgique à l'égard de la Bière de Louvain; enfin, lorsque le baril de cervoise coûtait 18 sous, le baril de bière ne se vendait que 15 sous. — Robillard de Beaurepaire, Notes et Docum. État des campag. normand, — 1865.

(2) De Pauimibr, Traité du Vin et du Sidre, p. 38, Caen, J589. — A peine trouve-t-on dansle journal d'Eudes Rigaud, archevêque de Rouen {Regestrum visitationum, 1248), quelques mentions du cidre. (Mém. Acad. Insc, 1852).

observateur sans prévention, — dit le savant M. Blanchard dans son Bufon de la jeunesse, — les crapauds ne sont pas si laids ; il y en a qui ont de belles couleurs et dont les teintes ont des reflets admirables selon les différents jeux de la lumière. >

A la bonne heure ! voilà comme j'aime les savants, rendant justice à toutes les bétes, grandes ou petites, populaires ou impopulaires, car le crapaud est impopulaire comme toutes les natures simples, chastes et rêveuses ! . . .

Pour moi, ainsi que je vous le disais en commençant, lorsqu'après une longue séparation, après les âpres travaux et les plaisirs factices de l'hiver parisien, je retourne aux champs qu'il habite, j'aime à le retrouver.

Le soir, de ma fenêtre, j'entends son petit cri doux et mélancolique : Hioûoû ! Hioùoû ! Hioùoû ! — résonner comme un grelot au milieu du silence de la campagne. Je sors par la petite porte du jardin, je monte sur le coteau, je m'avance au hasard , enjambant, à travers les vignes, les maïs et les terres labourées.

Dans l'immensité calme qui m'entoure, sous les nuages roses du couchant, dans les lointains voilés de brume où les masses sombres des grands bois s'eflacent et se confondent avec les montagnes, je cherche en vain ces êtres mystérieux, dieux et déesses, faunes, sylvains et hamadryades, dont l'imagination des païens peuplait autrefois toute la nature ; en vain j'évoque ces génies gracieux ou redoutables, rêves

DU POIRIBR ET DU CIDRK.

€ rentes ruines des brasseries de bière « qu'on y souloit faire pour la provision € ordinaire, et n'y a pas cinquante ans € qu'à Rouen, et en tout le pays de Caux, € la bière estoit le boire commun du peu- « pie, comme est de présent le sidre ; € mais il estoit raisonnable que la bière c cédast à une liqueur si plaisante et si € salutaire qu'est le sidre. »

Je crois donc qu'une plus grande sécurité dans les campagnes succédant aux troubles du moyen âge, le droit de possession mieux assuré, les transactions agricoles rendues à la fois plus faciles et plus stables, auront naturellement engagé les cultivateurs à limiter leurs propriétés par des arbres productifs, dont la culture à longue échéance se sera associée à celle des céréales, la seule qui fût profitable aux époques antérieures. Le cidre se substitua ainsi à la bière, comme nous voyons de nos jours, et par des considérations également agricoles, le vin ou l'eau-dcr vie remplacer à leur tour le cidre, et le pommier faire place à la betterave dans plusieurs de nos provinces (Picardie, Normandie). Aujourd'hui, m'écrivait M. De Brébisson, le poirier aurait disparu d'une partie de la Normandie, si les poires à cidre ne se trouvaient point transportées en immense quantité à Épernay où elles entrent dans la fabrication du vin de

Champagne. Quant au poiré(péré, perey), il n'eut jamais dans la Haute Normandie qu'une médiocre importance si nous en comparons l'usage à celui qui s'en fait en Bretagne, etc. Ses principaux lieux de production étaient, au commencement du quinzième siècle : Beaubec, Aclon, Angoville, Bourghteroulde, Elbeuf, Fl»ncourt, etc.(l).

M. Oswald Heer a décrit et figuré sous le nom de poire (î^) un fruit trouvé dans l'une des habitations lacustres de la Suisse (Robenhausen) ; mais je me permettrai d'élever quelques doutes sur cette détermination : en effet, la forme du calyce, celle des loges, et l'homogénéité apparente de la chair ne rappellent en rien l'organisation des poires; car, bien que carbonisée comme les autres fruits découverts dans les mêmes circonstances, cette poire aurait du conserver, dans toute l'épaisseur, son caractère spécial et granuleux, comme nous reconnaissons facilement dans les pommes des palafittes la consistance spongieuse de leur chair. Je rapporterais donc volontiers le fruit décrit et figuré par M. Heer au Cormus domeS" iica plutôt qu'au Pirus communU.

