CHAMPIGNONS

tative (mycélium, thalle) est peu apparente ordinairement et parfois souterraine. Le blanc de Champignon, chez l'Agarie comestible, est la plante, le chapeau (pied et anneau compris) forme l'appareil sporifère. Celui-ci est donc très volumineux en comparaison de la plante végétative même.

Ghez ces singuliers végétaux, l'organe sporifère n’est pas toujours le résultat d’une fécondation antérieure. Elle est évidente pour une grande partie des Oomycètes (Moisissures) et contestée chez les Ascomycètes (ordre comprenant les Pezizes, les Lichens, etc.). Les gros Champignons semblent être tout-à-fait agames (sans sexe, sans fécondation préalable). II ÿ a encore tout lieu de croire que cette fécondation est, jusqu'ici, restée inaperçue.

Le mycélium et les spores subissent les froids les plus rigoureux, les chaleurs solaires les plus élevées, sans être incommodés. Les fructifications, au contraire, à part celles de quelques Polypores, sont très susceptibles aux grands froids et aux fortes chaleurs.

Les Champignons vicient l'air en absorbant de l'oxygène en abondance et dégageant, en retour, du gaz acide carbonique et même, suivant plusieurs naturalistes, de l'azote et de l'hydrogène. En se décomposant, la majorité des espèces répandent une odeur fétide, qui, au dire de certains hygiénistes, ne serait pas sans rapport avec les épidémies automnales que l’on observe dans certaines localités entourées de bois frais riches en toutes espèces de Champignons. 5

De tous les végétaux, les Champignons sont ceux qui renferment le plus d'azote, par conséquent, le plus de matières nutritives, ils participent même de la nature des chairs.

L'Agarie comestible desséché à 100° donne 3-7 ‘ d'azote suivant la variété. — Le chapeau, l'hyménophore, contient plus de matières nutritives que les lames et le pédicule. En représentant par 1 l'azote contenu dans le chapeau, les lames sont représentées par 5 et le pied seulement par .Pour la toxicité, c’est l'inverse : les lames et le pied sont beaucoup plus vénéneux que l’hyménophore, du moins en est il ainsi chez les Amanites.

La composition chimique des Champignons est assez compliquée : 1° eau de végétation, # du poids; 2 cellulose — c’est elle qui constitue toute la partie résistante et donne la forme à ces végétaux; 3° cire; 4° mannite (sucre); 3o soufre, et en plus du mucilage, de la gomme, de la gélatine, de l'albumine de l’osmazome, de la bassorine, de l’inuline, de la dextrine, des huiles essentielles, des acides fumarique, citrique, malique, phosphorique, oxalique, des sels de potasse, soude, chaux, etc.; etc. Et, en outre de tous ces Corps, ontrouve dans certains groupes de Champignons des principes qui paraissent leur être propres, comme l’amanitine chez les Amanites, l'agaricine dans les Champignons de couche, etc.

C’est à la présence de l'albumine que l’on doit cette consistance ferme que prennent les fonginées par la Quisson. Aussi, Ce COrps, répandu en propor-