MOUSSES. — SUPPORT

Péristome (f. 3-p, f. 5. 6). — L'opercule étant tombé, on aperçoit à l’orifice de la capsule une où deux rangées de dents, dont l’ensemble porte le nom de péristome. Les dents sont ordinairement au nombre de 16 ou de 32; parfois, elles atteignent celui de 64; rarement le péristome est réduit à 4 ou 8 dents. Tous ces nombres sont des multiples de 4. Il est à remarquer que ce nombre a une grande influence en cryptogamie. En phanérogamie, ce sont principalement 3 (Monocotylédonées) et 5 (Dicotylédonées) qui jouent le grand rôle. Chez les animaux supérieurs, le nombre 5 est également le préféré; mais celui de la symétrie, le nombre deux, y est néanmoins plus frappant et surtout plus constant. — Revenons à nos Mousses.

Les dents du péristome peuvent être soudées deux à deux (dents géminées), quatre à quatre (dents bigéminées) ; elles sont droites ou contournées en spirale (f. 9-p) (Barbula, Tortula, Syntrichia). Quant à la forme, elles sont filiformes (Barbula, Trichostomum, etc.), lancéolées, acuminées, rarement obtuses ou tronquées.

Le péristone interne (f. 6) est moins apparent, ordinairement plus pâle; les dents prennent iei le nom de lanières ou processus; elles sont pliées en carène suivant leur longueur. Entre chaque processus, il y a ordinairement deux ou trois cils d’une grande ténuité. Le péristome offre de nombreuses particularités ; ainsi le genre Syntrichia a ses dents réunies à la base par une membrane (f. 9-m) désignée sous le nom de membrane basilaire. Ghez les Polytrichées, les dents soutiennent un voile (épiphragme) ressemblant à une peau de tambour en miniature.

Support. — Gomme toutes les Cryptogames cellulaires ne se nourrissant pas des éléments du sol, mais bien de l'atmosphère ou du liquide dans lequel elles vivent, les Mousses sembleraient être indifférentes au support; cependant la nature de celui-ci à une importance que l’on ne peut pas négliger. Certaines Mousses ont une préférence pour le calcaire, ou mieux pour le carbonate de chaux, et sont désignées sous le nom de calcicoles. D'autres, au contraire, aiment la silice, et sont dites silicicoles. Quelques-unes sont calcifuges, c'est-à-dire indifférentes pour le support, croissant sur les arbres, la terre et les rochers siliceux, mais évitant soigneusement le calcaire. Un certain nombre sont complètement indifférentes, ne manifestant aucune préférence ni antipathie.

Propriétés physiques du support. — Ges propriétés se résument dans la

“facilité plus ou moins grande de fixer les radicelles. Les roches qui s’émiettent sous l’action des gelées ne conviennent pas; les grès, les calcaires, les trones d'arbres offrent, au contraire, les conditions pour ainsi dire idéales de certaines espèces. Enfin, l'humidité du sol, du climat, la température, l'altitude, l’'ombrage des grands arbres, les eaux éourantes ou stagnantes, offrent autant de stations préférées par certains groupes et exclues par d’autres,

Les acrocarpes de petite taille aiment ordinairement les rochers non