J. Décaisse.

(1) ROBILLARD DES BbaURBPAIRB, 1. C., p. 8^.

(2) Oswald Uhkr, Die Pflanzen der Pfahlhauten, p. 26, fig. 7, p. 24. Zurich, 1865.

Explication de la planche ci-contre,

Pirus communia L.

Fig. A. Poire Mille au Godet^ des environs de Dinan (Bretagne).

— B. — sauvage de la forêt de Mortagne.

— C. — sauvage de la forêt d'Arc-en-liarrois.

menteurs des peuples enfants qui vinrent tour à tour répandre leur jeune âme sur le monde ; tous ces fantômes se sont évanouis, sans laisser d'autre vestige que le souvenir des maux sans nombre qu'ils ont fait souffrir à l'espèce humaine.

J'abaisse mes yeux : à mes pieds sautille humblement, à travers les brins de chaume et les mottes de terre, un pauvre petit animal qui s'en va sous le regard de Dieu, obéissant au plus doux et au plus

généreux des maîtres, buvant la vie et bénissant à sa manière l'Être inconnu qui la donne. Et tandis qu'autour de lui l'ignorance des hommes le méprise et le poursuit pour lui donner la mort, il fait plus de bien en une minute à l'espèce humaine que toutes les mythologies et toutes les superstitions ne lui en ont fait en vingt siècles.

Eugène Mouton.

{Journ. de la Soc. protect. des animaux.)

Il y a, aux environs de Rome, une résidence dite Cantalupo, où les Papes allaient en villégiature et qui était devenue fort célèbre au 15* siècle par la production

t 2311. Origine du Melon Cantaloup.

d'innombrables primeurs, destinées à la table du sacré collège.

Parmi ces primeurs figurait le Melon.

Celui que nous appelons Cantaloup est

LES VIGNES DU SOUDAN

Après le bruit qui s'est fait dans les journaux sur ces vignes de l'Afrique occidentale, il j aura quelque intérêt, peutêtre, à résumer ce que Ton sait de leurs caractères, de leur culture et de leur avenir possible. Bien que le sujet soit encore obscur et les observations incomplètes, on peut néanmoins en esquisser dès à présent quelques traits essentiels.

Le voyageur Th. Lécard, à qui Ton doit la première découverte de ces vignes, est mort à Bordeaux, victime des fatigues de son vojage; mais ses échantillons d'herbier et ses graines, devenus propriété de sa famille, n'ont pas été perdus pour la science et l'horticulture. Les graines mises dans le commerce ont levé dans plu-

sieurs jardins et donné des plants faibles encore, mais qu'on peut espérer voir fleurir et fructifier au moins en serre ; les spécimens d'herbier, réunis en un cadre commun par les héritiers Lécard, ont pu être photographiés par M. Isard, artiste distingué attaché à l'école nationale de Montpellier, et c'est cet ensemble que la Flore reproduit ici en lithographie, pour donner au moins une idée de l'apparence générale de ces plantes vinifèrés.

C'est, du reste, d'après ces échantillons, dûs à la libéralité de M"* Victoire Lécard, que j'ai pu, le premier, étudier les caractères botaniques de ces plan tes, et suppléer, par cet examen, aux incertitudes que laissaient à cet égard les notes forcément in-

justement un produit perfectionné de la maison de campagne des Papes, de Cantalapo, dont il a pris le nom de Cantaloup.

On citait le jardinier de Cantalupo comme un horticulteur hors ligne ; on le nommait Thomasso; il était professeur de jardinage du pape Innocent VIII. Un des sujets de l'enseignement de Thomasso était la culture du Melon. Innocent VIII était devenu très-expert dans cette spécialité. Nul ne connaissait mieux que lui le degré de maturité de cette Cucurbitacée, et il se plaisait à révéler à ses convives le moyen de s'en assurer : « Pressez doucement l'ombilic du Melon, disait le Souverain Pontife, et lorsque la queue paraît cernée et comme sur le point de se détacher, soyez certain que le fruit est bon à être mangé. >

Le Melon est le fruit qui, de toute antiquité, a excité l'appétit et le goût des gourmets les plus augustes. Originaire d'Asie, il a été l'ornement de la table de tous les potentats de ces vastes contrées. A Rome, Pline le naturaliste nous apprend qu'il était l'objet de l'avidité friande des empereurs, et que Tibère en raffolait. Ce souverain, qui affectait une grande sobriété, était, dans la vie privée^ un gourmet de premier ordre. Son goût pour

les Melons était tel que, pour en manger en toute saison, il en faisait croître dans de grandes caisses portées sur des roues, afin de pouvoir les rentrer dans les serres du palais pendant les froids.

C'est vers le XVIP siècle que le Melon a été l'objet en Europe, et notamment en France, d'une culture perfectionnée. Il existe un livre, Théâtre du Jardinage ^ publié par Claude Mollet, jardinier de Louis XIII, qui contient d'excellents conseils sur la manière de traiter les Melons sur couche.

La Quintinie en servait de très-précoces (aux premiers jours de juin) sur la table de Louis XIV, et Noisette, le célèbre horticulteur de Châtillon, près Paris, présentait à Louis XVIII, vers le milieu du mois de mai, des Cantaloups exquis qu'il élevait dans sa ferme de Fontenay-aux-Roses.

N'oublions pas le goût très-prononcé de Louis XV pour les Melons et les merveilleuses melonnières de son jardinier Gondouin qui servit le jeudi saint, sur la table du vieux monarque blasé, un Melon provenant de la ferme du château royal de Choisy-le-Roy.

De nos jours, le Cantaloup des environs de Paris est le premier Melon du monde. {^Les Mond(S.)

âS6

LES VIGNES DU SOUDAN

complètes du regretté voyageur Lécard.

Le premier point qui ressort de cette étude est celui-ci : Les vignes de Lécard ne sont pas strictement des Cissus, ni strictetement aussi de vrais Vitis dans le sens restreint du terme. Leurs fleurs, tantôt tétramères, tantôt pentamères dans la même inflorescence, ont des pétales qui, le plus souvent, s*ouvrent en étoile, sans adhérence de leurs sommets, mais qui parfois montrent une certaine adhérence entre leurs pointes, constituant ainsi une corolle imparfaitement calyptrée. Par ces deux points, elles font le passage du genre CissiUf&u genre Vitis, et justifient, dans une certaine mesure, la réunion de ces deux genres en un seul. Mais bien que, en principe, cette fusion puisse être légitime, pratiquement elle a le désavantage de faire entasser péle-méle les espèces de ces deux groupes, en ne tenant compte, pour leur classement, que des caractères superficiels

tels que la forme des feuilles, au lieu de chercher à les grouper au moins en sections naturelles. Voilà pourquoi, dans ane note présentée à TAcadémie des sciences (séance du 6 juin 1881), j'ai proposé, pour ces vignes de Lécard, le nom de Ampélo- CissuSy dont les deux mots composants indiquent leur double caractère de Cissut et de Vitis.

La constitution des graines de ces vignes est assez caractéristique. De forme généralement ellipsoïde, elles sont grosses, aplaties, avec une caréné saillante portant la partie v'ertieale et antérieure du raphé. Ce dernier se prolonge sur le dos de la graine en une dépression chalazique allongée en spatule, et non pas arrondie comme celle des vignes proprement dites. Les bords de ces graines portent des sillons trans verses, séparés les uns des autres par des tubercules irréguliers. Des caractères semblables sont attribués par M. Lawson

t 2312. Notioe néorologique sur M. Jules Pntieys.

€ Les morts vont vitel » dit le poète Biirger dans sa ballade de Lénore.

A peine avons-nous enregistré dans ces colonnes les décès de Mad. V'« Louis Van Houtte et de M. Gaspard Demoulin, que nous avons à signaler la mort d*un des plus anciens et des plus fidèles collaborateurs de la Flore.

M. Jules Putzejrs, dont nous publions dans ce fascicule même un charmant article, ses ultima scripta probablement, et qui nous écrivait encore il j a quelques semaines à peine, est décédé à Ixelles lez Bruxelles, le 2 janvier, à Tâge de près de 73 ans, à la suite d*une courte maladie. Il était né à Liège le premier mai 1809.

M. Jules Putzejs était un botaniste émérite, en même temps qu'un fervent amateur de plantes ; les nombreux articles qu'il a publiés dans la Flore, surtout ses études sur le genre Bégonia, qu*il affectionnait tout particulièrement et qu'il connaissait à fond, furent fort remarqués lors de leur apparition. Tout ce qui sortait de sa plume était marqué au coin de la science la plus pure et revêtu d'un cachet pratique qui en faisait le charme.

Il avait toujours ressenti une vive affection pour feu Louis Van Houtte, avec ^ui il entretint, pendant plus de trente

ans, une correspondance suivie et pleine d'enseignements, et dont il sut honorer la mémoire en restant, jusqu'à son dernier jour, attaché à la tribune que son ami avait fondée à Gand, en même temps que son établissement d'horticulture. C'étaient là deux hautes intelligences faites pour s'entendre, dont l'union de sentiments ne fut jamais voilée par aucun nuage et persista jusqu'à la mort même.

M. Jules Putzeys avait occupé des fonctions élevées dans l'État. Ancien substitut du procureur du Roi et ancien conseiller coniraunal à Arlon, il était secrétairegénéral honoraire du Ministère de la Justice, commissaire du Gouvernement belge pour les travaux de la statistique générale et internationale, membre du Conseil de surveillance du Musée d'histoire naturelle de Bruxelles, membre de la Commission centrale de statistique, membre de la Société entomologique de Belgique, etc.

En dehors de ces multiples fonctions où il apportait le concours d'une instruction profonde et d'un esprit réfléchi, il trouvait encore le temps de s'occuper de botanique et d'horticulture. 11 resta fidèle à ses goûts favoris jusqu'à ses derniers instants.

Depuis quelques années, il s'était pas-

LES VIGNES DU SOUDAN

(in Hooker's Flora of Brit. India, I, p. 652) au Vitù latifoîia, Roxb., c'est-àdire à Tune des Ampélidées qui semblent se rapprocher le plus des espèces de Lécard.

Décrire d'une manière complète les cinq espèces énumérées par le regretté voyageur serait chose presque impossible, vu la très-grande imperfection de ses échantillons d'herbier et surtout des indications de sa brochure. Je me borne à consigner ici, d'une manière sommaire, les observations que j'ai pu faire sur ces échantillons imparfaits, en essayant, dans les cas où c'est possible, d'en indiquer les rapports d'identité ou de ressemblance avec des espèces déjà décrites.

Et d'abord, le Vitis Durandii, Lécard, est très-certainement la même espèce que le Cissuê ru/escens de la flore de Sénégambie que M. Baker {Flora oj tropical Africa\ I, p. 396) identifie avec le Viii$ cœsia, d'Afzelius. J'établis cette identité sur la comparaison des échantillons Lécard

avec un échantillon authentique de Cisstts ru/escens, renfermé dans l'herbier Cambessèdes, à la Faculté des sciences de Montpellier. Malgré l'énorme confusion qui règne dans l'exposé de Lécard, on peut supposer que ce Vitis Durandii est la vigne à laquelle il attribue des raisins violet clair, à grappe très-loûgue, à grains nombreux, peu serrés, gros comme ceux d'un beau chasselas, très-juteux et sucrés.

2" Le Vitis Chantinii, Lécard, me semble très- voisin du Vitis ahyssinicay Hoch- STETTER (collection Schimper, herb. Delile, à la Faculté de médecine de Montpellier). Cependant, les feuilles du VUis àbyssinica semblent manquer du duvet roux floconneux du Vitis Chaniinii,

3° Vitis FaidherMi, très-ressemblant par les feuilles au Vitis Chantinii, sauf que les lobes de ces feuilles sont plus accusés et plus aigus. La plante rappelle beaucoup le Vitis SchimperianayUocnsTET- TER, d'Abyssinie (Cissus coccolohi/olius, Delile, M se. in herb.).

sionné pour les plantes alpines, qui font le sujet de l'article que nous publions cidessus (page 176), et il s'adonnait à leur culture avec ce goût et ce discernement qu'il apportait en toutes choses. Il se proposait de faire, au printemps de cette année, une nouvelle excursion dans les Alpes, à la recherche de ses plantes de prédilection, et il nous en avait promis le récit pour un prochain fascicule de la Flore. Hélas! l'implacable mort ne lui a pas permis de réaliser ce projet caressé.

La haute valeur de M. Jules Putzeys avait été appréciée aussi bien à l'étranger que dans son propre pays : il était commandeur des ordres de Léopold, de la Légion d'honneur, de Saint-Joseph de Toscane, de Charles III d'Espagne, etc.

Ses funérailles ont été célébrées le 5 janvier à Ixelles, au milieu d'une assistance considérable, dans laquelle on remarquait : M. Bara, ministre de la justice; MM. De Landtsheere et P. De Decker, anciens ministres ; MM. De Longé, premier président ; Vanden Peereboom, président ; Faider, procureur général; Mélot, avocat général et Van Berchem, conseiller à la cour de cassation; MM. Lambermont, Berden, Bellefroid, Fassiaux, Sauveur et Van der Rest, secrétaires généraux des

divers départements ministériels; M.Gautier, administrateur de la sûreté publique; M. Yan Zèle, chef de cabinet au ministère de la justice ; la plupart des fonctionnaires et employés de ce département; un grand nombre de magistrats, d'officiers, de savants et de notabilités de tout genre.

Un des salons de la maison mortuaire avait été transformé en chapelle ardente, et c'est là qu'au milieu d'une foule attentive et recueillie ont été prononcés les discours payant un juste tribut d'éloges et de regrets à la mémoire du défunt.

M. Berden, secrétaire-général du ministère de la justice, a pris la parole au nom du personnel de ce département; puis M. le général Liagre, au nom de la Commission de statistique générale et internationale, et M. Sauveur, au nom de la Commission centrale de statistique du royaume, ont dit un éloquent adieu à leur éminent collègue ; M. l'auditeur général Tempels, enfin, a retracé, en quelques paroles émues, la longue carrière du magistrat distingué, du fonctionnaire consciencieux, du savant érudit et modeste, de l'ami dévoué, du philanthrope qui faisait le bien sans ostentation.

Les honneurs militaires auxquels lui donnait droit son grade de commandeur

LES VIGNBS DU SOUDAN

4« Vitis Hariyi. Voir plus loin, aux notes complémentaires.

5" Vitis Zeeardii. C est la plante à laquelle Lécard semble attribuer le plus de prix, à cause de ses raisins à gros grains d'un violet noirâtre, bons au goût et susceptibles de donner du vin. Mais c'est sur les qualités de ce vin qu'il s'agirait d être fixé, et, là-dessus, les renseignements donnés par Lécard sont encore vagues.

Un peu de pulpe de ce raisin communiquée par M"« Victoire Lécard m'a paru, sur le sec, être peu sucrée et peu astringente, bien que d'un goût de moût assez caractérisé.

Ceci dit sur les caractères floraux et carpiques des vignes en question, étudions quelques-uns de leurs caractères végétatifs, notamment les tubercules d'où partent leurs tiges que Lécard déclare être annuelles, en comparant leurs renflements souterrains aux tubercules des Dahlia.

En étudiant, sur des plants de semis, l'évolution de ces tubercules, j'ai pu voir

chez le Vitis Lecardii la partie inférieure de l'axe hypocotjlé se renfler graduellement en une tubérosité allongée que je crois être de nature caul inaire, comme Test, par exemple, le tubercule des Cydamen. Mais, sur un jeune plant de semis de Vitis Faidherbii, les tubercules sont associés au nombre de deux, et, dans ce cas, il faut bien que lun des deux, tout au moins, appartienne au système radicellaire,car on ne peut pas supposer que l'axe hypocotylé s'y soit bifurqué. Les probabilités sont qu'une racine adventive, développée latéralement sur le tubercule hypocotylé, a pris, en se renflant en tubercule, exactement la forme et les caractères du renflement de l'hypocotyl. Ce n'est pas le seul exemple de la diversité d'origine de tubercules dont la structure et les fonctions sont en tout pareilles. Je croirais d'autant plus volontiers à la nature radicellaire du tubercule supplémentaire, que j'ai vu, chez le Vitis Lecardii, une racine adventive se développer à distance, à près

de l'ordre de Léopold ont été rendus à la dépouille mortelle de M. JulesPutzeys par des détachements des divers régiments en garnison à Bruxelles. Le deuil était conduit par les flls du défunt, MM. Paul Putzeys, procureur du roi à Verviers, Charles Putzeys, capitaine adjudant-major de bataillon au l**" régiment des chasseurs à pied, et Jules Putzeys, greffier près la cour de cassation.

Un dernier mot :

Pendant nombre d'années, nous avons entretenu d'excellentes relations avec M. Jules Putzeys, en raison des fonctions

t 2313. Histoire botanique et horticole des plantes dites Aoalées de l*Inde(l).

que nous occupons à la Flore, et nous sommes heureux de dire que nous avons toujours trouvé chez lui une grande bonté de cœur, une obligeance extrême et une modestie égale à ses éminents mérites : c'était de tout point une intelligence d'élite, dont le souvenir nous sera toujours cher. Sa mort nous a profondément affligé : nous avons tenu à honneur de lui donner ici un dernier témoignage de nos sympathiques regrets.

20 janrier 1882.

GUST. GUILMOT.

Aussitôt qu'un groupe de plantes devient spécialité horticole, il échappe au contrôle salutaire de la science. Dès lors, plus de nomenclature rationnelle, plus de notions nettes de la variété et de l'espèce; tout se brouille dans un riche désordre de formes, où le botaniste désespère de retrouver les types originels. Trop souvent, en effet, sur la foi des praticiens, on croit aux transformations radicales, aux enchevêtrements inextricables des espèces cultivées, et, partant, on regarde comme indignes de baptême, de généalogie et

d'histoire, ces produits en partie artificiels.

C'est là fort heureusement une erreur.

La nature n'abdique jamais sans réserve; elle imprime encore son cachet sur les êtres dont l'art a modifié les formes ; elle détermine elle-même par des lois invariables et le genre et letendue de ces modifications. Aussi l'étude judicieuse de ces formes dérivées peut^elle conduire à la découverte des espèces primitives; c'est une question de temps, de travail, de sagacité, une tâche ingrate au début, mais

(l) Voir, pour la date de ce travail, le post-scriptum i^outé & la page 240.

LES VIGNES DU SOUDAN

d*un centimètre du sol, à la base de chaque cotylédon. Seulement, chez le Vitis Faidherbu, la racine adventive est née sous le sol, de telle sorte que je n'en ai pu suivre l'évolution et n'en ai vu que l'état ultime, celui de tubercule.

Peu importe, du reste, la signification morphologique de ces renflements. La chose intéressante est de savoir ce qu'ils deviennent pendant le repos de la ^plante, et s'ils sont susceptibles de se conserver à sec comme les tubercules du Dahlia et de résister au froid humide, comme ils résistent sans doute à la sécheresse prolongée.

Sur ce point, il faut bien le dire, les renseignements donnés par Lécard sont absolument insuifisants. C'est par pure analogie que je suppose les tubérosités en question devoir être au repos dépourvus de tiges feu i liées pendant la période de la saison sèche de l'Afrique équatoriale. Cette conjecture trouve un appui dans ce fait que, soit chez M. Daurel, de Bor-

deaux, soit au Jardin des plantes de Montpellier, les tiges des plants de semis se sont desséchées et désarticulées de leur base, aussitôt que leur tubercule a atteint une certaine grosseur (0",060 de longueur sur 0",016 de diamètre pour le plus gros tubercule du Vitis Lecardii, 0°»,047 de longueur sur 0™,014 de diamètre pour le

plus fort tubercule du Vitis ). Ce sont

là, comme on voit, des dimensions trèsrestreintes ; mais il s'agit de semis de moins d'un an (du 20 mai aux premiers jours de novembre 1881), et la dimension ne fait rien aux phases évolutives de ces renflements.

Mes semis de vignes de Lécard ayant été faits en serre chaude et les plantules ayant toujours vécu sous cet abri, je n'ai pas voulu exposer dans la terre froide du plein air ces tubercules précieux. Je les conserve donc dans du sable très-légèrement humide, dans la partie la plus sèche d'une serre tempérée. Au printemps prochain, on les remettra en pots, on

que rend bien vite agréable Tintérét des résultats; car, dans une œuvre de ce genre, même restreinte en des limites étroites, on peut admirer cette mer- .

veilleuse loi de la nature : unité dans la diversité, ûxité dans le changement perpétuel.

Voilà pour la satisfaction des auteurs.

Quant aux résultats pratiques de pareils travaux, ils seront appréciés par les esprits amis de la précision, de la méthode, de la rigueur scientifique, ce qui n'équivaut en rien à pédantisme, quoi qu'en disent les esprits légers ou routiniers .- Sans doute, pour aimer les fleurs en sybarite, il est inutile d'en savoir la nomenclature ; mais pour tenter des expériences et pour faire des plantes l'objet d'un commerce où doit régner la probité, il importe de distinguer nettement les types, de les identifier correctement avec leurs noms, deux choses parfaitement impossibles sans le secours de cette science tant décriée. C'est donc aux horticulteurs sérieux (nous ne disons pas aux botanistes) que s'adressent les pages suivantes, esquisse rapide et succincte d'un travail que nous espérons publier ailleurs sous une forme plus complète et plus technique.